守门的婆子连求饶都来不及说便被堵住嘴拖下去，挨够板子后，又被人带离侯府。
一旁的碧珠惊呆了，这还是第一次老太太给姑娘撑腰。
不仅如此，顾老太太叫人去请刘妈妈来。
很快刘妈妈满脸忐忑地赶来，见着顾老太太，立即跪下：“老奴给老太太请安。”
“刘妈妈，是你提醒二姑娘去祠堂探望夫人的？”
顾老太太坐在那，面色平静，语气也听不出什么喜怒。
刘妈妈飞快抬起头，见顾明琅端庄地坐在椅子上，眼圈没红，瞧着不像是受委屈的样子。
于是刘妈妈眼珠子转了转：“回老太太，夫人毕竟养了二姑娘多年，二姑娘于情于理都该去探望。”
话落，顾明琅嘴角微不可见地弯起嘲讽。
前几日小贺氏从祠堂偷偷跑来松鹤堂，顾老太太命人将小贺氏拖走，结果愣是没指使动，最后还是发作一通脾气，才让奴仆带走了小贺氏。
这笔账，顾老太太憋在心里好几日，若不是侯府危机不曾解除，顾老太太早就发作小贺氏了。
如今刘妈妈作死又一次忤逆老太太的意思，正好成了发泄。
砰！
顾老太太果然大怒，拍桌呵道：“混帐东西！竟怂恿二姑娘不顾长辈之令，擅闯祠堂，来人，拖出去掌嘴五十！”
刘妈妈傻眼了，但反应极快的朝着顾明琅道：“二姑娘，您快和老太太解释，是您心里惦记着夫人，老奴不过顺嘴提了一句。是您执意要去，还说老太太即便是知晓了您去，也不会拿您怎么样的？”
刘妈妈扑了过去，伸出手拽住了顾明琅的衣摆：“二姑娘，您不能出了事就往老奴身上推，着实让老奴寒心！”
“老奴可是侍奉您九年了。”
声音一句比一句大，嚷嚷的满院子都听见了。
碧珠气不过跳出来，嘴皮子极利索道：“刘妈妈，姑娘从外院回来还没歇口气，是你非说要让姑娘去探望，姑娘还说老太太有令让夫人反省，任何人不得探视。你说姑娘没良心，还让姑娘别不识好歹，夫人才是当家做主的，得罪夫人，姑娘日后没好果子吃，姑娘是被逼无奈才去送吃食！”
这话无异于是挑衅顾老太太。
“小贺氏管家几年，倒是养了一群忠心之人。”顾老太太冷冷一笑，看向刘妈妈的眼神里已带着杀气。
刘妈妈吓得脸色发白，嘴里嚷嚷着求饶。
顾明琅站起身：“祖母，刘妈妈是姨母送来的教养妈妈，今日固然有错，求您轻惩，可毕竟跟了孙女九年。”
顾老太太不赞同道：“琅儿，这刁奴能教你什么？从今日起无须她教你！”
说罢一记眼神，刘妈妈被拽去廊下掌嘴。
五十个巴掌夹杂着惨叫，哀嚎求饶声，到了后期刘妈妈竟开始骂人，惹得顾老太太揉着眉心，心里头责怪小贺氏竟让这么个刁奴去教府上嫡女，简直荒唐！
巴掌打完，刘妈妈满脸都是血已经说不出话来了，可那双眼睛却怨毒地盯着顾明琅。
“祖母。”顾明琅一个箭步冲到顾老太太膝下，身子瑟瑟发抖。
顾老太太顺势看去，正好将这一幕捕捉，当即火大：“来人，将刘妈妈堵住嘴发卖！”
一听发卖，刘妈妈彻底慌了，跪在地上不停求饶。
“拖出去！”顾老太太怒道。
两个力气大的婆子很快就将刘妈妈拖走。
内堂安静
顾明琅还攥着顾老太太的胳膊，一副感激涕零的模样：“孙女多谢祖母。”
望着顾明琅身形消瘦，身姿单薄的模样，顾老太太难得心肠一软，拍了拍她的肩：“你是侯府嫡女，日后绝不能被这些刁奴给骑到头上来。”
“孙女谨听祖母教诲。”
从松鹤堂离开后，顾明琅明显就察觉府上下人对她神色多了几分恭敬，大老远见着都会行礼。
回到玲珑阁
六个丫鬟神色不一地盯着顾明琅瞧，有人欲言又止，有人暗含责怪。
顾明琅就当没看见，摆摆手让人退下，单独留下了碧珠，并叮嘱道：“刘妈妈是姨母派来的，必知许多秘密，一会牙婆来，从后门将人拦截，务必要让刘妈妈吐出秘密！”
声音不大，恰好让刚走的冷香听见。
待门关好
碧珠确定廊下无人时，才折回顾明琅身边，一双眼睛亮晶晶的：“姑娘，您真是越来越厉害了，今日老太太竟为了您撑腰做主。”
放在从前，简直想都不敢想。
顾明琅嘴角扬起讥讽，顾老太太哪是心疼她，不过是指望她为了侯府奔波，还有点用处，加上顾老太太想要削了小贺氏的权。
往日里小贺氏对顾老太太百般恭敬，顾老太太也察觉不出什么。如今小贺氏被罚，底下的人偏向小贺氏，几次三番的阳奉阴违，已让顾老太太心生不满。
守门婆子，刘妈妈只是倒霉撞到枪口上，又能收买她这个往日不疼爱的孙女。
何乐不为？
顾明琅在心里默默发誓，一定要尽快将玲珑阁的蛀虫清理干净！
…
玉华阁
被罚抄家规的顾菁华本就一肚子怨气，揉着发酸又发胀的手腕，嘴里骂骂咧咧。
丫鬟绾月凑在她耳边将刚才在松鹤堂发生的事说了一遍。
“什么？”
顾菁华啪嗒将手中的狼毫狠狠摔在桌子上，蹭得站起身，不悦道：“刘妈妈也是个糊涂的，竟看不出祖母的脸色。”
她咬牙：“自从寿宴之后，祖母是越来越不待见我了，顾明琅这个白眼狼，亏得母亲养她这么大！”
骂归骂，绾月大着胆子说：“姑娘，冷香刚才来报说二姑娘盯上了刘妈妈，要成牙婆手里买下刘妈妈，要问出一些秘密。”
刘妈妈是小贺氏身边的人，这事儿顾菁华清楚。
顾菁华皱起眉大骂一句卑鄙，她立即对着绾月吩咐：“走！带上银票去角门，绝不能让顾明琅将人带走！”
绾月点头。
角门处停靠着一辆马车，牙婆进门前便被人拦下，一张银票递过来，牙婆眉开眼笑：“主子放心，规矩我都懂。”
说罢进了门，将浑身是伤的刘妈妈领出来，连带着卖身契都一并交给了马车里的人，并叮嘱道：“老太太叮嘱了，一定要将人远远发卖，主子可别让我为难。”