金陵城内，六安侯府。
这座府邸坐落在金陵城东，占了大半条街。
朱漆大门前蹲着两尊一人多高的石狮子，门楣上悬着一块蓝底金字匾额，上书“六安侯府”四个大字，是当年太上皇御笔亲赐的。
书房在第四进院落的正堂东侧，推开雕花隔扇，迎面是一架紫檀镶螺钿的四时花卉屏风。
屏风前摆着一张花梨木大案，案上堆着几卷字画、一方端砚、一柄玉如意。
墙上悬着一幅唐伯虎的《山路松声图》，画下是一张嵌螺钿的榻，榻上铺着猩红洋毯，毯边还搁着一只鎏金手炉。
窗上糊着碧罗纱，日光透进来，把满室照得暖融融的。
六安侯王志此时就坐在大案后那张铺了虎皮的圈椅里。
他微微闭着眼，手中拿着一柄玉如意，一下一下地敲着自己的手心。
这位靖难武勋，今年四十出头，面皮白净，不见半分风霜之色，圆脸，细眉，一双眼睛不大，眼尾微微下垂，总像没睡醒似的。
鼻子不高，嘴唇偏厚，下巴上有一道浅浅的肉褶，一看便是常年养尊处优、酒肉不断的人。
他此时穿着一件秋香色团花缎面的便袍，腰间系一条松花色汗巾，脚上趿着一双软底洒鞋，
浑身上下没有半分武将的样子，倒像是哪家绸缎庄里坐柜的大掌柜。
可若因此小看了他，那便是天大的糊涂。
要知道，六安侯王志，不仅是金陵后军都督府都督，还是金陵的守备勋臣。
他掌着整个南直隶卫所军兵的调遣、粮饷、军械，同时掌着金陵城的守备、巡防、火器、数座城门。
甚至城里的军械库、粮仓、盐引局、织造局等地，每一处都有他的亲信。
他家在金陵经营了数十年，根深蒂固，权势滔天！
以至于之前总督南直隶的龚鼎孳来了，都要看他三分脸色；
连金陵守备太监韩赞州，虽说是天子家奴，可在金陵说话，很多时候也不如他好使。
王志闭着眼，又敲了两下玉如意，忽然睁开眼来。
那双不大的眼睛里，此刻没有一点困倦，反倒透着一股子冷硬的光。
这时，门外传来一阵脚步声。
“侯爷。”一个五十来岁的管家躬着腰匆匆进来，面皮白净，一双眼珠子却极灵动，显是跟了王志多年的心腹。
他走到案前，压着嗓子道：
“忻城伯来了，正在外头候着。”
王志面色一凝，沉声道：
“怕是有消息了！快让他进来。”
金陵勋贵自然不止六安侯王志一个，除了他之外，还有怀远侯、安远侯、永昌侯、项城伯、大兴伯、诚意伯、南和伯等等……
其等有的是开国武勋后人，有的是靖难武勋后人，有的是成祖之后新晋武勋的后人，
祖上大多是有为之辈，但传到他们这代，且被朝廷打发到金陵来养老的，基本多是无能之辈！
嗯，忻城伯赵之虎也是其中之一。
此时的金陵勋贵们已经困守城内数天时间，眼看着白莲教攻势愈发猛烈，城池失守只在旦夕之间，
其中的大多数已然心思活泛起来，急于寻找一条新的出路。
而作为金陵守备勋臣、大权在握的六安侯王志就是他们的领头之人。
当然，勋贵们也不是不知道贾璟已经率大军正在前来支援的路上，只要再固守几天，援军一到，金陵危机立解。
但一来金陵城内兵马不足、城防糜烂，已经完全坚持不下去了！
二来相比于白莲教，其实勋贵们更怕的……正是带着大军前来的贾璟。
为何这么说？
只因这些年金陵武勋们在南方吃空饷、喝兵血、违法乱纪之事无数，个个都不是那么干净！
若真等到贾璟这个在神京狠辣整军的总理戎政大臣前来，其等能有好下场？
更不必说，此次江南大乱，陪都失陷，州县望风而降，总要有人为之承担责任，领着卫所兵马的武勋们首当其冲！
所以，一根筋变成两头堵，不急着找出路就是死局！
随着王志的吩咐，管家应声退下，不多时，便引着一个中年男人进来。
这人比王志略高些，身形也瘦些，一张长脸，颧骨微突，蓄着两撇修剪齐整的小胡子。
他穿着一件宝蓝色暗纹绸袍，腰间系着玉带，走路时步子极快，三步并作两步到了案前，抱拳一礼，低声道：
“王侯！”
“坐。”王志抬了抬手，又对管家道：
“快上好茶！外头的人，都退远些。”
管家会意，退出门去，将廊下的丫鬟小厮都撵到了院外，自己守在门口。
赵之虎落了座，端起茶盏润了润嗓子，方低声道：
“白莲教那边有消息了，刘之协亲自给我递的话。”
赵之虎的妹妹嫁给了王志作为正妻，两家是几十年的姻亲关系，才得以共谋此等隐秘之事！
王志面色不变，只“嗯”了一声，示意他往下说。
赵之虎凑近了些，声音压得更低道：
“刘之协说，只要咱们今晚开东门放他们入城，他保证对咱们一行人秋毫无犯。”
“不仅金银细软、家眷仆从，一概不动，更会帮着咱们掩盖此事。”
“另外，他们还许了咱们八条船，就泊在离城门不远的下关码头，水手粮水都是现成的。”
“咱们出了南门，往东走，沿江而下，去松江也好，去太仓也好，出海也好，随咱们的便！”
王志听完，没有立刻接话。
他端起茶盏，用盏盖慢慢拨着浮沫，拨了几下，忽然问道：
“你觉着白莲教的保证，可靠吗？不会是想夺了城池再回头吃掉我们吧？”
虽然已经打定主意要润出去了，但此事关乎阖家性命，不得不慎之又慎！
赵之虎面色一凝，缓声道：
“王侯放心，绝对可靠！刘之协愿意亲自出面给我们质子，等我们安全了，再放他回来！”
“他是白莲教如今的丞相，是他们教主最信重的大臣，能做到这一步，已经是有诚意了！”
“且白莲教此时也怕着那人过来，想抢在他到之前把金陵拿下来，否则白莲教也完了！”
见王志面色晦暗不明，赵之虎顿了顿，忧心忡忡的继续道：
“如今是山雨欲来，白莲教攻势愈急，凭咱们那点兵力根本守不住。”
“我听说，城中已经有别的官员、士绅也在跟白莲教暗通款曲，城池随时会陷落。”
“侯爷要尽早决定，否则等白莲教破了城，一切就都迟了！”
王志面色更加晦暗了几分，他放下茶盏，沉默了好一会儿，才低声问道：
“龙首宫那边，最近可有消息传来？”
如今金陵被围，只有赵之虎府上还有着信鸽，可以与外面联络。
赵之虎苦笑了一声，道：
“太上皇让我们先避一避，等待时机！如今乾清宫那边正是威势日隆的时候，太上皇也毫无办法！”
王志长长地叹了口气。
那声叹息里，有几分愤懑，有几分无奈，更多的是一种说不出的颓丧。
他慢慢靠在椅背上，目光落在对面墙上那幅唐伯虎的画上，半晌才道：
“没想到咱们世代勋贵，如今竟要落个抛家舍业、叛逃流亡的下场！”
老实说，王志其实是很不想走的，在江南当了这么多年的土皇帝，
突然要放弃大权在握、挥金如土、纸醉金迷的生活，去逃亡他乡，谁也不能痛快的下这个决心！
毕竟人离乡贱，此时又不像后世，还能幻想着带钱出去继续享受着……