德哥儿在孙三叔和孙三婶的打骂中，抱头鼠窜，仓皇逃走。连虎鸣递送过来的柳条也来不及拿。
虎鸣：.....
茫然地看着手中的柳条，非常伤心。
孙山则对云姐儿说：“帮我收拾行李，要到断龙山镇一趟。”
云姐儿惊讶地问：“山哥，你去断龙山作甚？”
不去看一看，怎能放心。断龙山镇关系到沅陆县百姓的百年生计。万丈高楼平地起，必须在断龙山镇狠狠地打好基础。
笑了笑说道：“趁着有空，又未到年尾，得过去查看一番才安心。”
秋收结束，未到腊月，正是一年最空闲之际，此时不去更待何时。
云姐儿也不多问，快速地给孙山收拾包裹。
苏氏听闻孙山又出差了，急匆匆地赶过来：“山子，怎么又去断龙山了？那里蛮夷多，为了安全起见，还是不要去了。”
孙伯民也担心，路途遥远且山多，听闻还有山匪，七上八下地说：“山子，安排人去不行吗？得非要自个亲自去吗？”
孙山安慰地说：“阿爹阿娘，不会有事的。多带些人过去，很安全。”
顿了顿，接着说：“何况王县丞，梁巡检都在，我过去肯定没问题。”
没错，王县丞和梁巡检还在断龙山驻守，忙活了那么久，也不知道忙得怎样。
两人连封信也不写回来。要不是师爷回来，孙山高度怀疑出事了。
孙伯民和苏氏见劝解无果，只好默默地盯着云姐儿收拾行李。
云姐儿：.....
亚历山大！
山哥出差，为何盯着她这个后勤？而且公婆时不时让她去劝几句，云姐儿自认为没有这种本事。
苏氏又把她骂一顿，孙伯民对她也颇有微词。
云姐儿一边收拾包裹，一边愤愤地盯着孙山的方向，暗暗地把孙山骂一顿。
苏氏见云姐儿只收拾了三套衣服，瞪了一眼过去。
恶狠狠地说：“怎么全是单薄的衣裳，就不多捡几套棉衣？山路有风，晚上更冷。你怎么做媳妇的？”
云姐儿：.....
不是不收拾，而是还未轮到收拾。怎么苏氏就骂上了？
苏氏又骂：“山子向来胃软吃饭慢，怎么做的干粮这么粗硬，你是怎么做人媳妇的？”
云姐儿：.....
干粮不硬怎么叫干粮？何况这些干粮只是应急食物，非必要不吃。明明准备了米面粮油，瓢盆锅碗，甚至还有上等的炭火。
这么多东西看不见，偏偏盯着硬邦邦的干粮，云姐儿就知道是找茬了。
于是温顺乖巧地回答：“阿娘，知道了，我这就去准备。”
面对家婆的责骂，千万不要还嘴，一还嘴，就会接着挨骂。
苏氏也习惯云姐儿的顺从，继续找茬，自顾自地骂一通。
云姐儿坚持【你骂你的，我做我的】原则，听不见，看不到，不反驳，按部就班地干活。
苏氏骂得口干舌燥，最后骂无可骂才罢休。
然后盯上坐在矮凳上吃瓜看戏的小肥妹，转而放过云姐儿，逮住小肥妹骂。
苏氏点了点大脑袋，恶狠狠地问：“肥妹，你笑什么？阿爹出门，你就这么高兴？”
苏氏担忧得不要不要的，小肥妹倒好了，笑得那一个猖狂。
小肥妹实诚地点了点头：“阿奶，阿爹出门，我当然高兴了。”
苏氏更气了：“高兴？高兴个什么？好你的肥妹，一点也不担心阿爹，真是个白眼狼。”
小肥妹双手叉腰，不认同地说：“阿奶，你不要诬陷我，阿爹出门是为了百姓办事，有这样的好官阿爹，我高兴还来不及。哼，我才不是白眼狼。”
苏氏：.....
孙山出门的确为了百姓办事，在苏氏眼里，孙山是个好得不能再好的父母官。
可小肥妹的高兴，怎么看怎么不对劲。
那种舒心畅怀大笑，根本不是因为有个好官阿爹，而是阿爹不在家了，彻底自由的高兴。
苏氏手指指着小肥妹：“肥妹，摆明是因为阿爹不在，没人管你才高兴的。哼，你的小心思，骗不过我。”
小肥妹坚决否认：“阿奶，饭不能乱吃，话也不能乱说。笑笑没这样想，你不能诬陷我。笑笑最喜欢阿爹了，舍不得阿爹离开。
但学堂的夫子说了，大丈夫志在四方，当求远略，怎能困在后院，守着家小度日。”
顿了顿，接着说：“阿爹谋前程，闺女安家事。身为家属的我们，不能拖阿爹的后腿。”
说这话时候铿锵有力，好似一道正义的光劈向苏氏这种小人。
苏氏：.....
被小肥妹噎得无话可说。若再说下去，就是她不识大体，是个耽误儿子前程的坏母亲。
小肥妹伸出小肥手，紧紧地抓住苏氏的大金镯子。
义正言辞地道：“阿奶，你的大金镯子是阿爹努力谋前程得来的，你不能把爹困在儿女情长之中。若阿爹不上进，谁还会给你买大金镯子呢？”
拍了拍小胸脯，一脸严肃地说：“阿奶，笑笑也想要大金镯子，所以笑笑绝对不会拖阿爹的后腿。”
苏氏：......
看了看被小肥妹紧紧抓住地大金镯子，怔了怔，下一秒赶紧抽出手，瞪了一眼过去。
气呼呼地说：“好你的肥妹，歪理讲得头头是道，哼，还不是为了金镯子，果真是个贪财且没良心的。”
话是这么说，苏氏倒是不找茬了， 急匆匆地跑到厨房，给孙山做些可口的咸菜。
既然劝阻不了孙山，便加入孙山的支持队伍。
两天后，黄道吉日，孙山拎着大胖胖和兜仔，以及十几号的临时护卫出发。
当然孙山和兜仔坐马车，大胖胖走路。
奔跑的大胖胖：.....
为什么？为什么？为什么？他一点也不想出差！为什么就要带上他！
兜仔透过车窗，同情地看了一眼大胖胖，什么话都没说，什么话都不敢说。
孙山优哉悠哉地吃着茶，磕着瓜子，看着车外因为赶路肥身子一颤一颤的大胖胖，心情甚好。
桂哥儿指着马车压过的路，笑着说：“山哥，刚修好的官路，就是好走，没坑，不颠簸。”
孙山满意地点了点头：“年年修的路就是好走，等县衙有钱了，再扩宽，更好走了。”
随后掀开车帘子，喊道：“锵哥儿，是不是今日的路比上次的好跑？平平整整，不磕脚跟。”
满头大汗的大胖胖：.....
去你的山哥！好走？呸！简直在挖心肝！