见天傀脸色阴沉得几乎要滴出水来，久久不语，仇桅终于意识到事情恐怕不简单。
他收起了懒散神色，皱眉问道：“怎么？枯尘他们只是去探听一下消息，也会出事？”
天傀气得冷笑出声，声音里满是讥讽：“不然你以为我为何千叮咛万嘱咐，叫你们不要贸然进入万安县地界？那里是玄清公的地盘，只要踏进去了，怎么躲过祂的视线？祂可是神灵！谁知祂有多神通广大！”
他顿了顿，冷厉的目光扫过在场众人，语气越发阴沉：“我等修为可都不低，一旦踏进万安县，便犹如黑夜提灯，一身气息藏都藏不住，极易被那位玄清公察觉。”
仇桅仍有些不解，皱眉道：“注意到就注意到啊，最近不是有很多外地武师涌入万安县吗？混在人群里不就行了？”
天傀嗤笑一声，像是听到了什么天大的蠢话：“我们和那些武师一样吗？那位玄清公对邪祟气息据说极其敏感，万安县连寻常邪祟都混不进去。而我等的情况，仇桅师兄你还不清楚？在场诸位，谁身上没或多或少融合点邪祟的东西？谁的气息是干净的？一踏进万安县，不就是一群黑夜里打着灯笼往人家跟前凑？不立马暴露才有鬼。”
仇桅皱了皱眉，神色沉了下来，但依旧对这事没有太过重视：“枯尘他们自己找死，那死了便死了吧。”
天傀冷笑：“他们是死不足惜，但若打草惊蛇误了师祖的事，便是死上十次八次也不足以弥补！”
仇桅这才仿佛骤然想起他们此行为何而来，嘴唇动了动，最终什么也没能说出来。
天傀深吸一口气，压下胸中翻涌的戾气，沉声问道：“枯尘他们几个去了多久，可还能追回来？”
仇桅摇了摇头，语气也沉了几分：“他们上午就动身了，算时辰，这会儿怕是早进了万安县城，怎么追得回来。”
天傀闭上眼，脸皮狠狠抽动了两下，再度睁眼时，眸中已是一片阴寒：“几个不听话的废物！这一去打草惊蛇，势必影响我们后面的大事，若误了师祖的交代，你我回去都得吃不了兜着走！”
一直沉默立在旁边的坞云伸手拍了拍他的肩膀，力道沉缓。
声音低沉阴鸷：“事已至此，枯尘他们迟早会惊动那位玄清公，按你所说，一旦祂有了防备，我们便再无从容布置的余地，那不如趁祂尚未反应过来的当口，尽快商讨出对策，尽量赶在今晚，趁夜色突袭万安县，打祂一个措手不及。”
天傀咬牙道：“也只能如此了。”
希望那位玄清公不要太难对付。
不远处的雾仿佛听见了他们的话，周遭灰雾翻涌得愈发浓烈，像是有什么东西在其中焦躁地蠢动，迫不及待地想要扑向万安县，去会一会那位玄清公。
九境的沈从沢没能激起它半分兴趣，但那位神灵，却是真真切切地勾起了它动手较量的欲望。
天傀皱了皱眉，怕雾掉以轻心，沉声叮嘱道：“雾，你有把握吗？可千万别轻敌，务必全力以赴。”
雾没有回话，只那团浓雾翻腾得愈发剧烈，隐隐传出某种低沉而含混的嘶鸣，仿佛在无声地狞笑。
……
几个时辰前。
万安县，玄清宫。
这座新敕建的庙宇落成不过几天，朱墙还泛着新漆的光泽，琉璃瓦在午后的日光下明晃晃的。
殿前铜炉中的香火却已烧得极旺，青烟袅袅升腾，将整座庙宇笼罩在一层淡淡的檀香气里。
殿前广场上排着长长的进香队伍，多是本县百姓，其中也夹杂着不少挎刀佩剑、步履沉稳的外地武师。
自打云间神影的异象传开，慕名而来的修行之人便络绎不绝。
庙中当值的庙祝共有六人，皆是古神会中挑选出来的年轻武师，修为在四五境之间，个个身形精悍，目光沉稳。
古神会与玄清公的关系本就亲近，他们要出人来做这玄清宫的庙祝，县令孟令文二话没说便应允了。
六人轮值，每日洒扫殿宇、添续香火、引导香客上香参拜，打理得井井有条。
今日当值领头的是老周，六人中年纪最长，性子也最沉稳。
他正站在正殿神像旁，低声引导着香客依序上前进香叩拜，目光不动声色地扫着往来的人群。
就在这时，一个身形矮胖、裹着一件脏兮兮灰褐色斗篷的身影跨过门槛，缓步走了进来。
那人从头裹到脚，兜帽压得极低，看不清面容，步子拖沓而古怪，像是腿脚不太灵便。
在他踏入殿中的一瞬间，一股浓烈的腥湿气便弥漫开来——那是潮湿水沟里沤烂的泥腥味，混着若有若无的腐臭，冲得近旁的几名香客纷纷掩鼻，面露嫌恶地往两侧避开。
老周目光一凝，朝殿中另一侧的年轻庙祝小陈递了个眼色。
小陈会意，不动声色地往那人身侧靠了两步。
那矮胖男人在殿门内侧站了片刻，似乎在犹豫，而后径直朝老周走来。
他走路时，斗篷下摆拖过青砖地面，竟留下一道若隐若现的水渍，像是有什么湿漉漉的东西在布料底下拖着走。
他走到老周面前，低着头，嗓音低沉含混，喉咙里像卡着一团黏糊糊的东西：“庙祝大人……我想拜见玄清公，但是这里人太多，您看可否行个方便，让我独自参拜？”
老周目光微沉，面上却依旧挂着平和的神色：“善客若要进香参拜，直接在此正殿便可，香客们都在此参拜，神像当前，心诚则灵。”
那人摇头，声音更急了，带着一股压制不住的焦躁：“不……不行，不能在人前，会……会吓到他们。”
老周定定地看着他。
光影晃动下，隐约看到那兜帽边缘有什么异样的东西在微微鼓动。
他沉默片刻，与小陈交换了一个眼神。
玄清宫落成之初，古神会便与县令孟令文商议过——此地香火旺盛，三教九流往来不绝，保不齐会有身怀隐疾或受了邪祟侵蚀却又心怀敬畏的人前来求助。
若让人在正殿当众显露，既惊吓百姓，又损了庙宇清净。
因此除了供奉主神像的正殿之外，后殿东西两厢又各辟了一间侧殿，各供一尊与人等高的玄清公小神像，专作此用。
老周点头应了，侧身引路：“善客请随我到侧殿来。”
他引着那矮胖男人穿过正殿侧廊，拐入东侧殿。
小陈紧随其后，另两名庙祝则留在正殿继续照看引导香客。
东侧殿比正殿小了许多，只正中供着一尊与人等高的玄清公立身玉像，像前一张供案，案上香烛齐备，两侧各有一排蒲团。
殿内光线昏暗，窗棂上糊的厚纸将午后的日光滤成一片朦胧的昏黄。
老周示意小陈守在门口，自己将殿门轻轻合上。
殿中便只剩他们二人。
空气中那股腥湿气愈发浓郁了，像是有什么东西在密闭的空间里加速腐烂。
老周退到供案旁，暗暗提起浑身气劲，面上却仍不动声色：“这里没有旁人了，善客有什么事，可以对神像说了。”
那矮胖男人没有开口，径直走到玄清公的小神像前，“扑通”一声重重跪下，膝下的青砖发出一声沉闷的响动。
他仰头望着神像，浑身发抖，像在压抑极大恐惧，又像承受着难言的痛苦。
“玄清公……求您……求您救命……我不想变成邪祟……”