陈舟侧身後让，清明灵光倏忽升起。
却也不敌此人这蓄势良久的一剑，落下伤痕，然而纵然如此，亦不是结束。
却见坪中赤焰渐渐收束，炉盖倒悬，孔窍朝下，一丝丝灰白烬光垂入剑身，将原先赤红如霞的锋鋩，染得晦暗了几分。
裴观澜左手托定古物，右手缓缓引诀，身周火气便循着剑势伏落，贴地向前漫去。
火色初时尚薄，到了丈许外的地方，却骤然腾起，左右相合，宛如两片赤霞压住清波，要将面前层叠元光尽数拢在其中。
坪外，柳长庚的手已不觉攥住石栏。
唯见那团清光每暗下一分，他的眉头便紧上一分，待火霞合拢，终於忍不住回首去看松下，却见洗砚子已是微微抬起了手，似乎随时准备动手救下里面斗法两人。
沈惊霜亦不再言语，目光紧紧追着火色之中尚存的一点清辉；谢临川则将身稍稍向前倾去，先前还从容评点剑势，此刻竟也顾不得开口。
陈舟所立之处，渐渐只余一团明色。
裴观澜看得分明，眸中厉芒一闪，忽将剑诀向下一按。
两翼火霞随之内折，滚滚赤焰汇於剑上，连那几缕灰光也被裹了进去，一时热浪都敛，反只听得炉盖中传来细细铮鸣。
他掌心已被烫得皮肉绽裂，血珠涌出，旋又化作焦烟，却仍不肯稍退半分法力。待到那口飞剑被催得通体暗红，再看不清原来形质时，终於一声清喝，将剑斩了出去！
古炉前倾，万千火色同时迸发，竟似地底炎窟被人一剑剖开，积蓄其中的烈气乘隙而出，顷刻便将半座石坪映成彤彤一片。
清光与之一触，先被烬意侵得黯淡，紧随而来的剑火复向内一绞，那层层光幕便再难相持，轰然散作漫空碎辉。
只见赤芒贯过，乌石翻裂，沿途残光纷纷向外飞去，撞得坪边禁制波纹连生。
近处几人受那辉光一照，竟觉眉睫生热，不由自主便向後退了几步，再定睛看时，原先光幕笼罩之处，已是空无一人。
唯有一线剑痕横贯石坪，裂隙中尚存余焰，烧得细碎石屑不住作响。
「裴兄胜了！」
荆照庭陡然抚掌，语声比平日高了许多。
身旁几人先是一怔，继而也都展了眉头，先前连番受挫的郁气，似乎至此才吐了出来。
虞景和未曾随众出声，只将微微绷直的身子缓缓放松，唇边添了一丝笑意。他还不忘转目去看柳长庚等人，彷佛方才落下的那一剑，也替自己将先前失去的颜面拾了回来。
那锦衣道人也凑近几步，含笑道：
「待裴师兄调息过来，还须请虞兄代为引见。这等古物，哪怕只容我近前一观，也是难得的缘法。」
虞景和闻言，唇角微扬，并未立刻应承。
旁边另有两人听见，目光一转，心中也各自有了计较。
柳长庚却只顾四下寻人，哪有心思理会他的目光。
裴观澜伸手召回炉盖，身外赤火已散了大半，连那口飞剑也低低垂在身旁。
他胸膛起伏几下，终究压不住翻涌的气血，俯身呕出一口血来。
然而再看向那片空处时，他眼中却已有了笑意。
方才出剑之际，陈舟放出的法力仍在光中，眼下诸般阻碍一并扫尽，人却没了踪影，想来是洗砚师叔见势不妙，已将其救了出去。
也是，挨了这一剑，纵有几分保命手段，难道还能安然站在原处？
玄都高足，渡厄剑仙……
说得何等了得，到头来，却也并非不可胜。
裴观澜唇角微牵，心中正有些快意，掌上传来的灼痛却又叫他皱了皱眉。
今日自己在坪外养精蓄锐，待对方接连斗过数场，方才登坪邀战，可谓占尽以逸待劳之便。
但即便如此，竟仍要用到这般手段，才能将人勉强压下。
若日後再与此人相争，事情未必还有这般容易。
念及此处，他眼底便又多了一层阴翳。
可惜今日长辈在上，众目在下，处处皆有顾忌，若是换个无人之地，这样的对手，哪里容得留他性命……
杀念方动，身後忽有一人笑问：
「裴道友在想什麽，竟这般出神？」
裴观澜心头剧震，几乎不及思索，已然回身引剑，所余法力尽数催起。
可胸前赤火才聚，便见一片清光扑面而来，竟比那转回的剑锋还要快些。
他勃然变色，咬牙欲待硬受这一击，眉心却只觉微凉。
那缕元光掠过面庞，吹动鬓边几绺散发，又自肩侧轻轻流去，所过之处，莫说损伤形骸，便连一寸衣缕都不曾割断。
三步之外，陈舟正垂袖而立，肩上血色未乾，神情却仍从容。
裴观澜怔怔望着他，双手还维持着仓促应敌的法诀，一时竟忘了放下。
待到坪外传来几声低低惊呼，他才彷佛被什麽烫了一下，脸色由青转红，嘴唇翕动数次，勉强挤出一个字来。
「你……」
陈舟并未答话，只淡淡看着他。
荆照庭脸上的笑意尚未收尽，便见得这一幕，喉间动了动，那句本要说给身旁人听的话，竟再吐不出半个字来。
虞景和霍然转目，先望陈舟，继而望向松下。
老道仍坐在那里，两指间水光含而未发，哪里有半分方才救过人的模样？
旁边那锦衣道人看得更是分明，先前元光已过裴观澜眉心，可其人确实来不及有半分反应，倘若其中多夹上一线杀意……
他心中一寒，不由打了个哆嗦。
裴观澜眼角微抽，余光所及，尽是同门惊疑错愕的面孔。
胸中一口郁气上冲，偏偏既无话可说，又无力再战，僵持了片刻，竟索性合上双目，将身往後一仰，直挺挺倒在坪上。
陈舟见了，不觉失笑，却也懒得点破，只将衣袖轻轻一拂，散去身侧尚在飘转的几缕余焰。
柳长庚方才还揪着一颗心，此时望见那收拢衣袖的动作，先是一怔，旋即侧过脸去，肩头不住轻颤。
沈惊霜顺着他的目光看了一眼，唇边也浮起些许笑意。
然而此时此刻，面对此般景象，世家子弟中却无人笑得出来。
有人慾上前搀扶，又怕此刻入坪，反叫众人看得更真切，一时脚步迟疑，竟停在了阶下。
而说来，这一场能胜过此人的关键，便也恰在这些火色之上。
他那流景遁原就能借诸光换影，先前受制，是因灰意已迫至身前，法力接续不及。
待元光遮坪，争来数息转圜，情势便已不同。
裴观澜聚火於剑，一意破去面前光幕之时，陈舟便舍了这些外相，借其身侧尚未敛尽的赤芒移换方位，待剑势发出，人已到了裴观澜身後。
此人只顾将法力尽数催往前方，却不知自家盾法玄妙。
若是其人还留有几分回护之力，陈舟自然不敢如此行险，可其一剑既出，气力将竭，再想收拾首尾，却已迟了。
想到此处，陈舟也不再看那佯作昏厥之人，转身望向坪外，朗声道：
「不知还有哪位道友，愿与贫道再论一场？」
语声传开，四下竟无一人应答。
先前围着虞景和的几个世家子，各自避开了目光。
并非无人看见陈舟肩头的伤，也并非无人想过，他接连斗至此时，法力总该有些不济。可目光一触及坪上那片尚未散尽的灰烬，再看看裴观澜，心中那点侥幸便淡了。
连这般凶物都未能将人留下，自己便是上去，又凭什麽取胜？
几个尚未出手之人不约而同往後让了让，竟将原本站在人前的荆照庭衬得愈发显眼。
陈舟候了片刻，便向松下稽首：
「真人，诸位既无意再试，今日这场比斗，可算晚辈得胜了？」
此言一出，人群中顿又起了些骚动。
几名与裴观澜交好的修士忙着上前扶人，其余人则彼此相望，或低声传音，或回首去寻尚未出手的同伴。
虞景和唤住一人，话还未说完，那人已先摇头，拂袖让到了旁边。
「此人已是强弩之末，道友何必……」
「在下不及裴师兄。」
被问及的人连连摇头，似也生怕被台上的陈舟记住。
众目之下，一名世家子被看得面皮发热，终於忍不住道：
「虞兄既觉他余力已尽，何不再试一场？」
虞景和语声一滞。
他自然不肯再上去丢这一回人，可那几人也都在等着他的答覆，方才还隐约可闻的传音，至此便全数歇了。
洗砚子看着这番情状，忽然打了个呵欠，伸腰笑道：
「你们相让些什麽？若还有哪位要上台，老道再候片刻也无妨。」
他问得随意，众人却愈发无声。
人群後，赵行简却已整了整衣冠，朝坪上遥遥一揖。
他先前败得坦然，此刻见陈舟胜过裴观澜，也仍不吝这一分敬意。
近处几人见了，相顾无言，原本还抬着的头，渐渐都低了下去。
过得片刻，唯闻高处水声泠泠，松风自叶间吹过，再无旁的动静。
洗砚子於是将手一摆，笑道：
「既是无人，便到此为止。今日之比，是玄舟胜了。」
此言既出，坪外再无异议。
几个原本倚栏而立的年轻修士纷纷站直了身子，望向陈舟的目光，已与初来时大不相同。
石阶旁有人退开半步，余者也便随之侧身，不过片刻，便让出了一条路来。
陈舟向上方行了一礼，便从容下了石坪。
才走出数步，柳长庚迎上前来，先看了看他身上伤势，见气息并无大碍，这才舒出一口气。
「你倒是好本事，方才那一下，险些把我的魂也惊出来了。」
陈舟见状不由失笑，打趣道：
「柳兄，昔年在龙蛇山初见你时，可非是这般胆小。」
「那也须看是什麽场面。」
柳长庚不住摇头，神色怪异：
「先前场景，我在坪外看着，都觉那火要烧到眉毛上来，你身在其中，竟还能反败为胜。若不是亲眼所见，谁敢相信？」
沈惊霜闻言，目中也有赞叹之意，却仍看了陈舟伤处一眼：
「遁法固然高明，伤势也得早些料理，莫要留下隐患才是。」
「省得，多谢道友关怀。」
陈舟颔首应下，谢临川已自旁走来，回望坪中那道焦痕，笑道：
「方才还觉裴师弟这一剑已将变化用尽，如今看来，用得太尽，倒也未必是好事。道友这一场，叫我也受益不少。」
陈舟拱手，即便一口气得胜此般多人，却也不见什麽骄纵，只浅浅道：
「我辈同道之间试剑，原就是各取所长。今日若无诸位赐教，贫道这几分手段，又向哪里印证去？」
柳长庚听得眉梢一扬：「这话且留着往後说。你今日既得了印证，又收了许多彩头，总不好叫我们只替你担惊受怕罢？」
「自然忘不了你。」
陈舟不由一笑，朝几人拱了拱手，便一同行去。
石径外云气浮沉，远处承霄岛隐在水色之间，几道人影转过栏边，衣袂渐次没入薄雾，谈笑声却仍乘着水风，时断时续地传来。
世家诸修立在原处，进也不是，退也不是。
正自相顾无言，忽听远处笑声一歇，陈舟的声音随之清朗而起，悠悠吟道：
「洪炉未锁逍遥客，一缕清光自在归。」
吟声过处，天河如练，先前被烈气逼散的云霭又自水上生出，徐徐漫过坪边。
虞景和面色青白不定，垂在袖中的手攥了又松，终究一言未发；裴观澜被人架在臂间，听得这句，眼皮微微一动，复又闭得更紧了些。
荆照庭嘴唇动了动，终究只低低道出一句：
「好大的口气。」
往日这等话一出口，身边总少不了几声应和，此时却连那锦衣道人也垂着眼，只顾拂去袍角沾上的石尘。
远处谈笑声渐渐散去，荆照庭独自站在那里，反觉自己这一句，越发多余。
洗砚子望着几人去处，捻须笑了起来，过了半晌，才端起案上凉茶，将余下半盏一饮而尽。
松风拂过，案前已然是不见了老道身影。
好端端一场观礼，闹到现在，竟是落了个这般下场。
莫说是陈舟无有预料，便是这些世家子，也是从未想过的事情。
同为九道门人，数十对一，焉有败退之理？
然而……