徐振华的行动很快。三天后，一份由七位元老联名签署的函件被送到了沈确的办公桌上。函件的内容措辞客气但态度强硬——七位元老以集团创始元老的身份，要求召开一次元老会议，就新能源项目的产业化方案进行“深入讨论和审慎评估”。按照瑞麟集团的公司章程，创始元老确实有权在涉及集团重大战略决策时提出召开元老会议的建议，董事会应当予以重视并作出合理安排。
沈确坐在办公桌后，看着面前那份函件上七个人的签名，沉默了片刻，然后拿起电话，拨通了陈让的内线号码。电话响了两声就接通了，陈让的声音从听筒里传来，带着一种她已经有一段时间没有听到过的、工作中的专注：“喂？”
“到我办公室来一趟。”沈确的声音平静而克制，没有任何多余的情绪。
不到两分钟，陈让就出现在了沈确的办公室门口。他穿着一件白色的衬衫，袖口挽到了小臂处，手里拿着一个笔记本，整个人看起来干练而沉稳。他走到沈确的办公桌前，在她对面的椅子上坐下，目光落在她面前那份函件上：“什么事？”
沈确将那份函件推到他面前：“你看看这个。”
陈让拿起函件，快速浏览了一遍，然后放下，抬起头，看着她，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音平静而克制：“元老会议。他们想干什么？”
“想给你一个下马威。”沈确靠在椅背上，双手交叉放在桌面上，目光里带着一种他已经很熟悉的、她在面对挑战时才有的冷静和笃定，“徐振华是陆征最信任的副手，在集团内部有着很深的人脉和影响力。他召集这些人开会，目的不是为了评估方案，而是为了质疑你的资格和能力。”
陈让看着她，沉默了片刻，然后缓缓开口：“你希望我怎么做？”
“我希望你做好充分的准备。”沈确的声音依然平静，但带着一种她已经经过深思熟虑后的笃定，“元老会议上，他们会对你提出各种各样的问题，有些是技术层面的，有些是管理层面的，有些纯粹是刁难。你需要用事实和数据来回答他们，让他们无话可说。”
陈让看着她，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“我明白了。”
他站起身，准备离开。但走到门口时，他停了一下，没有回头，只是背对着她，缓缓开口，声音很轻：“沈确，谢谢你相信我。”
他没有等她回答，推开门，走了出去。沈确坐在办公桌后，看着那扇关上的门，沉默了很久。她低下头，看着面前那份函件上七个人的签名，然后拿起笔，在函件的空白处写下了一行字：“同意召开元老会议。时间：下周三上午九点。地点：集团总部顶层会议室。参会人员：全体元老、沈确、陈让。”
她放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛，让大脑在安静中逐渐放空。她知道，元老会议将是一场硬仗。但她相信陈让。相信他的能力，相信他的准备，相信他能够在那些元老面前证明自己的价值。
接下来的几天里，陈让几乎将所有的时间都投入到了元老会议的准备工作当中。他整理了新能源项目从立项到现在的所有技术资料和数据，制作了一份详尽的项目报告，涵盖了技术原理、研发历程、实验数据、成本分析、市场前景等各个方面。他还模拟了元老们可能提出的各种问题，逐一准备了回答的要点和依据。他甚至在办公室里进行了一次模拟演练，让林薇扮演徐振华，向他提出各种刁钻的问题，以此来检验自己的准备是否充分。
演练结束后，林薇合上手中的笔记本，看着他，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音里带着一种真诚的敬佩：“陈副总，您的准备非常充分。我相信，元老会议上，没有人能够难倒您。”
陈让靠在椅背上，揉了揉太阳穴，声音里带着一丝疲惫：“希望如此。”
林薇看着他，犹豫了片刻，然后缓缓开口，声音里带着一种她作为下属和朋友的、真诚的关切：“陈副总，有一句话，我不知道该不该说。”
“你说。”
“沈总她……其实很关心您。”林薇的声音很轻，但每一个字都很清晰，“她虽然表面上对您很冷淡，但她一直在背后支持您。她让我协助您准备元老会议的资料，还特意叮嘱我，不要让您太累。”
陈让的目光微微闪动了一下。他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音很轻：“我知道。”
林薇看着他，没有再说话。她站起身，走出了办公室，轻轻带上了门。陈让坐在办公桌后，看着那扇关上的门，沉默了很久。他知道沈确在背后支持他，也知道她依然关心他。但那种关心，被一层厚厚的冰壳包裹着，无法直接传递到他的心里。他不知道该如何打破那层冰壳，也不知道该如何让她重新敞开心扉。他只知道，他必须先在元老会议上站稳脚跟，证明自己的价值。只有这样，他才有资格去争取她的心，才有资格去修复他们之间的关系。