苏墨收回望向江面的目光，那片由老唐带来的、遥远而模糊的阴影，被他强行压入了心底最深处。
此刻他必须专注，专注的面对眼前这片漆黑的、即将吞噬一切的深渊。
他没有回到船舱，甲板上那凛冽的江风，更能让他保持绝对的清醒，他绕过那些被雨布覆盖的、冰冷的设备，走到了船尾的月池边。
月池，这个充满诗意的名字，在此刻却像一扇通往地狱的门，池水幽深，呈一种近乎固态的墨绿色，仿佛下面连接的不是江水，而是另一个维度的、凝固的黑暗，明天他们就将从这里，再次潜入那座活着的、会吃人的城市。
苏墨知道，此行九死一生。
青铜城已经记住了他们，下一次的欢迎仪式，绝不会像第一轮那样留有任何试探的余地，那将是一场从入水开始，就以秒来计算生死的血战。
他不会死，这是他对自己道心与修为的绝对自信。
但会不会回不来？
这是他第一次，在面对一场战斗前，对“归途”这两个字，产生了如此沉重的情绪。
他掏出手机，屏幕的微光在夜色中亮起，驱散了周遭一小片浓重的黑暗，他没有打开任何通讯录，只是下意识地点开了那个置顶的、头像是一只像素小恐龙的对话框。
他想说点什么，却又觉得任何言语在即将到来的死战面前，都显得苍白而虚伪。
“我很好，别担心”？他自己都不信。
“等我回来。”万一回不来，这句承诺就会变成刺穿那个女孩心脏最锋利的刀。
苏墨沉默了很久，最终他只是将手机摄像头调转，对着自己的背影，轻轻按下了快门。
照片里，他穿着简单的灰色卫衣，独自一人站在幽深的月池边，身影被甲板上冰冷的金属灯光拉得很长，背景是那片漆黑如墨的、翻涌不休的江水。
他没有露脸，也没有摆任何姿势，那只是一个即将踏入深渊的、沉默的背影。
他将这张照片，发了过去，没有配任何文字。
他知道，她看的懂。
东京，源氏重工的那间房子里。
绘梨衣正抱着那只苏墨寄来的、被她命名为“哥斯拉”的小恐龙玩偶，一遍又一遍地翻看着手机里的聊天记录。
她看不懂那些复杂的文字，但她能记住每一张照片，记住每一张苏墨发来的、属于“外面世界”的风景，钟楼的雪，宿舍的窗角，茶杯的白雾，还有那片浩瀚的星空。
手机的提示音轻微地响了一下。
她立刻放下玩偶，有些笨拙地捧起手机，点开了那个闪烁的头像。
一张新的照片，照片上的那个人，她一眼就认出来了。
那个背影，她每天都会在自己的画本上画一遍。
但这一次，她却从那张沉默的照片里，感觉到了一种前所未有的、冰冷而危险的气息。
那不是在学校里，不是在任何一个她熟悉的、安稳的场景里，那个背影之后，是无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
绘梨衣的呼吸，微微一滞。
她那双深玫瑰色的眸子里，闪过一丝只有她自己才能理解的、动物般的直觉与不安。
她没有像往常一样，立刻翻出自己那些可爱的恐龙表情包，她只是安静地看着那张照片，小巧的眉头，第一次，紧紧地蹙了起来。
她似乎感觉到了什么，于是放下手机，从床头柜里拿出自己那个宝贝画本和一盒全新的、还没开封的蜡笔。
她盘腿坐在地毯上，将画本摊开，神情专注得像是在完成一件无比神圣的仪式。
她没有画小恐龙，也没有画她自己。
她在雪白的画纸中央，用尽了自己所有的力气，画下了一颗歪歪扭扭的、金黄色的星星，那颗星星的线条不直，甚至有些抖，但她用蜡笔涂了一遍又一遍，让它在纸上散发着一种稚拙却无比明亮的光芒。
然后，她换了一支深绿色的蜡笔。
她在那颗星星的周围，画了一只小小的、蜷缩起来的恐龙。
那只小恐龙用自己的脊背、尾巴和短短的前爪，将那颗正在发光的星星，紧紧地、密不透风地，护在了自己的怀里。
它把所有来自外界的黑暗，都挡在了自己的身体之外。
画完，她举起手机，对着这幅画，认真地拍下照片，发送了过去。
摩尼亚赫号，甲板上。
苏墨收到了回信。
他点开图片，看清画面的那一瞬间，他那颗早已被道法磨砺得古井无波的心，像被什么东西狠狠地撞了一下。
那是一种难以言喻的、柔软到极致的酸涩。
他看着那只用身体护住星星的小恐龙，看着那笨拙却又无比坚定的姿态，仿佛能透过屏幕，看到那个女孩在画下这幅画时，那专注而又担忧的眼神。
她什么都不知道，不知道什么是青铜城，不知道什么是龙王，甚至不知道他明天将要面对的是怎样的九死一生。
但她用她最纯粹、最本能的方式，告诉他——无论你面对怎样的黑暗，我都会用我的一切，护住你这颗星星。
苏墨在月池边站了很久很久，江风吹得他衣袂猎猎作响，但他却感觉不到丝毫寒冷。
那张小小的、歪歪扭扭的蜡笔画，像一团最温暖的、永不熄灭的火焰，在他的胸口静静地燃烧着。
他深吸一口气，指尖在冰冷的屏幕上，缓缓地敲下一行字。
“等我回来，带你去看真的。”
他承诺的，是那片他曾发给她的，真实的星空。
消息发出后，只隔了几秒钟，对方的回复，便弹了出来。
那不是任何一张恐龙表情包，而是一行同样歪歪扭扭的、像是用尽了全身力气才敲打出来的拼音。
“en，ShUO haO le。”
这简简单单的四个字，像一个最神圣的契约，一个跨越了重洋与生死的临别之诺。
它比任何战前动员都更有力量，比任何慷慨激昂的口号都更具分量。
苏墨感觉到，自己那坚如磐石的道心之上，仿佛被这句承诺，又额外加持了一道最坚固、最温暖的封印。
他必须回来，不只是为了师父的遗命，不只是为了守护人间的道义。
更是为了兑现这个诺言，为了带那个被囚禁在白色房间里的女孩，去看一看，那片真正自由的星空。
苏墨缓缓地将手机收起，放进了卫衣最内侧的口袋，紧贴着胸口。
他再次抬起头，望向那片幽深的、仿佛能吞噬一切的月池，眼底最后一丝因那张画而泛起的温柔，被一种前所未有的、决绝的战意所取代。
那战意，冷冽如刀，锋利如剑，带着守护的意志，也带着必胜的信念。