寇元面圣不得，只得回府。
车至寇府门前，未及停稳，车前已围上一片人。
皆是先散值的清流官员，御史、郎官、主事，乌泱泱站了半条街。
车帘一掀，寇元下车，众人一拥而上，七嘴八舌，搅成一锅粥
“阁老，面圣如何？”
“陛下何言？罗御史可释否？”
“究竟何事？姚总宪何凭拿人？”
“阁老，宫中可有信？莫不是陛下当真动我等清流？”
“是啊阁老，罗御史不过弹了几本，何至下狱？”
“阁老，公且一言啊！”
“阁老，三法司那边，可须打点？”
“阁老，我等亦当递折否？”
“阁老！”
“阁老啊！！”
声叠声，语压语，相似惊雀乱鸣。
寇元立在车辕下，听着这一片嗡嗡之声，脸色点点暗沉。
“慌什么！！！”
一声断喝，压满街之喧，众人皆静。
寇元目光缓扫众人，声不高，字字如钉：“岁寒方知松柏之后凋。”
“朝廷此风，尚未刮及尔等，尔等倒先凋了！？
“你们读半世圣贤书，遇事便慌若此，亦配称‘清流’二字？
围在老夫府前，吵吵嚷嚷，成何体统？！”
满街之人，皆垂首，不敢作声。
寇元环视一周，终是一叹，大手一挥：
“都进来！”
……
寇府正堂，人满为患。
椅不足坐，则立，立不能容，则挤于门。
满堂之人虽已低声，而一股焦躁，若灶上水汽，阵阵外冒。
寇元坐上首，执盏，啜一口。
“诸公。”
“尔等欲老夫先言，或自言？”
满堂一寂。
“请阁老言。”有人低声道。
“好。”寇元放下茶盏，“老夫先问一句：罗文进被拿，其罪名为何？”
堂上，微静一瞬。
随即便有人小声道：“回阁老，听说是……一个叫‘石记’的商号。”
“石记？”寇元端着茶盏，盏沿贴着唇，却没喝
“什么石记头记的？！”
“就是……一家当铺。”那人道，声音越说越低
“听说在京城、扬州，皆有分号。
里头消息是，罗御史……传其受其银。”
堂上鸦雀无声。
寇元坐上首，不动。
同时，心中翻江倒海。
石记。
罗文进从他六年，六年之间，弹章、递话、通关节，何一不经其手？
可此“石记”二字，自己却一字未闻。
罗文进受人之银，他不知。
罗文进替人办事，他必然也不知啊。
同时又回想起罗文进近年之态：弹章愈发愈狠，路子越来越野，动辄抬出“自己”。
他原以为那是忠心，如今想来，那是拿他的名，当自己的挡箭牌。
寇元执盏轻抿，看着堂上慌乱的众人。
不知道，又怎么样？不知道，也一个字不能说。
他为清流之首，带头大哥须有带头大哥之模样。
天塌下来，也得先撑着，不能让底下的人看见他慌。
何况，自己若处之不善，满堂之人，明日必散一半。
散了一半，他这个“首”，还首什么？
可是，他自己也是被打了个猝不及防，什么情况都不明白。
既如此，便先向外移。
把水搅到别处去，让底下的人先跟着他往外看，别往他这里看。
....
“石记为何商号，老夫不知。”寇元缓缓置盏，声沉如石坠渊
“可老夫知一事……”
“罗文进立台十年，弹章盈箧，素以清白称。
今日被逮，罪在一无闻之商号。
诸君以为，此案蹊跷否？”
满堂之人，咸皆颔首：“蹊跷！”
“信然！一当肆耳，安得攀及御史！！”
“所以.....”寇元目光，缓缓周巡，声音沉厉：“此乃魏子安乘陛下称病、太子监国之际，一月之间，肆意加之罪也！
《左传》有云：欲加之罪，何患无辞！
今能凭空捏一‘石记’，明日便能捏‘李记’‘张记’！
今能拿罗文进，明日便能拿尔辈中任一人！！”
“诸君试思：陛下称病，奏章留中
太子之令，一纸便能调动都察院
姚振二十年总宪，一言自查便自查。
此庙堂之上，还有何人，可制魏子安？！”
“赵高指鹿为马，而秦二世亡，王莽谦恭下士，而汉室绝！”寇元高声呵斥
“权臣之渐，未尝自篡位始！！”
“自‘拿一御史’始也！”
.....
【欲加之罪，何患无辞】此语本言诬陷之易
今寇元引此，将罗文进一案，从“受贿”翻为“构陷”。
又以赵高、王莽二典，将魏逆生比作权臣。
可权臣之渐，是否始于“拿一御史”，寇元心中，未必不知
可他今日要的，便是让满堂清流，都信这四个字。
....
果不其然，满堂清流，闻言神色皆变。
“阁老所言极是！”
“魏子安此借刀杀人！”
“阁老，我等当如何？”
寇元抬手微按，堂上复静。
“慌，无用。”他道：“罗文进之案，付三法司会勘，老夫自当督之。
老夫倒欲观：此‘石记’为何来头，此册账，为何人所为。”
寇元也不是完全傻子，这个情况他自己必然要先摸清楚。
“还有......”寇元语微顿，目光深深
“尔等皆听：自今日始，各人管各人之口，管各人之手。
谁之账不净，谁自己心中有余。
趁其未烧及己身，先与老夫，清干净。”
此话一落，满堂之人，相顾而视，纷纷应声。