天河流至此处，水声反倒是骤然一轻，几近不闻了。
一座白玉仙阙悬在源头，殿下不见山石根基，惟有重重云气承托，檐角垂落的金光照进水中，随波摇曳，远远铺开。
陈舟敛去遁光，沿玉阶拾级而上。
玄冠从他怀中攀上肩头，才探出脑袋，便像是察觉到了什麽，四足一收，伏得老老实实。
高台之上，九道十二显的金丹真人分席而坐，气象各异。
陈舟目光扫过，便知这偌大仙阙中，除了自己，竟再无一名登梯而来的弟子。
方才还往来不绝的谈笑声，也随着他入殿稍稍一歇。
一道道目光转来。
「好小子！」
洗砚子先抚掌大笑，连身前茶盏都被震得轻轻一响。
「老道只知你剑术不错，不想道文上的功夫，竟也这般了得。九碑一气贯通，教那些守着古字琢磨半辈子的人见了，可还坐得住？」
他越说越觉快意，伸手朝近旁一指。
「来来来，叫诸位道友好好看看，我天河这番可是请了一位好客人！」
陈舟闻言一笑，上前见礼。
「玄都陈舟，见过诸位真人。」
话音才落，便见洗砚子另一侧的玉案上，一截碧绿蛇尾懒洋洋地晃了晃。
青衡子盘在那里，半边身子沐着日光，眼皮抬了一抬，算是与他打过招呼。至於席间那些打量的目光，却似连叫它稍稍挪动身子的兴致也没有。
陈舟向它欠身一礼，站定之後，便听上首有人开口。
「玄舟，你昨日解碑之事，我等皆已过目。」
说话的是一位羽衣道人，坐处正对殿门，身後天光流转，衣上羽纹亦随之泛起淡淡玉色。
道人看过陈舟，又将目光转向诸席。
「九篇贯通，首尾相应，於诸般古文之中辨得生化之义，已非强记博闻可以为之。依贫道之见，可定玄舟为此次问玄九关头名，後续诸试，便不必再劳他下场了。」
「准其入悬圃，诸位道友，以为如何？」
洗砚子先自颔首。
席间也陆续有人应声，或抚须称善，或轻轻点头，并无异议。
羽衣道人遂拂袖展出一幅清光，诸宗真人各以气机相应，片刻之间，法旨已定。
陈舟心中微喜，正待拜谢，却听左侧传来一道醇厚声音。
「玄都果然人才辈出。」
一名先天道道人端坐席间，面如冠玉，宽额长眉，身外玄气堂皇浩荡，若只看这般仪容，任谁也要赞一声有道之士。
他看着陈舟，面上亦带着几分欣然。
「小友九关独占鳌头，又蒙诸位道友如此看重，入了悬圃，想必也不会堕了我青孚声名。」
「彼处诸天英杰云集，难免有些争竞。到时若逢强敌，还须小友多担待些。我等门下那些不成器的後辈，也好仰仗一二。」
这一番话说得温厚，彷佛全是期许。
陈舟却听得眉梢微动，这人说话间看似并无恶意，可字里行间却是有种叫人不舒服之感。
「我怎不知你先天道何时改名？并入我玄都！」
青衡子自也听出起话里捧杀之意，凛然开口。
它仍旧盘在玉案上，只将蛇首略略抬起，细长眸子朝那道人瞥去。
「自家的後辈，自己不会教养，倒想叫我师弟替你看顾？」
那道人笑意稍敛。
「青衡道友，贫道不过是见小友天资出众，多说了两句勉励之言。」
「那便好好说人话就是，求人便是你这态度？」
殿中静了一瞬。
那道人眼底似有玄光微转，终究没有接这句话，只将拢在膝前的衣袖理了理，淡淡道了一声道友多心了。
洗砚子捻着胡须，嘴角却已压不住笑。
羽衣道人将诸人神色收入眼底，也不多言，只道：
「法旨既定，便请信符。」
说罢，他自席上起身，向殿外走了两步。
宽袖徐展，殿前流云忽然无风而动，一层接着一层，向两侧退开。
原先映在云中的日光也随之远去，唯有天河上方，一片幽邃光景渐渐显了出来。
陈舟抬眼望去，心神不由微微一震。
那光景初看似在极远的天外，待凝神细察，却又彷佛正从仙阙檐角间缓缓移过。
内中有山，山势才露，便被一道横来的水色隔断；水尽处又有林木参差，枝叶间承着不知何处落来的光，明暗交错，竟看不出究竟是朝是暮。
更远处，诸般景物层层相叠，时而分明，时而又一并隐入苍茫。
他想寻出其中道路，目光才循着一条山脊行去，那山脊却已渐渐转入深处，明明未曾移过寸许，望去竟像隔着不知多少重天地。
太初悬圃！
陈舟心中，顿时浮起这个名字。
羽衣道人立於玉阶之前，整肃衣冠，向那片幽远光景稽首一拜。
「弟子叩请祖师，赐符留名。」
其声并不甚高，落下之後，却似顺着天河水光，一直传向了陈舟目力所不能及之处。
高台诸真人也敛了谈笑，各自正容。
过有片刻，那片景象深处，忽有一点白色轻轻翻动。
竟是一枚树叶。
它自天外飘来，途中翻过两回，便已越过重重云水，落在羽衣道人身前，其上空无一物，薄得似可透光，四缘却自有幽辉流转。
道人并指作笔，在上面缓缓写下两个字。
陈舟。
最後一笔落定，这树叶上墨迹忽然向内一沉，继而幽幽玄光闪过，自行飞出，轻轻落在陈舟摊开的掌中。
入得手中，几无分量。
然而陈舟神意才一触及，心头便似有一缕细线被轻轻牵起，越过眼前仙阙、云水，遥遥系向了一处离奇而宏远的所在。
那处所在究竟有多大，离自己又有多远，他全然不能分辨。
只知此刻天地之间，忽然多了一点可供自身感应的依凭，纵然收回神识，那份若有若无的联络，也依旧留在心中。
陈舟低头看着掌中之物，一时竟忘了开口。
「此物便是你入圃的信物。」
羽衣道人的声音传来，将他心神唤回。
「待悬圃开启，自可凭它入内。若在其中遭逢危急，亦可感应此叶，借其接引之力脱身。」
陈舟听到这里，神情方才一动，道人却又缓缓摇头。
「不过，莫因有此物在手，便失了敬畏。」
「悬圃中有些地方，连此物的接引之力也到不了。真到了那等所在，纵然你将其催得再，也未必能等来回护。」
他说着，看了陈舟一眼。
「何处可去，何处不可去，遇到机缘时该进该退，都须你自己衡量。」
陈舟心头那点方生的轻快，随之敛了些，郑重将树叶收好，俯身行礼。
「晚辈明白，多谢真人指点。」
羽衣道人颔首，抬袖一拂，天外诸般光景便如被水色浸过，渐渐淡去。
高台上重新响起了谈笑声。
方才还落在陈舟身上的目光，此刻俱已转开。
有人接着先前的话头论道，也有人向邻席举杯，三两句之间，便说到了另一番玄妙处。
陈舟在旁立了片刻，见无人再唤自己，便也不去打扰。
只是诸真人坐而论玄，他既不好插话，也不好自顾往席间走动，听了一阵，难免有些无趣。
正想着，案边青光一动。
青衡子已游下高台，到了他身前，尾尖朝殿门外一摆。
「走罢，还等他们留你用饭？」
陈舟失笑，向诸席又行一礼，便随它出了仙阙。
殿外玉道沿云水而下，风来时，衣袂与水光一并轻摇。
待离得稍远，青衡子忽然说道：
「入了悬圃，记着，逢火可入。其余那些看不明白的所在，莫要轻易涉足。」
陈舟脚步微缓。
火？
思绪微微一转，便是若有所思，心中不由浮起先前入天河时的那场恍惚经历。
当时只觉似梦非梦，待醒来时，两手空空，又不知究竟得了些什麽。
如今听师兄忽然提起，这些零散光景，竟又一一清晰起来。
「师兄所说，可是同天河之物有关……」
青衡子回头瞧他，尾巴慢悠悠摆了摆。
「便是如此了，涉及一些隐秘我却不好多言，你心里有数便好。」
陈舟若有所思，也不再追问，将这句话记在心中。
然而此刻青衡子的目光，却是被他肩上的狸奴所吸引过去。
玄冠被那双细长眸子一照，耳朵顿时向後伏去，原本垂在衣领外的尾巴，也悄悄收了起来。
「咦，这小东西……」
青衡子凑近少许，打量两眼，忽而有了兴致。
「倒还是个有天分的。师弟，你从哪里寻来的？」
「早年所得，一直托素道友代为照看，昨夜才接回来。」
陈舟抬手托了托玄冠，笑道：
「也是接回来才知，它竟已筑了基，血脉也醒了些。」
「难怪。」
青衡子尾尖隔空点了点，玄冠立时将脑袋往陈舟颈侧一藏。
「你不日便要入悬圃，带着它也不方便。索性交给我罢，同为妖族，我倒可以教它些东西。」
「这……」
陈舟低头看了看那团乌亮皮毛，稍一思量，便觉此事再合适不过。
青衡子肯费心指点，对玄冠而言，自是一番难得机缘。自己此去悬圃，前途未明，将它留在师兄身边，也好安心。
「那便有劳师兄了。」
他将玄冠从肩上抱下，递到身前，又笑着补了一句。
「只是这小东西惯会撒娇，师兄莫叫它哄了去。」
「哄我？」
青衡子笑嘻嘻地瞧了玄冠一眼。
「啧，那可不是什麽简单的事。」
话音未落，一道青光已将狸奴托起。玄冠才细细叫了一声，便随青衡子尾尖轻轻一点，整个隐没了下去。
陈舟甚至未看清它究竟去了哪里，只觉那点气息尚在近处，寻时却又隔着一层，捉摸不到。
青衡子已若无其事地转过身，继续往前游去。
他见状，也只能摇头一笑，随之而行。
少了玄冠在肩头蹭来蹭去，陈舟一时还有些不惯，走出几步，抚了抚衣领，话头便又转到了门中。
「师兄，许道师近来可有讯息？」
「她啊，还在人间行走着呢。」
青衡子闻言，语气倒是随意。
「人元丹母这味药，总得从人间烟火里凝出来。她早先修持顺遂，到了这一关，便要比旁人多出些熬煎来。」
陈舟有些讶然。
「以许道师的天资，也有难处？」
「正是天资太好，性情又太近道，才有这番难处。」
青衡子笑了笑，随口同他解释。
「她见道理见得快，心性也清，往山中一坐，自有日月为伴，风露相亲。可到了人间，许多事情，便非是眼见为实。」
「旁人忧也好，喜也罢，她站在旁边看得分明，心中却未必有多少滋味。这样去求那一味人元丹母，终归是雾里看花，不得真切。」
陈舟听得入神，想起许无衣往日讲法时的清冷神情，倒也渐渐明白了几分。
「所以，须得入红尘，体三昧？」
「自然。」
青衡子尾尖一扬。
「红尘不是一卷书，翻过记住了，便算读懂。」
「她须以自己的身心，体味到那万家灯火中的喜怒哀乐，如此方才好从人道气数里采出属於自己的那味药来。」
「不过，你倒也不必替她发愁。」
它说到这里，又恢复了那副懒散模样。
「许师妹是天生的修道种子，灵慧自不必说。眼下稍有不惯，最多在世俗里多打几个滚，也就差不多了。」
陈舟莞尔，心中却仍想着方才那番话。
人元丹母，原来竟是这般含义。
许道师昔日说，此药所求在红尘，也在自身。今日再听师兄解释，才觉那自身二字，却非是那般简单之物得。
一旁，青衡子瞥见他的神色，忽然似笑非笑地凑了过来。
「怎麽，只顾替许师妹琢磨，倒将自己忘了？」
「师弟，依你这般进境，等从悬圃出来，多半也差不多到时候了。」
它将尾巴朝云外一指，笑声顿时扬起。
「到时你也得往里滚一滚，莫嫌一身泥，便躲回山上来。哈哈哈！」
陈舟循着所指望去，云隙之下，远处青山渐低，山外隐约露出人间城郭，几缕炊烟正从屋瓦间升起。
他看了片刻，也笑了起来，迎着长风，随口吟道：
「云外青山山外城，几家烟火隔云生。」
「他年莫笑春泥重，踏遍红尘道自成。」