长廊曲折，地面铺着深色木板，踩上去几乎没有声音。每隔十步有一盏壁灯，灯后藏着铜镜，影影绰绰，把来客的脸切得半明半暗。
沈南乔走了几步，就察觉到不对。
这地方布了阵。
不是什么玄而又玄的术法，而是机关、光影、声音和气味混着用，专门扰人判断。若是寻常人来，光这条走廊就够他晕头转向。
前头有人引路，领他们入了一间极大的暗厅。
厅中已聚了几十人，四面被黑纱隔开，看不清彼此全貌，只能隐约辨出身形。中央摆着十二只黑檀托盘，每只盘上都蒙着黑布。
“鉴宝盲选。”引路人冷声道，“拍卖开始前，诸位可先凭眼力选一件。选中者，得优先进包厢。选错者，留在下厅。”
这规矩一出，四周立刻起了低低骚动。
有人冷笑：“万宝阁还是这副德行，买东西前先看人有没有命捡漏。”
也有人已经先行上前，伸手去试探托盘。
沈南乔站着没动。
萧夜寒搂着她的腰，把人往自己怀里带了带，像是个只顾着玩美人的浪荡主子，眼底却冷得吓人。
“怎么选？”他问。
沈南乔垂下眼，指尖在袖中轻轻一掐。
灵泉空间在她识海里微微一震。
这些日子为了寻药，她用灵泉温养过不少珍稀药材，久而久之，对药性灵气的感应早已比前世更敏锐。此刻暗厅里药香混杂，旁人分不清，她却能从一团乱麻里分出轻重。
左边第三盘，死气重，是腐败过的兽骨。
右边第一盘，辛辣呛鼻，是拿来骗人的百年参须。
中间那盘气息最稳，却不是药，而是暖玉。
她的目光一点点掠过去，最后定在角落一只最不起眼的托盘上。
那一盘上头的气息很淡，几乎被别的东西压没了，可越淡，越冷。不是普通寒意，是能透进骨缝的净寒。
沈南乔眸色轻轻一沉。
她正要抬步，左侧忽然有人撞了过来。
那人披着斗篷，看着像失手，袖中却寒光一闪，直奔她腰侧。
沈南乔没退。
下一瞬，萧夜寒扣在她腰上的手猛地一收，另一只手甚至没离开扶手，只是指骨轻轻一弹。
“咔。”
极轻的一声。
那袭来的江湖客脸色骤变，手腕像是被无形气劲生生折断，短刃当啷落地，人也踉跄着跪了下去。
暗厅里一静。
守在四角的灰衣人看了一眼，竟像没看见，只冷冷道：“阁内禁见血。”
意思是，断腕可以，杀人不行。
萧夜寒低头替沈南乔理了理被撞乱的袖口，动作慢条斯理，嗓音却冷得让人发毛：“听见了？算你命大。”
那跪着的人疼得满头冷汗，却连一句狠话都不敢放，咬着牙退了。
这一手下去，原本几道若有若无试探过来的视线，立刻收回去大半。
沈南乔唇角轻轻一勾。
果然，跟活阎王出来，最省的就是口舌。
她抬脚走向角落那只托盘。
四周已有几人盯着她，显然也在等着看她是不是胡选。沈南乔却连犹豫都没有，伸手掀开黑布。
布下是一截黑漆漆的枯枝。
其貌不扬，边角还带着干裂旧痕，像从哪个雪山石缝里刨出来的烂木头。
下厅顿时有人嗤笑出声。
“这是什么破烂？”
“看走眼了吧。”
“果然是带着女人来玩的，哪懂这个。”
萧夜寒却只扫了一眼，便道：“要这个？”
“要。”沈南乔应得干脆。
引路人上前验看，目光在那截枯枝上停了停，眼底竟也掠过一丝异色，随即抬手示意：“贵客请上顶层。”
一时间，下头议论声更重了。
明明是根烂枝，偏偏让她进了顶层。
有人不服，刚要开口，忽见二楼栏杆上现出一道身影，轻轻击了下掌。
“这位夫人眼力不错。”
声音不高，却压得全场立刻静下来。
沈南乔抬头，看见一个穿绛紫长袍的男人倚栏而立。那人年纪看不出，面白无须，笑意温和，可眼神比蛇还滑。
万宝阁阁主。
“雪魄枝。”那人笑着道，“入药可定寒毒、护心脉，虽不及今夜压轴之物珍贵，却也算难得。夫人好本事。”
下厅众人神色顿变。
谁也没料到，那截烂木头竟真是宝。
沈南乔隔着纱帽，朝对方微微颔首，没接话。
阁主也不恼，只抬手一引：“请。”
顶层包厢比下头安静得多。
一间间半封闭的雅室沿着回廊排开，外头垂着珠帘，里头摆了软榻矮案，案上已备好热茶酒水和竞拍铃牌。
沈南乔刚踏进去，萧夜寒便顺势将门一合。
门关上的瞬间，外头那些窥探目光全被隔绝。
可他扣在她腰上的手，仍没松开。
“王爷还没抱够？”沈南乔摘下帷帽，偏头看他。
烛火映在她脸上，衬得眼尾那颗小痣都鲜活起来。夜行胡服勾出她细瘦腰身，被他掌心一扣，像一掐就断。
萧夜寒喉结轻轻滚了一下，眸色更深。
“下头狼多。”他说，“本王抱紧些，省得被人惦记。”
“谁惦记谁还不一定。”沈南乔抬手，把他的手拨开一点，“坐下，看场子。”
萧夜寒倒也没真和她在这里纠缠，退开后落了座，只是目光仍像钉在她身上。
沈南乔走到珠帘边，借着缝隙往外看。
这一看，眼神便冷了。
隔壁包厢，坐着一人。
那人一身寻常贵公子装束，脸上做了遮掩，身边只带两个贴身护卫。若不是她对那双眼太熟，只怕真要被瞒过去。
萧承璟。
太子竟亲自来了。
而且，他的神色不对。
不是寻常竞宝时的倨傲，也不是单纯的志在必得，而是一种压都压不住的躁怒和疯狂。像他今夜来的目的，根本不是拿到冰莲，而是要亲眼看着它毁在自己手里。
沈南乔指尖轻轻扣住珠帘。
“他也来了。”
萧夜寒顺着她视线看过去，只扫了一眼，眉眼便冷下去：“狗鼻子倒灵。”
“不是灵，是怕。”沈南乔淡声道，“他知道你腿若有转机，东宫就别想安稳。”
萧夜寒靠在椅背上，神情冷淡：“那本王今日就让他知道，怕也没用。”
楼下忽然传来一阵钟鸣。
三声。
整个万宝阁顿时静了。
先前还在走动的灰衣侍者鱼贯退下，只剩正中高台缓缓亮起灯火。方才倚栏的阁主已走到台前，抬手掀开第一层红绸。
“诸位久候。”他含笑开口，“今夜拍卖，规矩照旧。银子够，命也得够。若有坏我万宝阁规矩者”
他抬手，做了个轻轻下压的动作。
高台两侧厚重黑帘后，立刻传来机关绞动声。
几十支寒箭无声探出，箭头幽蓝，明显淬了毒。
满场一片死寂。
阁主这才笑了笑：“开始吧。”
前头几件拍品上来时，沈南乔并没分太多神。
有前朝密印，有北地狼主的金刀，有能解百毒的蛇胆，也有失传多年的剑谱。每一件都引来哄抢，楼上楼下银铃声不断，价格一层层往上翻。
萧夜寒却始终没出手。
他懒懒倚着，修长手指把玩着竞拍铃，像只蛰伏的兽，等着最后一口猎物。
沈南乔则一边盯着场中，一边留意空间里的动静。
从进万宝阁开始，她那片灵泉便一直有细微波动。越靠近顶层，波动越明显。可真正让它躁动起来的，并不是那些高价珍宝，而是某个极其模糊、却始终藏着的气息。
还没露出来。
她正想着，台下灯火忽然暗了两分。
阁主亲自转身，从身后侍者手里接过一只水晶匣。
匣子一现，全场空气都像冷了一层。
寒气从匣壁上丝丝缕缕逸出来，连离得远的珠帘都凝了一点白霜。匣中盛着一朵通体晶莹的莲花，花瓣层层舒展，宛如冰雪雕成，中心一点幽蓝光泽流转不息。
“极地冰莲。”
阁主这一句落下，整个拍卖场瞬间炸开。
“真是冰莲！”
“居然真弄到了！”
“传闻可续断骨、洗奇毒”
议论声几乎压不住。楼上好几间包厢同时传出铃响，显然都不打算藏了。
隔壁包厢里，太子猛地坐直了身。
哪怕隔着珠帘，沈南乔都能感觉到他眼底那股势在必得的疯意。
阁主微微一笑：“底价，十万两。”
“二十万！”
有人抢先翻倍。
“三十万！”
“四十万！”
铃声、喊价声接连炸起，不过几息，价钱便被抬到了天上。
太子终于开口，声音刻意压过，却仍带着压不住的阴冷：“六十万。”
这一下，场中安静了一瞬。
六十万两，不是小数目。能在这种地方一口气喊出来的，不是疯子，就是权势滔天的主。
沈南乔却在那匣子被端出来的一刻，眸色就变了。
不对。
太不对。
那朵冰莲寒气是有，却太浮。像用极寒之物硬生生催出来的壳子，形似神不似。更要命的是，她识海中的灵泉毫无反应。
别说共鸣，连一丝真正宝药该有的波澜都没有。
反倒是在这满场沸腾的瞬间，她空间深处猛地一震，像疯了一样，直直指向高台最角落。
那里堆着几件压根没人注意的附赠杂物。
其中一个发霉的黑木盒，歪歪斜斜扔在最边上，盒盖都裂了一角，像是哪次交易里顺手混进去的废品。
可她的灵泉感应，正死死咬着它不放。
沈南乔呼吸微顿。
萧夜寒已察觉到她神色不对，低声道：“怎么了？”
沈南乔没有立刻回他，目光仍盯着那只黑木盒，眼底一点点浮起冷意和亮色。
台上喊价还在继续，太子已经冷笑着再度抬价：“八十万。”
全场哗然。
而沈南乔的空间，却对那朵人人疯抢的“冰莲”视若无睹，反倒对那角落里发霉的黑木盒，发出了近乎疯狂的灵气牵引。
她缓缓勾起唇，压低声音，轻得只有萧夜寒能听见。
“王爷。”
“嗯？”
“今晚要发财了。”
萧夜寒顺着她的视线看过去，目光落在那个被当成添头的黑木盒上，眼底骤然一沉。
台下，阁主含笑敲下玉槌。
“极地冰莲，八十万两第一次”
而真正的东西，正安安静静躺在无人问津的角落里，等着猎人出手。