长乐宫下，柴存本阵。
此前譁变的三个军将，这会已经身首异处倒在血泊中，披着大氅的柴存提着犹在滴血的横刀，怒目剩下的人。
他戟指地上的伏屍，破口大骂：
「这就是违抗军令的下场！」
「只要我没死！谁敢造反！谁就是死！」
众将静若寒蝉，都低着头不敢炸刺。
作为军中仅剩的元老，柴存从王仙芝时代就是军中数一数二的人物，到现在，论资历，没有谁比他还高可以说，在场的这些军将，多少都是柴存亲自简拔，甚至在战场上救下来的。
所以没人敢违逆柴存，纵然是刚刚被斩的三个，都只是对五王黄邺的命令表达不满。
毕竟按照黄邺的命令，要他们抽调兵力去西面的龙首渠防守，可那边敌军来了多少，一点不清楚，这种情况下，谁会愿意脱离坚固的阵地贸然下坡呢？
但就这样，柴存直接杀人！可见，这种情况下，已经危险到了什麽时候。
而就是这个时候，柴存留在昇阳殿的侄子柴茂直接奔了过来，在他耳边一阵耳语。
听到黄邺当众晕倒在大殿的消息时，柴存先是愣了一下，随即一股难以抑制的怒火直冲顶门。他猛地一脚踹在身旁的粮袋上，谷糠簌簌落下。
「废物！竖子！不堪大用！」
柴存破口大骂，声音嘶哑而愤怒，在空旷的殿前广场上回荡，引得在场的将领纷纷侧目。
他胸膛剧烈起伏，连日来的憋闷、不满、绝望，此刻如同决堤的洪水般倾泻而出：
「黄家小儿！当初在鄂北，若非我柴存拚死阻击保义军，你黄邺能带着残兵撤下去？」
「在江汉，若非我部死战，你焉能有机会射杀曾元裕，捡那泼天功劳？」
「如今坐镇一方，号令诸将，就真当自己是个人物了？」
他指着长安城的方向，又指向坡下保义军连绵的营火，怒不可遏：
「四万精锐！其中万余都是跟着王都统从曹濮杀出来的老兄弟！」
「陛下瞎了眼，交到你这等优柔寡断、色厉内荏的货色手里！」
「先是轻敌冒进，丢了滻水桥；再是分兵把守，被赵怀安逐个击破！」
「孟楷降了，赵璋跑了，费传古、黄万敌在长乐驿苦战待援，你倒好，派个李详下去，人家都战死了，李详才跑到坡下！」
「最後李详自己还被夜袭丢了大部兵力！」
「本来就是人心惶惶，山穷水尽！你自己倒是先晕了！」
「这仗还怎麽打？这阵地还怎麽守？」
身边的牙将柴自用见他情绪激动，连忙上前低声劝道：
「大帅息怒！五王……五王也是心力交瘁，如今军中主心骨可不能乱啊！」
「主心骨？」
柴存惨然一笑，笑声中充满了悲凉与讥讽：
「他黄邺何时成了主心骨？不过是仗着姓黄，仗着是黄巢的亲弟弟！」
「我等兄弟提着脑袋打下的江山，如今却要陪着这等庸才葬送在此地！」
他环视四周，大日横空，在深秋中留下绚烂的光彩。
远处，保义军在坡下的鼓角依旧不停，金戈铁马，气势磅礴。
烽火台上的狼烟熄灭了，又被再次点起，可长安的方向，依旧没有任何援兵到来的迹象。
柴存深吸了一口气，看着地上被自己手刃的老兄弟，忽然觉得无比疲惫。
这种疲惫不是来自身体的劳累，而是来自内心深处希望的彻底湮灭。
他想起了王仙芝，那个豪气干云、带着他们纵横曹濮的都统；
想起了战死在鄂州北的柴绍，想起了那些早已埋骨他乡的老兄弟。
他们为之流血牺牲的「大齐」，如今看来，竟像是一场镜花水月的幻梦，而梦醒时分，却发现竞是一场噩梦。
柴存的声音忽然平静下来，
「自用，你去传令，让我本部还能动的弟兄，都集中到长乐宫正殿前。」
「大帅，您这是……」
柴自用心中涌起不祥的预感。
柴存没有回答，他转身，大步走向昇阳殿内。
殿内灯火昏暗，黄邺已被擡到後殿，一群医官和亲信围着他手忙脚乱。
孟楷投降後空出的位置，赵璋出走後的空缺，费传古、黄万敌战死的空缺……种种失败的气息弥漫在空气中。
王播缩在角落，面如土色；李详下山後就杏无音信；霍存按着刀柄，眼神闪烁不定。
柴存没有去看黄邺，他径直走到大殿中央，最後坐在了黄邺的位置上。
「诸位！」
柴存开口，声音不高：
「五王身体不适，眼下军情如火，某柴存，僭越了。」
众人目光聚焦在他身上，神色复杂。
柴存继续道：
「长乐驿丢了，李详军残破，中坡阵地已不可守了，眼下这长乐宫，便是最後一道屏障。」他擡起头，目光扫过王播、霍存等人：
「我柴存，自曹州随王都统起兵，转战南北，大小百余战，就在鄂北一战跑了！」
「从那之後，我柴存就发誓，我永远不要如丧家之犬一般，被人撵着追杀！」
他顿了顿，一字一句道：
「我决意，率我本部剩余将士，死守长乐宫正殿及前廷！一步不退！」
「黄王待我以国士，王都统视我为股肱，我柴存今日，便以这腔热血，报此知遇之恩，全我武人之节！」
这番话掷地有声，却让殿内气氛更加凝滞。
死守？那就是要与阵地共存亡了。
王播嘴唇哆嗦了一下，想说什麽，终究没敢开口。
霍存眼神动了动，抱拳道：
「柴帅忠义，末将佩服。然……然事尚有可为，是否……」
「尚有可为？」
柴存打断他，冷笑一声：
「霍存，你也是老行伍了，睁眼看看！援兵何在？士气何在？赵怀安用兵如神，步步为营，先破章敬寺，再降孟楷，如今长乐驿亦破，我军已被分割包围，士气崩沮！」
「除了死战，还能如何？难道像那赵璋一样，弃众而逃，苟且偷生吗？！」
霍存被噎得说不出话。
柴存不再看他，对柴自用令道：
「去，集结人马！将宫中能拆的门板、梁木，全都堆到殿前！多备弓弩、滚木礶石！我要这长乐宫，成为赵怀安的坟场！」
「得令！」
柴自用咬牙应道，转身奔出。
柴存又看向殿内其他惶惶不安的将领和文吏，挥了挥手，语气竞带着一丝解脱般的平静：
「尔等……各自寻路去吧。愿走的，都去自寻生路。某，不拦着。」
这话如同赦令，一些人面面相觑，随即有人悄悄向後殿挪动脚步，然後是更多的人。
王播第一个溜了出去，接着是几个文吏，甚至一些低阶军官。
殿内很快空旷下来，只剩下柴存和寥寥几个亲信，以及後殿隐约传来的黄邺呻吟和医官的低声交谈。柴存走到殿门口，望着山脚下已经开始缓缓往上涌的保义军兵线。
他知道，自己的决定在很多人看来是愚蠢的，是螳臂当车。
但他更知道，有些东西，比生死更重要。
他柴存可以败，可以死，但不能像丧家之犬一样，丢下阵地，丢下兄弟，狼狈逃窜。
他已经品尝过一次了，不想到了头，却丢了草军元老的尊严！
去他妈的大齐，老子是巢军大票帅！
後殿，黄邺悠悠转醒，只觉得头痛欲裂，耳边嗡嗡作响。
医官见他睁眼，连忙低呼：
「大王醒了！」
亲信们围拢过来，七嘴八舌，无非是「保重身体」、「大局为重」之类的废话。
黄邺挣紮着坐起，透过窗棂，看到前殿方向人影幢幢，柴存那嘶哑却决绝的怒吼隐约传来。「……死守长乐宫！一步不退………」
黄邺先是愣了一下，然後一股复杂的情绪涌上心头，有羞愧，有恼怒，也有一种莫名的悲凉。「外面……情况如何？」
黄邺哑声问。
一个亲信颤声汇报：
「大王，刚得到消息……保义军先锋已至坡腰，正在清理障碍，怕是……怕是一会就要发起总攻了！」黄邺抿着嘴，就要站起，却又一阵眩晕跌坐回去，便无奈问道：
「柴存呢？他在做什麽？」
「柴帅……柴帅正在前殿集结本部，宣称要……要死守长乐宫，与阵地共存亡……王播将军等人，已经……已经走了。」
「走了？」
黄邺一愣，随即一股寒意从脚底升起。
王播跑了？其他人呢？他环顾四周，发现原本簇拥的将领少了一大半，剩下的也个个面如死灰，眼神躲闪。
树倒猢狲散！
柴存要死战尽忠，王播他们却要逃命！
而他黄邺呢？
他是大齐的五王，是此地主帅，他能像柴存一样死在这里吗？
不，不能！
兄长黄巢还在长安，大齐还未亡！
他若死在这里，谁去辅佐兄长？谁去重整旗鼓？
求生的本能，以及对「未尽事业」的虚幻执着，瞬间压倒了一切。
羞愧和悲壮迅速退去，取而代之的是强烈的、想要活下去的欲望。
「快！扶我起来！」
黄邺挣紮着，在亲信的搀扶下站起：
「此地不可久留！传令……不，不必传令了！集合所有还能动的牙兵，我们……我们撤回长安！」「大王，那柴帅那边……」
有人迟疑。
「顾不了那麽多了！」
黄邺低吼道：
「柴存要尽忠，让他尽去！本王要回长安，面见陛下，陈述战况，再图後举！快！从宫後小门走，不要惊动前殿！」
亲信们连忙行动起来，七手八脚地帮黄邺披上外袍，拿起佩剑。
黄邺回头看了一眼前殿方向，那里人影不断，柴存的身影在窗纸上晃动，似乎正在激昂地训话。黄邺咬了咬牙，扭过头，在亲信们的簇拥下，悄无声息地溜出了後殿，沿着熟悉的路径，向长乐宫後方一处隐蔽的角门摸去。
宫外一片混乱。
得到黄邺「晕倒」、柴存「决死」消息的巢军，早已军心涣散。
除了柴存本部还有一些老卒在柴自用的嗬斥下勉强集结，其他各营早已失控。
大夥三三两两聚在一起，低声议论，眼神惊恐地望着坡下越来越近的保义军。
巢军的军吏们或失踪，或也在准备後路。
当黄邺带着少量亲卫仓皇出後门时，甚至无人察觉，或者说，无人有心去管了。
黄邺不敢骑马，马蹄声太响。
他们一行数十人，皆步行，跌跌撞撞地向西北方向摸去。
他的计划是绕过主战场，从长乐坡北麓较为偏僻的小路下山，然後再折向西，试图从唐军包围圈的缝隙中钻回通化门。
然而，理想是美好的，现实却残酷无比。
长乐坡周围，早已被赵怀安的保义军以及协同作战的河中、渭北诸镇兵马围得如同铁桶一般。虽然主攻方向在东南坡，但北、西两侧也早有游骑巡哨，封锁道路。
黄邺等人没走出多远，就被一队保义军的哨骑发现。
「什麽人？站住！」
旷野上，一声厉喝划破天空。
「不好！被发现了！」
黄邺的牙将大吼：
「保护大王！」
战斗瞬间爆发。
这队保义军哨骑不过十余人，但极为悍勇，立刻结阵冲杀过来。
黄邺的牙兵拚死抵抗，但保义军显然训练有素，配合默契。
惨叫声接连响起，不断有牙兵倒下。
「大王快走！」
牙将浑身是血，死死挡住一名保义军骑卒的马槊，对黄邺嘶喊。
黄邺魂飞魄散，也顾不得体面，连滚带爬地向旁边的灌木丛钻去。
他丢掉了显眼的头盔，扯烂了华丽的袍服，只求能躲过一劫。
剩下的牙兵们拚死断後，且战且退，但很快就被歼灭或冲散。
黄邺孤身一人，在山林中亡命奔逃。
树枝刮破了他的脸和手，荆棘扯烂了他的衣衫，他摔倒了无数次，又挣紮着爬起。
耳边似乎还回荡着柴存那「死战尽忠」的怒吼，更对比出他此刻的狼狈与不堪。
羞愧、恐惧、绝望交织在一起，几乎要将他吞噬。
他不知道跑了多久，直到再也听不到喊杀声，直到力气耗尽，瘫倒在一片乱石之後。
日头越发西斜了，黄邺扭头回望，他已经远离了长乐坡主战场。
而那边，长乐坡方向火光冲天，杀声震地，显然最後的战斗已经打响。
柴存……大概已经如愿了吧。
黄邺捂住了脸。
休息了片刻，恢复了些许力气，求生的欲望再次支撑起黄邺。
他辨认了一下方向，长安在西南，但他不敢直接往那边去，保义军主力肯定在那个方向。
他记得，兄长黄巢曾提过，北面的王重荣虽然也与唐廷合作围剿，但河中军与保义军并非一心，或许有隙可乘。
於是，黄邺强打精神，沿着一处溪流，深一脚浅一脚地向西北方向走去。
他不敢走大路，只挑荒僻小径甚至无路的野地前行。
渴了喝点河水，饿了……只能忍着。
昔日的大齐五王，如今形容枯槁，与丧家之犬无异。
走了大半天，日头快要下去时，他远远看到前方出现一座军营，旌旗招展，营盘严整，旗号正是「王」字和河中军的标志。
黄邺心中一动，又有些犹豫。
是王重荣的部队？
若是能诈称溃兵，或许能混过去，甚至……万一王重荣有异心呢？他听说这些藩镇节度使各怀鬼胎。然而，还没等他做出决定，一队河中军的巡逻骑兵就发现了他这个形迹可疑、衣衫褴褛的人。「站住！干什麽的？」
河中军的骑兵围了上来，马槊指向黄邺。
黄邺心中一紧，连忙低头，用沙哑的声音道：
「军耶……小人是长安逃出来的百姓，兵荒马乱，迷了路……」
「百姓？」
为首的队正打量着他，虽然衣衫破烂，但脚上的靴子质地不错，手上也无常年劳作的厚茧，更有一股掩饰不住的气度。
「看你细皮嫩肉，倒像个官人。绑了！带回大营，交给节帅发落！」
黄邺大惊，挣紮道：
「军耶饶命！小人真是百姓啊！」
但他哪里挣得过这群如狼似虎的牙兵，很快就被捆了个结实，押往河中军大营。
大营中军帐内，河中节度使王重荣正在听取部将汇报长乐坡战况。
听说保义军已攻破长乐驿，正在猛攻长乐宫，巢军大将柴存据宫死战，王重荣捋着短须，沉吟道：「赵怀安用兵，果然疾如风火。黄邺四万大军，据险而守，竟被他数日之内打得土崩瓦解。柴存倒是条汉子，可惜跟错了人。」
正说着，牙兵来报，巡骑抓到一个形迹可疑之人，疑似巢军溃逃的将领。
王重荣眉毛一挑：
「带上来。」
当黄邺被推操着进入大帐时，王重荣起初并未在意。
一个蓬头垢面、狼狈不堪的俘虏而已。
但当他仔细看去，尤其是看到对方虽然惊恐却依旧努力挺直脊梁、眼中残留着一丝不甘与傲气时，心中不由一动。
王重荣是见过黄邺的。
早年黄巢势力尚弱时，曾与河中军有过短暂接触，王重荣对黄巢这个颇为勇悍的弟弟有些印象。「擡起头来。」
王重荣沉声道。
黄邺被迫擡头，与王重荣目光相对。
帐内火把明亮，王重荣仔细端详，越看越觉得眼熟。
他忽然想起，当年黄巢派使者与诸镇交涉时，其弟黄邺似乎曾作为副使露面……虽然眼前之人憔悴不堪，但眉宇间的轮廓……
王重荣猛地站起身，走到黄邺面前，死死盯着他，缓缓问道：
「你是……黄邺？」
黄邺浑身一颤，知道再也瞒不过去，索性把心一横，昂起头，尽管声音嘶哑，却努力维持着最後的体面「既知本王身份，要杀要剐，悉听尊便！」
果然是他！王重荣心中狂喜，脸上却不动声色。
黄邺，黄巢的亲弟弟，大齐的五王，长乐坡巢军的主帅！
这可是条大鱼！若能将其献於朝廷，或是……以此与赵怀安、乃至朝廷讨价还价，都是极好的筹码！「嗬嗬！」
王重荣笑了起来，笑容却有些冷：
「没想到，威名赫赫的五王，竟落得如此田地。柴存在长乐宫死战，你却孤身逃至此地，真是令人唏嘘。」
黄邺面皮涨红，羞愤难当，咬牙道：
「胜败乃兵家常事！本王一时不慎，中了赵怀安奸计！你若有种，便给本王一个痛快！休要辱我！」「痛快？」
王重荣坐回案後，慢条斯理地说：
「五王何必急着求死？你身份尊贵，活着比死了有用。本帅可以送你回长安……当然，是另一种方式回去。」
黄邺瞬间明白了王重荣什麽意思了！这是要拿自己献俘陛前！
他怒目圆睁：
「王重荣！你也是一方藩帅，何必为李唐小儿卖命！今日你擒我，他日我兄长大军必为我报仇！天下纷乱，你河中就能独善其身吗？！」
「报仇？」
王重荣嗤笑一声：
「黄巢自身难保，困守孤城，覆灭在即，还能为你报仇？五王，醒醒吧。至於我河中……不劳你费心。他挥了挥手：
「押下去，好生看管，别让他死了。」
「王重荣！奸贼！你不得好死！」
黄邺被拖下去时犹自大骂。
王重荣不为所动，对帐中诸将笑道：
「真是天助我也！意外擒获黄邺，此功不小。速派快马，将此消息报知……嗯，先报与郑政郑相公和淮西郡王知晓。」
他顿了顿，眼中闪过一丝精明：
「就说，我军巡骑擒获巢首黄邺，该如何处置，请朝廷和郡王示下。」
他这是要把黄邺当成一个政治筹码，既要向朝廷表功，也要在赵怀安等实力派面前显示自己的存在和价值。
然而，王重荣低估了黄邺的决绝。
黄邺被关押在营後一个单独的帐篷里，手脚都被粗绳捆着，只有一名老卒看守。
他知道，一旦被押送到长安城下或赵怀安军前，等待他的将是公开的处决和羞辱，甚至可能被用来打击尚在长安的兄长的士气。
他黄邺可以战死，可以败亡，但绝不能作为俘虏被展览、被戏弄！
夜深人静时，黄邺假意口渴，央求老卒给点水喝。
老卒见他是个大人物，虽然成了俘虏，也不敢过分怠慢，便解开他一只手，递过水囊。
就在这一瞬间，黄邺猛地暴起，用尽全身力气，一头撞向老卒！
老卒猝不及防，被撞倒在地。
黄邺趁机抢夺他腰间的短刀！
老卒惊呼挣紮，帐外的牙兵听到动静，立刻冲了进来。
只见黄邺已夺刀在手，状若疯虎，虽然一只手还被缚着，却挥舞短刀乱砍，不让牙兵近身。「拦住他！」
「他要跑！」
帐内一片混乱。黄邺知道机会稍纵即逝，他不可能真的杀出去。
悲愤、绝望、不甘……种种情绪最终化为一声野兽般的嚎叫，他反手将短刀狠狠刺向自己的脖颈！「噗嗤！」
血光迸现。
冲进来的牙兵全都愣住了。
只见黄邺踉跄後退，手中短刀跌落，双手捂住脖子，鲜血从指缝中汩汩涌出。
他瞪大眼睛，喉咙里发出「嗬嗬」的声音，死死盯着帐顶，仿佛要穿透帐篷，望向长安的方向，最终缓缓软倒在地，抽搐几下，不动了。
消息很快报到了王重荣那里。
王重荣闻讯赶来，看着帐内黄邺逐渐冰冷的屍体，脸色阴沉。
到手的功劳，活的大鱼，变成了死的。
虽然首级也有用，但价值大打折扣。
「废物！连个绑着的俘虏都看不住！」
王重荣怒骂看守的老卒和牙兵。
但事已至此，无可奈何。
他阴沉着脸下令：
「割下首级，用石灰处理好。屍体……随便埋了。」
王重荣想了想，补充道：
「首级之事，暂不外传，等我命令。」
王重荣需要时间权衡，是立刻将黄邺的死讯和首级献上，还是再等一等，看看昆明池战场和长安战局的变化。
这两边直接决定郑政和赵怀安，谁涨谁消。
谁涨，他王重荣就靠向谁！
虽然，一个死的黄邺，远不如活的黄邺有价值。
但无论如何，黄邺死於他河中军大营，这份功劳，他是占定了。
而与此同时，长乐坡上的战斗也已接近尾声。
柴存践行了他的诺言，率领残部在长乐宫进行了最後的、绝望而惨烈的抵抗。
箭矢用尽，便用砖石；砖石砸完，便白刃相接。
最终，宫门被攻破，柴存身被数十创，力战而亡，其部众亦大多战死，无一人投降。
当赵怀安踏着血迹走进昇阳殿时，只看到柴存的屍体拄着断刀，兀自站立在殿中，怒目圆睁，望着长安的方向。
赵怀安默然良久，下令以礼收殓。
日头西斜，太阳缓缓落下。
一个时代正在缓缓落幕，而一个大争之世才刚刚开始。