王巡检的脸彻底挂不住了。
这关卡设在这里三年，来回刮了多少油水，账册上一笔没有，全进了他自己的口袋。
上头不是不知道，是懒得管。
可真要闹到台面上，捅到府衙正堂，不是吃罪的问题，是要掉脑袋的问题。
他脸上青一阵白一阵，最后咬了牙。
“放肆！”
王巡检暴喝一声，右手握上腰间横刀，唰地出鞘，刀尖冲着楚浩面门。
“匪类！抗拒执法，格杀……”
刀劈下来了。
正统武道底子，郡城巡检司的制式刀法，刚猛沉稳，力从腰胯走，刀走直线劈颈，比黑风山那些山匪的野路子强了不止一个档次。
放在一个月前，楚浩得认真应对。
现在不用了。
他没拔刀。
右手抬起，掌心迎上刀锋，五指一扣。
金石交击，刀刃卡在掌心，纹丝不动。
王巡检的瞳孔裂开。
那股劈下来的力道像打在了一堵铁墙上，从刀身反震回来，虎口崩裂，手指发麻，整条胳膊都在颤。
楚浩手指一收，把刀从他手里硬生生扯了出来。
没费劲。
横刀脱手，在半空翻了一圈，被楚浩接住，随手往旁边一甩，“插进路边泥地里，刀身没入大半。
王巡检踉跄后退两步，右手还保持着握刀的姿势，可手心里空的。
他还没反应过来，楚浩已经到了面前。
一步。
轻身步法催动，这一步跨出去的速度超出了王巡检所有的认知。
他想退，腿还没来得及动，一只手已经扣上了他的脖子。
王巡检的脚尖离了地。
他被提着，双手扒拉着楚浩的手腕，指甲掐进皮肉里，可那条胳膊一丝晃动都没有。
两个兵卒站在三步外，刀举着，人却跟木桩似的不敢上前。
他们亲眼看，—徒手接刀，一步贴身，整个过程前后不到三息。
三招。
一接、一夺、一扣。
巡检大人连还手的余地都没摸到。
两个兵卒终于动了。
左边那个先上，横刀往楚浩腰间抹过来，角度刁，走的是侧切要害的路子。
右边那个跟着补刀，尖直刺后心，一前一后，不给人转身的余地。
楚浩松手。
王巡检从半空摔下来，跪在地上咳了三声，还没缓过气。
楚浩右脚后蹬，整个人旋了半圈，面朝两把刀。
左手劈出去，掌刃砍在左边兵卒的腕骨上，“咔”一声脆响，那只握刀的手歪了，刀脱手飞出去。
右边那把刺来的刀尖还没到，楚浩右手已经探出去，两根手指夹住刀身。
兵卒往回抽，不动。
楚浩手指一绞，刀刃在他掌间转了半圈，反手一拍，刀背抽在那兵卒太阳穴上。
人栽倒，眼白翻起来，软在地上跟条死鱼似的。
前后两息。
官道上彻底没了声。
行商们牵驴的手僵在半空，路边蹲着歇脚的力夫手里的水囊掉了都没察觉。
两个配刀兵卒，一个腕断，一个昏厥，倒在地上连哼都没哼出一声。
而那个被他们围攻的年轻人，站在原地，气都没喘一口。
王巡检跪在地上，脖子上那道红印还在，喉咙里咕噜了两声，终于回过神，双膝一软，趴了下去。
“饶、饶命……”
“我错了，我不该……”
“你每月从这关卡刮多少。”楚浩的声音从上方压下来。
王巡检身子一僵，嘴唇哆嗦着不说话。
楚浩抬脚，踩上他后背。
“亭子里那些包袱、刀、酒，是过路行商的？”
“是、是……”王巡检的脸贴着地，含混地说道“每月、每月三四十两，上头有人的，不是我一个人……”
“三四十两。”
楚浩把这个数字念了一遍，可官道上风小，每个字都送进了围观人的耳朵里。
三四十两。
一个矿工拼死挖两年攒不出五两，他坐在这里卡着脖子收过路费，一个月三四十两。
牵驴老汉的拳头攥起来了，青筋鼓在手背上。
旁边的行商你看我、我看你，脸上全是压了多少年的憋屈翻上来的模样。
楚浩把脚收回来，走到哨亭旁边，把挂着的包袱一个扯下来，扔到官道中间。
“自己认领，哪家的东西哪家拿走。”
没人动。
楚浩看了他们一眼。
牵驴老汉第一个上前，从那堆包袱里翻出一个蓝布包，打开看了一眼，眼眶红了，抱在怀里退回去。
有第一个就有第二个，行商们你推我搡地凑上来，翻找自己的东西，有人找到了，有人没找到，可所有人看向楚浩的目光都变了。
王巡检趴在地上，额头贴着黄土，一动不敢动。
楚浩没再看他，迈步越过那三根横在路中的木桩，往前走。
身后没人拦了。
……
日头落了又升。
楚浩沿着官道走了整一天一夜，中间只歇了两个时辰，轻身步法托着，脚程比寻常人快出一倍不止。
第二日午后，地平线上浮出一条灰色的线。
越走越近，那条线变成了一堵墙。
三丈往上，条石垒就，接缝处灌着铁水，墙面上布满刀剑留下的旧痕，城垛子上站着甲兵。
郡城。
城门洞开，宽得能并排过三辆马车，往来的人流像两条方向相反的河，车辙在石板路上磨出了深槽。
武者大步流星从他身边走过，腰间令牌晃着光。
商贩赶着牛车，车上码着药材箱子，吆喝声震耳。
楚浩在城门外站了三息。
两年半。
矿洞、土坯房、青石镇。他见过最大的排场是马三彪的那张桌子。
脚下踏出去，汇入人流。
“站住。”
声音从右侧传来，带着股懒洋洋的拖腔。
一辆四马拉的漆黑马车停在城门内侧，车帘半掀着，里头坐着个十七八岁的少年，锦袍玉带，手里把玩着一块水纹玉佩，下巴抬得能看见鼻孔。
李德明。
车前围着七八个仆从，清一色短打劲装，手里拎着三尺长的硬木棍，站位散开，把入城通道堵了小半边。
楚浩脚步没停。
一个仆从横跨一步，硬木棍往楚浩胸口一杵：“听见没？站住！”
楚浩停了。
不是因为那根棍子，是因为那根棍子后面还有六七根，全指着他。
犯不着在城门口动手引来城卫，至少，先听对方想说什么。
马车里的李德明歪着脑袋打量他，目光从他头顶扫到脚上那双布鞋，嘴角歪了一下。
“哪来的泥腿子？一身臭味，熏着爷了。”