起初她以为，假珠案就是都城权贵设下的牟利圈套。
借着宁州百姓的手造假珠，真假混卖，榨取银钱。
可，整件事好似透着一丝违和。
如果幕后之人只求黑心敛财，他有无数更省事的法子。
比如他可以自己在宁州建造一个采珠坊，只培养心腹，就根本不会像现在这样，用了这么多百姓，引起当地官府察觉从而败露。
而且，这群海边珠民无依无靠，就算被克扣工钱，白白驱使，多半也不敢去官府告状。
就算心中委屈，也惧怕惹上官祸，只能忍下。
以对方能打通都城老字号首饰坊，跨州输送货物的本事，完全可以压下酬劳，甚至空口画饼，哄着百姓白出力，不必给出眼下这份足以养活一家老小的工钱。
可幕后之人不仅没有，反而全力护住了这条线。
两年来，订单源源不断送抵宁州，说好的酬劳按时给到珠户手里，所有报酬竟然没有断过。
明面上是造伪珠，欺瞒客商，可落到宁州本地，竟恰好补上了一桩死局。
深海采珠年年死人，贡珠的定额压得渔村喘不过气，多少百姓家中男人葬身风浪，留下孤儿寡母无以为生。
正是这份仿珠的活计，给了那些不敢或是不能下海的妇人老弱一条活路。
整件事，披着一桩欺瞒牟利的罪案外壳，内里，却又实实在在托住了宁州不少濒于绝境的百姓。
幕后之人一边借着仿珠在都城赚取暴利，一边又给海边穷苦人留了一份生计。
若是唯利是图的贪官，绝不会费心维持这样微妙的平衡。
可，要是一心安民的良臣，也断不会选择这样以假乱真的方式行事。
越想越觉得这件事不简单，许靖央蹙了蹙眉，到底是谁布的局？
就在这时，院门外传来沉重疲惫的脚步声。
许靖央耳廓微动，抬起头来。
宋砚拖着疲倦的身躯回来了。
方才他去了采珠坊，该抓的管事和仆役都被抓走了，剩下的百姓们全是妇孺，一问三不知。
他有心查清楚也无能为力，这些天为了假珠的事四处奔波，一颗心始终悬着。
可是眼看着案子落定不了，也没有更好的办法救助这些犯法的百姓们，宋砚心里焦灼不已。
他脑子里翻来覆去都在盘算，假珠案闹得这么大，若是都城追责，满城珠户都要遭殃。
而且他还得罪了都城来的芮大人，朝廷里的这一帮权贵他不怕得罪，他就怕这些人撕破脸，绝了百姓们的生计。
到底该怎么办呢？如果老天显灵，告诉他前路到底该怎么走就好了！
一想到衙门里还有一院子的百姓可怜的看着他，宋砚就站在衙门门口停下了脚步。
他深吸一口气，用手抹了把沾满尘土的脸。
不管在外面多么疲惫绝望，也不能让百姓们知道这件事解决不了。
他得打起精神来！如果连他都无能为力，那百姓们还能指望谁？
随后，宋砚果然假装眼神熠熠，一边走一边高声吩咐捕快：“去将乡亲们叫到一起，我们共同来商量对策。”
他原本预备着要面对一屋子百姓吵嚷不休的局面。
但，走进来的瞬间，他却觉得无比的安静。
一时间，宋砚愣住，抬眸看去，脚步刹那一停。
本该人满为患，纷乱嘈杂的公堂空空荡荡，百姓全都不见踪影。
只有摇曳烛火之下，一道高挑静立的身影，静静坐在铁面无私的牌匾之下，像是已经等候他许久。
宋砚心头一震：“阁下……阁下是？”
许靖央缓缓起身，朝前走来，身影从暗到明。
低调华美的衣摆上，那珍奇异草的绣纹闪闪发光。
宋砚吃惊地看着眼前的女子。
凤眸琼鼻，一张英气逼人的面孔上，先让人注意到的是她那双黑彻透亮的眼睛，仿佛能洞穿人心。
其次，便是她浑身透出来的淡然睥睨的气势，几乎是浑然天成的威严与之相匹。
许靖央看了眼宋砚，他官袍满是尘土，双靴也沾满海边的泥沙。
堂堂一州长官，如此狼狈，可见是一直为了百姓的事在奔走。
于是，许靖央对他露出一丝淡淡笑意。
“之前，我让小吏报过身份，我们来自女官署，想来你不认得此令，故而没有当回事就走了。”
她提起令牌，在宋砚眼前一晃。
宋砚当即彻悟，连忙跪下：“大人请见谅，下官为案子奔波，没有及时接见，请您海涵！”
许靖央抬手：“不必紧张，起来吧，我不是来审问你的。”
宋砚起身，面有难色：“请大人理解，下官还有要事在身，得马上走了。”
许靖央转眼看他：“是为了假珠一事吧？此事在你回来之前，已经解决了。”
“解决了？！”宋砚大惊，“这怎么可能？”
他都没有想到的办法，女官署的人来了就能解决吗？
要知道，这可不是小事！假珠案牵扯的百姓足足有百人之多呢！光是售卖倒流出去的假珠，就有上千颗！
怎么会就这么轻易地被解决呢？