陆沉落身的地方，是一座不太高的山。
青州境内没有岭南那样多的山势。
如果岭南的山像是层层叠叠的屏障，将大乾与云蒙隔绝开来。
那么青州的地形几乎可以算是平原地带。
一眼望去，田地连着田地，村落接着村落，天际线处只有几道浅淡的山影。
当然，这也是与岭南相比较而言的。
青州的山脉也有一些，只是不算多，数得上名号的更少。
大多不过是两三百丈高的丘陵，山势谈不上险峻，植被也不算茂密，胜在占地开阔，脉络清晰，适合农人开垦，也适合猎户穿行。
陆沉并不知道自己落身的具体地点是什么地方。
他沿着地脉的感应一路向南，跨过几道干涸后重新蓄水的江河，最终停在了这座山的脚下。
他能感觉到山海印内部的空间再次有了反应。
那种轻微持续的震颤，与他在龙脊岭时感受到的如出一辙。
只是强度和范围都小了许多，像是一面鼓被轻轻叩了一下，余音短促而清晰。
他用半天的时间丈量这座山的土地。
从山脚到山腰，沿着山脊线走了一整圈，用手掌贴住岩壁感受地脉的流向。
直到山海印的震颤逐渐平息下来，才退到山脉外围，盘膝坐在一块被日头晒得微温的石头上，等着山海印将这座山的气息完整地拓印下来。
他选的地方是在这山附近的一条小道上，算不上官道，只是被过往行人和牲畜踩出来的土路。
路面不宽，两侧长满了野草和低矮的灌木，但路面平整，应该也是附近村民常用的路径。
日头正好，风从谷地里灌上来，带着泥土和野草的干燥气息。
远处有几声鸟鸣，断断续续的。
陆沉等拓印的间隙里，正巧遇到几个进山的猎户经过，便随口打听了一下这是什么地方。
此处名为白芒山，据说山上长的是一种白芒草，高过人膝，到了夏秋之交会抽出雪白的芒穗，风一吹便像浪一样翻涌。
远远看去白茫茫一片，很是有几分好看。
本地人便叫它白芒山，名字朴实直白，没那么多讲究。
也不得不说，青州这片地界，在干旱消除之后，一年多的时间，野外就已经多出了不少生机。
那些在大旱中枯死的树桩根部已经抽出了新芽，焦黄的土地上重新覆盖了一层浅绿。
虽然还没有大型的野兽出现，但如今已经逐渐能看到不少野鸡野兔在草丛中出没。
村子里的猎户也能在野外打到一些猎物回来。
陆沉在来的路上看到过几只灰兔从道边窜过，毛色油亮，动作敏捷。
估计再来个几年时间，青州又会变得像以前一样生机勃勃。
正在这个时候，陆沉忽然察觉到山里有人厮杀的气息。
那种气息混在风里，被从山谷中带出来。
他本来不想管这种事情。
前一刻对生机的感悟让他还沉浸在这片土地缓慢复苏的安稳中，不太想在这种时候又眼睁睁地看到杀戮。
况且，青州现在百废待兴，朝廷也给了诸多优待，一切都该是休养生息的时候，应该不至于会有什么事情上升到必须要用杀戮来解决的地步。
可那股气息中混杂着一种他隐约熟悉的痕迹。
像是隔了很久再闻到的气味，一时想不起来在哪里碰见过。
他犹豫了一瞬，还是站起身来。
足下一点，身形越过山头，落在另一面山腰的一棵老松横枝上。
就在山那一边的坡地上，他看到了这场争斗。
让他意外的是，他还真遇到了一个熟人。
方才在路边问话时，那个背着弓，穿着半旧皮坎肩的猎户阿牛。
此刻他正拉着一个七八岁的小女孩在山里奔走。
小女孩跑得踉跄，脚上的布鞋已经磨破了一只，露出被碎石划伤的脚趾，血迹在尘土中拖出一道断续的红线。
阿牛时不时回头张望，脸上汗水和尘土混在一起，糊了满脸。
他们身后不断传来喊杀声和惨叫声，那几个给他断后的人动作很快地倒下了。
一个被刀从背后刺穿胸口，一个被追上来的手掌握住脖颈，连挣扎都没挣扎几下便软了下去。
等到阿牛感觉跑不掉的时候，他停下来转过身，挡在小女孩身前，看着那些追上来的人，又愤怒又困惑地开口。
“你们都是怜生教的人，为什么要互相残杀？”
“你们是怕别人不知道你们是邪教，只敢在窝里横吗？”
他的声音在发抖，不知道是跑得太累了还是因为愤怒。
“先前你们在村里帮着我们一道活下来的时候，可不是这样的！”
“那时候你们给粮食，给药材，替我们修房子，同吃同住，那时候你们可不是这样的！”
追杀他们的人有六七个，穿着一样的灰布短打，腰间挂着制式一致的短刀，面色冷硬。
当先一人看上去不过三十出头，但眼神里带着一种已经习惯了这类差事的老练。
他没有急着动手，只是停下脚步，居高临下地看着阿牛和那个小女孩。
语气不急不慢，像是在耐心地给一个不懂事的孩子解释一件早就该明白的事。
“你不要被表象迷惑了。”
“这女娃和刚刚那些人都是些叛徒，他们已经忘记了怜生老母的恩赐，他们已经成了邪魔！”
“怜生老母下了法旨，要带她回去，你阻拦我们的话，就是在违抗怜生老母的意志，你家里以后也不会再有恩赐了。”
阿牛愣住了。
他看了看那个小女孩，又看了看那些曾经分过他粮食，给过他草药的熟人，嘴唇翕动了几下，没说出话来。
他的目光在小女孩和那些灰衣人之间来回移动了几次，像是在努力辨认到底哪边才真的对。
他蹲下身，低声问那孩子：“他们说的是真的？你真是叛徒？”
小女孩抬起头，她那张脸上还带着几分没擦干净的泥印子，随后只是安静地看了阿牛一眼，说：“阿牛叔，我跟他们回去，你莫要为难，这事与你无关。”
阿牛问：“你回去不会有事吧？”
小女孩沉默了一会儿，像是在想该怎么回答才不会让他更担心。
最终她摇了摇头，只说了一句：“我不想再看到有人因为我死掉了。”
“他们想要活着带我回去，应该没事。”
她的声音很轻，语气里有一种已经做好了准备的平静。
阿牛像是抓住了一根救命稻草，连忙转头对那些人说：“你们都是怜生教的人，有什么争端，回去说清楚也就是了，大家都是自己人，何必刀兵相见？”
那几个灰衣人没有接话，只是互相看了一眼，嘴角带出一种似笑非笑的弧度：“你说得对，我们回去会好好解决了这事的。”
小女孩抬起头，冷哼一声：“我是真空教的圣女，跟他们这些怜生教的人没有关系。”
阿牛脸上的困惑更深了，他张了张嘴，想要追问，却发现自己根本不知道该怎么问。
真空教？
难道不是怜生教？
在他眼里，他们都是同一群人。
前年旱灾最重的时候，是这些人扛着粮食和药材走进村子的，是他们帮着挖井，修渠。
他们穿一样的衣服，说一样的话，做一样的事。
如今他们突然翻脸，把彼此叫做叛徒和邪魔，他一个打猎种地的庄稼人，怎么能分得清？
陆沉站在那棵老松的横枝上，听到“真空教圣女”这几个字时，心中忽然浮现出一些旧日景象。
之前在岭南，他还没有成就宗师，正是熔铸百经，四处奔波的时候，曾经就是真空教的圣女侯青青在暗中给了他破山拳和几册功法。
那时候他还不清楚侯青青为什么这样做，也不知道她到底站在哪一边。
他挑过真空教的据点，杀过真空教的人，可侯青青对他的态度，始终都有些让他捉摸不清。
不像敌人，也不像盟友，更像是一个站在远处看着你走，却始终不告诉你她到底要什么的人。
等他后来成为宗师之后，真空教已经全面撤出了岭南。
据点被清空，暗线被收回，像是那场暗中角力从未发生过一样。
他已经很久没有再听到过他们的消息了。
没想到在进入青州之后就再次见到了真空教的人，而且是以这样的方式。
陆沉从老松的横枝上落下，没有发出声响。
他从山上的巨石后面走出来，走到猎户阿牛面前几步处站定，目光落在那个小女孩身上，认真地看了她几眼。
那双眼睛很清亮，带着一种与年龄不太相符的沉静。
皮肤微黄，但眉宇间确实有一种难以言说的灵秀气。
他蹲下身，平视着小女孩，问：“你也是真空教的圣女？”
小女孩看了他一会儿，然后微微点头，又摇了摇头：“我是被选中的新圣女，还没正式受封，侯青青姐姐是我的引路人。“
陆沉听到“侯青青“三个字，眉头微不可察地动了一下。
小女孩犹豫了一下，忽然双膝一弯，跪倒在地上，额头抵着地面：“求前辈救我性命！“
身后那几个灰衣人看到陆沉忽然出现，先是愣了一下，随即有人将手按上了刀柄。
当先那人皱眉打量了陆沉几眼，他没能看出深浅，便换了一种更为谨慎的语气开口。
“小子，我劝你不要多管闲事！”
“我怜生教的事你也敢管，你是活得不耐烦了吗？”
“真要敢管，先前那些人就是你的下场！”
陆沉直起身来，转头看着说话那人，嘴角微微上扬，带着一点不紧不慢的笑意。那笑意不长，却让当先那人的手在刀柄上顿了一下。
“既然你这样说，那这事我还真就管定了。”
陆沉的声音不大，语气也平淡。
“怜生教是吧，让我看看你们有多大能耐。”