被称为“世界之脐”的神石，蕴含着超乎想象的规则伟力。
它最显著的能力，就是能够完美替神明去承受因果、低维排斥或是恶毒的诅咒。
当年它能瞒过全知全能的克洛诺斯代替宙斯被吞入腹中，便早已证明了这块神石遮天蔽日的逆天功效。
“没错，只要有这个，真身下界应该就没什么大碍了吧？”
那位被称为诺克斯的存在嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
“......”
赫卡忒虽然仍有些将信将疑，但还是点头认同了。
如果是奥姆法洛斯的话，确实足以让一位古老的主神完美敛去神威，伪装成凡人而不被世界意志排斥。
“难不成......波塞冬，你身上也有？”
仿佛为了印证赫卡忒的猜想，波塞冬也一脸得意地掏出了一块打磨成十字架的石头碎片。
那十字架在阳光下泛着温润的光泽，表面流转着淡淡的金色纹路，如同一件精心雕琢的艺术品。
看到这里，赫卡忒终于恍然大悟。
她之前还在纳闷，这位海皇到底是哪来的泼天大胆，敢就这么毫无遮掩地在凡间游荡。搞了半天，原来是憋了这种瞒天过海的底牌......
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话分两头。
重新化为凡人少女卡特琳形貌的赫卡忒，在与其老师诺克斯汇合后，【温柔之心】的秘密开始以惊人的速度被层层剥开。
尤其是那些聚集在此处的普通法师，几乎将卡特琳的这位“老师”诺克斯当成了至高无上的神明一般去顶礼膜拜。
因为诺克斯漫不经心点拨的寥寥数语，对他们而言都无异于打破瓶颈、醍醐灌顶的至理名言。
那些困扰了他们大半生的学术难题，在诺克斯口中仿佛如同儿戏一般简单。她只是随意扫一眼，便能一针见血地指出问题的症结所在。
那等风采，那等气度，让在场的每一位法师都为之倾倒。
“真不知道......事情发展成这样，到底是好是坏。”
“安啦，卡特琳。既能解开远古秘密，又能帮这帮法师提升实力，这不是两全其美的大好事吗？”
“......”
倒不是卡特琳不想见到自家师尊，真正让她头疼的是，自家老师一旦对某件事产生兴趣，那这件事多半会成为一场席卷世界的滔天巨变甚至是灾难的导火索。
叫她怎能不愁......
可偏偏在这个时候，尼奥尔德这厮早就凑到了诺克斯身边，正像个谄媚的奸臣一般苍蝇搓手，大献其计。
那副大拍马屁阿谀奉承的模样，简直让人不忍直视。
“唉......罢了，反正真要出了大乱子，横竖也是他涅普顿家族的尼奥尔德背锅。”
卡特琳在心中暗暗叹了口气。
随着诺克斯的加入，【温柔之心】的研究工作马力全开。
每当法师和炼金术士们陷入瓶颈时，卡特琳和诺克斯漫不经心抛出的几句指点，都如同打通了他们的任督二脉一般，让人豁然开朗。
那些原本晦涩难懂的理论，在她们的讲解下变得清晰明了。
整个研究基地的气氛，也因此变得空前高涨。
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另一边，就在诺克斯和卡特琳与法师们废寝忘食地钻研学术时，尼奥尔德则完美履行着自己当前的人设。
顶着豪门法师的光环，挥金如土、纸醉金迷。
作为他腐败生活的一部分，今天尼奥尔德带着他买下的魔偶凯瑟琳，应邀前往塞浦路斯岛的主宰家族之一，克甫斯家族赴宴。
那座庄园坐落在岛屿的东端，占地极广，围墙高耸，门前立着两尊威武的石狮，透着一股古老而威严的气息。
坊间传闻，克甫斯家族的先祖曾是一位伟大的君王，他一手重建了那个因太阳神赫利俄斯之子法厄同而一度毁灭的古老帝国，埃塞俄比亚。
“换句话说，这是一个在遥远的内陆腹地也极具话语权的上古世家。”
【所以，主人才决定亲自登门拜访。】
“嘛，差不多吧。不过凯瑟琳，这可不像你啊？你以前不是从不对这些俗事感兴趣吗？”
尼奥尔德看着开始主动关心起自己行程的凯瑟琳，眼中闪过一丝好奇与探究。
【若是换作以前，她应该只会像个木偶一样，绝对服从命令才对。】
【这个家族里，有主人正在寻找的东西吗？】
凯瑟琳没有直接回答，而是问了一个让尼奥尔德微微一愣的问题。
尼奥尔德陷入了短暂的沉思。
自从诺克斯和卡特琳到来后，眼前这个原本由于制造工艺缺失而存在缺陷的魔偶，一言一行竟然越来越像一个真正的人类。
她蜕变、进化的速度，远超他的预期。
“......没错。如果不出所料，这个家族应该掌握着关于皮格马利翁的某些核心秘密。”
目睹了凯瑟琳的惊人成长，尼奥尔德脑海中陡然冒出一个念头：
在这座因爱神而闻名的岛上，现存的魔偶身上，莫非隐藏着什么不为人知的惊天布局？
“欢迎光临！今日能一睹在塞浦路斯岛名声大噪的涅普顿公爵之风采，实在是三生有幸。”
一道雄浑的声音打断了尼奥尔德的思绪。
只见一位身材魁梧、面容威严的中年男子大步迎了出来。他穿着一身华贵的紫色长袍，腰间别着一柄镶满宝石的佩剑，浑身上下透着一股久居上位者的气势。
正是克甫斯家族的现任家主。
“承蒙家主在百忙之中盛情款待，实在感激不尽。若非事出有因，在下本不该如此仓促登门叨扰......”
“诶，阁下哪里的话！能邀请到您这样的人物作客，对我克甫斯家族而言也是一桩美事，咱们这叫互利共赢。”
克甫斯家主表现得极为热情。
尽管他心里很清楚，任何来到这座岛的法师，其背后都揣着不可告人的利益目的。但面子上，该做足的礼数一样也不能少。
“来，咱们边吃边聊。听说涅普顿公爵要来，内人可是特意准备了一桌丰盛的晚宴。”
“哈哈，竟能让克甫斯家女主人亲自下厨，在下真是受宠若惊。”