夏元吉见李真眉毛都竖起来了，连忙上前安抚：“殿下息怒！殿下息怒！臣不是那个意思！”
“那你是什么意思？”李真双手抱胸，歪着头看他，“什么叫‘从我嘴里说出来的’？你给我说清楚。”
夏元吉被李真看得后背发凉，声音也低了不少：“臣只是……只是听说，殿下从来都是收钱，从来没出过钱……”
“听说？”李真一皱眉毛，“你听谁说的？什么叫我没出过钱？”
夏元吉反应过来，连忙否认：“没有没有，臣说错了，臣自己胡说的。”
“老实点，”李真往前走了一步，“赶紧说实话，不然信不信户部库房我都给你搬空了？”
夏元吉猛地抬头，他知道李真真能干出这事来。
他犹豫了片刻，左右看了看，最终还是小声说道：“殿下……其实这真的跟臣无关啊，这都是曹国公说的！”
“李景隆？”李真瞥了夏元吉一眼，“他都说我什么了？”
夏元吉低着头，不敢看李真：“臣不敢说。”
“不敢说？”李真往门口的方向走了一步，“那我现在就叫人去搬户部库房，到时候你自己想办法把钱补上。”
“啊？”夏元吉连忙追上去，“殿下息怒！臣说！臣说，臣全说了！”
李真这才停下脚步，转身走回书案旁边，在夏元吉那把椅子上坐下来，翘起二郎腿，一扬下巴。
“说吧。”
夏元吉站在一旁，先朝门口看了一眼，确认门是关着的。心中默念一声，‘曹国公，对不住了！’然后弯下腰凑到李真耳边，低声说道：
“朵颜卫首领来的那次，曹国公曾经说过……殿下是属貔貅的，从来只进不出。”说到一半，夏元吉忍不住抬头，往外看了看，又低头继续说道。
“曹国公还说，就连你们两人平时去那种地方，也从来都不掏钱，甚至还往回捞点。”
夏元吉说完之后立刻直起身，往后退了半步。
李真听完，腾地一下站起来，看着夏元吉：“这真是李景隆说的？”
夏元吉连忙点头：“句句属实！臣若有一字虚言，便叫臣这户部尚书的位子坐不稳。”
李真一拍桌子：“好你个李景隆！什么话都往外说啊！亏我还给你药吃！”
说着拔腿就往外走。
夏元吉连忙从背后追上去，一把拉住他的袖子，“殿下！殿下！您别着急走啊！您刚才话还没说完呢！”
李真脚步一停，回头看他：“什么话没说完？”
夏元吉连忙说：“就是您刚才说的朝廷向官员百姓借钱那个事。臣还没听明白，您要是就这么走了，臣这心里跟猫抓似的。”
李真一摆手：“我现在没心情说这个，我要去找李景隆算账。”
夏元吉二话不说，直接弯腰抱住了李真的大腿。李真往前迈了一步，夏元吉整个人被他带得往前滑了一步。
夏元吉带着哭腔说道：“殿下！曹国公又不会跑了！臣已经快被难死了！”
“您就行行好，把话说完吧！不然臣真的要被逼死了呀！为了大明，您就告诉臣吧！”
李真终于停住脚步，低头看着他，沉默了片刻，最终还是叹了口气。
“行！等说完了，我再去找那小子算账。”
夏元吉一听这话，立刻松开手，从地上爬起来。随后搬来椅子让李真坐下。
接着便转身从自己书案上抽出那本随身携带的册子，又拿起笔在砚台里蘸了蘸墨，站到李真旁边，“殿下，臣准备好了。您说吧。”
李真靠在椅背上，看着夏元吉的样子，叹了口气。
“小夏，我问你。是朝廷有钱，还是整个大明百姓加起来有钱？”
夏元吉没有犹豫，开口说道：“当然是百姓有钱。虽然每个百姓的钱不多，可加起来，那就是天文数字。”
李真点了点头：“那普通百姓，会把所有的钱都花完吗？”
“当然不会，”夏元吉摇了摇头：“我大明百姓最喜欢的，就是存钱。赚十文存七文，能攒一辈子。”
“这就是问题所在，”李真继续说道：“那朝廷每年都有这么多花销，而百姓手里又有闲钱。”
“如果把他们的钱先借来，用来建设工坊、生产商品，等这些商品赚了钱，再还给他们，并支付一些利息，岂不是更好？”
“这……”夏元吉心中略一思索，“那利息也得不少钱吧？”
李真摆了摆手：“和海贸的利润比起来，这点利息还叫钱吗？”
“普通百姓没有门路直接参与海贸，如今通过把钱借给朝廷来分一杯羹，难道不好吗？而且最后还不是朝廷赚大头？”
夏元吉脑中灵光乍现，像是有什么东西在他脑子里忽然接通了。
李真继续说道：“户部的仓库是有限的，可要是整个大明百姓存的钱，都是户部的仓库！那你想想，你这个户部尚书，能调动多少钱？”
“我明白了！”夏元吉一脸激动地看着李真，“殿下，这事能干啊！”
他合上册子，郑重地对李真行了一礼，“殿下，还请教我！”
李真坐直了一些：“我就给你举个例子，比如现在朝廷要建设大量的工坊，总共需要一千万两。”
“那就发行一千万两的专项债务，也就是国债，让百姓认领购买。”
“朝廷只要提前定好利息，比如购买一百两的朝廷债务，三年后可以赎回一百零五两。”他看着夏元吉，“你猜会不会有人愿意？”
夏元吉已经开始在心里快速算账了，三年五两，其实不错了。最主要的是，借给朝廷十分稳妥啊。
而且工坊投入一千万两，三年时间估计已经能盈利了。三年才半成的利息，这绝对划算。
夏元吉低声把账目念叨了一遍：“这不就是相当于花五十万两……就干了……一千万两的事？”
“没错，”李真点了点头：“这样朝廷减轻了压力，百姓又能安安稳稳地赚钱，多好！”
夏元吉点了点头，但很快又皱起了眉头：“可是殿下，这朝廷向百姓借钱，会不会有损颜面？朝中那些官员，一定不会同意的。”
“有损颜面？”李真站起来，拍了拍他的肩膀：“那就不是我的事了，方法我已经告诉你了，能不能干成，就看你了。”
他往门口走了两步，又停下来，“不过我敢保证，你要是能干成，那绝对是古往今来所有户部尚书的典范。”
李真回头看了夏元吉一眼：“名垂青史，那是一定的了。至于朝廷的脸面问题，你动动脑子换个说法，不就行了。”
说完，他推开门，大步走了出去。
夏元吉站在原地，喃喃地重复李真刚才说的话：“包装……？名垂青史？”
“呦吼吼……”夏元吉立马捂住嘴巴。
“不行，这个国债，本官无论如何，也要卖出去！先卖他个一千万两！”