圣克拉拉四季酒店套房内。
安德森正神色专注地坐在林辰对面,满脸好奇的问道:“老板,突然叫我过来是有什么急事吗?”
林辰点了点头,直接道:“去硅谷摸排一下,找一个专门搞移动端图像信号处理、懂多帧算法和嵌入式图像优化的专业技术团队。”
“我准备做一套能在手机芯片上实现瞬时高动态合成的影像引擎,规模不需要太大,十人左右的精干团队就行,最好是陷入了财务危机、急需资金接盘的初创公司。”
安德森听到这个需求,直接皱起了眉头。
在硅谷大厂干了半辈子,他深知技术行当里的门道。
“老板,硅谷做普通应用软件、写写界面的程序员满大街都是,但真正懂底层CMOS传感器调校、懂数字图像信号处理和硬件指令集优化的,全都是硬功夫。”
安德森从兜里掏出随身笔,在记事本上快速梳理。
“做这种底层图像算法的公司,要么已经被高通、德州仪器或者苹果早早收购了,要么还在斯坦福的实验室里孵化,我需要动用硅谷的猎头顾问,顺着沙丘路那批早期风投的废弃案子去挨个摸排。”
“可以,需要多久?”林辰问道。
安德森摇头道:“具体时间不确定,我先找斯坦福计算机系的老朋友和几家做半导体清算的律所打听一下,筛出几家最符合条件的标的给您过目。”
“行,动作要快,价格可以给高点。”林辰交代道。
接下来整整两天,安德森几乎把硅谷和旧金山湾区近三年所有申请过图像专利、却未能完成B轮融资的初创企业全翻了一遍。
筛掉纯粹做相框滤镜的团队,以及开价离谱但没有核心算法的投机公司。
安德森终于带着一份详尽的法务审计与技术评估报告,敲开了林辰的房门。
“老板,搞定了。”
安德森在桌上摊开厚厚的一叠股权收购协议,神情有些疲惫,但透着办成大事后的踏实。
“在山景城的一家微型技术工作室,名字叫‘PiXelMOtiOn’。一共九个人,创始人弗兰克博士毕业于斯坦福大学计算机视觉实验室,团队核心全是从柯达数字影像研究中心和前飞利浦半导体多媒体部门离职出来的资深技术骨干。”
安德森指着上面的财务流水:“这帮人技术底子非常硬,手里握着几套算法专利,但他们过去两年赌错了方向,试图给塞班系统做离线画质修复软件,结果在手机上跑一张照片要等七八秒,根本卖不出去。”
“上个月他们的天使轮资金彻底见底,连房租都拖欠了半个月,正准备解散清算。”
“远景资本最终出资六百五十万美元,完成了对PiXelMOtiOn全部技术专利和公司主体的全资收购。九名工程师全员留任,协议刚刚由加州商业法庭的公证员签署生效。”
林辰听完后满意的点了点头,直接从沙发上站起身:“去山景城见见他们。”
山景城南部。
一座由老旧厂房改建而成的小型办公室内,九名白人工程师正围在长桌前,神情复杂地整理着以前凌乱的测试样机。
虽然刚刚被大资本全资收购、拿到了丰厚的留任合同,但这些技术骨干的脸上除了庆幸,更多的是对前途的迷茫。
他们并不知道这位神秘的买家买下自己到底想干什么。
门被推开。
安德森走在前面,林辰跟在身侧,从外面走了进来。
“各位,请安静一下。”
安德森指了指身旁的林辰,郑重其事地开口道:“向大家正式介绍一下。这位是远景资本在亚洲地区最核心的战略合作伙伴、也是我们最高级别的战略技术顾问——林辰先生。”
九名工程师纷纷站起身,带头的弗兰克博士推了推鼻梁上的厚镜片,眼神里带着几分打量与疑惑。
犹豫一下之后,弗兰克主动开口说道:“林先生,安德森先生。非常感谢远景资本在危急关头对团队的支持。”
“不过,如果贵公司是想让我们继续优化那套塞班系统的多帧降噪软件,我必须说实话……在目前的手机处理器上,哪怕把算法精简一半,处理一张图片也至少需要四秒钟,用户根本等不及。”
弗兰克自嘲地摇了摇头,摊开双手:“现在的手机硬件就像个玩具,根本撑不起真正的多帧算法。”
林辰迈步走到会议室正前方的白板旁,从笔架上拿下一支黑色的马克笔,拔开笔帽。
“你们之所以慢,是因为你们从一开始,就把力气用错了地方。”
“把整张五百万像素的未压缩图片,强行塞进手机有限的运行内存里,让单核CPU去排队逐像素计算,手机内存带宽本来就窄,CPU被塞得动弹不得,当然需要几秒钟。”
弗兰克皱起眉头:“可不把整张图放进内存,怎么做全局多帧对齐?”
林辰手中的笔尖在白板上飞快划过,画出了一个工整的长方形,紧接着纵横交错,将长方形切分成了一片细密整齐的微小网格。
“碎块化切片。”
“在金融市场上做量化交易的时候,面对海量并发的行情数据,我们从来不会让单一节点去傻傻排队计算,而是把数据流切碎成无数个小切片,扔给不同的通道同时去跑。”
林辰用笔尖在白板上的小网格上轻轻点了两下。
“既然整张高像素的大图塞进手机内存里会让CPU瘫痪,那为什么不能换个思路,把它当成一幅拼图?”
“按下快门的时候,让感光元件快速抓取几张不同亮度的底片,不要把整张大图硬塞给CPU排队,而是把它化整为零,切成成百上千个微小的空间碎块。”
林辰看着渐渐愣住的弗兰克,用最直白的商业语言描绘出框架。
“手机芯片里负责处理图形的显卡核心在拍照时基本是闲着的,把这些切碎的小方块分流过去,让它们同时并发计算。”
“镜头里没动的地方,把几张切片重叠起来提亮、抹平噪点,画面里动了的树叶或者人影,识别出来只保留一张清晰的,把重影剔除掉,全部碎块算完了,在缓存里迅速拼装复原。”
林辰将笔盖扣上,扫视了一下几个工程师,“底层的汇编和驱动怎么写,那是你们这些专家的本事,我只给你们提供这个方向——把大图切碎,用并发代替排队。”
“这样能不能把处理时间压进零点一秒以内?”
长条桌旁的九名工程师,像是石化了一般,死死盯着白板上的网格架构图。
他们研究了五年的图像算法,满脑子都是怎么把数学公式写得更精简、怎么做高斯模糊的降维。
他们从来没有想过,这根本不是一个单纯的数学问题,而是一个利用移动芯片底层多核管线进行空间解构的工程问题!
“把图像切片……交给GPU的并行管线并发计算……”
弗兰克喃喃自语,猛地快步走到白板前,双手按在边框上,眼底的光芒越来越盛:
“老天爷……这在逻辑上完全成立!现在的手机GPU在拍照时根本没有负载,只要我们写一套底层的汇编驱动去调用它,零点几秒内完全能把这些碎片数据吞吐完!”
弗兰克猛地转过身看着林辰,声音因为激动而微微发颤。
“林先生……困扰了我们两年的瓶颈,就这么被您一句话给解开了?!”
林辰把白板笔放回笔架,神色平静地看着激动的弗兰克。
“原理给你们讲了,给你们四周到六周时间,必须在真实的手机上,跑通第一版切片并行的相机固件。”
“另外,每写完一个底层模块,远景资本的法务会同步向专利局提交PCT专利申请。”
“还有一件事。”
林辰语气一转,补充道:“光有成片速度还不够,普通老百姓不是专业摄影师,他们不懂光影构图,更不懂后期调色。”
“你们在这套切片算法的基础上,顺便调出五到六套不同风格的色彩滤镜预设。”
弗兰克愣了愣,推了推眼镜道:“林先生,市面上现在有不少滤镜软件,比如InStagram,走的是泛黄偏暗的复古胶片风,我们要照着那种风格做吗?”
“不要学他们。”
林辰摇了摇头,给出了明确的方向:“InStagram那是没有办法,他们的算法处理不了噪点,只能用厚重的泛黄颗粒去遮丑。我们要做的不是遮掩缺陷,而是高保真。”
“调一套通透干净的人像冷白皮、一套高反差黑白、还有两套偏向好莱坞电影质感的宽容度色彩。要做到让一个完全不懂摄影的人,随手一按快门,拍出来的照片就自带高级感。”
“明白!”弗兰克重重地点了点头,“这是我们的强项,团队里有两位前柯达的色彩工程师,两周之内我们就能拿出具体的色彩曲线方案!”
交代完技术细节,林辰没有多做停留,和安德森一同离开了山景城。
……
圣克拉拉四季酒店。
宽敞的会客室内,安德森、陈维克、孙娜,以及负责记录的林小雨已经在沙发旁坐定。
“山景城那边四周到六周内能拿出第一版算法固件,顺带还会做几套高保真滤镜。”
林辰扫视了一眼在座的几人,直接切入主题:“但怎么把这套东西推向市场,今天必须定下来。”
安德森身子前倾,看着林辰问道:“老板,您对这款软件是怎么定位的?”
林辰没有立刻回答,而是转头看向陈维克和孙娜:“现在的人,在网上分享最多的东西是什么?”
陈维克思索了一下,回答道:“大部分是生活琐事,但最多的还是照片,聚会拍一张,旅行拍一张,买了新东西也要拍一张。”
“对,就是照片。”
林辰点了点头,分析道:“FaCebOOk,为什么能聚拢几亿用户?说到底,很大一部分流量和粘性,就是靠年轻人在上面发生活照建立起来的。”
“再看FliCkr和InStagram,用户对‘用图片展示自我、渴望被关注’的刚需是天生的。”
“文字太枯燥,在移动互联网时代,图片才是最天然的社交语言。这个市场大得超乎想象。”
听完林辰的分析,孙娜有些跃跃欲试地提议道:“我们直接把这款拍照软件作为辰希1号的独家功能,像宣传全屏手势那样全力推出去,肯定能带动一波手机销量!”
林辰摇了摇头,直接抛出了一个出人意料的方案:“软件确实要给辰希1号装上,名字暂定为PriSm。”
“但是,我们还要把它做成一款完全独立的软件,免费上架到苹果App StOre和各大安卓手机市场。”
“免费上架?”
孙娜愣住了,满脸错愕:“林总,如果谁都能免费下载使用,那用iPhOne 4或者HTC手机的人也能拍出这种好照片,辰希手机的独家拍照优势不就全没了?”
坐在一旁的陈维克也皱起眉头,有些想不通老板为什么要把这么硬核的武器免费送给竞争对手。
“他们能下载,但不代表他们的手机能用得了。”
“苹果的iOS系统是个封闭的黑盒子,AppStOre里的第三方软件根本拿不到底层的硬件直接访问权限,iPhOne用户就算下载了PriSm,软件也只能退回到单核CPU去排队运算,拍一张照片依然要卡上几秒。”
“而安卓阵营那边,HTC、三星的感光元件和驱动五花八门,根本没有统一的硬件标准。在普通安卓机上运行,发热、卡顿是必然的,甚至可能频繁闪退。”
林辰的手指在扶手上轻轻扣了两下:“也就是说,软件我们敞开给所有人下载,但能不能跑得顺畅,是他们自己手机硬件的事,只有在辰希1号上,它才能做到按下快门瞬间成片,零延迟、零卡顿。”
众人脸上的疑惑渐渐散去,但新的困惑又涌了上来。
“老板,既然其他手机跑不动,那我们费劲把它免费上架到全平台,图什么呢?”
陈维克有些不解地问道。
林辰轻笑了一声,然后说出了自己真正的意图:“我做这个软件,从一开始就不是单纯为了帮手机拍照。”
“我是要用它作为切入点,正式进军北美的本地社交领域。”
“进军社交?!”
会客室内瞬间安静下来。
安德森和陈维克同时瞪大了眼睛,孙娜也有些失神。
他们原本以为林辰只是想靠硬件差异化多卖点手机。
万万没想到,大老板的野心竟然直接盯上了大洋彼岸的社交腹地!
那可是被FaCebOOk和TWitter死死把持的禁区!
(还有一天,恭喜大家马上又要回牛马棚里当牛马了!)