《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》
第七章 镜中鸾影虚还实，陌上花开假亦真（6）
从铁山到大理，快马也要十天。
段郎只用了七天。
不是他心急——是三封拜帖上的落款让他不能不急。青鸟、断剑、莲花，这三个标记在二十年前代表了江湖上三股最隐秘的势力。青鸟是刘门的情报网，断剑是铁鹰残部的杀手营，莲花最特殊——它不属于任何一方，却与每一方都有千丝万缕的联系。段郎记得父皇在世时提过一次莲花令，说完之后沉默了很久，最后只说了四个字：“别去碰它。”
现在莲花自己找上门来了。
第七天傍晚，段郎一行抵达大理城外三十里的清风驿。驿站不大，三间瓦房一个马厩，驿丞是个瘸腿的老兵，见是段王爷的车驾，慌得连灯笼都打翻了。段郎下马扶起灯笼，让他不必惊慌，只准备些热茶和草料就行。
常香玉带着荆安和沈小霜比段郎早到两天。她站在驿站门口，脸色不太好。段郎一看她的表情就知道出事了，而且是大事。
“王爷，刀王妃的信使昨天到了驿站，等了你一天一夜。”常香玉从袖中取出一封信，“这是王妃的亲笔信，不是密信——是家书。”
段郎接过信，没有立即拆开。家书比密信更让他不安。密信说的是公事，家书说的往往是公事背后的东西。他拆开信，刀白凤的字迹一如既往地娟秀端庄，但笔锋明显比平时用力，有几处墨迹洇开了，像是写到一半停过笔。
信很短，只有三句话：
“段郎如晤。蓝儿已于三日前启程，孤身前往点苍山。他说——”
段郎的手微微一顿。段蓝是他和刀白凤的长子，从小性子最像他，也最不让他省心。
“——他说，三封拜帖不是冲父王来的，是冲他这个现任来的。铁鹰的事，父王替他挡了半辈子，这回他不想再躲在父王身后。他已查明青鸟帖的落款人是刘门的旧部，断剑帖来自铁鹰残余中的投降派，至于莲花帖——”
最后几个字的墨迹洇得特别厉害，段郎仔细辨认才看清：
“——莲花帖的落款人，是铁鹰本人。”
段郎将信折好放入怀中，沉默了片刻。白苏珍凑过来问信上写了什么，段郎将信递给她。白苏珍看完信脸色也变了：“铁鹰本人？铁鹰不是早就死在铁山之战了吗？”
“死在铁山之战的，是铁鹰的尸体。”段郎的声音很平静，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“尸体可以造假，铁鹰也可以。高云翔说过——铁鹰的种子已经撒出去了。他说的没错，但有一件事我们都没想到。”
常香玉握住别离钩的手柄：“什么事？”
“铁鹰的种子里，有一颗是他自己。”
驿站外的风忽然大了起来，马厩里的马不安地打着响鼻。沈小霜从门缝里探出半个脑袋，被荆安一把拽了回去。驿站大堂里只剩下炉火噼啪的声音。
白苏珍放下信，在桌上铺开大理的地图。她的手指从点苍山划到洱海，从洱海划到天龙寺，最后停在一个标记上。那是大理段氏的祖陵所在——苍山十九峰中最隐秘的一峰，名唤“莲台峰”。
“王爷，铁鹰的莲花帖落在这里，不是巧合。”白苏珍抬起头，“莲台峰是段氏祖陵，铁鹰选这个地方递拜帖，是在告诉你——他不是外人。至少，他自认为不是。”
段郎点了点头。这一点他刚才就想到了。铁鹰在江湖上横行了二十年，从来没有人见过他的真面目。每次行动他都戴着铁鹰面具，连声音都是经过铜管变调的。高云翔在铁山营招供时说铁鹰从不以真面目示人，甚至对自己的手下也是如此。当时段郎以为铁鹰是谨慎，现在想来——铁鹰不是谨慎，是怕被人认出来。怕被大理段氏的人认出来。
段郎端起茶杯，发现杯中茶水已经凉透了。他将茶杯放下，忽然问了一个让所有人都意外的问题：“刀王妃的信使还在吗？”
“在。”常香玉朝后院喊了一声，“老周，王爷到了。”
一个浑身尘土的传令兵从后院跑出来，单膝跪地。段郎让他起来，问刀王妃还有什么话。传令兵犹豫了一下，从怀中掏出一个布包双手呈上。布包很旧，上面绣着段氏的族徽——苍龙负图。打开布包，里面是一枚玉佩。
段郎认得这枚玉佩。这是刀王妃认段蓝为嫡子的时候，亲自送给段蓝的。
现在这枚玉佩被送了回来。不是段蓝送回来的，是刀王妃。她将玉佩交还给他，意思很明白——你的儿子去了，你若想他回来，自己去找。
段郎将玉佩攥在掌心，站起身对众人道：“改道。今夜不进城，直接去点苍山。”
常香玉拦住他：“王爷，点苍山十九峰，峰峰相连，绵延百里。段蓝已经在山上待了三天，你一个人去哪里找他？”
“不需要找。”段郎将玉佩系在腰间，“铁鹰在莲台峰等我，段蓝也在莲台峰。三封拜帖是铁鹰送来的，引的不是我——是我的儿子。铁鹰要见的人不是我，是镇南王。他选在祖陵见面，是要当着段氏列祖列宗的面，告诉蓝儿一件只有在那里才能说的事。”
白苏珍收好地图站起身：“我跟你去。”
常香玉也将别离钩系回腰间：“莲台峰我去过，山势险要，只有一条路可以上去。铁鹰若在上面设伏，王爷你一个人应付不了。”
段郎看了看她们二人，又看了看站在门边的荆安和沈小霜。荆安手里握着别离钩的第八式起手式，虽然还没练熟但眼神很坚定。沈小霜拉着荆安的袖子，嘴上还沾着桂花糕的碎屑，小脸上满是紧张。
“荆安，小霜，你们留在驿站。”段郎拍了拍荆安的肩膀，“香玉教你的第八式，练熟了才能上莲台峰。现在你的任务是保护好小霜——不能出任何差池。”
沈小霜不服气：“我也是会武功的！”
“你会什么？”常香玉难得露出一点笑意。
沈小霜支支吾吾半天，最后憋出一句：“我吃桂花糕不掉渣。”
众人大笑。紧张的气氛被一个孩子的天真冲淡了些。段郎转身出门，翻身上马。白苏珍和常香玉紧随其后。三匹马朝点苍山方向绝尘而去。
莲台峰在苍山十九峰中排行第十三，既不高也不险，却是段氏历代先祖的安息之所。峰顶有一片天然形成的石台，形如莲花，故而得名。段氏在莲台周围修建了九座石塔，每一座塔下都葬着一位皇帝。
段郎策马登山，沿途的石阶上长满了青苔，可见这条路上已经很久没有人走了。越往上走路越窄，最后马匹无法前行，三人弃马步行。常香玉走在最前面，别离钩已经出鞘——莲台峰虽然冷清，但今夜不同寻常。山风中有一种异样的安静，连虫鸣都消失了。
半山腰有一座歇脚的凉亭，亭柱上刻着段氏的家训：“武定乾坤，文安黎庶。”段郎在凉亭前停下脚步，用手指轻轻抚过那八个字。十六岁那年父皇带他来这里祭祖，就是在这座凉亭里，父皇对他说了一句话——“治国如治水，堵不如疏。武功是用来堵的，文治是用来疏的。你将来做镇南王，是协助皇兄治国的重臣，要用文治，少用武功。”
他那时年轻气盛，觉得武功才是男人的本事。现在他鬓边已有白发，才明白父皇的话里有另一层意思——武功太容易让人上瘾。一旦习惯了用武力解决问题，就会忘记坐下来谈。
继续往上走，石阶越来越陡。白苏珍走到一半忽然停下来，从怀中掏出备忘录翻到某一页。手电筒的光照在纸面上，映出密密麻麻的字迹。她看了一会儿，忽然说：“王爷，我记起来了。关于莲花令，我读过一本武林秘闻录，上面记载——莲花令在宋朝理宗年间出现在江南武林，持有者是一个自称‘莲生’的人。此人武功极高，但从不与人正面交手，只以莲花令传递消息。他的消息从不落空，所以江湖上流传一句话——‘莲花一现，必有巨变。’”
“莲生。”段郎默念这个名字，“莲生，念归。这两个名字之间有没有关联？”
白苏珍合上备忘录：“有。念归如果倒过来念，就是‘归念’。莲台峰上有一座塔名叫‘归念塔’，是段氏第三任先祖的陵寝。而那位先祖的名字就叫——”
“段莲生。”
段郎的声音在山风中格外清晰。他以前从不在意这些名字之间的联系，现在这些名字像一串珠子被一根看不见的线穿了起来。铁鹰约段蓝在莲台峰归念塔见面，不是因为那里地势险要，而是因为那里葬着一个叫段莲生的人。铁鹰要当着段莲生的面，告诉段蓝一件事。
三个人加快脚步。到达峰顶时天已经全黑了，满天星斗近得仿佛伸手可摘。莲台石台在星光下泛着幽幽的青光，九座石塔错落有致地分布在石台周围，塔身上的石刻在夜色中如同沉默的守卫。石台中央站着一个人。不是铁鹰。是段蓝。
段蓝一身白衣，长发束在脑后，背对着他们站在归念塔前。他听到脚步声没有回头，只是淡淡地说：“父王，你还是来了。我说过这次不想让你替我挡。”
段郎走上前与儿子并肩而立。他没有看段蓝，而是抬头看着归念塔上的石刻——那是段莲生的生平，历经风雨侵蚀已经模糊了大半，只能辨认出“以武立国以文守成”八个字。
“我不是来替你挡的。”段郎说，“我是来看你挡的。你长大了，该挡的东西自己挡。”
段蓝转过头看着父亲。他眉宇间的英气与段郎年轻时如出一辙。
“铁鹰已经来了。他说要当着段氏列祖的面告诉我一个秘密。”段蓝顿了顿，“还说这个秘密说出来，我可能会恨父王一辈子。”
段郎没有回答。归念塔下忽然传来一阵极轻微的脚步声，一个身影从塔后的阴影中走了出来。来人身穿黑色长袍，脸上戴着铁鹰面具，身形清瘦，脚步沉稳。他走到归念塔前停下，与段郎父子相隔不过十步。
“段王爷，久等了。”铁鹰的声音从面具后传来，带着铜管变调特有的嗡嗡声，“今夜请二位来，是为了兑现一个承诺。”
段郎示意他继续说下去。
“十六年前，我在苍山脚下捡到一个弃婴。那婴儿身上裹着一块绣有苍龙负图的襁褓，襁褓中塞着一封信。”铁鹰从怀中取出一封泛黄的信笺，“信上说——‘此子生于甲子年九月初九子时三刻，母难产而亡，父不知何人。若有仁人君子收养此子，请善待之。’”
段蓝的脸色变了：“这信上说的孩子是谁？”
铁鹰没有回答他，而是转向段郎：“段王爷，你应该知道这个孩子是谁。因为那块襁褓上的苍龙负图，是段氏世子的专用纹样。全大理只有两块这样的襁褓——一块系在世子段蓝身上，另一块在哪里，只有你知道。”
段郎沉默了很久，久到山风将他的衣袍吹得猎猎作响。他终于开口了，声音沙哑得像另一个人的：“另一块系在段蓝的孪生兄长身上。他比蓝儿早出生半个时辰，出生时就没有哭声。产婆说他脐带绕颈已经断了气，亲手将他葬在了移花宫外面的荒山里。”
“那为什么他的襁褓会在你手里？”段蓝的声音在发抖。
铁鹰缓缓抬起手，将铁鹰面具摘了下来。面具下的脸与段蓝有七分相似，只是眉梢有一道淡淡的疤，从眉尾延伸到鬓角，像是被什么利器划过。他站在归念塔前，月光照亮了他的脸。
“因为我就是那个被遗弃的孩子。”他说，“我没有死。产婆将我埋在浅土里，用襁褓裹着。半夜一场大雨将泥土冲开，一个路过的樵夫听到哭声将我抱了出来。那樵夫就是铁鹰的前任——第一代铁鹰，我的养父。他给我取名铁翼，希望我像铁做的翅膀一样飞出自己的天空。”
归念塔下死一般的寂静。
段蓝后退一步，手按在剑柄上。他的脸比月光还白。这个与他容貌相似的年轻人，这个以铁鹰之名纵横江湖多年的人，竟然是他的孪生兄长？
段郎看着铁翼的脸，看着那道从眉尾延伸到鬓角的疤，忽然明白了。那道疤不是利器划的——是产钳。产婆用产钳试图接生这个迟迟不肯出来的孩子，产钳夹破了婴儿的眉梢。可惜段郎当时不在场，等他回来，所有人都告诉他那个孩子已经死了。
“你的养父，他为什么不把你送回段家？”段郎的声音里有压抑的情绪。
铁翼将面具放在归念塔的石阶上，动作很轻，像是怕惊扰了塔中安睡的先祖。
“因为他在捡到我的第三天，收到了这封信。”他从怀中取出第二封信，信纸已经发黄发脆，字迹却清晰可辨，“这封信是写给他的。信上说——‘君得此子乃天意，段王爷已有世子，此子若归宗将引发夺嫡之乱。君若怜此子，请带他远走高飞永不相认。’落款是——”
他看向段郎，一字一顿：“——段真之。”
段郎接过信，手指在纸上轻轻摩挲。信上的笔迹确实是他的，他慢慢将信折好还给铁翼。
“这封信不是我写的。”他的声音平稳，“但我知道是谁。”
“谁？”
“你的母亲——高夫人。”
铁翼愣住了。
段郎继续说道：“高升糖的妻子是我同父异母的妹妹，因不满大理的体制负气出走到了高家。她对段氏的一切都了如指掌。她可以模仿我的笔迹，她做这件事的目的，就是让段氏的血脉流落江湖，让段氏的后人替高家去复仇。让段家的人来杀段家的人——这才是她棋盘上最狠的一步。”
石台上再次陷入沉默。铁翼站在原地一动不动，脸上那道疤痕在月光下格外清晰。他知道高夫人不是自己的生母，但他从来没有怀疑过那封信的真实性。他凭着那封信恨了段郎一辈子。
段蓝松开剑柄，走到铁翼面前。兄弟俩隔着一臂的距离四目相对，同一对父母，同一天出生，命运将他们分到了天平的两端。
“你恨父王，恨了这么多年。”段蓝说，“但你恨错人了。”
铁翼没有说话。
“高夫人利用你布了一盘棋。”段蓝伸出一只手，“云山铁庐的高云翔已经被父王用一把犁带回了正道，你不会连你的仇人都不如吧？”
铁翼低头看着段蓝伸出的手，沉默了很久。
段郎没有走过去。他站在归念塔的另一侧，距离两个儿子刚好十步。他在等铁翼的答案——不是等一个手势或一句话，是等铁翼自己从这么多年的恨里走出来。
山风停了，满天的星光洒在莲台石台上。铁翼终于伸出手，握住了段蓝的手。
铁翼转身面对段郎。他单膝跪下，将铁鹰面具双手呈上：“段王爷，铁鹰——不，铁翼——请罪。我以铁鹰之名在江湖上杀人无数，那些人里有该死的，也有不该死的。今日在归念塔前，当着段氏列祖的面，我将铁鹰面具交还给你。是杀是剐，听凭段王爷处置。”
段郎没有接那张面具。他弯腰将铁翼扶起来，看着他眉梢的疤痕，说了一句让铁翼没想到的话。
“铁翼，你养父给你取这个名字，是希望你有铁做的翅膀，飞出自己的天空。铁做的翅膀虽然硬，但太重了——不适合飞。今天你脱了铁鹰面具，铁翼这个名字就改为段艺。”
铁翼——不，段艺——低下头。白苏珍看到他的肩膀在微微颤抖。他从来没有听人叫过这个名字。从懂事以来，他只知道自己是铁翼，是铁鹰，是江湖上让人闻风丧胆的杀手。从来没有人告诉他，他的名字叫段艺。
段蓝拍了拍兄长的肩膀：“段艺，这两个字比铁翼好听多了。”
段艺抬起头，将那张铁鹰面具放在归念塔的石阶上，面朝段莲生的墓碑。
“先祖在上，段艺今日归宗。铁鹰已死，往事如尘。从今日起，我段艺的剑，只为段氏而拔。”
段郎走到两个儿子中间，一手一个按住他们的肩膀。他抬头看着归念塔上“段莲生”三个字，在心里说了一句话——十六年了，该归位的都归位了。
常香玉将别离钩收回袖中。今夜莲台峰上没有动手，但这一夜的分量比任何一场战斗都重。
下山的路上，白苏珍问段郎：“王爷，那封信真的不是你的手笔？”
段郎看了她一眼：“你怀疑我？”
“不。”白苏珍笑了笑，“我在想另一种可能——高夫人模仿你的笔迹，模仿得那么像，是不是你给了她机会？”
段郎没有回答。夜色中他的嘴角似乎动了一下，但白苏珍没有看清。莲台峰的石阶在星光下一直延伸到山脚，三匹马的蹄声在大理旷野中渐渐远去。归念塔前，铁鹰面具静静地躺在石阶上，塔身上“段莲生”三个字被月光洗得分外清晰。
欲知后事如何，请看《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》第八章 一夜孤城听画角，半生戎马付瑶琴（1）