夕阳沉落西山，残红遍洒青溪镇的断壁残垣。
四人从青云别院无受挫而返，重回青溪镇这片死寂的故土。
一路行来，姜祯始终沉默着，一言不发。她眼底仍旧泛着红，衣衫还沾着废墟尘土，方才被一掌震倒后，胸口还在隐隐作痛，她的一腔怒火，也已被一路寒风吹成了彻骨寒凉。
她亲眼看着家园覆灭的惨状，又目睹看着恶人鸠占鹊巢、颠倒黑白，心底的恨意与不甘早已堆积成山，只是她的理智在死死压着，才没有失态。
压抑的怒火不止盘踞在姜祯心头，就连往常懦弱无争的路平也怒气冲天。
路平攥着拳头，指骨泛白，带着少年意气的愤懑打破这长久的沉默：“就这样算了？这林家狂妄自大、构陷夺权、颠倒黑白！明明是他们阴毒算计，最后却要我们背负污名，流离失所？这口气我咽不下！”
路安紧随其后，眼底满是沉痛与愤然：“我们去青云宗里鸣冤！去找其他长老说理！就算拼上一切，也要撕开他们的虚伪面孔！”
两人满腔热血，只想着讨回公道。一旁的姜祯听到两人压抑的怒吼，终于出声，嗓音沙哑干涩，“去了，也没用。”
这等情况，和乐山真人笔记上的如出一辙。先是利诱哄你说出诀窍，一计不成威逼你交出来，乐山真人正是吃过好几次亏，一个金丹真人，最后被逼得远走高飞。
她看得比路平清楚，也比他更绝望。方才在别院门前，林海嚣张跋扈、以权压人的模样历历在目，五长老暗中偏袒、提前布局的算计早已封死所有明面出路。
“他们早就布好了局。”姜祯抬眼，眼神空洞，“先是把我们拖延在宗里要诀窍，然后林家直接趁势夺走别院，还给我们扣上好大一顶帽子，我们空口无凭，贸然上宗门鸣冤，不过是自投罗网。”
路平瘫坐在地上：“是啊人家是大家族的，我们这胳膊怎么会拧得过大腿。”
他不甘地用拳头狠狠砸向墙面。
柳清独自站立在废墟中央，寒风掀起她素色衣袍，整个人疲惫得近乎脱力。她望着满地狼藉，心中凄凉，缓缓点头附和：“姜祯说得没错。没用的。”
她的话中充满无力感：“五长老手握实权，林家又有宗门令牌在手，甚至宗门那边已经盖棺定论了，是我没有尽到职责，致使青溪镇覆灭。我们没有证据，在宗门内没有依仗，贸然上告，只会落得以下犯上、寻衅滋事的罪名，白白送了性命。”
林家位高权重、势大势大，布下天罗地网，早已堵死所有明面的路。
路平、路安的激动气焰一点点熄灭，满腔悲愤被无力感死死压住，胸口闷得发疼。两人下意识看向一旁沉默隐忍的姜祯。
喧嚣散尽，只剩刺骨的冷静笼罩四人。
良久，柳清仰头望着灰沉的天色，像问天地，又像问自己：“当年主动请辞离开主宗，躲来这偏远别院避世……原来，终究还是躲不过吗？”
宗门的争斗，她早就厌倦了，林家给她泼脏水，她也可以捏着鼻子认下，可这一镇人的性命属实无辜！
“现在的局势，我无力回天。”柳清缓缓吐出口气，神色归于平静，“这场祸事与我有关，林家我争不过，但这肆意屠杀无辜村民的人，天涯海角，我也不会放过！”
“接下来，我不会再回青云。”
她站起身目光坚定，已然做好决断：“我会循着蛛丝马迹，追查当日杀害村民的凶徒踪迹。林家来接手别院的时机太过凑巧，必定逃脱不了关系，我寻遍天涯，也要找出凶手，找出事情的真相。”
一旁的路平沉默许久，攥紧的拳头缓缓松开，尘埃落定般开口：“宗门争杀，我们插不上手，也争不过他们。但青溪镇是我们守过的土地，这里的百姓无辜枉死，总得有人记得、有人收拾残局，重建希望。”
路安重重点头，仿佛一下子长大了几岁：“我们不走。别院不要我们，那我们就留在这里，一点点重建青溪镇。人死土犹在，故土不能就此湮灭。”
兄弟二人选择留守，以最笨拙的方式，为无辜亡魂守住这片故土。
三人各有抉择，最终所有目光，尽数落在始终沉静伫立的姜祯身上。
她抬眼扫过遍地废墟，扫过这座葬送了她所有温暖的小镇，声音很低，看着平静，每一个字却都透着压不住的韧劲。
“我留在这儿，没用的。”
“我现在实力太弱，跟着你追查凶手，只会拖后腿。一直守着这片地方，更是困死自己，这辈子都查不出真相，报不了仇。”
现在低头隐忍，不是认怂，而是为了等待机会。
“我先给我娘立个衣冠冢。”姜祯眼底微微泛红，却硬是压住了所有泪水，“镇上人都没了，我娘尸骨找不到，我用她的衣裳立墓，送她最后一程。也算给全镇枉死的百姓，留个念想。”
“我准备走了。”
姜祯转头望向青云宗的方向，眼神沉静又坚定：“我要去宗门下辖的集市落脚。”
柳清愣了一下，连忙劝阻：“你去那边？那里全是林家的眼线，太危险了，很容易被针对。”
“越是他们眼皮子底下，反而越安全，越容易藏拙。”姜祯思路清晰，语气笃定，“林家刚抢下别院，正是得意松懈的时候。他们肯定觉得我们家破人亡、一无所有，根本翻不起什么风浪。那我就顺着他们的想法走，在那边悄悄扎根，伺机寻找证据。”
“我现在确实打不过他们，但我耗得起。”姜祯眼神决绝，没有半分退缩，“总有一天，我要把这场骗局彻底拆穿，给我娘，给青溪镇所有惨死的人，讨回公道，把这笔血仇一点一点讨回来。”
夜色慢慢沉了下来，晚风刮得萧瑟冰凉。四人站在满目废墟里，各自定下前路，从此分道而行，各担各的宿命。
第二天天刚蒙蒙亮。
姜祯找出养母生前的衣物，独自走到镇外一处向阳的空地，亲手挖土堆了一座衣冠冢。没有石碑，没有祭文，简简单单一座土冢，埋葬了她唯一的亲人，也埋葬了她年少时所有安稳温柔的日子。
她静静站在坟前，郑重叩首，把所有的悲痛都压在了心底。哭过、痛过、绝望过，从这一刻起，她再也不允许自己软弱，再难也要咬牙坚持。
她和打算重建小镇的路平、路安道别，又送别了即将四处追查线索的柳清，孤身一人，踏上了去往青云城集市的路。
她身上全部的积蓄，就只剩二十枚灵石了。
到了集市，她精打细算，租下了一间偏僻简陋的茅草屋，先交了十块灵石是当月的租金，又盘下了两亩没人愿意种、土质贫瘠的边角田，又花了八块灵石。
一间破屋，两亩薄田，她要凭借这点资本，逆风翻盘！