「咦？」
此言一出，众人一怔。
除了楚辞袖亲历内情，连彩云和庞令仪听展昭之前讲述完大致的真相外，其余都听得有些莫名其妙。
这起关於当今天子身世的旧案，确实错综复杂。
狸猫换太子那一层倒还简单，就是郭槐用剥了皮的狸猫，换掉了李妃生下的皇子，由此才让原本後出生的刘後之子，被真宗封为太子，不过後来病重夭折，还是未能继承皇位。
而李妃这里的案情，就实在不为人知了。
李妃的贴身宫女秀珠，指使前大内统领裴寂尘，将卫柔霞的儿子偷了出去，抱入金华宫，偷换了李妃本身的孩子。
也即是说，如今的天子，被换了两次。
先是从卫柔霞膝下，被换到了李妃宫中，然後又从李妃宫中被调换成狸猫，所幸未死，抱出宫一直养育在八贤王膝下，成了八贤王的三世子，最後被真宗重新接入宫内，登基称帝。
偏偏狸猫换太子那层，有郭槐，有刘後，当年的人还在。
而李妃这层，真正的秀珠早就死去，前大内统领裴寂尘，也在泰山之役中被打成了肉泥，知情的莲心，同样身死。
以致於现在别说直接的参与者，就连李妃所生下的孩子到底是什麽状况，都是未知之数。
展昭之前分析过，大概率是两种情况。
要麽婴孩夭折，要麽是个女婴。
原因很简单，如果李妃生的也是男婴，那秀珠不会换卫柔霞的儿子，肯定把李妃自己的孩子留下来了。
既然换了，那原本那个就是不符合条件的，无法助李妃在生子大赛里面获得胜利，成为母仪天下的皇后。
所以才有展昭这冷不防的一问。
当那八个字，「正位东宫，封后母仪」清晰传入耳中，李妃的身子顿时一颤。
她低垂的眼睑下，瞳孔深处似有波澜骤起，却又在瞬息间被强行压入一片麻木之下，枯瘦的双手攥紧了「秀珠」的衣袖，嘴唇开始轻微翕动，发出含混不清的呓语：「本宫————就是国母————就是国母！」
她猛地抬起头，眼神涣散，没有焦点地扫过众人：「我儿是天子！我儿是天子！本宫
就是国母！」
「哦？」
展昭目光一凝。
不止是他。
郸阴幽深的眸子里掠过一丝玩味，赤城真人与天青子眉头微蹙，虞灵儿和谢灵韫若有所思，楚辞袖更是神情大动。
场中宗师云集，皆是感知过人之辈。
这老妇人确实有些疯癫，但精神上还是有着清醒的，只是埋藏於浑浊的泪光与佝偻的躯壳之下。
那是一种在漫长囚禁中淬链出的，近乎本能的伪装。
有些事情————
她心里清楚！
清楚自己的身份，清楚展昭问话背後的意义，更清楚什麽该说，什麽必须烂在肚子里！
楚辞袖心头一喜。
她清楚卫柔霞的情况，也希望卫柔霞能认回自己的亲生儿子，母子团圆，而这关键就在李妃身上。
这固然对於李妃来说是一种残忍，但真相就是真相，不容更改。
楚辞袖原本担心的是，李妃也被彻底蒙在鼓里，那她当然不会认可，自己已经登上皇位的「儿子」，其实是别人的儿子。
可从此时的端倪来看，当年那个贴身大丫鬟秀珠的所作所为，李妃的心里其实是有些数的？
眼见气氛陡然变得微妙而审视，「秀珠」赶忙侧身将李妃护住，望向众人的眼神里充满了恳求：「乾娘她被囚禁了这麽久，暗无天日，时常这般糊涂言语，作不得数的，求诸位恩公莫要吓着她！」
她声音发颤，情真意切，而李妃也紧紧地抱着她，抱住了这飘零半生中，为数不多的温暖。
原本凝滞的气氛稍稍一缓。
无论这李妃是真疯还是假癫，眼下显然不是逼问的时机。
展昭收敛了探究之色，对「秀珠」温言道：「姑娘放心，娘娘既已脱险，便好生将养，我先带你们去蜀中，然後亲自护送她入京。」
听说要先去蜀中，「秀珠」明显愣了愣，但也不敢多问：「多谢恩公！多谢诸位恩公大恩大德！」
展昭将她扶起，「秀珠」再三致谢之後，小心翼翼地搀扶着又开始喃喃自语的李妃，缓缓退向内室。
厅内重归安静，众人开始商议接下来的行止。
谢灵韫率先开口：「贤弟，为兄还是留在襄阳，协助包大人处理案情。」
楚辞袖道：「我也留下，潇湘阁不稳，我身为少阁主，无法远行。」
如今晏清商与襄阳王府彻底决裂，潇湘阁内人心难免浮动，正是需要整肃内外之时，她身为少阁主，此刻若远行蜀中，一旦门派有急事发生，恐难及时赶回。
虞灵儿同样没有迟疑：「我也要留下，让程墨寒彻底洗清冤屈，再带他和巫姐姐的屍骨回滇南————」
程墨寒还未洗清冤情，且身怀五灵心经，身为五仙教圣女，她本就是为镇派秘典追到荆襄来，当然要顾全大局。
展昭颔首：「三位留下，对襄阳王的监视亦不可松懈，以防其困兽犹斗，再生事端，如此我等前往蜀中，亦可少一分後顾之忧。」
「保重！」
在楚辞袖与虞灵儿满含不舍的注视下，展昭不再耽搁，即刻动身。
此行队伍中有需要照拂的李妃与秀珠，故而在求快与求稳之间需得权衡，择取一条相对快捷又不过分颠簸的路线。
水路为主，陆路为辅。
自襄阳登官船，逆汉水而上，船只由潇湘阁安排，较寻常客舟更为宽大平稳，舱室也舒适许多，适合安置身体虚弱的李妃与「秀珠」。
自汉水西行，过谷城、老河口，入丹江，再转堵河，一路向西南。
待水路渐尽，便在南郑一带登岸，改走陆路，经米仓道入蜀，再沿蜀道南下，最终抵达青城山。
这期间当然不闲着，连彩云与庞令仪照料李妃那边，青城派则很快来到了郸阴的房间。
赤城真人既已决意请郸阴救治紫阳真人，态度便自然而然的恭谨了几分，连称呼也改变：「先生所需药材、器物，请开列明细，老道即刻飞鸽传书回山，令门下尽数备齐，必不敢有半分延误————」
郸阴却没有直接回应，目光投向窗外。
暮色四合，苍茫的山影如巨兽匍匐，天地间只剩一片沉静的墨蓝。
他仿佛想起了什麽极有趣的事，悠然问道：「阁下之前，是不是去寻过杏林会那位老医圣」？」
赤城真人颔首：「老医圣虽已隐居，但仁心圣手，老道确曾登门求教。」
「呵！」
郸阴轻轻笑了一声，那笑声里没有嘲弄，倒全是感慨：「那老儿啊，一辈子活人无数，倒是让我少了许许多多上好的屍身材料！」
「他还赢过我几回，在辨识经络隐疾，调和阴阳五气方面，我不如他！」
「不过我倒有几分佩服他，他是真正的善人，心里装着人命大於天，行医济世，从无杂念————」
「可惜又太过拘泥。」
「拘泥於医者仁心」，拘泥於「正统之法」，拘泥於那些所谓的「不可逾越」的伦理纲常！」
「若非如此，以他的天资悟性，医术何止於此？只怕早已窥破生死玄关，成就另一番境界了！」
郸阴稍作回忆後，淡淡地道：「而这一次他束手无策，是因为他那套中正平和的法子行不通，又不敢用那些在他看来有伤天和」的手段，所以只能由我出马。」
「至於阁下所说的那些药材，莫过於寻常医者所用的人参、灵芝之类，无须准备，多少年份的都不必————」
「那些东西，用不到的！」
天青子听到这里，忍不住道：「敢问前辈，想用何法救治师祖？」
郸阴理所当然地道：「还能用何法，自是生死之道！紫阳真人的情况天下仅此一例，我难道还能提前创出一门施救之术不成？」
天青子道：「那究竟有几成把握？救治之时，有何风险？还请前辈明言，好让我等心中有个底————」
郸阴失笑：「把握？五成？三成？或许一成也无！」
「我不用亲眼见到，也知道紫阳真人此番必定是集生机流逝、功法反噬、自我冰封於一体，宛若一个精巧却濒临崩溃的琉璃盏。」
「我要做的，是在不震碎琉璃的前提下，抽丝剥茧，理顺乱麻，再重新点燃那缕将熄的生机之火。」
「每一步，皆如履薄冰。」
「任何一丝外气干扰，心神波动，乃至火候的差池，都可能前功尽弃，甚至加速其消亡。」
他不顾赤城真人与天青子凝重的表情，反倒沉浸在自己的期待里，声音轻得像一阵穿堂而过的阴风，却字字清晰，带着某种令人心悸的虔诚与渴求：「生死之间，有大恐怖，亦有大彻悟啊！」
厅内一时寂静，唯有窗外山风呜咽。
赤城真人与天青子对视了一眼，终於默默退了出去。
与此同时。
展昭来到另一处房间外，看着从里面走出来的庞令仪，低声道：「怎麽样了？」
「她果然知道！」
庞令仪眸光锐利：「她心里清楚得很！如今只敢与秀珠」寸步不离，一见我与彩云靠近，便下意识地绷紧身子那是心虚，是怕我们揭穿当年的真相！」
李妃终究是普通人，装得再像，在一群高手面前就无所遁形。
展昭稍作试探，再加上庞令仪与连彩云这段时日的接触，就有了答案：「看来秀珠换子之事，哪怕不是她亲自谋划，也是得到了默许与纵容————」
事实上，郭槐实施狸猫换太子，刘後就真的半点不清楚麽？
莫要自欺欺人了。
深宫里的上位者，早已习惯将腌臢事推给下面的人去办，可底下人哪个不是揣摩上意，甚至得了首肯默许後才敢动手？
庞令仪眉头紧锁：「李妃知情，当年的真相终於有水落石出的机会，可难也难在这里，她是绝不会愿意承认！」
李妃明显已经知道了狸猫换太子的事情，清楚自己名义上的「儿子」被救下了，如今成了龙椅上的天子。
那麽她只要一口咬死，当今天子就是她的亲生儿子，她就是真正的太后，且有着先帝金丸为证，金华宫贵妃的身份。
相比起来，卫柔霞算什麽？
不过一介民间女子罢了。
在真秀珠、裴寂尘、莲心皆死的情况下，确实没有了其余的人证。
至於物证，滴血认亲那种做不得数，当然这个年代的人相信，可还得先验一验，赵祯与卫柔霞血型匹配不匹配，与李妃的血型又是否匹配，不到万不得已，最好不要用此法。
所以庞令仪才会头疼。
唯一证明真相的证人，恰恰是最利益相关之人，太难破局了。
「无妨！现在我们至少争取到了时间！」
展昭之所以将李妃和秀珠带上绕一个弯，也是有这一层的考虑，旋即又问道：「秀珠」到底叫什麽？她状况如何了？」
庞令仪轻轻摇头：「她没有说，只反覆说自己是「秀珠」，她才最是可怜————」
展昭目光微动：「蓝继宗既然安排她成为李妃的义女，或许有原因，你们找个机会问清楚。」
庞令仪想了想道：「秀珠」除了照顾李妃，和白露前辈倒很亲近，我要不请白露前辈问一问她吧？」
「哦？」
展昭有些惊讶：「白露也来李妃屋子了麽？」
「不是，是「秀珠」去了白露的屋子——
庞令仪道：「我起初也有些奇怪，我自从将她从王府里救出，她就一个人孤零零的，问什麽答什麽，其他时间也不说话，不过面对白露前辈，她倒是主动上前，我看她对於那位前辈有种天然的好感，或许这就是缘分吧！」
说到这里，她顿了顿，又轻叹道：「说起来，李妃其实该称太妃」，白露前辈更是「太皇太妃」，可想来这两位，谁都不愿意承认这两个身份的————」
从某种意义上，她们皆是皇权倾轧下的受害者。
太宗对白露，是恩将仇报的纯然卑劣；
真宗则偏要搞什麽「生子比赛」，令刘、李二妃以诞育皇嗣争夺後位。
即便没有这场荒唐仪式，太子之位本就是皇权争夺的焦点，可经此一激，矛盾骤然尖锐，终究酿成後来一连串惨祸。
两人交流之後，庞令仪很快去了白露那里，展昭则回到自己房间。
却见天青子站在门前，眉宇间带着一丝罕有的迟疑与疲惫。
「展少侠，贫道————我想与你说说话！」
「请！」
两人进了房间，在木桌前坐下。
烛火摇曳，映得天青子向来高缈的眉目间，蒙着一层挥之不去的阴翳。
这位青宵真君开口：「我刚才从冥皇前辈那里回来，他说救治师祖的把握，可能连一成都无————」
展昭安慰：「天底下若有人能救醒紫阳真人，或许就是这位冥皇了。」
天青子倒是点了点头：「他的话很不好听，但我现在确实相信，他有这份能耐，可是————可是————」
展昭明白了：「你是不是在担心一个问题，如果郸阴救不活紫阳真人，青城派还要继续实施「万灵血」？」
天青子浑身一震。
他张了张嘴，眉宇间挣扎之色翻涌，最终化作一声近乎崩溃的低喃：「是————」
展昭道：「你愿意麽？」
「我不愿意，但我会去做！」
这个向来天意高缈，持身端正，以守护宗门为己任的青城高徒，此刻竟露出了近乎孩童般的迷茫与痛苦，攥紧拳头，指节泛白：「可在这件事上，他们都瞒着我，师尊、师伯、甚至云鹤————他们都知道！只有我————只有我被蒙在鼓里！他们是不是认为我不愿意答应救师祖？」
「不！」
展昭凝视着他，声音平静却穿透：「恰恰是因为你会答应，而青城派将你视作下一代掌教真人培养，所以这件事绝不能告诉你！」
「对外，他们必须让辽国、让耶律苍龙相信，青城派的核心人物都已深陷万灵
血」的泥沼，如此才能麻痹对手，诱其做出错误判断。」
「对内，他们又要竭尽全力保护宗门真正的未来你！」
「你的手必须是乾净的，你的名声必须无瑕，哪怕整个青城山染血，你也必须是那个能在一切结束後，站出来重整山河，光复道统的人！」
天青子如遭雷击，怔在当场。
「所以————」
他声音颤抖：「所以我被排除在外，不是不被信任，而是被保护得太好？」
「是。」
展昭点头：「青城派为了你，可谓煞费苦心。」
可这份苦心，对天青子而言，又何尝不是一种残忍？
他自幼受教，以除魔卫道，守正辟邪为志。
如今却发现，自己一心守护的师门，正在行大恶之事；自己敬若神明的师长，双手间接沾满了无辜者的血。
而他，这个被精心呵护的「未来掌教」，却成了唯一乾净的人。
这份乾净，是用同门的罪孽与牺牲换来的。
世事两难全。
青城派在「救一人」与「护众生」之间，选择了一条最血腥的路。
又在「保全道统」与「玷污传人」之间，选择将天青子高高捧起，置於一片由罪孽托起的净土之上。
天青子捂住脸，肩头微微颤抖，嘶哑的声音从指缝间漏出：「那我————究竟该恨谁？」
「恨辽人的算计逼我们至此？」
「恨师尊他们选择这条路？」
「还是恨我自己————凭什麽独善其身？」
展昭回答：「你不需要恨任何人，而是要想一想，自己该怎麽做，按照你们原本的计划，万灵血」事了，是不是要出来揭露真相？」
「是！」
天青子用力点头：「师尊说过，待师祖苏醒，我青城自会向天下公布真相，承担罪责！」
「当真？」
展昭的脸色却倏地沉下，目光如炬，直刺天青子眼底：「你觉得————他们真的会去自首？」
天青子面色骤变，豁然起身：「当然！我师尊，我青城派上下，绝非言而无信之辈！」
「不。」
展昭的声音不高，却字字如铁，砸在寂静的空气中：「或许赤城真人最初确曾想过只要救活紫阳真人，瞒过耶律苍龙，届时罪责由青城一力承担，也算有个交代！」
「可真正执刀之人，心中所念，早已不同。」
「是他借宗门之名，行残忍之实？」
「他甚至不需要明示，只需稍加暗示，诸如襄阳四派这样的势力，那些本就趋炎附势，惯会揣摩上意的势力，自然会抢着将这盆杀人的脏水，泼到旁人头上！」
「程墨寒就是这样被逼入恶人谷的，他的妻子巫云岫就是这样丧命的！」
「等这些事情做得多了，你觉得青城派是顺水推舟，还是真的大白於天下，让千年声誉毁於一旦？」
「到那个时候，赤城真人一人的决定，恐怕都是不算的！」
天青子如遭冰水浇头，浑身僵住。
展昭凝视着他苍白的面容，声音里透出深切的寒意：「所以万灵血」这一步，一旦走下去，必然是万劫不复！」
「你们青城派或许起初想得很好—一只取该取之血，只杀该杀之人，事成之後坦然认罪！」
「可刀握久了，血见多了，人心就变了！」
「执行着，执行着，便完全不再是那麽回事了，底线一退再退，藉口越来越多，最初或许只为救人，後来还可能成为铲除异己、扩张势力、甚至享受生杀予夺快意的藉口！」
展昭轻轻按住天青子的肩，力道不重，却压得对方几乎喘不过气：「你不需要恨谁，因为若真沿着万灵血」这条路走下去「你自己也保全不了！」
天青子张了张嘴，却发不出任何声音。
他忽然想起隆中剑庐中，师尊赤城真人对段天威那番联手提议的妥协。
是了。
这条路根本没有回头岸！
一旦踏上，便是与魔共舞。
今日退一寸，明日便能退一丈。
最初或许只为救人，到最後，连自己为何挥刀都忘了。
底线，就是在这一次次「不得已」中，彻底崩坏的。
天青子闭上双眼，将翻涌的痛楚与迷茫强压下去，许久才从齿缝间挤出一句嘶哑的问话：「那我该怎麽办？」
展昭没有立刻回答。
他走到窗边，望向外面沉沉的夜色，声音平静而清晰：「青城派的内务，我不会干涉，那是你的山门，你的师长，你的道统，该如何整顿，该如何清理门户，是你们自己的事。」
「但是————」
「我要知道每一桩血案的具体行凶者，像道童云鹤这般借宗门之名行私屠戮之辈，必须明正典刑，给死者一个交代，也给天下一个交代！」
天青子这次没有迟疑，立刻点头：「是该如此！」
展昭继续道：「至於你的师尊赤城真人，以及所有参与万灵血」计划的长老————我早已考虑过，我要组建御前护卫，北上辽都！」
天青子愕然望去。
「二十年前，是万绝宫南下中原，掀起血雨腥风。」
「如今，是天龙教龙王南下，欲乱我山河。」
「我们中原武林，被动迎敌的时间太长了。」
展昭的声音渐沉，却燃起一团灼人的火焰：「敌可往，我亦可往！」
他接受御前护卫的邀请，确实有此考量，借朝廷名义，再度整合中原武林势力。
接下来北上，不为攻城掠地，而为斩其首恶，慑其胆魄，让漠北武者知道————
中原不是他们可以随意伸手的猎场！
有监於此，展昭道：「我会给你们青城派一个北上的机会。」
「用你们的剑，你们的血，你们尚未被彻底玷污的宗门之名，去辽国，去耶律苍龙面前，去那些真正逼你们走上绝路的人面前赎罪！」
「拿起你们本该用来守护苍生的剑，指向真正的敌人！」
天青子不知道自己是怎麽回到自己的房间的。
推开门，烛光下，赤城真人静静盘坐在蒲团上，仿佛已等待多时。
电光石火间，天青子突然明白，眼眶霎时赤红：「师父！你听到了？」
赤城真人笑了。
自实施「万灵血」以来，这位老道士始终眉目阴郁，面容遮掩，仿佛背负着一座无形的大山，後来连面容都遮掩了。
可此刻，那张苍老的脸庞上，竟展露出一抹真实而通透的笑容。
他张开双臂，将眼前这个视若亲子的弟子，轻轻拥入怀中。
动作很轻，却像在交付整个山门的重量。
「孩子，不必悲伤，青城的未来，就交给你了！」
「将来由你来执掌青城，由你来应对困局，必不会犯下这等大错————」
赤城真人的声音低缓而平稳，带着一种勘破生死的温煦：「幸亏我们遇到了南侠」，尚有悬崖勒马的机会。」
「用敌人的血，洗自己的罪。」
「用北国的风，吹散南山的腥。」
「他给了老道我这位青城掌教————一个最体面的结局！」
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