钟鼓楼是信都城最高的地方。
朱漆楼柱在暮色里泛着暖金色的光，七十二只铜铃垂在飞檐下，风来时，叮叮当当响成一片，却盖不住城中的喧嚣。
云姝单手托腮，安安静静地坐在钟鼓楼的屋脊上，双腿随意地垂在檐边。
小狐狸蜷在她膝侧，毛茸茸的九条尾巴尖一颤一颤，偶尔撩过她的裙裾。
那裙裾是月白色的，铺在风吹日晒的琉璃瓦上，偏偏一点尘埃都沾不上去。
“宿主，要不然咱们别去南方了吧，这样大家就不用分离，也不用牺牲陪伴自己家人的时间，李崇他媳妇真的好可怜，他女儿也好可怜，我都看见她躲在床上，偷偷哭了好几回，还不敢让她娘知道……”
小狐狸越说越难过。
云姝眼睫微微垂下，“统子，如果我真的是神，能言出法随，直接达成目的，那样我就不需要有人跟我南下。”
她的声音很轻，几乎要散在风里，“可我终究不是神，我只是一个人，我做不到自己一个人同时兼顾数十座城池。”
“我需要有人在我拿下一座城池后，留下来安抚百姓，治理民生。”
说着，她将小狐狸抱进怀里，“比起打江山，治理才是最大的难题。”
小狐狸耷拉着耳朵，神情沮丧，“要是我能再厉害一点就好了……”
“你已经很厉害了。”云姝伸出手，动作轻柔地揉了揉小狐狸的脑袋。
说话间，她的目光又看向了楼下。
自从南下一事定下，城中的家家户户都弥漫着一种即将离别的伤感。
冯春芽回了一趟邺城，她推门进去，院子里的老树下，母亲正坐在竹椅上择菜，动作还是和往常一样慢而仔细。
“娘。”
冯母手上的动作顿了下，没有抬头，只说了句：“回来了？饭快做好了。”
冯春芽走过去。
她在冯母脚边蹲下来，把她手里那把豆角接过来，一根一根掐头去尾，“娘，俺就是回来跟你打声招呼，待会就走。”
本来她是想写封信寄回家，可想到父母都不识字，她还是连夜回来了一趟。
冯母显然是早就习以为常，“这次上面又要派你去哪里平乱啊？”
“娘，南方朝堂冒犯神女娘娘，俺要去教训教训那群王八羔子。”冯春芽道：“俺问过裴小姐他们，这次南下，怕是没个一年半载回不来，你跟爹在家……”
“春芽，我跟你娘用不着你操心。”一个中年男人拄着拐杖从里屋走出来。
是冯春芽她爹，他在上次统一北方的战事中伤了腿，只能退下来，在家休养。
“你爹当年好歹也是助神女娘娘斩过恶龙的人，现在虽然走路不利索，但也还能干杀猪的活，我跟你娘在家，一切都好，你就放心跟着神女娘娘南下去吧。”
冯母摸了摸冯春芽的脸，含泪道：“你爹说的对，春芽，你是有大出息的人，我跟你爹不能给你拖后腿，放心去吧。”
冯春芽扑通一声跪在地上。
她什么也没说，只是朝着父母重重地磕了三个响头，然后起身就走。
“春芽，你等等。”
冯母转身，从厨房里拿出一袋东西，塞进冯春芽的怀里，“这是娘今早烙的饼，你带在身上，路上吃，别饿着了。”
冯春芽将那袋饼收好，一言不发地翻身上了马，扬鞭策马，离家而去。
冯母靠在门框上，眼睁睁地看着女儿的背影渐行渐远，眼泪终于落下来。
她抬起袖子去擦，却越擦越湿。
冯父别开脸，不让冯母看见他那双通红的眼睛，“春芽厉害着，会没事的。”
在系统的监控下，云姝看到的远不止李家与冯家两户人家的悲欢离合。
这次参与南下平乱的人，有一万人，孙二就是其中之一，他不是北方人，而是从南方逃难过来的，因着在军中敢拼敢干，他凭着一身军功，在信都城安了家。
男孩坐在父亲腿上，睁着双葡萄眼，好奇地问他，“爹，你去南边干嘛啊？”
在孩童的世界里，是没有战争的，他们也不知道南方有多远，只知道自己的父亲要出一趟远门，就像往常一样。
而他只需要在家乖乖等几天，父亲就会带着各种好吃的、好玩的回来。
孙二含糊不清道：“南边有很多人都没饭吃，爹要去南边给那些人送粮食。”
“那你还回来不？”
“回来。”孙二把儿子举起来，让他骑在自己脖子上，“等南边的人都吃上饱饭，爹就回来，到时候给你带南边的糖，不过，那糖爹小时候吃过一次，不怎么好吃，还没有你平时吃腻了的蔗糖好吃。”
“我不要糖。”小男孩的眼珠子滴溜溜地转了转，“爹，你带匹小马给我吧。”
“我学堂的一个同窗跟我说，他姐也要去南方，还答应给他带小马回来。”
他眼里满是渴望。
“孙望，你皮是不是又痒了？”屋内一名妇人手拿藤条走了出来。
院子里，很快就只剩下鬼哭狼嚎。
“统子，我们再去研究一下方案，也许还能想出更好的办法，拿下南方，让他们早点回家，跟自己的家人团聚。”
云姝缓缓站起身，从钟鼓楼的高处，俯瞰日渐繁华的信都城，眼中有车水马龙的长街小巷，也有形形色色的人。
*
这三日。
所有人都在忙着筹备南下一事，唯一清闲的就是身份尴尬的小皇帝。
“我说，你胆子怎么这么小？”沈樱看着死活不肯踏出房门的小皇帝。
小皇帝下意识缩了缩脖子，“阿姐，我要是跟你偷摸进军营，沈将军肯定会不留情面地军法伺候我，你放过我吧。”
他从小在宫里长大，察言观色的本事还是有的，沈樱的大哥跟二哥都不是善茬，他实在没必要去他们面前瞎晃。
“你可真窝囊！”
沈樱不满地撇了撇嘴，“我大哥有什么好怕的，他就是刀子嘴豆腐心。”
小皇帝：“？？？”
他真服了，他想破脑袋，都想不通刀子嘴豆腐心这几个字能放在沈诀身上。
“算了，我自己去。”沈樱扭头，高高束起的马尾在脑后一甩一甩。
“你去干嘛？”小皇帝追过去。
“让我哥带我南下，打你老家。”
小皇帝：“……”