几乎在同一时刻，城西高祝宅邸。
院子里火把通明，五百邠州兵顶盔贯甲，肃立无声。
高祝一身明光铠，按剑立於阶上。
身旁站着次子高霸，甲胄在身，脸上满是悲愤。
「诸位！」
高祝声音洪亮：
「吕用之妖道祸乱淮南，蒙蔽使相，残害忠良。今夜，便是为我高家正乾坤之时！」
此刻，高祝内心有无穷的勇气和怒火。
儿子死了，他再不愿意忍受现在钝刀割肉的煎熬了。
此前，李宗礼传讯说，城外杨行密会从东门举火为号，届时他们可趁乱直取幕府，诛杀吕用之。可眼下东门方向一片寂静。
「父亲，」
高霸低声道：
「杨行密会不会……」
「住囗！」
高祝瞪他一眼：
「事到如今，说这些没用！」
话音未落，东门方向突然火光冲天！喊杀声隐约传来，在静夜中格外清晰。
「来了！」
高祝精神一振，拔剑指天：
「儿郎们，随我诛杀妖道，匡扶淮南！」
「杀……」
五百邠州兵齐声怒吼，在高祝父子率领下冲出宅门，直奔节度使府。
长街寂寂，只有他们的脚步声和甲叶碰撞声。
高祝一马当先，心中热血沸腾。
他想着一举铲除吕用之，为儿子报仇，重振高家在淮南的声威……
转过街角，前方就是幕府所在的十字街口。
然後，他看见了火光。
不是一处，而是四面八方。
街道两侧屋顶、巷口、窗後，无数火把同时燃起。
弓弩手、步槊兵、刀盾手……黑压压的淮南牙兵如潮水般涌出，将十字街口堵得水泄不通。为首一员大将，金甲红袍，正是梁瓒。
「高祝！」
梁瓒厉喝：
「你勾结叛贼杨行密，欲图谋反，还不下马受缚！」
高祝如遭雷击，瞬间明白自己这是中套了。
那李宗礼有问题！
这所谓「东门火起」，根本就是诱他出动的信号！
但此刻，箭在弦上不得不发！
举着刀，高祝嘶声对梁瓒吼道：
「梁瓒！」
「吕用之妖言惑众，坏我高家基业，你也要助纣为虐？」
可梁瓒面无表情，只是闷声道：
「使相有令，高祝父子，格杀勿论。」
「使相·……」
高祝惨笑：
「好好好，我的兄长，你真是要赶尽杀绝！」
「我就算此时起兵，都没想过要杀你！你何其绝啊！」
没有回答，回应他的，是梁瓒挥下的手臂。
「放箭！」
箭雨倾盆。
高祝挥剑怒吼：
「杀！杀妖道！」
身边牙兵不断向前冲，很快就和对面的淮南兵厮杀在了一起。
可高祝这方到底人数少，又被四面包围，很快越打越少。
此时，高霸举盾护在父亲身前，忽然一支破甲箭竞穿透盾牌，钉入他胸膛。
高霸愣了一下，浑身气力就这样泄了出去。
高祝一把抱住儿子的身体，哀嚎道：
「霸儿！」
「为什麽老天要对我一家如此绝情，我们到底犯了什麽错！你要这麽惩罚我们！」
抓着父亲的手，高霸口吐鲜血，艰难道：
「父亲……快……」
「走不了了。」
高祝惨然一笑，将儿子轻轻放下，挺剑指向梁瓒：
「邠州儿郎，死战！」
这是一个懦弱的父亲，第一次如此勇敢。
因为五百对三千，这是一场没有悬念的战斗。
邠州兵虽悍勇，但被围在狭长街道，兵力无法展开。
淮南牙兵以弓弩攒射，步槊突刺，刀盾推进，如磨盘般一点点碾碎抵抗。
只是片刻後，高祝就身中七箭，却犹自挥剑死战。
最後被三杆步槊同时刺穿胸腹，钉在街边石墙上。
他怒目圆睁，望着节度使府方向，气绝而亡。
至死，他都没见到兄长高骈一面。
节度使幕府最高处的观星上，高骈凭栏而立。
从这里，可以俯瞰大半个扬州城。
东门火光、西街血战，尽收眼底。
他穿着紫色常服，外罩鹤氅，手中捻着一串念珠，脸上无悲无喜。
吕用之侍立一旁，低眉顺眼，但嘴角那丝笑意怎麽也掩不住。
「天官神机妙算，杨行密、高祝二贼，今夜必授首。」
吕用之恭维道。
高骈没有接话，他望着西街方向，那里喊杀声已渐渐微弱。
他知道，自己的从弟高祝，此刻应该，多半是死了吧。
高祝造反，理应当死，可自己为何这般痛苦。
高骈望着西边，喃喃道：
「高·………」
「你为何要反？我都给你儿子活路了，你为何还要逼我！」
「一定要逼我杀了你吗！」
另一边，吕用之忙道：
「高祝早有不臣之心，与杨行密勾连往来，证据确凿，天官切莫心软。」
高骈转头看他，目光如冰：
「是，可都多亏了你呀！」
吕用之心中一凛，强笑道：
「是察子们为使相分忧……」
「分忧。」
高骈重复这个词，语气莫测。
他不再看吕用之，转而望向城外连绵的叛军营垒，那边混乱的声音也越来越多。
高骈唤道：
「梁瓒！」
一直沉默立於阴影中的梁瓒上前一步：
「末将在。」
「高机……死了？」
高骈闭上眼睛，手中念珠捻动更快。
许久，他睁开眼，眼中最後一丝波澜也平息了。
「传令：落雁都、淮南精骑，全军出击，给我踏平敌营。」
「遵命！」
梁瓒领命欲走，高骈又叫住他：
「梁瓒。」
「使相还有何吩咐？」
高骈望着他，缓缓道：
「你觉得高祝为何要造反？」
梁瓒身体一僵，低头道：
「末将不知……唯只听使相之令。」
「好。」
高骈挥手，点了点头：
「去吧。」
梁瓒大步离去。
观星上，只剩高骈与吕用之。
夜风吹起高骈的鹤氅，他望着城外，忽然道：
「真君，你说这扬州城，像不像一座大瓮？」
吕用之不明所以：
「天官是何意？」
「瓮中捉鳖。」
高骈淡淡道：
「只是不知，你我在这瓮中，是捉鳖的人，还是……」
他没有说下去。
吕用之乾笑两声，不敢接话。
天将露白，扬州城门洞开。
梁瓒一马当先，身後是三千精锐骑兵。
落雁都骑士皆着黑甲，面覆铁具，马匹亦披半甲，横冲无忌，两侧淮南精骑则轻甲快马，弓刀齐备。没有鼓号，没有呐喊。
三千骑驰奔涌出城门，过吊桥，直扑叛军大营。
杨行密带走了最精锐的五百虎贲，营中留守的多是张瑰的镇海军。
而刚刚张瑰又带着一部分出去攻打东门，主将不在，营中无人主持，此时正是军心不稳的时候。当淮南骑兵如潮水般冲入营门时，许多镇海军士卒还不晓得发生了什麽，然後就看着外面凄厉的鸣钟声，但为时已晚。
梁瓒长槊所指，铁骑纵横。
落雁都骑士专冲中军大帐，见人就杀，遇帐就烧。
淮南精骑则分掠两翼，弓矢如雨，将试图集结的叛军射散。
火光冲天而起，迅速蔓延。
这支跨江来援的镇海军因为远离家乡，士气本就不高，此刻见主将失踪，敌军势大，纷纷溃逃。镇海大将徐丛於睡梦中惊醒，不及披甲，提剑出帐，只见满营皆乱，火光中尽是奔逃的人影和追杀的黑甲骑兵。
「顶住！顶住！」
他嘶声大喊，但无人听令。
牙兵拽着他：
「大帅，快走！杨行密怕是已遭不测，我等先退回江口！」
徐丛长叹一声，知大势已去，只得在牙兵护卫下上马溃逃。
兵败如山倒。
不过一个时辰，城外数座大营皆破，粮草辎重尽被焚毁。
溃兵如蚁，四散奔逃，自相践踏死者不计其数。
梁瓒勒马立於高坡，望着遍地火光和溃逃的敌军，脸上并无喜色。
牙将来报：
「各处营垒皆被我军攻陷，敌军残部溃散，张瑰及部分镇海军往东逃窜，是否追击？」
梁瓒摇头：
「穷寇勿追，传令收兵，清点战场。」
他调转马头，望向扬州城，那里已经火把通明，一副最後的胜利者姿态。
一夜之间，扬州内外之乱，就这样被使相三下五除二给解除了。
只是这胜利的代价……
梁瓒想起高祝死时那双怒睁的眼睛，想起自己手中这把沾满同袍鲜血的长槊。
杀杀杀，什麽时候是个头啊！
他真的觉得好累好累。
东方既白。
扬州城头，血迹已被冲刷乾净，只留下淡淡水痕。
瓮城内的屍体已被拖走，青石板上还留着血迹没被清洗。
节度使府大堂，高骈稍有的升堂，端坐主位。
吕用之、梁瓒及一众人等分列两旁。
此时，就见梁瓒禀报战果，声音平淡：
「昨夜一战，歼敌三千，俘获三千，焚毁敌营七座，粮草器械无算。」
「杨行密及其麾下田、滢、俞公楚、姚归礼等，皆死於瓮城。张瑰溃逃江都，其部星散。」高骈看着梁瓒，眼里满是期许，点了点头，说道：
「梁瓒辛苦了。」
梁瓒欲言又止，但最後还是默默退了下去。
那边，吕用之合掌笑道：
「天官运筹帷幄，决胜千里。杨行密、高祝二贼伏诛，内外之患已除，我淮南自此安矣。」众将纷纷附和，歌功颂德之声不绝於耳。
高骈却擡手止住：
「那李宗礼何在？」
吕用之神色微僵，旋即叹道：
「李都将……不幸殉难了。乱军之中，为救同袍，身中数箭而亡。其忠勇可嘉，当厚加抚恤。」「哦？」
高骈面无表情，下令：
「那倒是可惜了。传令：追赠李宗礼为忠武将军，厚葬。其家小……好生抚恤。」
「天官仁德！」
吕用之连忙躬身。
高骈不再看他，转向梁瓒：
「阵亡将士，一律从优抚恤。受伤者，厚给汤药钱。」
「遵命。」
「另外……」
高骈顿了顿，还是冷声道：
「高祝父子……以从犯论，屍身交还其家，准予安葬。但其宅邸、田产，悉数抄没。」
堂下一片寂静。
谁都听得出，这是高高举起，轻轻放下。
高祝谋反大罪，本该株连，高骈却只抄没家产，不累亲属，已是格外开恩。
吕用之嘴唇动了动，似想说什麽，但终究没敢开口。
有时候，他自觉都已经占据优势了，可在高骈面前，他还是有惧怕之感。
他也不晓得，高骈是糊涂还是装糊涂。
就好像这一次高骈反手就是两招，引蛇出洞，瓮中捉鳖，几乎没费什麽力气，对高骈有威胁的几人就这样被一步步铲除了。
细细思量，真是蛮恐怖的。
吕用之望着高骈，不断琢磨着这事，心中的恐惧也再进一步放大。
这位高骈高使相，他还要自己炼丹吗？还是就已经在想着，飞鸟尽，良弓藏？
更不用说，现在内外乱都结束了，可高骈却依旧没有任何要赵怀安停步的意思。
他是怎麽想的？他要赵怀安入扬州，真的就是要联姻？
想到这里，吕用之手忍不住攥紧了，满手是汗。
见无人说话，高骈挥挥手：
「都退下吧。」
「梁瓒留下。」
众将行礼退出，大堂内只剩高骈与梁瓒二人。
沉默良久，高骈缓缓道：
「梁瓒，你跟了我多少年了？」
「回使相，自咸通五年末将从军，便追随使相，至今……二十三年了。」
「二十三年。」
高骈喃喃，「当年在安南，你为我挡过一刀，差点死了。」
梁瓒低头：
「末将职责所在。」
「职责……」
高骈苦笑：
「那高祝呢？他是我从弟，随我转战南北，也曾为我挡箭。他的职责，又是什麽？」
梁瓒无言以对。
高骈站起身，走到窗边，晨光熹微，照在他斑白的鬓角上。
「我知道你在想什麽。」
他背对梁瓒，声音飘忽：
「觉得我老了，糊涂了，信妖道，杀忠良，连自家兄弟都不放过。」
「末将不敢！」
「是不敢，不是不会。」
高骈转身，眼神中的光彩如往昔：
「梁瓒，我且问你：若昨夜我不杀高祝，不除杨行密，这扬州城，这淮南道，会如何？」
梁瓒沉默。
「会乱。」
高骈自问自答：
「高祝有邠州旧部，杨行密也有一班兄弟，张瑰有镇海军，周宝在虎视眈眈……这些人，个个都想取我而代之。」
「我若心软，明日横屍街头的，便是我高骈！」
他走到梁瓒面前，一字一句：
「这乱世，容不得妇人之仁。今日我杀高祝，非我不念亲情，而是他先不念上下之义！今日我用吕用之，非我不辨忠奸，而是他……有用。」
梁瓒擡头，看见高骈眼中深不见底的疲惫。
「使相·……」
「你下去吧。」
高骈摆摆手：
「整顿兵马，这乱子还没结束呢！」
「估计再有三日，赵大就要来了，你们多加准备吧。」
梁瓒心里有太多话了，但形势养成了他寡募言少语，他只是行礼，便退出了节堂。
走到门口时，他听见高骈低声自语，似在念经：
「……且有大觉而後知此其大梦也。」
梁瓒脚步顿了顿，终究没有回头。
这几日，扬州城似乎恢复了平静。
市井重新开张，百姓战战兢兢走出家门，发现街道都有人在打扫净地，显然在迎接某个大人物的到来。而吕用之也更加得意了，因为在此战的功勳，他的道观香火鼎盛，门庭若市。
城内豪商纷纷入观烧香，捐助资粮，求得庇护。
而吕用之也用这些钱，不断收买军心，提拔亲信，淮南军政，便是门徒党羽。
不过，一些淮南将们似乎有些躁动，显然，他们都在等那位吴王到来。
等吴王来了，事情就一定会好起来的。
不过，梁瓒则终日沉默，除了练兵，很少说话，也不和这些淮南将们联系，整日都在军营。同时，淮南的内乱外患似乎也在平定。
先是，杨行密死後，其残部星散。
如张训、刘金等逃回庐州老家，蒙、李神福等落草为寇，李涛、李德诚、秦裴等随着镇海军残军退往瓜洲。
然後退往海陵的张瑰、徐丛也上船撤离到了江南。
最後，停驻在瓜洲的镇海军，似乎也被吴王的几封信给吓到了，一直不敢有下一步行动。
一切都似乎回到了好时候，直到这一天，吴王带着他的大军抵达了扬州。