九玄的眉头微微挑起，眼中的怀疑淡了几分：“你想做什么？”
“给你一个试验的机会。” 我一字一顿道，“华胥国隔绝天道，正好是个绝佳的试炼场。你可以在那里建立你的妖国，让妖族主宰一切，而无鬼宗的那些修士，就是你试验的‘素材’—— 看看人族与妖族在同一空间共存，是否真的如你所想，只要妖族强大，就能打破所谓的‘不公’。你一直想证明天道偏袒人族，想证明妖族能建立起不输人族的国度，这难道不是最好的机会？”
九玄沉默了，周身翻涌的妖气渐渐平复，但那双眼睛依旧深不见底，让人猜不透他在想什么。
过了许久，九玄才冷笑一声道：“你的如意算盘打得倒是响亮。用我的力量脱身，还想借无鬼宗的人给我做试验，你倒是稳赚不赔。”
“话不能这么说。” 我立刻反驳道：“你若不把这些人族弄进华胥国，就算你进了圣地，又怎么验证你的猜想？难道要让你亲手去抓几千个人族来试验？且不说你刚脱困实力未复，一旦大规模掳掠人族，必然会引来天道关注，到时候华胥国的秘密恐怕也保不住。而无鬼宗的人，本就是作恶多端之辈，用他们来做试验，既不会引来天-怒，又能让你达成目的，何乐而不为？”
我把话说完，便不再开口，我和九玄之间也陷入了短暂的僵持
九玄死死盯着我，似乎在权衡利弊，而我也暗自握紧了拳头，掌心全是冷汗 —— 我赌的就是他对建立妖国的执念，已经深到愿意冒险相信一个人族。
又过了十多分钟之后，九玄突然开口道：“好，我答应你。不过，你要是敢耍花样，或者无法带我进入华胥国，我会让你们知道什么叫生不如死！”
九玄说话之间，妖气再次弥漫开来，却不再是之前的狂暴，而是带着冰冷的杀意。对方显然已经恢复了几分理智，但也更加危险。
我心中暗自松了口气，面上却不动声色：“一言为定。”
九玄不再多言，转身朝着石室深处走去：“跟我来，地牢的最深处，才是哀牢山真正的禁地，也是唯一可能通往华胥国的地方。”
我们一行人跟在他身后，沿着狭窄湿滑的通道往下走。通道两侧的墙壁上，刻满了古老的符文，散发着淡淡的金光，显然是用来镇压妖气的禁制。九玄走在最前面，那些符文遇到他身上的妖气，纷纷发出滋滋的声响，金光黯淡了不少。
越往下走，空气越阴冷，周围的妖气也越来越浓郁，甚至能听到隐隐约约的嘶吼声，显然这地牢深处还关押着其他妖物。
我们连下了基层之后，终于到达了传说中，谁也不踏足的第九位大佬。
可是，当我看清石洞中的景象时，心脏骤然一沉。
这座石洞空荡荡的，除了地面上散落着一些破碎的骨骼，什么都没有。没有所谓的上古禁制，没有通往华胥国的门户，甚至连一丝特殊的灵气都感受不到。
我下意识地抬头看向九玄，只见他缓缓转过身，眼中带着一丝冰冷的笑意：“这就是大牢第九重？你要找的华胥国入口呢？”
九玄的声音平静，却让我浑身汗毛倒竖。我这才意识到，九玄根本没有那么好骗。他活了上千年，又被囚禁了千年，心思缜密远超常人，刚才的答应，或许只是想看看我到底在耍什么花招。
我虽然是强装镇定，大脑却在飞速运转。
我除了在夏宸那里得到过华胥国入口就在哀牢山大牢深处的消息之外，并不知道怎么才能进入华胥国。
一旦九玄确认我根本不知道华胥国的路径，以他的心性，我们所有人都将死无葬身之地。
九玄嘴角的笑意越来越浓，也带着毫不掩饰的杀意：“看来，你确实是在戏耍我。”
九玄暴发出的妖气如同潮水般向我涌来，几乎要将人的骨头都冻裂。
我死死攥着拳头，正想开口辩解，却见身旁的阿卿突然上前一步，挡在了我身前：“九玄大人，别急着下定论。”
阿卿声音清冷地说道：“华胥国的入口，确实在这地牢最深处，但它从未藏在石洞里，而是一直与你共生 —— 因为你本就是守护这扇门的守门大妖。”
九玄浑身一震，杀意退去大半，取而代之的却是一种前所未有的疑惑：“守门大妖？你在胡说什么？我被囚禁千年，连华胥国的真正模样都未曾见过，何来‘守门’一说？若我真是守门者，又为何会落得这般境地？”
“因为你的记忆，早就被上古神明抹除了。” 阿卿缓缓抬手，指向九玄的胸口，“九玄，你胸口处，是不是有一块与生俱来的玄纹？形似莲花，却有九片花瓣，每片花瓣上都刻着上古符文。那不是什么妖族血脉印记，而是华胥国守门人的身份烙印。是我从三本残缺古籍中抽丝剥茧，一步步拼凑分析出来的结论，阁下觉得对吗？”
九玄下意识地捂住胸口：“这玄纹…… 从我化形起便存在，可我一直以为是血脉觉醒的标记。你一个人族女子，仅凭几本残破的书，怎敢如此笃定？说清楚，你到底是怎么分析出来的！”
“大人少安毋躁。” 阿卿依旧平静：“首先，我在《列子》中读到华胥国的记载 ——‘其国无帅长，自然而已；其民无嗜欲，自然而已。不知乐生，不知恶死，故无夭殇；不知亲己，不知疏物，故无爱憎；不知背逆，不知向顺，故无利害’，可知它是上古理想国度，而非某一族的专属领地。但书中未提入口何在，只说‘隐匿于六合之外’，这让我猜想，它必然有特殊的镇守机制。”
“后来，我偶然得到一本《山海秘录》残卷，上面用上古文字记载着‘华胥之扉，需得灵守；玄蛟为卫，莲纹为契’。当时我不解‘玄蛟’为何物，也不知‘莲纹’是何标记，直到在另一本《妖史补遗》中看到‘九翼玄蛟，生于混沌，力可撼天，上古之时受命守护秘境，后不知所踪’，才将‘玄蛟’与妖族大能联系起来。而残卷中还提到‘契印藏于胸，符文引空间’，明确了守门者的身份标记在胸口，且与空间之力相关。”