下午，裴元绍带着裴毅、钱河和张大力去收拾周大牛留下的那间屋子。
四个人从山洞里出来，手里拎着扫帚、抹布和一只木桶，桶里装着水。
钱河走在最前面，嘴里哼着不知道从哪里学来的俚俗小调，调子跑得没边没际的，张大力在后面踢了他一脚，说：
“别唱了，你唱得比山上的狼嚎还难听。”
钱河回头瞪了他一眼，又换了一首更跑调的。
裴毅跟在父亲身后，听着前面两个人拌嘴，嘴角忍不住往上翘。
屋子坐落在山洞右边不远处，靠着山脚，门前有一小片平整的空地。
屋子和院子的外墙是用山石和黄泥砌的，抹得不算平整，但很厚实。屋顶盖着茅草和树皮。
裴元绍推开门，进了屋。
屋里的光线有些暗，窗户不大，是用几根木条钉成的窗棂，糊了一层薄薄的草纸，透进来的光被草纸滤过，昏黄昏黄的。
他在屋子中间站定，四周打量了一圈。
屋子虽然简陋，但周大牛父子走的时候把里面收拾得很干净，地上没有垃圾，角落里没有堆杂物，
堂屋挺大，靠里侧用木板隔出了一间卧房，隔断的木板虽然薄，但立得挺稳当的。
堂屋的一个角落里砌了个简单的小灶台，用黄泥和碎石糊的灶膛，灶台上方有个用竹筒做的简易烟囱，斜斜地从墙上捅出去。
灶台旁边还有一小堆没烧完的干柴，是周大牛留给他们的。
裴元绍把卧房的门推开，探头进去看了看。
卧房里的土炕占了整整一面墙，炕面铺着一层编得密密实实的干草席。
他用手在炕沿上按了按，又探身量了一下炕的长度和宽度。
平躺着睡，能并排躺四五个人。
他自己、周月清、加上裴小娥，裴毅一家四口住这间卧房绰绰有余。
炕脚还连着堂屋那个小灶台，冬天烧火做饭的时候热气顺着炕道走，整个炕都是暖的。
看得出来，周大牛当初盖这间屋子的时候是花了心思的，不是凑合事的。
“爹，这炕好大！”
裴毅从裴元绍身后探进半个脑袋，眼睛在昏暗里扫了一圈，也看见了那张占了整面墙的大炕，语气里带着掩饰不住的惊喜。
他在军营里从小睡的是窄窄的行军榻，翻个身都能滚到地上，到了山谷之后一直睡在山洞里地上，铺了兽皮也算不得舒服。
在将军府的时候睡得是木床，所以他还没睡过大炕。
“嗯，够咱们一家睡了。”
裴元绍从卧房里退出来，拍了拍手上的灰，开始分派活计。
“毅儿，你拿扫帚把屋顶和墙角的蜘蛛网扫了。大力，把灶台和炕沿擦一遍。钱河，桌子窗户归你。我去看看屋顶的茅草要不要重新铺。”
几个人应了一声，各自散开去忙了。
裴毅举着扫帚满屋子追着蜘蛛网跑，张大力提着水桶来来回回地换水擦炕沿，钱河擦完桌子擦窗户，擦着擦着把草纸捅破了一个小洞，他趴在那里眯着眼睛从洞里往外看，然后一本正经地汇报。
“将军，这窗户纸不行，回头换一张。”
裴元绍在屋顶上应了一声，说：“知道了。”
屋顶的茅草有两处被雪水泡烂了，他揭下来重新换了干茅草，用木柴压紧了。
忙了约莫一个多时辰，屋子收拾得差不多了。
蜘蛛网没了，桌面窗台擦得干干净净，土炕上的干草席重新铺过，小灶台里的陈灰也清干净了，烟囱里掉下来的碎竹叶被张大力伸手掏了出来。
院子里的雪也扫到一个角落里了。
裴元绍站在堂屋中间，满意地看了看四周，然后走到门口，在门槛上坐了下来，看着院子以及门前那片空地和对面的山壁。
钱河和张大力也跟着在他旁边坐下，裴毅把扫帚靠在门框上，在父亲旁边蹲着。
山里的午后安静得很，远处溪水在哗哗地淌，头顶的松枝上偶尔掉下一小撮雪，落在泥地上无声无息。
“这房子还真不错。”
裴元绍把两只手搭在膝盖上，目光在门前的空地上慢慢扫过。
“等雪化了，这旁边还能再建几间。就按这个大小，靠着这面山壁往右排开，一间一间建，建个四间就够了。你们这些年轻后生，总不能一辈子睡山洞。有了屋子，才算是有了家。”
钱河和张大力互相看了一眼，脸上有一种不太敢相信又忍不住咧嘴的表情。
钱河转过头来，说：
“将军，到时候我们也去找陈青竹打几个柜子和桌子。就摆在这屋里，再也不用拿石头当板凳了。”
他想起之前在山洞里自己用几块石头搭成的凳子，屁股坐上去又硬又凉，站起来腿都麻了，说到“石头当板凳”的时候自己先笑了出来。
张大力在旁边也跟着笑，说：“还要打个放碗的木架子，跟山洞里那个一样。”
裴元绍听着两个手下兴致勃勃地规划着未来的屋子要配什么家具，心里泛上来一阵说不清的滋味。
他看着眼前这两个年轻人，钱河，二十二岁，跟着他出生入死五年，从边关死人堆里被他拽出来的，那时候还是个半大孩子。
张大力，二十三岁，一家人死在战乱里，逃到军营当了辎重兵，后来被他看中选进了亲兵队。
这些年他们跟着他，没享过一天福，住的是帐篷，睡的是石板，吃的是粗粮掺野菜，寒冬腊月在雪地里站岗站得脚趾头生冻疮，用针挑破了流脓水，裹上破布条第二天继续站。
他们从来没有抱怨过一个字，而今天只是一间黄泥茅草的小屋、一张还没影的木头桌子，就能让他们高兴得像是得了什么了不起的宝贝。
“你们跟着我，受苦了。”
裴元绍的声音低下来，没有了刚才安排建房计划时的那种笃定和利索，反而带上了一种不常有的、不太习惯的歉疚。
他不是个喜欢说软话的人，在军营里待了半辈子，对下属说话从来是命令句：去、做、守、冲。
关心也是命令式的关心：“把药喝了”、“去睡觉”、“不准死”。像今天这样明明白白地把自己心里的愧疚说出来，对他来说不是一件容易的事。
但他还是说了，因为他觉得这些年轻人跟着他，值得比军营更好的日子，而他没能给他们。
钱河脸上的笑意慢慢收了起来。
他看着裴元绍，收起了平时那种嬉皮笑脸的轻快，认真道：
“将军，您怎么能说这种话。跟着您是我们的福气。”
“对。”张大力在旁边接话。
“要不是跟着您，我早不知道死在哪个山沟沟里了。当初招兵的把我们村十几个壮丁全拉走了，路上死的死逃的逃，走到军营还剩四个。
我们几个被分到偏营，吃不饱穿不暖，病了也没人管，上面的人只把我们当驴使，死了就地一埋，连名字都不记。”
他说到这里，喉结上下滚了一下，顿了顿才接下去：
“后来您来了，把我和宋五挑进了亲兵队。您记得不？您跟赵哥说，这几个年轻人底子不错，好好带，别糟蹋了。虽然宋五没福气能一直留在您身边，但是您那句话我一直记得。”
钱河在旁边使劲点头，接过话头说：
“我们这些人，要是没有您，早就死了，骨头不知道烂在哪个荒山野岭里。现在有吃有喝，有屋子住，还有兄弟一起谈天说地，冬天冷了有火烤，夏天热了有溪水冲凉，半夜睡不着还能爬起来跟旁边的人拌几句嘴，这已经是天大的福气了。
真的，将军，我没读过书，不会讲大道理，但我心里清楚，这日子是多少人求都求不来的。您别觉得亏欠我们什么，要说亏欠，是我们亏欠您。这条命是您的，这辈子都还不完。”
裴元绍看着他们，好一会儿都没说出话来。
眼看天快黑了，他才道：“那就不说这些了。以后我们不光有屋子住，还要有田种，有饭吃。你们几个有一个算一个，都要娶上媳妇，生几个娃娃。
到时候不光是你们自己的家，咱们还要把这个山谷建成一座像模像样的小镇。让他们谁也想不到，这群从死人堆里爬出来的人，能在这山沟沟里活出个人样来。”
他声音比刚才松快了不少，嘴角也浮上来一丝笑意。
钱河和张大力笑得眼睛眯成了一条缝，眼角却有些亮晶晶的东西在闪着光，很快又被他们自己用袖子擦掉了。
钱河站起来，拍了拍屁股上的土，又恢复了平时那副嬉皮笑脸的模样，说：
“将军，那可说好了，到时候我娶媳妇，您得给我当主婚人。别人我不认，就认您。”
张大力也站起来，老实巴交地说：“那我排第二。钱河娶完了我娶。”
裴元绍被这两个憨货逗得笑出了声，站起来在两人背上各拍了一巴掌。
“行！一个都不少，全都给你们安排上。到时候让陈哥当证婚人，让沈先生写婚书，让山谷里所有人都来喝喜酒。谁不喝趴下不准走！”
裴毅在旁边一直没插话，这时候从石墩上站起来，把扫帚扛在肩上，笑着说：
“那我呢？我排第几？”
裴元绍看了儿子一眼，又看了看钱河和张大力，三个人几乎异口同声地说：
“你排最后！你才多大！”
说完了四个人都笑起来了。