红星轧钢厂。
第一食堂，二楼招待室。
几个厂领导正在招待客人。
桌上摆着草菇蒸鸡、葱爆海参、东坡肘子、干烧黄鱼，冷热荤素摞了两层，空气中飘着酒香肉香，一片推杯换盏的热闹。
冶金部项目工程林主任四十来岁，方脸膛浓眉大眼，穿了件深灰色中山装，面前的骨碟上堆着几块鸡骨头。
他拿白手帕擦了擦嘴角，十分满意地对杨万里道：
“杨厂长，你们食堂厨子的手艺还真不错。
这么正宗的谭家菜，多少年没吃到过了。
我爱人最好这一口，可谭家菜传人，实在不好找，没想到你们这里藏着一位。
能不能把厨子请出来，我想请教请教。”
杨万里哈哈大笑，老革命出身，性子爽朗，留着板寸头，说话嗓门大，转过头对李怀德道：
“后勤和食堂是李副厂长负责，把厨师叫上来让林主任见见吧？”
李怀德忙笑着应了，又转过身对后勤主任王兆国道：
“去食堂，把何雨柱叫上来，跟他说部里领导来了，让他规矩些。”
他转头对林主任解释：
“何雨柱同志是家传谭家菜，又精通川菜，葱爆海参和东坡肘子都做得一绝，是我们食堂的八级厨师。
平时厂里来了贵客都是他掌勺。”
林主任惊讶地放下手帕：
“既然手艺这么好，怎么才八级厨师？”
厨师级别和工人相反，一级最高，八级就是刚入行的小学徒。
何雨柱干了七八年，手艺不输大饭庄掌勺，级别愣是没动过。
李怀德往前倾了倾身子：
“何雨柱同志三代雇农，成分没问题。
就是人太轴，打小他父亲就叫他傻柱，认识他的人都快忘了他大名叫何雨柱了。
他一会儿要说错话，林主任千万不要生气。”
林主任摆了摆手：
“不至于，这种技术工人，手艺是第一位的。
只要肯为人民服务，其他的忍着吧！”
众人大笑，杨万里拍了拍桌子：
“林主任这话太对了！
我们面对八级工时也都是好好先生，易中海师傅有一回指着我的鼻子骂，说新进钢材标号不对，我还得赔着笑脸去递茶，回头一查果然是标号不对。
有本事的人，脾气大一点正常。”
傻柱被王兆国请了上来，还穿着粗布灰袄，袖口沾着油渍，手里拎着铁勺，站在门口，小眼睛往席面上瞟来瞟去。
李怀德皱了皱眉：
“傻柱，今天是部里来的领导，你放尊重些。”
傻柱嘿了声，把铁勺往墙边一靠，抱着胳膊靠在门框上：
“还要怎么尊重？磕一个？那我不会。”
林主任笑着拦下了，打量着傻柱那张憨中带精的大脸：
“何雨柱同志，叫你上来是为了感谢。
你的手艺不一般，尤其是这道草菇蒸鸡，做得相当有水平。你能告诉我怎么做吗？”
傻柱一听有人识货眼睛就亮了，往前走了两步，掰着手指头一样样数，把做法说得头头是道，末了又摇了摇头，
“听着简单，真做起来火候取量样样有讲究。就算我教了您，您估计也……”
李怀德眼角跳了跳：
“傻柱，别得意忘形。林主任什么样的人物，你能学会的东西，林主任学不会？”
傻柱把脖子一梗：
“反正听一遍就学会的，我就见过一人，其他的都歇菜！”
林主任反而被他这股认真劲儿逗笑了，拿起酒杯晃了晃：
“还真有听一遍就能学会的？”
傻柱咂了咂嘴，脸上那股得意劲儿褪了几分，叹了口气：
“就我们四合院的，也是轧钢厂的，在工人医院当大夫。
不管什么菜，教一遍就能记住，还越做越好，做菜好，医术还拔份儿。这人真是一等一的人才。”
杨万里笑着“哟”了声：
“能让你傻柱夸一句聪明，可不容易，上回我夸新来的技术员聪明，你可是说人家连葱和蒜都分不清。”
傻柱嘿嘿一笑，目光落在一直微笑寡言的宁远超身上，语调忽然高深莫测起来：
“宁副厂长肯定听说过。”
宁远超面色不变，只是微微侧过头微笑着问道：
“哦？这话怎么说？”
傻柱乐了嗓门也高了：
“您回家问您闺女去！
我兄弟张池，在轧钢厂未婚女同志里名气大着呢，多少人故意去中医科瞧他，把走廊都堵满了，结果都被您闺女赶跑了！
今儿食堂打饭时女工们还在议论，说宁副厂长千金在中医科楼梯口守着，后勤的，行政的，广播台的，谁都不让上，两边差点打起来。”
后勤主任王兆国脸色发黑，把筷子重重一拍：
“傻柱，你胡说八道什么？宁影同志是为了不让不相干的人，扰乱中医科正常秩序！”
傻柱冷笑道：
“我胡说八道？不信出去打听打听，这会儿厂里谁不知道这事？连看大门的王大爷都知道了。”
李怀德头大地挥手赶人，要不是这小子着实有把好厨艺，他早就想办法，把他下放车间抡大锤去了，一张嘴就哪壶不开提哪壶。
宁远超在厂里一向低调，不显山不露水，但李怀德知道，人家背后根脚硬着呢，真把人家闺女名誉祸祸了，就是脾气再好也得发飙。
林主任倒是有些好奇，放下酒杯问宁远超：
“老宁，你家姑娘怎么没去301？我记得老爷子那边——”
宁远超摇了摇头，似乎不想多谈：
“她自己立志要做一名光荣的工人阶级，响应号召到基层去，在这也挺好。”
林主任意味深长地笑了笑，端起酒杯冲杨万里举了举：
“看来轧钢厂实力不容小觑，卧虎藏龙！
有八级工，有谭家菜传人，有能让年轻姑娘排队去瞧的青年大夫，杨厂长工作做得扎实。”
杨万里笑着举杯回应，席面上又一轮推杯换盏开始了。
傻柱拎着铁勺噔噔噔下了楼，全然不知自己那番话会给张池带来什么。
景山东侧。
三眼井胡同是一条很安静的胡同，路两旁槐树比南锣鼓巷那边粗了不止一圈。
胡同里四合院门脸都不大，朱漆大门多半紧闭着，门前台阶扫得一尘不染。
宁家这处二进院落，虽然外面看着不显山不露水，实则在寻常四合院，踮起脚尖也难以企及——通了上下水，卧室内就有抽水马桶，白瓷浴缸热水供暖。
院里铺着青砖，廊下挂着铜铃，抄手游廊柱子漆得油亮，院里种着石榴和海棠，初春时节，海棠花开得正好，粉白相间，满院飘香。
宁影正坐在客厅沙发上，抱着一本书看，听见玄关动静，抬头一看，登时欢快地叫了起来，把书往沙发上一搁，趿拉着拖鞋，噔噔噔跑过去：
“爸爸回来了？”
宁远超脱下外套，挂在衣架上，换上布鞋：
“小影，你怎么守在这里？”
往日他下班回来，女儿多半窝在自己房间里听唱片，可不会这么乖巧。
宁影穿着一件白色羊绒衫，深蓝色棉布裤子，头发用浅蓝色发带松松束在脑后，小讨好地上前挽住父亲胳膊，声音又甜又软：
“没有事呀，我想爸爸了还不行？”
宁远超呵呵一笑，拍了拍女儿手背，心里明镜似的。
他一共四个孩子，三个大的都在部队上，只有宁影最小，又是唯一的女儿，自然溺爱得多。
他也不急，在沙发上坐下来，端起凉了半杯的茶，抿了一口。
宁影嘻嘻笑着绕到沙发背后，两只手搭上父亲肩膀，轻重得当地捏了起来：
“爸爸，今天厂子里有招待？
您怎么不回来吃饭，妈妈煲了排骨莲藕汤，炖了一下午呢。”
宁远超闭着眼享受按摩，随口问：
“你妈妈呢？”
宁影笑道：
“在小书房呢，她是儿童出版社主编任务多，又把自己关在里面审稿子，晚饭都是让人端进去吃的。”
宁远超放下茶杯，拍了拍女儿手背，语气平和但话里有话：
“那能不能麻烦宁影同志去将李丽萍同志请来？咱们开个家庭小会呢？”
宁影手上的动作停了一下，心里隐隐发虚，抿了抿嘴唇，声音也低了半分：
“爸爸，怎么突然要开家庭小会？您是不是听到了什么谣言——”
宁远超微笑着侧过头来：
“没什么大事，就是探讨些小事。你是不是有什么事瞒着我？”
宁影忙不迭摇头，两条辫子跟着甩来甩去，趿拉着拖鞋往外走，走到门口又回头看了一眼，宁远超正端着茶杯，慢悠悠喝着，脸上的表情看不出什么来。
她心里七上八下，出了门，蹑手蹑脚往小书房方向挪。
宁远超看着女儿心虚的背影，微微摇了摇头，靠在沙发背上，摘下金丝边眼镜，用软布慢慢擦拭。
今天在席上被傻柱当众点了名，说全厂都知道他闺女在中医科“圈地”，林主任还意味深长地看了他一眼。
他岳父那边要是知道了，不定怎么说。
没一会儿，宁影和一个气质出众衣着时髦的中年女人进了门。
这女人看上去也就四十出头，皮肤白净，烫着齐耳卷发，穿一件藏青色呢绒外套，里面是白衬衫，领口别着银色小胸针，步子轻快眉眼间带着书卷气和干练。
正是宁远超的妻子、中国少年儿童出版社主编李丽萍。
她笑着打趣道：
“老宁回来了？在轧钢厂还没开够会，回家来继续开？”
顺手拿起茶几上茶壶，给宁远超重新倒了杯热茶，又给自己也倒了一杯。
其实论级别，李丽萍并不比宁远超低，甚至影响更大些——
少年儿童出版社是国家级出版单位，正经正局级，轧钢厂副厂长说起来好听，其实也就是个处级。
宁远超接过茶杯：
“轧钢厂的会是公事，家里的会是家事，得分清楚。”
李丽萍欣赏丈夫这种郑重其事的做派，在对面单人沙发上坐下来，双腿并拢微微侧着：
“好，那就谈谈家事。是小影有什么问题？她最近挺乖的，也没跟我要钱。”
宁影站在茶几旁边两只手绞在身前，心虚地抢着说：
“我有什么问题？李丽萍同志犯了唯心主义错误！
没有调查就没有发言权，你这是先入为主！”
李丽萍白了女儿一眼，看她那副色厉内荏的模样就知道有事，也不追问只把目光转向宁远超。
宁远超把茶杯搁在茶几上：
“今天我得到消息，你女儿为了争夺心上人，大闹工人医院，带着中医科两个护士堵在楼梯口，不让别的女职工靠近，护食一样把人藏在后面。
今天当着冶金部老林的面，人家还拿这事开了玩笑，问我们家姑娘怎么没去301。”
李丽萍脸上的笑容瞬间消失，放下茶杯，严肃地盯着女儿：
“什么时候谈的对象？
宁影同志，你居然偷偷摸摸搞小动作？
我说你怎么最近老往中医科跑，还以为你是去帮忙。”
宁远超在旁边无语补充：
“她这还偷偷摸摸？
全厂都知道了，今天食堂打饭女工都在议论。”
宁影连连点头，一脸认真辩解：
“对，我一点没有偷偷摸摸！我是光明正大的！
中医科有中医科的规矩，不是来看病的不能乱闯，我维持秩序有什么错？”
李丽萍直接跳过她的狡辩：
“她找的是医生吧？中医？你们轧钢厂工人医院就两层小楼，设备也老旧，能练得出好医术吗？”
宁影忙抢答：
“妈妈，张池医术很好的！
他昨晚上给他们院一个女邻居治痛经，开着门，开着灯，悬丝诊脉，那女的喝了药，五分钟就好了。
今天全厂女工都跑去看他。
而且他师父是刘梅，刘梅父亲是伤寒派传人——人家是正经有传承的。”
宁远超揉了揉眉心，李丽萍见丈夫这副欲言又止的样子，倒真有些好奇了，端起茶杯抿了一口：
“那人品不好？成分不好？”
宁远超靠在沙发背上苦笑着摇了摇头：
“三代贫农，根正苗红，人品也端正。
问题是人家没相中咱们姑娘，避之如虎啊。”
李丽萍端着茶杯的手顿住了，转头不可思议地上下打量自家闺女好一会儿：
“也没丑成那样啊。”
宁影的脸腾地涨得通红，连耳根子都在发烫，跺着脚带哭腔嗔道：
“妈！您说什么呢！”
李丽萍呵呵笑了声，把茶杯搁茶几上：
“你爸爸还能说假话不成？说说看，那个叫张池的，凭什么看不上你？
咱家又不图他什么，就图他这个人，他怎么还拿起架子来了？”
宁影听了妈妈的话，心里那股憋了许久的委屈一下子涌上来，咬着嘴唇，忍了又忍，可眼泪还是不争气地滴答滴答往下掉，声音哑哑的：
“他说我们不在一个世界，不是一路人，可以当朋友，不能当……”
后头的话说不出来了，只是低下头，肩膀一耸一耸的。
见女儿这样难过，宁远超心疼得不行，把茶杯往茶几上一搁，站起身来走到女儿身边，大手掌轻轻拍着她后背：
“这么敏感自卑的男人，怎么配得上我女儿？
你爸当年在部队的时候，连长的女儿追我，我都没答应。”
宁影一边落泪，一边摇头：
“他才不敏感自卑呢。
谁都能和他开玩笑，食堂大师傅拿他开涮，他从不恼，月末没粮票了，大大方方跟人借，大大方方还。
我们几个护士帮他打饭，要还钱，每次都还，一分不少，我们都说不要了，他就笑着说‘君子固穷，小人穷斯滥矣’。
他愿意让我们帮他打饭，但不肯欠人情。
他怎么可能是敏感自卑的人？他骄傲着呢！”
李丽萍和丈夫对视一眼，都从对方眼里看到一丝意外。
李丽萍身子往前探了探：
“既然他并不在意穷富之别，又落落大方，那为何因为家庭原因拒绝你？”
宁影难过坏了，声音越来越低：
“今天他亲口跟我说的，说高门多是非，他只想过普通平凡的百姓生活，踏踏实实学习医术，希望我不要打扰他，不然连朋友都没得做了。
我倒希望他能说一套做一套，至少那样我还有机会。
可他每回看我的眼神，跟看林霞谷红她们一样，客客气气的，一点别的意思都没有。”
她说着说着又哭了起来，拿起宁远超递过来的手帕捂住了脸。
看着泣不成声的女儿，宁远超李丽萍两口子心疼坏了。
可人家都把话说到了这个份上，上赶着倒贴，不活成笑话了？
宁远超叹了口气，坐回沙发上，端起早已凉透的茶一饮而尽。
李丽萍站起身来，走到女儿身边，把她揽进怀里，轻轻拍着后背：
“女孩子的每一次喜欢都很珍贵，尤其是情窦初开的时候。
但只有和两情相悦的人，彼此喜欢，才会得到真正的幸福。
强扭的瓜不甜，不是没有道理的。
你爸爸当年追我的时候，我可没让他费这么大劲，他递了三封信，我才回了一封，那还得是他自己写的。”
这是这个时代，绝大多数普通百姓说不出来的话，也只有他们这样的人家，才能接触到外面世界的书电影音乐，才能熏陶出这种超前于当下的思想。
宁影靠在母亲怀里，抬起头，泪眼婆娑：
“我觉得张池不是不喜欢我，他只是嫌弃我的家庭出身，怕将来在咱家抬不起头来。
妈，咱家不会那样的对不对？”
远在南锣鼓巷95号的张池同志，此刻在诊室里连打两个喷嚏，同时收到了来自宁远超和李丽萍的负面情绪共计二百五。
李丽萍到底文化人，没有断然否定，也没有强势压制，拿手帕轻轻擦了擦女儿脸上的泪痕：
“既然你有这个信心，何不顺其自然，交由时间来见证？
真正的喜欢，不会随着时间褪色，反而会如酒一般，愈发醇厚。
你也不要强求一时，不然说不定会适得其反。
你现在堵着楼梯口，不让别人上去，这不是在帮他，是在给他树敌，人家心里不但不会感激你，反而会觉得你太强势太霸道。”
宁影听进去了最后这句，慢慢止住了哭泣：
“那我就不管了，让她们去瞧，反正也瞧不走。”
宁远超无奈至极，和妻子交换眼神，李丽萍不动声色摇了摇头。
等安抚好女儿，看她情绪稳定下来，红着眼眶回了自己房间，客厅里只剩下夫妇二人。
李丽萍坐到丈夫身边压低声音：
“要不要我去见见这个小伙？
耳听为虚眼见为实，我倒要看看什么样的年轻人，能让咱家丫头哭成这样。”
宁远超靠在沙发背上，摘下眼镜，揉了揉鼻梁：
“还是顺其自然就好。
你现在去见他，事情就变味了，好像我们家上赶着要招女婿。
再说了，人家明说了不愿意，你还去，不是自取其辱？
不过，我倒方便看看，看看这人是不是真的志向高洁——是真的蔑视公卿的雅士，还是一个沽名钓誉以退为进的滑头。”
无论如何，尽管两人都未宣之于口，心里却有一个共识——他们的女儿不可能嫁给一个小小工人医院的普通中医。
不是看不起，而是从客观上来说，不同层次的家庭出身，真的很难走下去。
张家是农村的，据说家里三十多口人，侄儿侄女都快二十个了，将来都要靠这个有出息的叔叔拉扯，这样的负担，想想都头皮发麻。
就算张池本人再优秀，他也扛不起这一大家子，到时候日子只会过成一地狼藉。
可看着女儿那副伤心的模样，他们更舍不得。