皇宫大内，森严如铁。
到了太和门外，楚玄被带进一间偏房。
整整三遍搜身，连靴子都被脱下来抖了个底朝天，才被放行。
一走进那高耸的红墙内，一股压抑感扑面而来。
宫墙外是繁华喧嚣的尚京城，宫墙内却安静得连只飞鸟的叫声都听不见，四周的太监和宫女走路全都没有一点声音。
“宣，楚玄觐见——”
随着一声尖细的通报，楚玄深吸一口气，低着头迈进了御书房的门槛。
宽大的金丝楠木御案后坐着的，正是大乾王朝的最高统治者，建元帝，赵崇。
他看起来六十岁上下，头发有些许花白，但那双眼睛却异常锐利，哪怕只是随意地坐在那里，都散发着一种压迫感。
“草民楚玄，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”楚玄规规矩矩地磕了头。
“平身吧。”建元帝的声音不咸不淡，“你酿的桂花蜜酿，朕喝了，很不错。”
“不过朕最欣赏的，还是你词中那句‘数风流人物，还看今朝’，甚得朕心。”
在他看来，楚玄这首词的意思，是在歌颂他治理的大乾盛世，更是在歌颂他建元帝的功绩。
但楚玄哪想得那么多，只要你欣赏就好：“陛下谬赞了，草民不过是有感而发。”
“连蔡老太师都说你有惊世之才，朕今日一看，倒是个懂分寸的年轻人。”建元帝满意地点了点头。
“草民惶恐，都是些上不得台面的商贾末技，能入陛下的眼，是草民八辈子修来的福分。”楚玄弓着腰，小心应对。
“你这样商贾，倒是少见。与朕说说，你那酿酒之法如何？”
“草民必知无不言。”
之后，建文帝简单问了几句桂花蜜酿、揽月醉的酿造之法，楚玄都答得滴水不漏。
就在楚玄以为面圣只是走个过场的时候，皇帝突然话锋一转。
“朕听说，你在宫外风头很盛啊。”
“太子赏了你牌匾，你那生意做得风生水起。但朕的老二，似乎对你很不满意，几次三番找你麻烦。”
“依你看，朕这两个儿子，谁更好一些？”
卧槽！
楚玄被他这么突然一问，顿时有些跟不上思路。
这完全就是一道送命题！
苏星竹的家族、叶红鱼的满门，全都是因为卷入了这场夺嫡之争，落得个家破人亡的下场。
再说了，他只是一个开青楼的商贾，怎么可能轮到他来评论。
但皇帝问这句话，绝对是知道了些什么，甚至是在试探他的底线！
只要他说错一句话，今天绝对走不出这道宫门！
楚玄强迫自己冷静下来，抬头迎着建元帝的目光，咽了口唾沫。
“陛下明鉴！草民只是个开青楼、卖些酒水的商贾。哪懂什么朝堂大事。”
“草民只知道，在陛下的治理下，大乾天下太平、繁荣昌盛，草民就盼着这种日子能长长久久。”
“这大乾的江山是陛下的，草民只懂如何赚点散碎银两，哪懂什么谁好谁坏啊！”
建元帝闻言，盯着楚玄看了足足半晌，突然爆发出一阵大笑。
“哈哈哈哈！好一个只认银子的草民！”
“你倒是比朕朝堂上那些满口仁义道德的臣子，活得要真实得多！”
楚玄心里悬着的那块巨石，终于轰然落地。
他知道，自己这马屁拍对了。
老皇帝是不是在试探他不好说。但他用最纯粹的商人逐利本质，打消了皇帝的一些疑虑。
“陛下说的是，草民不过就是个满身铜臭的商人罢了。”
“行了，退下吧。”建元帝挥了挥手，“朕还要批阅奏折。”
“对了，皇后对你那楼里的水粉很感兴趣，让你去一趟凤仪宫。
“灵儿还在外面候着，让她带你走一趟吧。”
“草民告退。”楚玄长出一口气，退了出去。
门外，长宁公主赵宁儿已经等候多时，见他全头全尾地出来，两人心照不宣地交换了一个眼神，并肩向凤仪宫走去。
走在去凤仪宫的长廊上，楚玄心里却不平静。
这伴君如伴虎，真不是人干的活。
而且，皇后要见自己？
皇后不是二皇子赵桓的亲娘吗？
赵恒恨不得扒了楚玄的皮，他老娘要见自己，能有好事？
“楚玄，你刚才没乱说话吧？父皇最近疑心极重。”赵宁儿压低声音问。
“殿下放心，我这颗脑袋还得留着给你供酒呢。”楚玄抹了把汗。
不多时，已到凤仪宫偏殿。
当楚玄见到这位四十多岁、保养得宛如三十出头的雍容贵妇时，却愣住了。
皇后不仅没有半点敌意，态度反而出奇的好，甚至还让人给他赐了座！
“楚掌柜，你那揽月醉，陛下喝了都说好。”皇后笑盈盈地说着，”本宫听宁儿说，你手里还有些特别的驻颜之物？本宫可是眼馋很久了。”
“可惜那地方本宫不便前往，至今无缘得见啊。”
这反常的态度，让楚玄心里直犯嘀咕。
这可是二皇子赵恒的亲娘！
之前指使京兆府查封揽月楼的，就是她！
现在居然对他这么客气。
这是演的是哪一出？
他正打算回话，就听见皇后不紧不慢地又补了一句：“陛下最近可是常常在本宫面前夸赞你，说你在市井之中见识广博，这眼睛啊，亮得很。”
“以后你在宫外，多帮陛下看着点这京城的风吹草动。”
帮陛下看着点？
这话，让楚玄灵光一闪，瞬间就明白了很多东西！
皇后显然不知道他的底细。但二皇子派人杀自己失手，太子送匾，蔡太师赐字，现在连陛下都亲自召见。
这能是个普通人？
如今皇帝年迈，虽然立了太子，但却迟迟未真正定下未来的储君，这帮后宫的女人现在全都在捕风捉影！
要知道，大乾建国三百年，皇帝亲自召见一个开青楼的商贾，还是头一遭。
在她看来，楚玄的身份，绝对不是青楼老板这么简单。
甚至可能是皇帝暗中安插在宫外的密探！用来监视他们这些皇子党羽的眼线！
这是唯一能解答她心中疑惑的答案。
想到此处，楚玄心中大定。
既然你怀疑，那我就顺坡下驴了。
“回娘娘的话，能为陛下分忧，草民定当尽心竭力。”楚玄立刻换上一副恭顺的笑脸。
然后，他从怀里掏出两套系统商城里兑换的最顶配的护肤品。
一套成本才几十文，但他包装得极其奢华。
“这是草民特意为娘娘调制的‘神仙粉’。不仅遮瑕极好，还能滋润肌肤。”
“草民愿每月为娘娘特制一批，只供娘娘一人使用！全大乾独您这一份。”
皇后一听“独一份”，眼睛都亮了，亲自让宫女接过去试了试手感，那滑嫩如水的触感，瞬间碾压了宫里所有的贡品胭脂。
“楚掌柜有心了。”皇后大喜，“来人，赏‘宫中行走’令牌一面。”
“以后你每月初一十五，可凭此牌入宫送些新鲜玩意儿。”
“谢娘娘赏赐！”
楚玄双手接过令牌，心里简直乐开了花。
这等于在皇宫里有了合法通行证！
虽然他并不喜欢来宫里，但他喜欢这牌子。
皇后又与他聊了些关于‘神仙粉’的适用方法，还有雅趣阁里麻将的玩法。
从始至终，只字未提关于二皇子的事。好像那不是她儿子一般。
楚玄不知道她到底怎么想的，反正这皇宫他是不想再来了。
言行举止，每一样都得小心翼翼，实在太别扭。
从凤仪宫出来后。
赵宁儿领着他往宫外走，低声笑道：“行啊你，刚才在父皇面前装傻充愣，把父皇哄得挺高兴。”
“又在皇后面前献宝，把她逗得如此开心，你这脑子到底是怎么长的？”
“那都是七殿下给我的底气，不然我今天非折在里面不可。”楚玄也是一阵后怕。
“净捡好听的说。”赵宁儿白了她一眼。
正走着，前面突然走来几个宫女。
“七殿下，太后娘娘刚才传话，让您立刻去永宁宫一趟。”
赵宁儿眉头一皱，对楚玄指了指前面的甬道：“你顺着这条红墙一直往南走，过三个门就出去了，千万别乱走！本宫先去太后那边。”
说完，还没等楚玄反应过来，赵宁儿就带着宫女匆匆离去。
“唉！我……”
楚玄捏着那块宫中行走的令牌，叹了口气：“我分不清东南西北啊！”
无奈，他只能顺着红墙往南走。
但这皇宫实在是太大了，红墙高筑，四处看起来都一模一样。
走着走着，楚玄就发现不对劲了。
因为周围越来越偏僻，连个巡逻的侍卫都见不着。
加上他完全没有方向感，辗转来到了一处有些幽静的宫苑。
正值午后，天气异常闷热，连树上的知了都懒得叫。
楚玄想找个太监或宫女问问路，便推开了那扇雕花木门。