黄金荣费力起身，杜月笙急忙过去扶着他坐在软榻上。
黄金荣喘了一口气，半晌才开口，“月笙，你我之间，不说外话。”
“我六十多了，在上海滩混了一辈子，见过杀人放火，见过帮派火并，见过洋人翻脸不认人。但昨晚这场事，不在我见过的任何一桩里头。”
“樊老头子是什么人物？大字辈元老，人脉遍布黑白两道，上海没有不卖他面子的。结果呢？一夜之间，满门悄无声息被杀。”
说到这里，他喉结微微滚动，眼底惊惧更甚。
杜月笙问道：“黄老板的意思是……”
“帮派杀人，为的是地盘利益仇怨。就算斧头帮王亚樵，要动樊瑾丞也得掂量掂量，动了大字头任何人都收不了场。”
“可这伙人杀完之后反倒留下一行字，这是要在上海强行出头啊！”
杜月笙没有反驳，也没有点头。他沉默不语，端着茶盏慢慢转了一圈。
“我最怕的不是江湖仇杀。”黄金荣吐出口气，语气凝重。
“你也知道，樊瑾丞自以为辈分高，日本人给钱他就办事，法国人那边他也收好处。这次出这么大的事，法国佬第一个怀疑的可能就是日本人。”
“日本人？”杜月笙眉头微皱。
黄金荣冷哼一声，眼底带着几分恼怒与无奈，“若只是寻常江湖仇杀，何至于如此狠绝？”
他看着杜月笙，小声道：“当然，还有一个可能。”
“什么？”杜月笙抬头
黄金荣沉默良久，才慢吞吞开口，“从这样的手段来看，我琢磨出另一种可能。”
“什么可能？”
“斧头帮。”
“老板此话怎讲？”杜月笙看着他眸光微动，没有立刻反驳。
黄金荣继续说道：“樊少山底下那四个人，是被谁杀的？余立奎还放话说要彻查幕后黑手，紧接着樊家就满门覆灭。”
“斧头帮，向来和我们青帮不对付，行事最是不择手段。否则，这天底下哪有这么巧的事？”
黄金荣刚想拿起烟枪，又缩回手。
“说不定，所谓凭空出世的炸天帮，根本就是王亚樵刻意捏造的幌子。”
“他故意换个名头作案，造出一个神秘新势力，就是为了转移整个青帮的视线，让所有人都去追查虚无缥缈的炸天帮，他自己则藏身幕后，坐看我们风声鹤唳，自乱阵脚。”
这个猜测，大胆且贴合江湖逻辑，倒也能解释诸多疑点。
杜月笙看着手中的茶碗，若有所思。
黄金荣见他不语，又说道：“斧头帮四大金刚，哪个不是亡命之徒？他们一夜之间跨三区杀掉樊家父子三人，做不做得到？”
“做得到！”他自语自答。
杜月笙轻轻摩挲茶杯，沉吟良久缓缓摇头。
“有道理，但不对。”
“王亚樵的人，勇则勇矣，终究是江湖草莽，行事狠辣却章法杂乱。他们敢暗杀，却用不出那种一刀毙命的刺杀手法。”
“最重要的是凶器。”杜月笙看着黄金荣。
“霞飞捕房勘验结果，凶手使用的是三棱刺。这种东西无市面流通，绝非斧头帮能私造出来，当然，不代表他们搞不到。”
黄金荣闻言，反倒是松了一口气，“那依你之见，到底是哪方势力？”
杜月笙没有直接回答，端起茶，喝了一口。
“如果真是斧头帮干的，那他们的目的就是转移青帮的注意力。樊家一口气死了三个人，我们全力追查炸天帮，斧头帮在后面安安稳稳看戏。”
黄金荣又开始心惊起来，后背悄然渗出一层冷汗。
“正是这个理，越是没有名号的越危险。炸天帮这个名字，像是临时起意取的。”
“你我都是江湖上混了几十年的人，你见过哪个帮派刚出道，就敢灭大字辈满门的？这样做等于把自己架在火上烤。”
“若是斧头帮换了一身皮来杀樊家，事后推个干干净净，反倒说得通。”
“这招叫金蝉脱壳。”杜月笙顺着他的话接了一句。
黄金荣点了点头。
他混迹江湖四十余年，只懂街头厮杀、黑白勾兑，从未想过一场江湖灭门惨案背后，竟然藏着如此深沉的算计。
杜月笙将茶碗放下，似乎想了好久，才说道：“黄老板，还有一个可能。”
黄金荣看着他。
“日本人！”
黄金荣一惊，很快就回过神来，“你的意思是张啸林也参与其中？”
“不太可能。”杜月笙缓缓摇头，“他再疯也不敢对自己老头子动手，极有可能是日本人想帮他把头上的一座山搬走。”
良久，黄金荣才低声叹道：“若真是日本人操盘，那这上海滩，是真的要乱了。”
“所以眼下绝不能冲动行事。”杜月笙沉声道，“不管是日本人还是斧头帮，盲目出手只会落入对方圈套，得不偿失。”
黄金荣深以为然，点了点重重的头，“你放心，我自会劝劝啸林。至于外面的事，你自己看着处理，咱们自家兄弟，总不能拖你后腿。”
杜月笙搓了搓脸，“柯格霖希望我出面，见见那个杨凌阁。”
黄金荣眉头挑起来，随即又缓缓落了下去，“对，他也有非常大的嫌疑。”
杜月笙语气坦然，“租界洋人、警局各方，所有线索与时间关联，最终都绕不开这个突然现身沪上的杨凌阁。”
“但目前来说，他的嫌疑反倒是最小的。”他对黄金荣解释道，“杨公馆死的那些人死于匕首，樊家死于三棱刺，凶器对不上。”
黄金荣眉头紧锁，语气带着几分顾虑。
“不管是不是他，此人来路不明，一身嫌疑，你要是打算私下密会，大为不妥。”
“我不会私下见他，更不会亲自登门。”杜月笙淡然笑道。
“他那是自然不配的。”黄金荣顺着他的话说道，“杨凌阁到上海来讨饭吃，他得上你的门来拜访你。”
“你要是主动去找他，那叫自降身段，不光你丢人，整个青帮都丢人。”
上海江湖规矩：下位拜上位，新客拜地主。
杜月笙作为三大亨之一，又是法租界未来华董、三鑫公司老板，已经是上海滩台面顶级人物。
杨凌阁是什么人？
一个刚到上海的外地佬，身份不明，还带着灭门凶案的嫌疑。
杜月笙若是放下身段主动登门拜访，便是自降辈分自掉身价，传出去青帮颜面尽扫。
黄金荣眼神犹疑地看着他，“你又不能去见他，他也没有拜码头的意思，你要怎么让他见你？”
“杜公馆设宴。”杜月笙声音不紧不慢，“我做东，主场待客，请他上门赴宴。”
黄金荣思索片刻，轻笑道：“在外人看来，你这是给了他天大的脸面。”
“一个初来乍到的外地新人，能让你杜先生亲自设席款待，纵观上海滩开埠以来，也是头一份。只是……”
他笑了笑，“你觉得他敢赴你的宴？”