周承乾从后方精锐部队里调来两名强将，燕恒国一战，周承乾挖掘了不少兵事人才，甚至有一名少年将领被传战无不胜。
似是预备将精锐投入南楚前线。
待那两名强将退下，周承乾单单只留下了张颂，我侧耳倾听。
殿外，宁撤皱眉斜了我一眼，发现我在偷听，他那股厌烦的劲儿便呼之欲出了，可他又不敢动我。
只是持着未开窍的长剑将我往阶下逼退。
可我还是听见了，周承乾问张颂作战方略是否出自他手。
张颂如实回答，“回圣上，是末将所制。”
周承乾起了兴致，接连追问后期作战计划，可张颂的应答，似乎没让他满意。
周承乾静了片刻，复又问道：“可有旁人辅助制定。”
“是末将麾下之人……协同拟定。”
“何人。”
“前线一名参与排兵布阵的士卒，苏庭沅。”
我猛然一震，下意识抬头，便看见宁掣痛惜恼怒的神情。
他跟我一样，听见苏庭沅的名字，皆有了反应。
而宁掣的表情，仿佛是我把苏庭沅害成这样的。
他跟苏庭沅关系好，是不是知道些什么。
我缓缓垂眸。
殿内很久没动静，再开口，周承乾淡淡赞许，“不错。”
似是失了所有兴致，便将张颂打发走，再无后话……
周承乾对苏庭沅芥蒂那般深重吗？已经到了听见名字便沉默的地步？
他是不是真查出什么了？
若是查到了线索，却迟迟没杀苏庭沅，莫非是战事在即，碍于兵部尚书？周承乾心中有所顾忌？所以才眼不见为净，干脆将苏庭沅调离御前发配边关？
我心头隐隐不安。
又抬头看了眼宁掣，他亦有不安的神色。
他是不是真知道些什么？是否也卷入其中？他的家族是否告知了他一些内情？
我在殿外台阶上坐了许久，待情绪稳定下来，这才若无其事笑嘻嘻走进殿内。
周承乾坐于璀璨灯前，脸色冷彻如寒冰，抬眸瞧见我进来，那戾气瞬间消散殆尽，笑笑瞧我。
我正要下跪。
他说，“不必了。”
我屈下的双膝便又站直了，笑嘻嘻，“我什么时候去履职啊。”
“等我忙完。”他微笑。
为啥等他忙完啊？
我说，“裴皇后跟温衍关在一起，你不怕他们旧情复燃啊？”
周承乾没言语。
很显然，周承乾没打算跟南楚做交易，因为南楚也没真想做交易。
双方都在拿诱饵钓着对方。
“南楚那三座城池交割完毕了吗。”我好奇。
“嗯。”
“南楚想做什么。”我问了句。
周承乾没言语。
“裴皇后怎么办呢。”我低声，“这么僵持着不是办法。”
他笑了声，“你在操心谁啊。”
我说，“操心北秦体面啊。”
“是你该操心的事情吗。”
我没吭声。
有人匆匆走进来，凑近周承乾低声说了几句，周承乾眉目微动，他不想多谈，也顾不上我，便自顾自翻阅一堆文书。
那些老臣该不会把需要定夺的事宜全给他送来了吧？
不如把燕恒定为陪都算了。
以后在这里上朝理政，也不错。
次日，南楚再度遣来使督促周承乾履约，若是三日内不见南楚使团返程，南楚将联手晋国攻打北秦。
听到这个消息，周承乾无动于衷，他蹙眉批阅文书。
我又来磨他。
半晌，他说，“换。”
我愣住，笑嘻嘻，“拿我换裴皇后啊？”
他叹息般停笔，将狼毫搁在笔架上，淡眉冷眼，“不是要履职吗，来。抚南将军，第一仗，试试你的斤两。”
我一时没理解他是何意，是拿我换裴令仪？还是换南楚给予的条件呢？亦或者派我去打仗？
杨公公捧来一套战甲戎装，似是专为我量身裁制。铁甲看着轻薄，却质地坚牢，可抵兵刃击刺。
我飞快跑去换装备，完事儿，随口，问了句，“团团呢。”
好像有两日没瞧见他了，他总是追在周承乾屁股后面跑。
杨公公说，“圣上送回云昭了，委托太后娘娘亲自看护。”
我愣住，“路途安全吗。”
“由叶将军亲自护送，与朝廷官员一同返程，叶将军率领的军队没吃过败仗，何况这是咱们北秦疆土。”
周承乾怕后面出什么变故，先将言团团摘出去了。
我虽心有不舍，却认同。
战场上刀枪无眼，兵不厌诈。
毕竟我不晓得温衍究竟想做什么，他说：做个了结。
北秦向南楚回递了消息：徐知砚，不日启程，赴南楚一行。
我一身轻便战甲，离开沚湄城那日，周承乾亦披着重甲，玄铁面甲遮去容颜，与我一同出城。
他不会跟着我一起去吧？天老爷！
身后跟着一眼望不到尽头的护送队。
可他没放温衍！将温衍和裴令仪摁死在手中！他亲自护送我去！
沚湄城外，等候已久的南楚使团随员上前问道：“敢问，温相一众使臣何在？”
周承乾伪装成我的护卫，说了句，“温相已提前出城，与诸位回消息。”
南楚一众等候的随员闻言，不由得面面相觑。
旁边围观的人说，“是啊，我们早上看到温相乘船先行离城了，你们没看见他们吗。”
“下官也看见了，温相兴许是在前方引路。”
……
南楚随员团听及此，便向南楚传话，“徐知砚已随使团动身前往南楚，未见温相随同。”
信鸽向着天空飞去，我抬头看了眼，只要裴令仪在温衍手中，周承乾便要不了温衍性命。
我骑马行于周承乾身侧，搞不懂他想干什么。
一名眼神锐利强悍的少年护于周承乾身侧，我从未见过他，一身武将坚硬风姿，仿佛有他在，无人能近身周承乾分毫。
行路半日，便有人来报信，“南楚十万铁骑继续向燕恒挺进，意与我军汇合。”
那名少年沉声，“不必汇合，就地攻打南楚西大门。”
他仿佛是周承乾对外发言人。
前些日子，周承乾便告诫南楚了，不必向北汇合，原地作战即可。
南楚依旧继续。
那人近一步压低声音，"有情报，楚帝很有可能伪装成主帅，混迹于十万铁骑中，御驾亲征。"
我愕然，难怪周承乾亲自出马，他这是要去会会那个传说中的镇南王？当今楚帝？
我侧了侧身，询问斜后方宁掣，“那名少年是谁啊。”
宁掣本不想搭理我，可见我仍在等他作答，才不情不愿开口：“那便是战无不胜的少年将军，冯远征。燕恒一战，正是他领兵连番攻城。此人自小卒做起，由伍长、队正、裨将，一步步升至一方将军。圣上甚是器重他。”
我又驱马来到周承乾近侧，“你在打什么主意啊。”
“你猜。”他鹰隼般深不可测的双眸直视前方。
我说，“南楚其实也没想做交易对吗？他们以做交易的名义，名正言顺出兵……让咱们放松警惕？”
我一直百思不得其解，为何他们要这般花心思弄我？想了好久，才觉得交易是假，交战是真……
只是南楚用了迂回战术。
我琢磨，“如果咱们不同意做交易，他们依然会跟晋国联手。若我们同意做交易，便有了几分战略缓冲的余地，跟他们周旋一番，可是……”
我看向周承乾，“除了联手晋国，拖住北秦。你手里，是不是有南楚真想要的东西啊，才让温衍涉险来取，以城池作为幌子交换。”
我晓得那样东西，一定不是我。
或许真是裴令仪。