此时，李云朋也拿到了良民证，他把几张良民证的印鉴对了又对，确认没什么问题，才小心折好，塞进内衣贴口袋里。
门响了一声，周慧端着满满一盆洗脚水，轻手轻脚推开门进来，水冒着淡淡的白汽，温度刚刚好。
李云朋皱起眉，放下良民证，语气带着点无奈，说道：
“小慧，我不是跟你说过吗？这种事我自己来就行，不用你忙活。”
周慧没说话，只是笑了笑，把木盆稳稳放在他脚边，挽着的袖子放下来一点，遮住了她细瘦的手腕：
“你这几天忙，整宿整宿睡不着，我也帮不上你别的忙，也就只能给你打盆热水，泡泡脚解解乏。”
李云朋腾地一下站起来，火气一下子窜上来，抬起腿，一脚就踹在了木盆沿上。
木盆翻了，热水“哗啦”一声泼在地上，溅湿了周慧的裤脚，她吓了一跳，往后踉跄了两步，背撞在了门框上，赶紧低下头，捏着衣角，不敢看李云朋的脸。
这一下反倒让李云朋更气了，他指着她，声音都压得发颤，说道：
“你看看你现在是什么样子！整天低眉顺眼，说话都不敢大声，活脱就是旧社会财主家的使唤丫头！你当初在学堂读书的时候，不是挺能说的吗？不是也学过男女平等吗？干嘛非要学这套逆来顺受的东西？你要是就想做这个，当初读那么多书做什么！”
周慧什么也没说，只是蹲下身，伸出手去捡翻倒的木盆。
“不用你捡，你站起来！”李云朋吼了一声。
周慧像没听见一样，固执地把木盆端起来，抱在怀里，声音轻轻的，哑声说：
“我去再给你打一盆热的来。”
“你站住！”李云朋上前一步，一把拉住她的胳膊，力道大得捏得她骨头都疼，“你能不能不要这么作践自己？我们这桩婚姻，本来就是父母之命包办的，根本就是错的！你才二十一岁，大好的年纪，你可以嫁个普通人，安安稳稳过日子，找一个真正喜欢你的人，组建自己的家，为什么非要耗在我身上？”
周慧缓缓抬起头，眼泪已经糊满了脸，睫毛湿得打了结，她就那么直直看着李云朋，声音轻轻的，却每一个字都砸在人心上：
“我丈夫在外头打鬼子，我帮他上阵杀不了鬼子，也帮他处理不了那些机密事，他好不容易回一趟家，我不过就是给他打一盆洗脚水，怎么就成了作践自己了？”
李云朋一下子愣住了，看着她满脸的泪，那点火气瞬间就灭了，心里漫上来一股子沉甸甸的愧疚，他松开手，语气一下子软了下来，带着点哄的意思，说道：
“小慧，对不起，我刚才说话太重了，不该凶你。可我跟你说过好多回了，我心里装着家国，装着革命，装不下儿女情长，你留在我身边，就是耽误你自己。”
“我爹死了，我娘也走了，”周慧抹了一把眼泪，语气软软的却带着一股子拗劲，“李家上上下下都把我当自家媳妇，这里就是我的家，我哪也不去。”
李云朋看着她，心里愧疚更重了，叹了口气，伸手想去碰她的肩膀，又收了回来，语气柔得像水，说道：
“你要是想留，就留在这个家里，我们都把你当亲妹妹，家里的事有我们呢，不会让你受委屈。我明天就要走了，下次回来还不知道是什么时候，今天咱们不说这些了，好不好？”
周慧点点头，用袖口擦干净脸上的泪，吸了吸鼻子，说道：
“我知道你明天一早要赶路，你早点歇着吧。”
“你也早点回去睡。”
周慧端着木盆往门口走，刚迈出门槛，忽然又停下了脚步，她背对着李云朋，声音轻轻飘进来：
“云朋哥，我知道，你到现在都不肯认我这个妻子，可这个家，上有老母亲，下有小兄弟妹妹，我不能不把自己当成这个家的媳妇，我得替你把这个家撑起来。”
她说完，没等李云朋说话，端着木盆大步走了，脚步踏在地上，噔噔响，没有回头。
屋里只剩下李云朋一个人，油灯的光摇啊摇，把他的影子投在墙上，孤孤单单的。
他看着泼了一地的水，心里掠过一丝软，一丝动，那点感动刚冒出来，很快就又被一层化不开的忧郁盖住了。
他抬起手，捂住脸，长长地叹了一口气，气声搅得灯芯晃了晃，半天都没平静下来。
蒋冬香家中，蒋母正蹲在院角收拾完晒干的青菜，风裹着七月的日头晒得后颈发烫，听见身后儿子蒋元武瓮声瓮气的那句“娘，我要走了”，手里的青菜叶“啪嗒”掉在地上。
她抬起胳膊蹭了蹭眼角，指腹上还沾着菜上的盐霜，磨得眼窝发疼，转过身子，叮咛道：
“元武，出去了不比在家里，要听你栋才哥的话，不该碰的别碰，不该说的别多嘴，万万不能犯错误，娘在家里给你晒着你最爱吃的萝卜干，等着你回来吃。”
蒋元武喉结滚了滚，把到嘴边的话咽回去，只重重点头，说了一声：
“知道了，娘。”
白栋才对着蒋母欠了欠身子，不舍地说道：
“婶子，我们这就动身了。”
蒋母伸手攥了攥白栋才的胳膊，那胳膊硬邦邦的，全是年轻人的结实劲儿，她放了心，又叹着气说：
“栋才啊，你也照顾好自己。元武这孩子性子野，跟着你我放心，他要是不听话，该打就打，该骂就骂，婶子绝不说半个不字。”
白栋才笑了笑，目光不自觉扫过院门边站着的蒋冬香。
蒋冬香垂着眼睛，手指绞着粗布围裙的边角，肩膀轻轻绷着，一点声音都没有。
白栋才转回头对着蒋母说：
“婶子放心，元武很能干，是个好弟兄，不会出问题的。”
蒋母对蒋冬香说道：
“冬香，你去送送你栋才和元武，送到村口。”
蒋冬香点点头说：
“知道了，娘。”
三人向院门外走去。