“大舍啊，你明知道那太子疯，何必杀其身边人呢？”
伯府内，三辆马车正在忙乱地打包行李，刘府管事则陪伴在刘之干身边劝导。
“我哪儿知道？！”刘之干一边坐着喝茶，一边却是抱怨，“就因这区区一个蠢妇，竟要我去江南躲避，有必要这麽怕吗？”
“他现在还是太子。”那刘管事指挥仆役，将几个哭啼小妾推上马车，转头道，“高杰、黄得功有使拜谒，宁南左侯亦有使拜谒，就连南京的虞山先生都派来了学生，这是东林复社铁了心要推他跟福王打擂台啊。”
身为刘泽清的身边人，刘之干自然知道自己伯父的性格，向来是见风使舵惯了的。
伯父当初倾向东林，欲立潞王。
结果一看高杰、黄得功、刘良佐等选择立福王，马上又上书立福王。
至於眼下，不过又一次重演。
虽不明白背後发生了什麽政治博弈，但最终结果都是包括左镇在内的四镇都遣使拜谒太子。
此期间，刘泽清万万不能与朱慈烺翻脸，必须等到四镇使者离去。
否则那就不是翻朱慈烺的脸，而是翻其余四镇与东林复社的屁股了。
“早知道，就该在桃源陷落前就将其杀之！”刘之干大骂道，“落水受寒而死，谁都说不出什麽。”
伯父贪图那安东盐商的家产，觉得机不可失时不再来，非得捞一笔再走，否则他们早就裹挟着太子下扬州了。
大小营主将校嚷嚷着下扬州许久，结果等到现在，等的那郑芝龙之子郑森都到了，还没动身。
伯父到底在等什麽？
就在刘之干还在愤愤不平地喝着茶时，刘府管事就牵着马站在了他面前：“别让伯爷难做。”
“啧。”
沉默一会儿，刘之干接过缰绳，牵马前行，而院子里早见柏永馥等候。
“大舍。”柏永馥拱了拱手，“车已经准备好了。”
…………
在府门之外，於暗中，李鸭八目光如火般燃烧在那朱红大门上。
李鸭八不是不感恩的人，他知道太子有难处，更知道太子对他有知遇之恩。
可亲母生养之恩难道不是恩？
人心效顺，虽匹夫无不报之仇！
他孤身行刺，将家小托付倪鸾处，就是怕太子掺和进来。
一人之事，一人担之！
正紧盯着，有一黑衣蒙面人奔赴李鸭八身侧，却是倪鸾旧部劲卒：“不在这个门，他们从侧门跑了，随我过去。”
听了这话，李鸭八立即动身，跟着黑衣人左窜右窜，窜入了一送葬队伍中。
送葬队伍吹吹打打，锣声响亮，纸钱飞舞，如翩翩的白蝶。
跟在送葬队伍中，李鸭八迈步前行，拐过了一条街，正见数十骑拥着三辆马车向前。
是那刘之干！
李鸭八握紧了怀中的短刀，好险叫他们跑了。
刘府这数十骑本就怕太子跑来搅局或者李鸭八来刺杀，所以不愿起冲突。
见是送葬队伍，干脆让到了路边。
恍惚中，李鸭八又行了数十步，他的身体颤抖起来，仿佛失去了神智，只剩肉体在驱使。
最前方，在马车最前方的骑手，便是刘之干，柏永馥都在喊他“大舍”。
是时候了，是时候了！
“砰！”
铳响马惊，锣声骤停。
被铅子吓破胆的马儿当即受惊冲出，将鞍上之人甩飞落地。
趁着其余人朝铳响处张望，李鸭八已然从後方奔出，急趋十数步，已至刘之干身前。
“小贼，你敢？！”
冰冷的刀锋刺入了胸口，火热的血液喷涌而出，李鸭八双目睁裂：“有何不敢？！”
一刀、两刀、三刀，他动作迅速，转眼就是三刀捅入面前人的胸口腰腹。
第四刀尚未紮下，就是三个家丁扑来，拽住其手臂，直接将其拖倒，压在冰冷的青石板上。
至於刘之干，躺倒在地面，已然是口吐血沫，有进气无出气了。
脸贴在潮湿腥臭的地面，泥巴蹭的满脸都是，可李鸭八又是大笑起来。
天可怜见！
但很快，他的笑声便停住了。
他愣愣的，侧着脸，看着眼前的马车。
马车之中，居然又走出了一个刘之干！
柏永馥朝着那刘之干皱眉道：“大舍不要出来，直接去埠头坐船。”
“无事，我来看看这刺客究竟是何模样。”
这被刺倒的“刘之干”，居然只是个外形及外貌与刘之干有七八分相似的替死鬼！
想明这一点，李鸭八几觉天崩地裂。
这居然是个假货。
见李鸭八脸上的表情，刘之干倒是忍不住笑了起来，他抬了抬下巴：“不知哪儿来的凶徒，我不认识，直接杀了吧。”
柏永馥应声，只想快些结束离开，赶紧提刀上前，高举长刀便是挥下。
李鸭八死死咬着牙，又觉悲凉，又觉绝望，只是闭上了眼睛。
天可怜见……
就在长刀即将落下的刹那，破空之声骤然响起。
一箭射出，正中柏永馥肩膀。
柏永馥披了鱼鳞叶甲，箭矢只入肉半寸，可饶是搅乱了他的动作。
就差了这半秒，长刀便擦着李鸭八肩膀落下，在地面砸出火星子。
唏律律一声嘶鸣，一匹大黑马穿破伯府护卫，已跃到柏永馥身前人立而起。
柏永馥当即退步回避，抬头看去——是朱慈烺！
在其身後，王台辅、方枝儿，以及三十骑兵都拥挤在这街道。
那送葬队伍见此，当即丢了丧幡，只抬着棺材跑了，那之前随手丢出，却如飞雪般簌簌落下。
太子居然来了，为什麽会这麽快！
柏永馥顿觉事情棘手起来。
“哦？”朱慈烺看了眼地上的刘之干替身屍体，又看了眼站立的刘之干，“这复制人的技术，你从哪儿得来的？”
“太子何意味？”刘之干见此是又怕又怒，当即大喊，“竟然要枉顾国法吗？”
“尔敢与我谈法度？！”朱慈烺当即就是一箭射出，正中刘之干大腿。
刘之干当场惨嚎一声，仰面靠在了车厢壁，疼的眼泪都流出来了。
“太子箭射东平伯子侄，袒护刺客，欲逼反伯爷否？”柏永馥此刻是真的怒了，丝毫不让地振刀出鞘。
朱慈烺冷脸而视：“东平伯反不反，可曾轮到你来说？！东平伯呢？”
“不在城中，但此刻应当返回了，太子有兵不过三百，难不成以为靠那些无甲亦无兵的士卒，就敢围杀东平伯吗？”柏永馥再次高呼，“难道太子要学先帝，将忠臣都逼到敌酋那边去吗？”
方枝儿骑着驴上来，扯住朱慈烺衣摆：“如今人已救下，东平伯府上尚有甲士近千，暂且退去。”
“不退。”
她此时真是快要急疯了，这个时候耍什麽帅啊。
就算你给士卒发了饷，分了田地，可信任与忠诚的积累总要时间。
司马懿养死士，都至少养了两年呢！
这群普通士卒都是流民乃至乞丐出身，真要他们堂堂正正摆大阵与刘泽清对拚，疯了？
难道你朱慈烺会脑控，随便就能让士卒们不要性命陪你送死？
柏永馥立刻跟着大喊：“若是太子亲信，必是误会，不如交由官府来判，见诸会审，今日我等各退一步何如？”
朱慈烺并不搭理，只是看向李鸭八：“刘之干杀你母，可有证据？”
“有。”李鸭八咬着牙，“同去应募的妇人，娘身上的脚印，仵作验屍，都可为证。”
“何在？”
李鸭八未答，人群中忽然窜出一蒙面男子，将封套纸包丢来，便又退回。
王台辅快步捡起，又递给了朱慈烺。
仿佛飘飞的纸钱都凝滞於空中，包括柏永馥与刘之干在内都绷紧了肌肉，忘记了疼痛。
所有人的目光，都集中在了朱慈烺身上。
只见他低下头，拆开了那封套，片刻後，轻语若雷霆。
“果是文官暗谍！”
“大舍快跑！”柏永馥当即大喝。
“殿下——”李鸭八更是落泪如雨。
刘之干下意识转身就跑，可他大腿刚被朱慈烺射穿，哪里跑的动。
众目睽睽之下，朱慈烺跃马冲过，手中长刀划过，一枚首级当即飞天。
无首的身躯喷出汹涌的血液，趴伏在地，至於那惊惶的首级，则被朱慈烺俯身捞起。
“官不法，国来法。”他踩着马镫站起，高举於光天化日之下，“国不法，我来法！”