韩宝驹、韩小莹带着吴朔和韩无垢离开碧萝山庄，一路南行，回绍兴老家。年后还要北上，趁着年前这段时间，回家看看父母，也好让两个孩子有个地方安顿下来。路上走得不算快，韩小莹正好趁这个机会试了试吴朔的武功。结果让她暗暗心惊——大宗师教出来的徒弟，果然不凡。不过几个月的功夫，吴朔几乎是脱胎换骨，刀法凌厉，身法沉稳，内力也有了根基。她让系统测了测，果然是三流中等，已经到了她初来这个世界时的水准。韩小莹心中五味杂陈，当初她从三流中等走到现在，吃了多少苦，受了多少伤，熬了多少个日夜。吴朔才跟了欧阳锋几个月，就站到了她当初的起点上。她叮嘱吴朔勤练刀法，不可懈怠，又把白驼山的“瞬息千里”轻功入门身法“灵蛇身法”教给了他。这套轻功是欧阳克教过她的，她自己没有练，但招式口诀记得清清楚楚。吴朔现在走的已经是白驼山的路子了，她不想贸然改变，这套轻功正好合适。
吴朔的进步让韩小莹意识到，对韩无垢的教导不能再耽搁了。刘过临终把毕生武学托付给她，她不能辜负。她先教韩无垢站“二字钳羊马”——咏春的基础桩功，又教她打咏春架子。可韩无垢娇生惯养，哪里吃过这种苦？站了一会儿腿就抖，眼泪汪汪地看着韩小莹，嘴唇瘪着，想哭又不敢哭。韩小莹看着她那双泪汪汪的大眼睛，心就软了，说不下去。韩宝驹在一旁看得不耐，干脆抢过来自己管。“起来！站好！”他嗓门大，脸一板，比韩小莹凶十倍。韩无垢无处撒娇，眼泪在眼眶里转了几转，硬是没敢掉下来，咬着牙继续站。韩宝驹教了两天，韩无垢的架子就稳了不少——不是她天赋好，是怕韩宝驹怕的。
进了绍兴地界，韩无垢就活泛起来了。她骑在小毛驴上，东张西望，看到什么都新鲜。等到了韩家埭村口，她看到了韩宝驹家的方向，立刻小雀般欢叫起来。“三伯再见！年后再会！”韩宝驹和韩小莹是堂兄妹，韩宝驹是韩家族长韩振山的三儿子，韩小莹是韩家族人韩振海的小女儿。两人路上就说起分头回家的事，被韩无垢这小机灵鬼听到了，天天盼着这个强迫她练武的三伯滚蛋。韩宝驹虚抽了一下鞭子，唬得韩无垢往后一缩。“你个死丫头，和你姑姑小时候一样！”韩无垢知道韩宝驹不能真打她，从韩小莹身后探出头来，朝他扮了个鬼脸。这孩子从碧萝山庄出来之后，活泼多了。韩小莹看着她，忍不住弯了嘴角。
韩小莹家的院子不大，两进，青砖灰瓦，收拾得干干净净。韩振海年轻时在江上打鱼，风里来雨里去，落了一身病。这几年韩小莹在外面闯荡，得了银子没少往家里寄，韩振海就买了几艘船，雇人打鱼，日子过得倒也宽裕。只是没有儿子，算是个心病——大女儿嫁了人，二女儿就是韩小莹，下面再没有男丁。韩小莹每次回来，他都不提这事，但韩小莹知道他心里不痛快。
到家的时候，韩振海正蹲在院子里补渔网，韩母在灶间忙活。听到动静，韩振海抬起头，愣了一下，手里的网梭子掉了。“小莹？”他站起来，手在衣襟上擦了又擦，走到韩小莹面前，上下打量了她半天，只说了一句：“瘦了。”韩母从灶间冲出来，围裙上还沾着面粉，一把抱住韩小莹，眼泪就下来了。“死丫头，你还知道回来！”韩小莹被母亲勒得喘不过气，眼眶也红了。吴朔和韩无垢站在门口，怯生生地看着这一幕。
韩母放开韩小莹，看到两个孩子，眼睛一下子亮了。“这是——”韩小莹把两个孩子推上前。“这是吴朔，是我徒弟。这是无垢，我侄女。”韩父韩母也不细问，一个拉过吴朔，一个搂过韩无垢，喜欢的不得了。韩母摸着韩无垢的小脸蛋，说：“多俊的丫头，像年画上的娃娃。”韩父把吴朔拉到身边，问他多大了，读过书没有，会不会打鱼。吴朔被他问得手足无措，红着脸一一回答。当天晚上，韩母做了一大桌子菜。韩父破例喝了两杯酒，脸上泛着红光，话也多了起来。他看着吴朔和韩无垢坐在桌前吃鱼，笑得合不拢嘴。“家里好久没这么热闹了。”
从那天起，韩无垢就像变了个人。韩府虽然也宠她，但总有规矩管着——什么时候起床，什么时候吃饭，什么时候读书，什么时候练字，样样都有定数。到了韩小莹家，韩母把她当亲孙女疼，韩父把她当宝贝宠，两个老人恨不得把天上的星星摘下来给她。韩无垢第一次可以光着脚在院子里跑来跑去，第一次可以捧着一块芋头一边啃一边在门槛上坐着看鸡打架，第一次没有人催她练字、没有人逼她站桩。她疯得没边了，爬到院子里的枣树上不肯下来，追着邻居家的鸡满村跑，把韩母晒的咸鱼偷出来喂猫。韩小莹这才算看到了她的本性——哪里是什么乖乖女，分明是个疯丫头。她有时候想管，韩母就拦住她：“孩子还小，让她玩嘛。”韩父也跟着帮腔：“就是就是，好不容易回来一趟，别管太严。”韩小莹哭笑不得。
这天，韩振海要去江上收鱼。他雇了几户船家，年底要结账，得去看看。韩无垢一听要坐船，立刻跟上了，扯着韩振海的衣角不放。“爷爷，我也去！”韩振海被叫“爷爷”，嘴都合不拢，一把抱起她，“走，带你去！”韩小莹只怕她惹出祸来，只好也跟着上了船。
小船出了江口，江面开阔。远处几艘大船正顺流而下，船身宽阔，桅杆高耸，甲板上站着带刀的护卫，一看就是官船。韩振海脸色一变，急忙扳橹往边上让。江上行船，民船避官船是天经地义的事，躲得慢了，撞成一河碎板子，也是白撞。可小船走得慢，大船来得快，眼看就要碰上了。大船船头站着一个年轻人，锦衣玉带，面容俊朗，正是史宽之。他奉父命回宁波老宅祭祖上香，路过此处。史家做事向来稳重，不愿在乡里惹出是非。史宽之见小船躲得艰难，便吩咐道：“我们让一下，不要撞——”话没说完，就见小船上站起一个姑娘，十八九岁的样子，白白嫩嫩，一幅娇怯怯的江南女子模样。她手里横着一根船篙，朝大船船舷上轻轻一点。内力从篙尖吐出，大船竟被震得晃了一晃。小船借着反震之力，轻巧地让开了。
史宽之的眼前一亮。这姑娘看起来弱不禁风，怎地会有如此深厚的内力？他的护卫头领薛商不忿，往前跨了一步，叫道：“小姑娘，你家船挡路，动我家船做什么！”说着，抓起船上的一只铁锚，朝韩小莹掷了过去。铁锚沉重，带着风声，砸下来非死即伤。韩小莹船篙一立，篙尖不偏不倚地挑在锚爪正中，内力一吐，铁锚被震得倒飞回去，直奔薛商面门。薛商吓得脸色大变，想躲已经来不及了。眼看就要砸上，韩小莹手一抖，船篙前端断了一截，断篙激射而出，后发先至，撞在铁锚上。“铛”的一声，铁锚被震偏了方向，擦着薛商的脸飞过去，钉在身后的船板上，木板碎裂，铁锚嵌了进去。
薛商的脸白得像纸，双腿发软，扶着船舷才没坐下去。史宽之看了一眼薛商，又看了一眼韩小莹，目光里多了一些不一样的东西。他长声道：“是我等无礼了。姑娘只管过去。”韩小莹没有看说话的人是谁，收篙坐下，点水而行，绕过大船走了。史宽之站在船头，看着那艘小船渐渐远去，看着那个纤细的背影在江风中越来越小，直到消失在暮色里。他站了很久，没有说话。
（第一百三十九章完）