万年县城外，往东南方向十几里地，有一条干涸的河沟子。
陈玄霸就趴在沟底。
整个人像滩烂泥一样摊在河边，浑身上下没有一处不疼。
肩头上的刀伤，还在往外渗血，衣裳破了好几道口子。
汗水和血水混在一起，黏糊糊地贴在身上。
陈玄霸仰面朝天躺着，眼睛直勾勾地盯着头顶那片灰蒙蒙的天，整个人像是被抽空了精气神。
一晚上的拼死突围，把他的力气彻底榨干了。
刚才逃跑的时候还不觉得，这会儿停下来，浑身的伤和疲惫一块涌上来，疼得他连手指头都不想动一下。
脑子里嗡嗡作响。
他想不明白。
昨天晚上，他带着近千人冲出南门的时候，明明一切都好好的。
薛欢在营地里放了火，张老歪跑回来报信说许长年的大营乱了，牛金也在救火。
他亲眼看见火光冲天，亲耳听见城外喊声震天，一切都像是真的。
可为什么他刚冲到营地边上，就被包围了？
为什么薛欢翻脸比翻书还快？
为什么他打了那么半天，城里一个人都没有出来接应？
陈玄霸躺在沟底，盯着天上那几朵灰扑扑的云，脑子里翻来覆去地想这些问题。
越想越想不明白，越想越觉得不对劲。
周谭海，齐恒，白云，还有他那几百号留守城里的弟兄，这些人都在做什么？
他带着人在城外拼命，他们难道不知道？
就算南门这边打得再凶，城里总能听见动静吧？怎么一个人都没出来？
陈玄霸越想越觉得心里头发凉。
这时候，河沟子上头传来一阵急促的脚步声。
一个人影从沟沿上滑下来，连滚带爬地冲到陈玄霸面前，正是他派出去打探消息的亲信。
“霸爷，霸爷！”
陈玄霸猛地坐起来，扯得肩上的伤口一阵剧痛，但他顾不上这些了，一把拽住那亲信的衣领，声音嘶哑地问：“城里怎么样了？万年县呢？”
那亲信被他拽得差点摔倒，脸上全是惊恐，喘着气说：“霸爷……万年县……万年县被许长年拿下了！”
陈玄霸的手猛地攥紧了：“齐恒呢？周谭海呢？白云呢？他们人呢？”
“许长年怎么进的城？”
亲信被他问得直哆嗦，结结巴巴地说：“小的打听了一下，听说是许长年从北门进去的。”
“周谭海……周谭海死了，在县衙门口被人捅死了。”
“还是被齐恒的手下捅死的！”
“白云那个老道士……据说投靠许长年了。”
“齐恒也被许长年抓住了，听说挨了一刀，嘴里全是血，牙都被打掉了。”
陈玄霸听完这些话，攥着衣领的手，一点一点松开了。
整个人像是被人抽了一棍子，愣愣地坐在那儿，半天没动。
脑子里那些想不明白的事情，在这一刻忽然全都串起来了。
薛欢那场火是假的，是故意放给他看的。
白云一趟一趟出城去策反薛欢，是在替许长年传话。
周谭海在他面前说齐恒的坏话，不是出于忠心，是在替许长年搅浑水。
而他，从头到尾都是被蒙在鼓里的那一个。
“哈哈哈——”
陈玄霸忽然笑了一声，听着比哭还难听，笑得眼泪都快出来了。
“好啊，好啊……“
陈玄霸一边笑一边摇头，嘴里含混不清地念叨着。
““我身边全是二五仔，全他娘的是二五仔……”
“周谭海，白云，齐恒，没一个靠得住的……老子被人卖了还帮人数钱呢……”
笑了一阵，
陈玄霸的声音忽然停了。
紧接着，他从地上猛地跳起来，一脚踢在身边的土坡上，踢得泥土四溅。
“白云，你他娘的不得好死！”
“卖主求荣，三姓家奴！”
吼完这一嗓子，陈玄霸整个人像被抽空了最后一点力气，膝盖一软，又跪倒在地上了。
脸上的表情已经从愤怒变成了疲惫，又从疲惫变成了一种认命的麻木。
可陈玄霸还没站起来，远处就传来一阵急促的马蹄声，紧接着是喊杀声：“在那边！”
“别让他们跑了！“
陈玄霸猛地回头，就看见河沟子远处的土坡上，一彪人马冲了出来。
为首那人膀大腰圆，手里提着一柄大斧头，正是牛金。
陈玄霸脸色一白，咬着牙骂了一声：“阴魂不散的东西！”
“还愣着干什么！”
“跑啊！”
一群人，连滚带爬地从河沟子里翻出来，撒开腿就往更远处的林子里钻。
牛金骑着马冲在最前头，大斧头抡圆了在头顶转了一圈，扯着嗓子喊：“追上去，别让他们进林子！”
两拨人一前一后，又消失在荒野里。
万年县城里，
薛欢在城外打扫完战场，带着一身的烟尘和血污进了城。
一路走到县衙门口，正好看见许长年从里面出来。
薛欢大步迎上去，抱拳道：“许爷，城外打扫完了。”
“陈玄霸带出来的那近千人，除了跑掉的几十个，其余的全歼了。”
“另外还抓了二百来号俘虏，这会儿都押在南门外头，等您发落。”
许长年点了点头：“干得不错。”
薛欢咧嘴笑了一下，可那笑容只维持了一瞬就垮下来了。
薛欢叹了口气，语气里带着几分懊恼：“可惜让陈玄霸跑了。”
“那家伙是真的猛，我跟牛金两个人夹着他打，硬是让他杀出去了。”
“我当时要是再快一步——“
“行了。”许长年打断了他的话，“陈玄霸要是没点本事，还能在万年县霸占这么久？”
“他能杀出去不奇怪，杀不出去才见鬼了。”
“也不比过分自责。”
“这才我们能拿下万年县，已经算是功德圆满了，而且伤亡不大。”
薛欢听了，琢磨了一下，觉得也是这个理。
但心里头还是有些不甘心，嘴里嘟囔了两句，没再说什么了。
许长年拍了拍他的肩膀：“别想了，去歇着吧。”
“忙活了一晚上，抓紧时间休息。”
薛欢应了一声，转身走了。
许长年站在县衙门口，抬头看了看天。
天是灰的，云层压得很低，闷得人有些喘不上气。
看这样子，不出两天就得有一场大雨。
他想起来了，系统情报里也说过，半个月后会有暴雨。
算算日子，
差不多就是这两天了。
许长年看着那片沉甸甸的云层，心里头忽然多了几分感慨。
万年县这地方被陈玄霸祸害了这么久，地也荒了，人也跑了，到处都是断壁残垣。
如果能来一场大雨，至少能让地里的墒情好一些，来年开春还能种点东西。
“来场雨吧。”
“下透一点，给这地方添点活气。”
许长年自言自语了一句。
片刻之后，许长年收回目光，转身走进县衙，找到洪亮，叮嘱了几句：“在大雨下来之前，把战场再清理一遍。”
“该埋的埋了，该烧的烧了，别留下尸体堆着。”
“天热，雨一下，容易出瘟疫。”
洪亮听了，点了点头：“行，我这就安排人去办。”
齐恒顿了一下，又补了一句：“粥棚那边呢？还继续放粮吗？“
“放。”
许长年说，“咱们撤之前，粥棚每天一顿，别断了。”
洪亮看了他一眼，忽然笑了一下：“年哥儿，说实话，我原先以为你就是想抢粮食。”
“现在看你是真想让这些人活下来。”
许长年瞪了他一眼：“我没那么心善。”
“但看着这几万人饿死，我也是没办法无动于衷。”
“能帮一点是一点，尽力吧。”
“再者说了这些粮食，本就是从百姓身上搜刮来的，取之于民用之于民！”
许长年话音落下，洪亮忽然摆手鼓掌：
“这话说的好！”
“取之于民，用之于民！”
“真是让我刮目相看，这是看不出来，你还能说出这种话！”
许长年：“滚！”
洪亮嘿嘿笑了两声，转身出去安排了。
接下来的两天，万年县的街面上，比前几天热闹了不少。
粥棚每天早上准时支锅，热粥的香味飘出去老远。
那些饿了好些天的百姓，终于能喝上一碗热乎的，虽然不顶饱，但至少肚子不空了。
不少人端着碗蹲在路边，一边喝粥一边念叨：“这许镇监是好人啊……”
“要不是他，咱们到现在还饿着呢。”
“多少年了，总算有个当官的不把咱们当牲口看了。”
街上的人在经过县衙门口的时候，都要多看两眼。
有人会停下来朝县衙的方向鞠个躬，有人小声说一句：“许镇监仁义”
百姓们吃饱喝足，开始自发地帮忙收敛尸体、打扫街道。
洪亮带着人维持秩序，把尸体集中起来掩埋，把街面上的碎砖烂瓦清理干净，把堵住的水沟疏通开。
整个万年县，在两天之内重新有了点人味儿。
而县衙大堂里，许长年正对着六口大箱子发愣。
箱子是洪亮让人从县衙后院那间杂物库里搬出来的，整整六口，打开盖子的时候，大堂里亮堂堂的。
里面整整齐齐码着银锭，泛着灰白色的光。
还有几口箱子里装的是铜钱，串成贯，一摞一摞地码着。
另外两口箱子里是一些玉器和瓷器，虽然有些磕碰，但一看就是值钱的东西。
洪亮站在旁边，啧了一声：“陈玄霸这狗东西，搜刮得真够狠的。”
“我让人大概估了一下，光是现银就有两万多两，加上那些玉器瓷器，三万两打不住。”
许长年蹲在箱子前面，拿起一块银锭掂了掂，又放回去了。
青山镇那边，加上这些银子，至少能撑过半年。
要是赛貂蝉那边，能打通商路，买回来粮食，应该是稳了。
“这些银子，全部运回青山镇。”
许长年站起来，拍了拍手上的灰，“粮食的话，运走一半。”
“剩下的一半留着，给万年县的百姓赈灾。”
洪亮在旁边听见了，点了点头，这事他没什么意见。
但这时候，白云道长忽然从门外走了进来。
他这人在县衙里来去自如，像是进了自家后院一样。
手里还是那把拂尘，脸上还是那副不紧不慢的笑。
走到那几口箱子前面，看了看，又看了看许长年，然后很自然地开口说了一句：“许镇监，贫道想要一箱。”
这话一出来，旁边的薛欢当场就瞪眼了：“一箱？你穷疯了？”
“张嘴就要一箱？你怎么不去抢呢？”