这日。
自天光破晓，沈知念心底便萦绕着一缕挥之不去的不安……
往日垂帘听政，她心神沉稳，思路清明。任凭朝堂百官如何论辩，沈知念都能从容地处置。
可今日坐在珠帘后，她心里始终有一种沉甸甸的感觉……
这种感觉压在心口，说不清缘由，却久久不散。
整场早朝都没有出现特殊事情，诸事平稳有序，百官各司其职。
就连向来爱挑礼制弊病的保守派老臣，今日也循规蹈矩。
散朝后，沈知念回到坤宁宫，坐案前批阅奏折。
这些都是寻常的政务。
或是地方粮储报备，或是吏治核查奏章，或是北疆后勤调度的文书。
前朝风平浪静，后宫亦是静谧安然，一派太平静好之景。
可越是如此，沈知念心中不安的感觉，便越是浓烈……
宛如风雨欲来前的死寂。
就在心绪纷乱之际，她的脑海中忽然浮现出，唐洛川近日复命的话语——
义兄的身体愈发孱弱，旧疾反复缠绵。精神萎靡、饮食渐废，身子一日比一日衰败……
纵使汤药不断，悉心调养，他的状况依旧不见起色……
想到这里，沈知念的心陡然一沉！
她当即抬眸，沉声吩咐道：“……菡萏，替本宫梳妆，换一身寻常便服。”
菡萏闻言心头一紧，连忙上前躬身，迟疑地问道：“娘娘，您这是要出宫？”
沈知念道：“不错。”
菡萏劝道：“娘娘，陛下远在北疆，您身为监国皇后，坐镇京师便是朝野的定心丸，万万不可轻易离宫啊！”
一旁的心腹们也十分心惊，纷纷上前委婉地劝阻！
他们都觉得此事不妥。
如今局势微妙，娘娘身份尊贵，确实不适合贸然出宫啊！
一来，陛下远征未归，朝中大权尽系娘娘一人。她便是大周的根基所在，一旦离宫生变，朝堂便无人主持大局，后果不堪设想。
二来，保守派的老臣本就对娘娘临朝摄政心存芥蒂，总是伺机挑错。恨不得寻得娘娘的疏漏，便大肆攻讦！
若是让人知晓摄政皇后无故出宫，他们必定会借题发挥。
但看到沈知念凝重的神色……心腹们即便担忧，却没人敢强烈阻止。
菡萏从小伺候沈知念，深知娘娘的性情，一旦认定的事便不会改变。
见状，她不敢再多劝谏，只能应了声“是”，然后取来寻常的衣裙和首饰。
沈知念在菡萏的装扮下，褪去了华贵的凤袍，卸下了象征中宫权柄的九尾凤钗。
一身素雅的布衣衬得她身形清简，褪去了摄政皇后的威严，宛若寻常女子。
梳妆完，沈知念点了小周子随侍在身侧，又亲自挑选了数名身手顶尖的禁军。
一行人尽数换了便服随行。
一切安排妥当，沈知念摒弃所有仪仗，低调地离开了皇宫。
长街熙攘，市井繁华。
她却没有观望的兴致，一颗心始终沉甸甸的。
车马一路疾驰，往江府而去。
……
江府。
内室寂静无声。
房间里弥漫着苦涩的药味。
躺在床上的江令舟气息微弱。
里面除了他，只有雷伯和唐洛川在。
雷伯一生坚韧，历经风雨磨难，都没怎么掉过泪。
可此刻望着床上形销骨立，即将油尽灯枯的公子……这位向来硬朗的管家，再也绷不住心绪。
雷伯佝偻着身子，抬手掩面，压抑的呜咽声，断断续续地从指缝间溢出。
他的肩膀微微颤抖着，满目皆是绝望与痛心！
即便如此，雷伯还是强忍着哽咽，转头看向身侧神色凝重的唐洛川，卑微地祈求道：“……唐太医，老奴求您，继续救救公子吧！”
“真的……公子真的没有希望了吗？”
“求求您再施一剂良方，再救他一次吧！”
唐洛川行医多年，又怎么会把不出来，江令舟的脉象虚浮涣散，几近断绝，已是回天乏术…………
他见过无数疑难杂症、生死离别，早就波澜不惊了。可面对眼前的局面，唐洛川的心情依然很沉重……
一是为江令舟惋惜。
二是……他不知道该怎么向皇后娘娘交代。
听着雷伯卑微的请求，唐洛川缓缓摇头，叹道：“雷伯，本官真的已经尽力了。”
“江公子自幼便有顽疾，蚀尽心脉根基。早前我便数次调理、压制，勉强吊着一口气。”
“可如今药石无医，江公子的生机已经散尽，我实在无能为力了……”
医者救人，可终究难救天命。
唐洛川心中清楚，江令舟早已是强弩之末，能撑到今日都是奇迹！
床上的江令舟听闻两人的对话，眼皮微微颤动，缓缓睁开了的眼眸。
他早已感知到自己身体的衰败。
生死并不能让他感到惶恐和畏惧。
江令舟即便气息微弱，却依旧从容洒脱，轻轻抬手示意雷伯不必再求：“雷伯，莫哭。生死有命，你无需如此难过。”
“去年你便知晓，我自南齐出使归来，旧疾爆发，身子早就垮了。”
“那时唐太医便直言，哪怕好生调理，我最多也只剩一年的光景。如今算来，我还多撑了两个月……”
“多活的时日，皆是赚来的福气，该知足了。”
他看得通透，活得坦荡，将生死祸福尽数看淡。
可这番宽慰的话语落在雷伯耳中，却愈发让人肝肠寸断……
雷伯老泪纵横，双膝发软跪倒在地，哽咽道：“公子，您怎能这么说……”
“您是难遇的奇才，是大周开国五百余年以来，唯一一个连中三元的文曲星！”
“年少成名、天资卓绝、胸藏山河、心怀社稷……世人皆说您若是有个好身子，他日必能封侯拜相、位列三公，入太庙受万世香火，留青史载千秋功名！”
“您本该登临朝堂之巅辅佐君王、安定山河、造福万民，拥有无限荣光！”
“可偏偏老天不公，让您身负绝世之才，却无硬朗康健之躯……”
雷伯字字泣血，皆是惋惜和不甘！
天妒英才啊！
公子这样风华绝代的人物，终究逃不过病痛，空留无尽遗憾……