明兰一脸认真道：“咱们家也没得选，你是禹州出来的，定然是站在官家这边，又是新臣又是旧臣，越是显赫得罪的人越多，官家有什么差事你是最得力的，肯定会吩咐你去做。”
“为朝廷效力这是理所应当，只是我怕……”
“怕什么？”
“我怕出头的椽子先烂掉啊，官家要是地位稳当了所求会更多，那时候和太后定然要争权，你可不就成了太后娘娘的眼中钉肉中刺了吗？咱们不像沈家和皇家沾亲带故的，也不像耿将军和小段将军，你反而顶在他们前面，我实在是怕。”
顾廷烨闻言默默了良久。
“你看得是真远，我隐约有这样的感觉只是没想这样长远，说实话，我现在是官家手上最趁手的兵器，若我不顶着，那官家就更势弱了，这哪有别的办法啊！”
明兰叹了一声，“不是我看得远，是我娘看得远，她告诉我的，我是真的不想经历那样的苦难，所以现在就要步步小心啊，既然无可避免，就应该早日布局，想着怎么把这个事情用最低的成本化解了，那样大家都有好日子过，不用非得兵戎相见啊。”
“所以我呢就把家里的事情安排好，那些杂七杂八的事情处理干净，力求做到不存隐患，你在外面也要当心，只有咱们齐心协力了就没有过不去的坎儿。”
顾廷烨握着明兰的手道：“你放心，我把你娶进来不是让你担惊受怕受罪的，外面天塌下来自有我顶着，你就好好的在家吧。”
明兰笑道：“你这可就是痴话了，夫妻是一体的，没有你倒了我自己独善其身的道理，你为了我，我也为了你，这样携手并肩才能不辜负彼此，所以有事情要一起抗，不然那还算是一家人吗？”
话毕，琉璃进来报说赖妈妈见过不来这里，果然去了侯府，只是又一个人回来了，现在在院子外面想往里闯呢，问明兰要怎么安排。
顾廷烨还在思索明兰说的话，明兰却立即站起来道：“去把明月捆起来。”
说完就和琉璃一起出去了。
确定了赖妈妈在院外，又着人围住院门不让她进来。
明兰盯着磕头求饶的明月看了一会儿，回头低声和琉璃耳语道：“你跟着小娘学了不少本事，有种能让人吃痛却不留伤痕的法子，你用在明月身上，不要堵她的嘴，力求让她放开了嗓子喊叫，别叫外面的赖妈妈瞧见，让她听见女儿的惨叫就行了。”
“明白了，奴婢这就去，大娘子不必操心。”
琉璃干脆利落地转身安排去了。
明兰又回到了屋内。
顾廷烨眼睁睁看着这一切，叹道：“你娘真是给你培养了个杀手啊！”
“别乱说！她可没杀过人！”
顾廷烨坐在地上，手肘撑在膝盖上掌心往外一摊，“你看那做派，怕是专管刑狱审问犯人的都没这么专业！”
话音刚落，耳朵里就传来明月撕心裂肺的惨叫，杀猪一般的刺耳。
“你不打她，就只想听她叫几声？”
明兰道：“你不明白，我这招叫诛心，不戳到赖妈妈的痛处她必然想不通，痛彻心扉才能大彻大悟，只要开悟了一切都好办。”
明兰在屋里踱步徘徊了一阵子，估摸着时间差不多了，这才款款出了院门。
刚走到门口，就被扑过来的赖妈妈抱住了衣裙。
夜里灯笼内的烛火晃动，看不清赖妈妈的脸，却能清晰地听见她颤抖的声音，带着深重的哭腔与哀求。
“大娘子，求求你了，放过她吧，她真是什么也没干啊！她是冤枉的，要不您让我进去替她受罚，她才十几岁啊，细皮嫩肉的小丫头哪能受得了这样的刑？我这老妇皮糙肉厚的大娘子打着也解气，您就高抬贵手，放她一马吧！”
明兰抬手挥了挥，让琉璃先停了手，等安静下来才一字一顿地慢慢道：“赖妈妈，你闺女十几岁经不起折腾，我也只有十几岁啊，你的闺女是闺女，别人的闺女就不是闺女了？没有这样的道理吧？”
“你私底下骂我的那些话，我可还没跟你计较呢，明月的事情算是一码归一码，谁让你们命不好，被秦大娘子送来澄园呢？既然送来了，我是当家的主母，你们的生死自然攥在我手上，满汴京各府里下人犯了错打死的也不在少数，你凭什么就觉得我会对你们心软呢？”
“你是侯府里经年的老人了，应该懂些道理吧？别说我今日打死了明月，就算是连你那小女儿一起打杀了，侯府的秦大娘子又能拿我怎样？难道会为了你的两个女儿跟我翻脸？跟主君翻脸？我顶多道一句谦这事儿就过去了，可你们呢？”
“赖妈妈，这么大年纪了，做事之前考虑好后果，有些事情对别人来说是挠痒痒，可有可无，对你们来说就是切肤之痛了，你真就愿意拿你两个闺女的性命去搏别人一笑？”
赖妈妈身子瘫软了下去，一屁股坐到了地上，喉咙里的啜泣也停止了，空气里一片诡异的安静。
就这样过了不知多久，她终于开了口：“求大娘子开恩，从前是老奴瞎了眼，猪油蒙了心，不识真佛，老奴今后唯大娘子马首是瞻，您说东老奴绝不敢往西，从今往后只效忠您一人，绝无二心，求求您，饶明月一条性命，只要留一条命在，您让我干什么都成！”
说罢又叩了几个响头。
明兰喉咙动了动，“可怜天下父母心啊，做父母的都是为了子女。”
“你放心，只要你说到做到，我会安排好你们，帮她找一门不错的亲事，在我手底下做事，只要忠心不二，我必会保你们平安，让你们衣食无忧。”
“这样吧，我娘家有一处庄子上缺人手，明早你和如月先过去做几天，只要好好说话，我自会送明月去跟你们团聚，至于将来能爬到什么位置，就看你们的本事。”
赖妈妈语气诚恳道：“大娘子赎罪，哪有什么明月如月，她们原先不是这名字，如今哪敢犯大娘子的名讳，求大娘子赐名！”
明兰闻言愣了一下，想了想道：“那就叫春月秋月吧，也好听。”
“谢大娘子！”
“行了，赶紧回去收拾东西去吧，别耽误了。”
“老奴遵命！”
赖妈妈又叩了头，往里望了望，才恋恋不舍地走开。
明兰望着天上朦胧的月色，一声长叹，“小人畏威不畏德，以德服人得什么时候才能见效，还是威势来得痛快干净！”
“我这婆母啊，是君子还是小人呢？”