周大勇嘴唇动了几下，最终跪倒在地。
“多谢王爷！”
“我周大勇这条命，以后就卖给朝廷了！”
他这一跪，后面的军士也接连跪下。
刚领到银子的，尚未领到银子的，呼啦啦跪倒一片。
“多谢王爷！”
“王爷大恩！”
数百人的喊声汇聚在一起，震得府衙门前嗡嗡作响。
吴良看着他们，心里颇为感慨。
他只是把这些人原本应得的军饷还给他们，已经让他们感激成了这个样子。
那些贪官，到底把人逼到了什么份上？
吴良走下台阶。
“银子是朝廷欠你们的，领回去天经地义，用不着跪本王。”
“宁王的叛军已经攻破乐陵，随时可能出现在高唐城外。银子领了，该买药的买药，该送回家的送回家。”
“等上了城墙，谁敢临阵脱逃，本王照样砍他的脑袋！”
周大勇用力擦了擦眼睛，扯着嗓子喊道：“王爷放心！”
“只要军饷照发，家里人有口饭吃，谁他娘的还怕死！”
后方军士轰然应和。
“说得对！”
“和叛军拼了！”
“守住高唐！”
吴良压了压手。
“都起来领银子。”
“再跪一会儿，天黑都发不完。”
众人七手八脚站起来，脸上的兴奋依旧难以掩饰。
府衙另一侧，也有不少百姓排队登记。
罗大山刚把名字报上去，便领到了一块刻着编号的木牌。
负责登记的书吏告诉他，明日去北城搬运守城物资，每天管两顿饭，另有三十文工钱。
若是在守城时受伤，医药由官府承担。
罗大山将木牌攥得死紧，连声道谢。
高唐城中原本死气沉沉的军心和民心，已经开始活了过来。
吴良心情也好了不少。
果然，
想让人卖命，光靠嘴上喊什么忠君报国远远不够。
银子发下去。
粮食给足。
家里老小有个盼头。
到了拼命的时候，人才愿意咬着牙往前冲。
“王爷。”
叶知微在旁边提醒了一声。
吴良收回目光。
“走吧。”
两人赶到北城时，赵弘毅已经站在城楼上。
卫长锋也在。
几名斥候围在桌旁，将刚刚探查到的敌情标在简陋舆图上。
“武安侯。”
吴良走过去，把彭守义的供词递给赵弘毅。
赵弘毅从头到尾看了一遍，脸上没有多少喜色。
“叛军还有多远？”
一名斥候立即回道：“前锋距离高唐约有四十里，人数约三千，主力应该在后面二十里左右。”
“叛军沿途抓了不少民夫，带着粮车和攻城所用的木料，行进速度不快。”
“若是不停，前锋今夜便能抵达高唐。”
赵弘毅望向北方。
远处的官道被冬日荒野吞没，看不见半个人影。
“叛军走了这么远，前锋抵达以后未必会立刻攻城。”
“他们会先派探子过来。”
他说完，再次拿起彭守义的供词。
“既然宁王的人还不知道内应已经暴露，那就让彭守义继续给他们开门。”
卫长锋眼神一亮。
“侯爷想把人放进瓮城？”
赵弘毅点头。
“北门瓮城足以容纳两千人。”
“内门紧闭，外面的千斤闸一旦落下，进去多少便能吃掉多少。”
他手指落在北门外侧。
“叛军也不会毫无防备。”
“他们会先派高手入城查探，随后再派一支精锐夺取城门。只要内门尚未开启，真正的主力不会全部压上来。”
“这一战，咱们只能吃掉他们伸进来的那只手。”
“贪多，容易把自己撑死。”
吴良听着赵弘毅的安排，脑海中那些刚刚融合的军伍知识也跟着活了起来。
高唐兵少。
一次伏杀便想吃掉三万叛军，纯粹是痴人说梦。
只要利用瓮城重创叛军前锋，杀掉一批精锐，便能提振高唐军心，也能拖延敌军攻城的时间。
“怎么安排？”
赵弘毅看向吴良。
“城内兵马由本侯布置。”
“叛军派来查探情况的人，多半是江湖高手。那些人耳力敏锐，对气息和杀意的感知远胜普通士卒。”
“想骗过他们，还得靠玄衣卫。”
吴良看了看瓮城。
“这事交给我。”
“擎羊司的人提前藏进城墙下面的藏兵洞，收敛气息。没有命令，谁也不许出来。”
“至于城楼上……”
他转头看向叶知微。
“把今天砍掉的那些内应尸体挑出几具，换上北门守军的衣服。”
“再弄些牲畜血洒在附近。”
叶知微立即明白了他的意思。
叛军高手即便登上城墙查探，看见尸体和鲜血，也会认为彭守义已经在城中动手。
赵弘毅又补充道：“瓮城两侧，各藏三百弓弩手。”
“不要站得太密，分散进入敌楼和藏兵洞。”
“其余士卒守住内门。”
“卫长锋。”
“末将在！”
“你带五百骑兵下马，亲自守在内门后面。”
“其余骑兵留在城中校场，随时防备东、西两门。”
卫长锋抱拳领命。
吴良心里微微一动。
若是以前，他恐怕会觉得赵弘毅太过谨慎。
明知道叛军会来北门，还把两千多名骑兵留在城中做什么？
融合军伍通识以后，他已经明白。
彭守义只知道宁王的人要从北门里应外合，却无法保证叛军不会同时进攻其他城门。
把所有兵力集中到北门，万一敌军在东门或者西门另有安排，高唐很可能顾此失彼。
赵弘毅在北门布置的兵力，刚好足够伏杀进入瓮城的敌人，又为其他方向留下了预备兵马。
这一手看着简单，真正做起来却需要胆量。
少调五百人，北门可能压不住。
多调五百人，别处便多出一分危险。
吴良第一次真正看懂了沙场宿将的本事。
他看向赵弘毅，忽然笑道：“武安侯，你这脑子确实比我更适合打仗。”
赵弘毅哈哈大笑，“王爷终于承认自己也有不擅长的东西了？”
“我这叫谦虚。”
吴良厚着脸皮说道：“等我跟着你们多学几天，说不定以后比你还厉害。”
卫长锋忍不住笑了一声。
赵弘毅也懒得和他争辩，将手中供词放下。
“先把今晚这一关过了，再吹牛不迟。”
“放心。”
吴良拍了拍腰间照胆剑。
“只要来的人里面没有天象境，今晚这块肉，咱们吃定了。”
……