东部旧城车队留下后，湖边营地的人员增加到一百零七人。
人数变多，问题也随之增加。
有人要求设置统一宿舍，有人想给每支队伍划分固定水区，还有人提议把湖边建成永久营地。
陈景没有接受任何一项提议。
“先建能拆走的棚子。”
“为什么？”宁拓问道。
“因为我们还不知道大陆会不会允许我们留下。”
他们用废布、木板和船上拆下的钢管搭出六座临时棚。
每座棚的入口方向不同，物资摆放也不一样。
没有人掌握完整营地结构，任何陌生人都无法通过观察一次认出全部路线。
周雯建立了伤员区，却没有给伤员编号。
她只在每日记录中写下伤口位置、用药情况和活动能力。
许沉从北侧观察站传回消息，白塔附近的光线变弱了。
老站长却发现更多灰壳追迹兽开始向大陆中部移动。
王凯通过单向信号发来一段分析。
“大陆内部的响应点正在收缩。”
“什么意思？”顾长明问道。
“可能是各地节点被同一个东西重新连接。”
陈景看向那张旧地图。
七个光点已经只剩四个。
其中三个沿山脊向中线移动，最后一个则停在西部深蓝区域边缘。
【发现大陆级响应重组】
【中央节点即将启动】
【启动后可能覆盖全大陆人类聚居区】
提示只在陈景眼前停留了半秒。
他没有告诉其他人，只将前往中线的计划提前。
“我带核心队去山腹。”
“这里怎么办？”顾长明问。
“宁拓负责物资，秦岚负责警戒，江队长负责海滩。”
“三支队伍互相监督。”
宁拓没有反对。
秦岚却问：“你准备带多少人？”
“九个。”
“中线可能有上百只怪物。”
“所以不带大队。”
陈景带赵刚、韩峰、妖妖、刘浩、阿今、周迟、宁拓和顾长明进入山腹。
其余人留在湖边，继续修复净水设施与船只。
地下通道比之前更冷。
原本被拔倒的黑色石柱已经恢复直立，钢缆和钢板全部断裂。
石柱底部的管线重新接上，却没有白光出现。
陈景经过时，柱身浮出一行模糊影像。
不是某个人的脸，而是一片广阔的海面。
海面上有一艘旧船，船头站着一个看不清面孔的人。
那人举起手，朝陈景所在方向指了一下。
陈景没有停步。
通道尽头的铁门已经打开。
门后是一座宽阔的地下铁路站，轨道向东西两侧延伸。
站台上停着一辆没有车头的运输车。
运输车车厢里摆满金属箱，箱体全部开着，里面没有物品，只有一层白色粉末。
周迟捂住口鼻。
“这是骨灰？”
“可能是石灰。”陈景说道。
他让妖妖取样，又让韩峰用钢管拨动粉末。
粉末下面露出大量细小金属片。
每块金属片上都有一个人形轮廓。
这些轮廓没有名字，也没有面孔。
宁拓低声说道：“旧城里有过类似的东西。”
“你们怎么处理？”
“没人敢碰。”
“所以它们一直留到现在。”
陈景让刘浩把金属箱全部推入运输车，再用绳索把车厢固定在轨道旁。
这样即使里面的东西发生变化，也不会立刻扩散到站台。
他们沿东侧轨道前行。
走了半个小时，远处忽然传来钟声。
钟声只有一下，却让地下铁路的所有灯泡同时亮起。
第二声钟响时，阿今手里的木牌出现了裂纹。
第三声钟响，陈景的水果刀在背包里轻轻震动。
他立刻停下。
【检测到大陆中央识别尝试】
【规则空白物品被动响应】
【建议立即隔离】
陈景把背包交给顾长明。
“不要打开。”
顾长明接过背包，没有询问原因。
第四声钟响传来时，前方铁路尽头出现一道黄色灯光。
灯光下站着十几个人。
他们穿着旧制服，手里没有武器，只是安静地看着队伍。
领头老人拄着拐杖。
“你们从海边来？”
“是。”陈景说道。
“带着没有影子的人？”
老人看向阿今。
阿今没有回应。
“她有影子。”陈景说道。
“那影子不是出生时就有的。”
“影子由她自己留下。”
老人抬起拐杖，敲了敲地面。
“中央钟只为两种人响。”
“哪两种？”
“被大陆选中的人，和能让大陆改变的人。”
“你认为我们是哪一种？”
“我不知道。”
老人摇头。
“所以它才会一直敲。”
钟声再次响起。
这一次不是从远处传来，而是从陈景脚下传出。
铁轨开始向两侧移动，露出下方一个巨大的圆形空洞。
空洞内没有水，只有密密麻麻的白色线条。
白线交汇处悬着一口黑色巨钟。
巨钟没有钟舌，却在自行震动。
所有人都看见了它。
只有陈景能看见钟体内部的提示。
【确认大陆中央节点】
【当前节点正在筛选无标签变量】
【是否接受大陆权限绑定】
陈景没有选择。
“它想把你绑进去？”阿今问道。
“它想确认我是不是能够被绑定。”
陈景取出一根钢缆，绕过站台边的旧立柱，再让赵刚和韩峰一起拉紧。
老人脸色骤变。
“不能碰钟。”
“为什么？”
“它会唤醒所有线路。”
“那就让它先听见我们不同意。”
钢缆套住巨钟外壳。
钟声立刻变得尖锐。
地下空洞里的白线向上涌出，试图缠住所有人的脚。
妖妖和周迟不断移动，用钢板将白线压回缝隙。
宁拓把一盏旧灯砸向轨道，火花干扰了部分线路。
阿今则把裂开的木牌丢入空洞。
木牌没有被白线吞没，而是卡在一处交汇点上。
白线因此出现短暂停滞。
陈景抓住机会，让顾长明启动手摇绞盘。
黑色巨钟被钢缆拉偏，钟面裂出一道细纹。
一道声音从钟内传出。
“绑定后，你能看见大陆全部道路。”
陈景继续拉动绞盘。
“绑定后，你能知道所有人的位置。”
钢缆逐渐勒进钟体。
“绑定后，你能提前阻止每一场灾难。”
陈景抬头看向那口黑钟。
“代价呢？”
“成为大陆的一部分。”
“那就算了。”