第二百零八章：十日限期终决绝，江淮河朔起惊涛
十日的宽限期限，在紧绷的对峙之中飞速流逝。
大齐京都，紫宸殿的气氛已经紧绷到临界点。十日以来，世家的游说从未停止。以王、谢两大世家为首的豪强，几乎每日入宫面见皇帝李谌，不断渲染一旦接受改制，皇室尊严扫地、世家基业覆灭的惨状。
他们刻意淡化草原惨败的残酷，不断向皇帝灌输一套说辞：恒远长途作战，现代火器弹药必有损耗，只要坚壁清野，依托各大城池死守，拉长战线，便能耗尽对方的物资，逼其退兵。
“陛下，城池高墙厚，粮草充盈。只要我等收拢民众迁入城内，坚壁清野，恒远纵有奇巧火器，也无法长久围困众多重镇。”谢氏家主跪在大殿中央，声情并茂，“只要吴越水军自南部发起袭扰，分散恒远兵力，战局尚有转机。今日退一步，后世万世抬不起头！”
李谌站在殿外的露台，望向远处连绵的宫阙。他心中清楚世家的私心，却又无法割舍传承三百年的王朝荣光。对于一位守成帝王而言，主动将权力拱手相让，是难以跨过的心结。
另一边，吴越王城。
吴越王立于江边的塔楼之上，望着河道之中忙碌布置拦河铁链与暗桩的水军。江河天险是吴越最大的依仗，他坚信密布的水网能够迟滞恒远的推进速度。收到大齐传来的密信，吴越王下定决心，与大齐共进退。
两国心照不宣，无视恒远的最后通牒。
第十日黄昏，落日垂落于地平线。
恒远指挥中心，全息屏幕上跳动着倒计时数字，归零的瞬间，王恒缓缓站起身。
“通令两路军团，执行断潮计划。”
简洁的命令，顺着加密通讯传遍前线。
北路，针对大齐。
三千主力科技军团沿着贯通南北的硬化道路全速进发。数十辆重型运输卡车排成钢铁长流，履带卷起滚滚尘土。车载太阳能供电系统随部队机动，随时随地维持无人机、通讯设备的运转。
先头部队抵达大齐北部重镇——固安城外。
固安是大齐北部的门户，城墙高近三丈，砖石垒砌，是北方数一数二的防御要塞。城内驻守八千守军，加上世家抽调而来的私兵，总数突破一万二。守将按照原定计划，关闭城门，将城外百姓驱赶到城中，准备依托高墙固守。
城头之上，弓箭手严阵以待，滚木礌石堆满垛口。守将站在城楼，冷眼看着远方地平线出现的黑色车队，心中尚有一丝底气。在他的认知里，只要敌人靠近城墙，便可以用传统守城战术予以打击。
数架静音无人机悄然升空，盘旋于固安城上空。红外镜头穿透暮色，将城头兵力分布、城门结构、城内粮草仓库的位置一一标记，数据实时传回指挥车。
“优先打击城门防御结构，瓦解守军士气。”
随着指令下达，搭载爆破弹药的无人机俯冲而下。
轰隆！
剧烈的爆炸撞击厚重的城门，坚固的木质大门在爆破冲击下四分五裂，碎石木屑四处飞溅。城头上的士兵从未见过从天而降的攻势，巨大的轰鸣让不少人慌乱后退。
紧随其后，几名狙击手登上附近高地。红外瞄准镜锁定城头的将领、旗手。
沉闷的枪声接连响起。
负责指挥的数名武官应声倒下，城头指挥体系瞬间陷入混乱。失去将领调度，守军的抵抗开始变得杂乱无序。
恒远士兵没有贸然冲入城内。
扩音设备被架设起来，洪亮的声音传遍整座城池：“放下武器，停止抵抗。归顺者，可获得粮食、医药与安稳的生活。负隅顽抗，只会徒增伤亡。”
一部分底层士兵早已厌倦苛政，听闻喊话，眼神开始动摇。世家统领见状，厉声呵斥，以斩杀胁迫士兵继续死守。强硬的镇压，反而激化了守军内部的矛盾。
城内，被强行迁入的城外百姓拥挤在街巷，粮食供给紧张，怨声四起。世家只顾备战，全然无视民众的温饱。人心的天平，悄然向恒远倾斜。
僵持一夜之后，第二日清晨，城内部分士兵自发打开了破损的侧门。
恒远部队有序入城。没有展开残酷的屠戮，迅速接管城防，控制世家核心人员。医疗队立刻搭建临时救助点，分发粮食。固安，这座北方重镇，几乎以最小的代价完成接管。
固安陷落的消息快马南下，传入京都。
大齐朝堂一片震恐。原本幻想的长期守城消耗战，刚一开始就宣告破灭。高墙坚城，在现代火力面前，不再是不可逾越的屏障。
南路，吴越境内的水网战场同样拉开帷幕。
吴越寄全部希望于河道阻拦，江面之上，一道道粗大的铁链横亘江面，水下密布尖锐的木桩，大型船只很难顺利通行。数百艘吴越战船隐藏在河湾，准备伺机发起突袭。
恒远南路支队没有选择硬闯主航道。
十余艘改装冲锋舟体型轻巧，避开主河道的封锁，沿着支流密布的水网分散突进。冲锋舟搭载夜视设备，于拂晓之前悄然穿过狭窄的小河汊，绕到吴越水军后方。
高空无人机锁定水军战船的停泊区域。
震荡爆破弹自空中落下，在船队之间炸开。突如其来的打击令吴越水军阵脚大乱。木制战船经不起爆炸的冲击，数艘船只船身开裂，江水涌入船舱。
吴越水军的优势在于近距离的跳帮厮杀，可对手根本不给他们近身搏斗的机会。远距离的打击，让擅长水战的吴越士兵有力无处施展。
水路防线出现多处缺口。恒远工程队紧随其后，拆除水下暗桩、斩断拦江铁链，打通了主航道。
两路捷报传回恒远。
战局的走向，正如王恒预料一般。旧时代的防御体系，被现代工业力量快速撕碎。
但大齐的世家集团依旧不死心。
他们劝说李谌放弃北部州县，收缩兵力，死守京都周边，将全部的希望押注于都城保卫战。大量的粮食、兵员向京都汇聚，一场最后的决战，正在京都外围酝酿。
世家们还在做最后的挣扎，他们发动舆论，将此战渲染成保卫宗庙的圣战，试图煽动军民拼死抵抗。
可现实的裂痕已经无法掩盖。
恒远占领区内，平整的道路延伸至村镇，诊所免费救治病患，改良种子让农户看到丰收的希望。消息不断流入大齐腹地，普通百姓开始明白，所谓的外敌入侵，并非传说中的烧杀抢掠。
民心，正在快速脱离旧王朝。
王恒收到前线战报，目光落在沙盘上京都的位置。
“世家的执念，让无数人卷入无谓的战火。传令北路军团，稳步向京都推进。不必急于强攻，继续向周边州县推行改制，孤立都城。”
他不希望京都化作一片焦土。尽可能减少破坏，才能在战后快速恢复生产，完成工业化改造。
与此同时，遥远的恒远深水港口。
经过长期改造的远洋巨轮完成最后的物资装载。充足的燃油、维修配件、武器装备、医疗物资堆满船舱。远航舰队分为三支，即将向着大洋彼岸出发。
大陆内部的决战只是第一阶段。
当这片大陆归于平定，舰队将会开启跨洋征伐，将工业化的版图拓展至海外每一块大陆。
旧世界最后的抵抗，集中于京都一隅。
冷兵器时代最后的王朝余晖，即将在工业文明的浪潮下缓缓落幕。千古帝业的版图，正在战火与新生之中，缓缓成型。