夜色深沉。
海面上飘着濛濛细雨，沾在船帆上，凝出一层薄薄的水雾。
船体随着浪头轻轻起伏，甲板上的火把被雨丝打湿，晕出一圈圈昏黄的光。
暗骑卫巡逻的身影从船板拐角走来。
一道黑色的身影贴着船舷的阴影，猫着腰避开他们，等暗骑卫走了，他才身形灵活地一路摸向前。
黑影的目标非常明确，直奔许靖央休息的最深处的主舱房。
到了门口，他屏息贴在门板上听了听，确认没有半点异动才试着轻轻推门。
本以为女皇陛下有睡觉栓门的习惯，没想到，这门一推就开！
黑影心头一喜，侧身闪入屋内。
房中很暗，借着偶尔扫过的光影，朦朦胧胧映出榻上一道平躺的身影。
许靖央睡得很沉。
黑影缓缓拔出怀中的匕首，放轻脚步一点点走过去。
他心里盘算着，一刀封喉，得手后再从船尾跳海。
这位北梁女皇再厉害，睡着了也不过是个寻常女子。
然，就在他刚刚靠近床榻的瞬间，榻上的许靖央，猛然睁开眼。
极其锐利的一双凤眸，在暗夜里如同寒星般令人畏惧！
黑影一怔，还不等他反应，许靖央忽而抬脚，狠狠踹在他的心口！
“啊！”黑影一声惨叫，整个人倒摔出去，重重砸在梨花木案上。
木案瞬间散了架，杯盏卷轴摔了一地！
黑影捂着撕裂般疼痛的心口，刚要踉跄着爬起来，却被追上来的许靖央一脚踩在心口上。
力道沉的像是压了块巨石，他瞬间动弹不得！
“放开我，放开！”黑影嘶吼起来，很不甘心。
“陛下！”
此时，门外的暗骑卫听见动静，撞门冲了进来。
几支火把高高举起，橘红色的火光驱散了舱内的黑暗。
火光跳跃，映得许靖央英气逼人的面孔，冷白幽幽。
凤眸微眯，气势如刃透着寒意。
明明只穿着中衣，可披散头发的样子，却自有一股睥睨众生的帝王威压。
她垂眼，居高临下看着脚下的人，借着火光，也看清楚了对方的样貌。
来者四十岁上下，模样并不起眼，是这次从锡兰抓回来的，涉嫌倒卖北梁军械火铳图纸的商贾之一。
他的名字叫李墨，白天的时候许靖央刚刚带人审问过他，只不过这个人和其余商贾一样，一问三不知，要么就是回答含糊其辞。
这些人仿佛串通好的，只说自己是正经做生意的，冤枉得很。
没想到，他们当中竟有人有胆子闯到她舱里来行刺。
寒露这时也匆匆赶了进来，看见地上的狼藉和被踩住的刺客，脸色一沉。
她上前一步，厉声呵斥：“李墨！陛下念你们是受人裹胁，这些日子好酒好菜供着，不曾动你们半分刑罚，不过是要你们一句实话。”
“你不知感恩也就罢了，竟敢恩将仇报，深夜行刺！真是死不足惜！”
李墨咳出血沫：“你……你不必吓唬我，我知道我回到北梁，也是一个死字。”
“难道我倒卖军械获宠，致使北梁火器营的图纸流落他国，陛下会放了我？不可能！你们不用诓我。”
说完，他竟呜呜地哭了起来，满脸的绝望。
许靖央见状，倒是气定神闲，转身坐到一旁的圈椅上。
“活路，杀人可换不来，因为你杀了我，你也活不了，既然有玉石俱焚的勇气，却没有勇气告诉我实话么？”
许靖央声音冷淡幽幽：“你若肯说实话，把背后的人和倒卖的线路，全都交代清楚，朕可以免你死罪。”
本来，许靖央也要的就是他们招供罢了。
这群商贾远在锡兰，若在北梁没有人脉，去哪里能弄到那么多图纸？
这些人背后肯定有北梁的宗室权贵跟他们同流合污。
而许靖央要处置的是他们背后的人。
李墨趴在地上，抬头看了许靖央一眼，又飞快地低下头。
他的语气变得有些绝望：“没用的……就算我说了，也没用。”
“那位大人手眼通天，势力遍布南北，我就算活下来，我的家人也活不成……”
许靖央凤眸微抬：“谁？你不告诉我，你的家人才真是死路一条。”
李墨身子一僵，顿时悔恨流泪，他低下头说道：“是定国公贺兰禹！”
“所有的火铳图纸，军械图样，全都是从他手里流出来的！”
听到贺兰禹的名字，许靖央并不意外。
北梁上下，谁不知道定国公贺兰禹的贪名。
市井里孩童跑着传唱的童谣甚至都说——
有钱能使鬼推磨，有钱能使禹开门。
上到官员升迁调任，下到商队过关通牒，只要银子给够，就没有他定国公府办不成的事。
满朝文武参他的奏折堆起来，快跟定国公的身高一样高了。
可这些年，他偏偏稳如泰山，官越做越大，钱越捞越多。
活成了北梁朝堂上一道人人骂，却人人动不得的奇观。
只因为他总能在最后一道底线上反复跳跃，却始终不会获罪，而朝中不少人成为了他收受贿赂中的一环，牵一发而动全身，大家骂他贪，可并没有人当真敢将他拉下来。
李墨趴在地上，见许靖央没动怒，便继续说。
“定国公手握京畿巡防与军械核查之权，火铳图纸、兵器图样，甚至营中新式锻器的法子，他都能轻易接触到。”
“每三个月走一次货，他派人把东西混进商队的药材箱里，走海路运到锡兰，我们几个人接手，再转手卖给南边的部族与小国君主。”
“利润二八分，他拿八成，我们剩下的人分两成，若是能拉来新的商人入伙，年底还能多拿一成红利。”
他咽了口唾沫：“最赚的还是卖给伽罗耶那样的大邦君主，他们愿意出重金买北梁的火铳制法，一趟下来，顶得上寻常买卖三年的利。”
许靖央听完，勾唇冷笑。
“倒是好生意经。”
她的语气却让李墨心头一沉。
许靖央话音一转：“但是，空口无凭，你说图纸出自贺兰禹，可有凭据？书信印鉴，或是接头的信物，你可有吗？”