次日一早，晨光透过窗棂洒入屋内。
秦朗读书多日，已经习惯了早起。他洗漱完毕，将昨夜熬夜画好的宅院图纸折好，径直寻到了秦朝的院子。
秦朝这边也刚洗漱完，见自家三哥拿着一张纸走来，不由得满脸疑惑：“三哥，这一大早的你手里拿的是什么？”
秦朗将图纸铺开，平整的递到他面前，语气淡然：“给你画的新宅子图纸，往后成亲，这就是你的婚房。”
他本以为秦朝定会又惊又喜，毕竟这是专属他自己的宅院，而且秦朗是用了心的，宅子规划的宽敞雅致，规制周全，远超寻常庄户人家的居所。
谁知秦朝低头看清图纸上精致的院落布局，脸上一点喜色没有，反倒瞬间垮了脸，耷拉着脑袋，活脱脱一副被抛弃的委屈模样。
他沉闷的开口，语气中带着几分孩子气的酸涩：“三哥，你是不是嫌弃我累赘了？我一成家，你就要把我分出去，不让我跟着你们一起住了？”
秦朗有些哭笑不得，没好气的看了他一眼：“这大过年的，说的什么混账话。
你成了家就是大人了，当然得有自己的家，三哥这可都是为了你好。
也就是你是我的亲弟弟，若是旁人，指定没有这个待遇，我也不会操这份闲心。”
可秦朝听了这话并没有感动，反而是钻了牛角尖，一心认为秦朗是嫌弃他，破罐子破摔的说道：“若是真要要分开住，那这亲我不成也罢。”
这一年多来，秦朝一直跟着秦朗一起生活，日日同吃同住、互帮互助，热热闹闹一大家子，他早已经习惯了。
现在贸然让他分家，他是半点都不乐意。
若是娶了媳妇就要离开三哥，那她宁愿一辈子单着。
秦朗看着他这副闹别扭的憨态，无奈的翻了个白眼，抬手敲了敲他的额头：“多大的人了，管着偌大的工坊，遇事沉稳有度，偏偏在我跟前耍起了小孩子脾气。”
秦朝捂着额头，半点不示弱，认真辩解：“三哥，我不是耍脾气，我是真觉得现在的日子是最好的。一家人挤在一起，热热闹闹，我早已经习惯了，比独居冷清自在多了。我不想分开住。”
秦朗看着秦朝眼里的执拗与不舍，心头一软，收起玩笑的神色，叹了口气，认真安抚他。
“我明白你的心思，也从未想过要赶你走。”
“只是陈安禾是县令千金，下嫁给你，已实属委屈。你身为男人，怎么能让人家姑娘屈居于他人之下。
成婚之后，你身为一家之主，必须要有自己的宅院。一来是给足女方体面与安全感，二来成家便是真正的大人，理应有自己的家业居所。”
秦朗顿了顿，又许下承诺：“你放心，宅子给你建好，是你的底气。但你若是愿意，婚后依旧可以住在我这里。，三哥的大门，永远为你敞开，没人会赶你。”
听完这番话，秦朝心里的委屈瞬间烟消云散，眉眼缓缓舒展开来。
原来是自己误会三哥了。
他重重点头：“三哥对我的好我会一辈子记在心里的，以后定当当牛做马，为三哥效劳一辈子。”
秦朗又伸手敲了一下他的脑袋，然后直接将图纸塞进他手里：
“都是自家兄弟，说什么傻话，也不怕被外人听见的笑话。
你抽空去找村长报备，让他给你批一块宽敞的宅基地就行。建房的银两、工匠、物料，一概不用你操心，我来安排。”
秦朝紧紧攥着图纸，心底暖意翻涌，重重应了一声：“好！谢谢三哥！”
一转眼便到了大年三十除夕夜。
往年石坳村的新年，家家户户只是简单吃顿团圆饭，守岁静坐，寡淡无趣。可今年的秦家，却是全村最热闹红火的一户。
丰盛的团圆晚宴摆满一桌，鸡鸭鱼肉、鲜果糕点样样齐全，一家人围坐欢聚，笑语满堂。
下人们也都得了赏赐，一个比一个高兴。
晚饭过后，秦老太太年岁大了，熬不住深夜寒凉，早早回屋歇息了。余下一众人，个个精神抖擞，没有半点困意。
最小的秦小五穿着崭新的锦缎新衣，蹦蹦跳跳迈着小短腿，在几个姐姐之间来回穿梭，叽叽喳喳闹个不停，清脆的童声给院里又添了几分年味。
秦朗怕众人久坐无聊，索性让下人取来了提前备好的麻将与叶子牌。
古朴的竹骨麻将纹路精致，叶子牌轻薄规整，都是他提前特意置办的年下玩物。
新奇的玩意儿瞬间吸引了所有人的目光，连素来温婉沉静的薛若微，都露出了几分兴致。
秦朗简单讲清输赢规则，众人一听便懂。
很快，薛若微、秦朗、秦朝、秦玥四人凑成一桌搓麻将，桌上洗牌哗啦作响，时不时传来几句说笑打趣。
另一边，秦舒月带着几个小辈围坐一桌玩叶子戏，孩童心性，输赢都较真，赢了就欢呼雀跃，输了便撅嘴撒娇，吵吵闹闹的好不热闹。
整个秦家大院灯火通明、欢声笑语不断，暖意融融，岁岁安然。
与此同时，千里之外的皇宫大殿，却是另一番暗流汹涌的光景。
除夕宫宴，皇帝宴请文武百官，满殿烛火璀璨，钟鸣礼乐，极尽皇家威严。
萧承煜离宫数月，在外颠沛流离、吃尽苦头，归来之后便深得老皇帝满心愧疚与极致宠爱。
今夜宫宴，老皇帝格外破例，在自己的御座之侧，单独为萧承煜设了一座尊位，无需屈膝跪拜，与帝王近在咫尺，荣宠冠绝全场。
这份独一无二的偏爱，落在一众皇子眼中，瞬间掀起滔天妒意。
诸位皇子端坐席间，面上维持着恭敬温顺的神色，眼底却藏满阴翳与凶光，死死盯着首位的萧承煜，心中的忌惮、嫉妒、恨意交织缠绕。
一个归宫不久的皇子，竟压过他们这些常年侍奉君前的皇子，独占帝王盛宠，这如何能让他们甘心？
大殿之上礼乐悠扬、觥筹交错，看似一派盛世祥和，实则风云暗涌。