九幽循着那四道气息一路尾随，很快便来到一片荒原雪峰之间。他停在一处山脊之上，遥望远处战场。
那是一片开阔的冰原，风雪在四座山峰之间盘旋汇聚，像是被什么力量牵引着。四道身影分散其中，两两相对，隔着一片碎雪对峙。
九幽认出了那两名道阳宗的长老，都是他平日有过几面之缘的师弟。对面二人身着鬼冥宗服饰，一高一矮，气息沉稳，显然都是元婴初期好手。
一开始，道阳宗两人还占了上风。其中一人使一柄青锋长剑，剑势凌厉，逼迫对手连退数步；另一人则催动一面赤色圆盘，化作数道火轮，将对方去路封得严严实实。
鬼冥宗二人且战且退，像是难以招架。
道阳宗二人略作犹豫，还是追了上去，但也只是追出十余里，便在一处峡谷入口同时停下了脚步。他们虽然求胜心切，却也不是莽撞之人，追得太深，怕有埋伏。
但已经晚了。
四座山峰同时亮起一道道光华，灵光交织成一张大网，从四面八方收拢而下，将两人困于其中。
那是一座困敌大阵，品阶不低，显然是提前布置好的。
风雪之中又走出两道身影，一左一右，立在阵外。
左侧是一头化形妖兽，身形高大，双目幽绿；右侧是一名持杖老者，鬼冥宗的服饰，修为比先前那二人更深一层。
九幽依旧观望着，神色未变，没有急着出手。他的目光在那座大阵上停了一瞬，又移开了。
阵内的两人尝试破阵数次，都被弹了回来。那化形妖兽与鬼冥宗老者交替出手，阵内阵外配合得当，将两人牢牢压制。
一位长老肩膀中了一掌，一位长老灵力消耗过半，两人都已开始考虑是否要舍弃肉身、元婴遁走。
就在他们心念将决之际，一道金色剑光从远处横贯而来，如同冬日里骤然升起的一轮烈阳，将整片雪原照得通亮。那剑光落在大阵之上，那座困住两人许久的大阵像是纸糊的一般，从中间裂开，寸寸崩碎，灵光四溅，随即化作漫天碎屑。
战场上的所有人都愣住了。
他们齐齐转头，朝那道金光来处望去。风雪仍在吹，那道身影却已稳稳落在阵前。
九幽没有给他们反应的时间，手中长剑一横，一道数百丈宽的月牙剑气横斩而出，将整片战场齐腰斩断。剑气过处，冰面裂开，雪雾翻涌，像是天地间被人拉了一道帘子。
其中一名鬼冥宗修士连惨叫都没来得及发出，便被那道剑气吞没，连同身形一并消散于金光之中。旁边那头化形妖兽也被波及，半个身子消失不见，残躯落在地上，抽搐了两下便不动了。
剩下的一人一妖惊骇欲退，九幽却只是随手补了两剑，一剑枭首，一剑腰斩，干净利落得像是早在出手前就算好了落点。
他收了那两枚妖兽精魄，又将四人储物袋一并纳入袖中。至于元婴，他连看都没多看一眼，任由其在剑气余波中自行消散。
那两名道阳宗长老站在碎裂的阵眼之中，过了好一会儿才回过神来。他们认出那道身影时，脸上的惊惧慢慢化作了劫后余生的庆幸，不等上前道谢，九幽已经朝他们点了点头，转身走入风雪中，那背影很快就被雪雾遮去，像他从来没有来过一样。
他们回到宗门后，将此事如实上报，尤其提到那一剑破阵的场面。消息传开，宗门上下对九幽的剑道修为再无半分怀疑。几位原本还存着几分观望之意的长老，也开始重新掂量起这位六长老的分量来。
只是谁也不知道，那场看似巧合的救援，其实从头到尾都在九幽的注视之下。他在那里等了很久，像是在等一个足够恰当的时机，才好把那道剑光落下去。
此后第二个月，九幽去了一趟炼体峰。他没有暴露自己的根脚，只以肉身修行遇到瓶颈为由，向那位元婴长老请教。
对方听闻是六长老亲临，性格爽快，直道青师兄谦虚，有一剑开天的本事，何苦在意炼修，但仍是悉心将自己多年炼体心得悉数告知，还赠了他几卷功法与笔记。九幽得了东西便没再多留，回烬剑峰后细加琢磨。
他在翻阅那些笔记时忽有一种茅塞顿开之感，这才察觉《天炎煅体诀》的缺陷所在。天炎煅体，顾名思义，若要突破第八层、踏入元婴体修之境，便需引动地火淬体。
可在这终年积雪的南霜，活火山本就不多，仅有的几座要么被万年寒雪封死，要么早已被大妖占为巢穴。若想更进一步，恐怕还是得回北原一趟，那边戈壁沙漠中火山最多，也最适宜。
此事不急。
没过几日，周成山又找上门来，不过此次并非他自己有事，而是那位一直未曾露面的大师兄要见他。
“还是来了。”九幽心中淡然，面无波澜。
一名元婴后期修士，对方不可能不重视，加上这些年他在宗内积攒的名声，也让那位大师兄安心了不少。而这位太上大长老一直未曾露面，多半是在做一件大事。此番要见自己，想必是认可的，认为他有资格知晓此事，日后他在宗内行事也能顺畅许多。
九幽随周成山动身，一路向南，横跨数千里。灵气渐稀，最终在一处看似寻常的峡谷上方停住。
穿过一层极其隐蔽的屏障后，天地灵气骤然浓郁起来，像是踏入了另一片天地，天元山的核心之处也比不上此地，吸上一口便让人灵台清明。
灵气之浓郁，近乎古怪，像是被什么东西强行聚拢在此处。脚下流过的小溪，水色清澈，却全是纯粹的灵气凝成。而这些灵气，正缓缓朝着地底深处涌去。
他放慢脚步，目光不动声色地扫过四周。
这片山谷表面宁静，底下却像是藏着一头正在呼吸的巨兽，不知沉睡了多久，也不知何时会醒。