何长官站在地图旁边，语气里带着明显的无奈。
他伸手指了指许昌那个位置，指尖在纸面上停留了两秒。
“或许在他看来，已经没办法继续在许昌坚持了。”
“选择撤退保存有生力量，也算是最后一条路了。”
“可问题是，哪怕是要撤，敌人也有办法拦腰截断。”
“这一次，整个郑州地区都危险了，恐怕守不住。”
“甚至不只是郑州，连亳州也会彻底陷入敌军的包围。”
他说到这儿，手指沿着地图下滑，划过商丘、亳州、阜阳那条纵向线。
“当务之急，是赶紧把商丘、亳州和阜阳的部队全部撤到淮河南岸。”
“趁着现在这条通道还没有被彻底锁死，还能走人。”
“再晚几天，等共军的装甲纵队插到亳州，那就谁都走不了了。”
他的语速比平时快了许多，尾音微微向上扬着，透着压不住的紧迫。
老蒋站在地图前面，背着手，目光从郑州慢慢滑到淮河一线。
作战室里的灯光照在地图的蜡纸上，反出一层淡淡的油光。
他心里很明白何长官这番话的意思，每一句都贴合着当前的实际。
郑州方向的部队已经失去了主动出击的能力，只能被动挨打。
那些残存的师旅守在各自的阵地上，弹药和粮秣都在快速消耗。
被包围乃至被消灭，只不过是时间早晚的问题。
现在能做的就是趁着通道还没完全关闭，把还能动的人拉出来。
先往商丘方向收缩，那边的公路还没有被切断。
然后沿着亳州和阜阳这条线一路向南，撤到淮河以南去。
只有这样，才能最大程度地保住这些部队的骨架，不至于全军覆没。
他看了一眼淮河南岸那几个标注着守备部队番号的位置。
胡宗南在那边的防御体系已经铺开了好几个师，防线还算完整。
对面的共军装甲部队虽然厉害，可要直接渡河作战没有那么容易。
淮河的河面宽阔，水流湍急，架桥和舟艇渡河都需要大量准备。
敌人短时间内应该没有办法强渡，淮河两岸还能撑住一阵子。
想到这里，老蒋终于下定了决心，转过身来面向何长官。
“命令郑州绥靖公署的部队，立刻向商丘方向撤退。”
“到商丘之后与亳州方面的部队完成会合，不得恋战。”
“然后沿着阜阳这条线，全部撤到淮河南岸，重新组织防线。”
“同时命令胡宗南，让他的部队也向淮河南岸收缩。”
“不要留在北面跟共军纠缠，保存兵力才是最重要的。”
他说话的语速不快，但每个字都咬得很清楚，带着不容置疑的口吻。
他很清楚，如果淮河一线再丢失，那整个长江以北就再无屏障可守。
到那时候，武汉会直接暴露在共军的兵锋之下，连长江都未必安全。
何长官在旁边安静地听完，心里微微松了一口气。
心想，这一次你总算是下了一个正确的决心。
再耽误几天，郑州和亳州那十几万人马怕是都要搭进去了。
他拿起桌面上那部黑色电话的听筒，开始向参谋部传达撤退命令。
与此同时，徐州城中，林平安的指挥部里灯光同样亮着。
左明拿着一份刚整理好的战报走进来，纸页上的墨迹还没有完全干透。
他把战报放在林平安面前的桌面上，说：“邱清泉集团已经被基本消灭了。”
“残部向北突围的也被截住，俘虏和缴获的数字还在统计。”
林平安低头扫了一眼，随即便哈哈笑了起来，笑声在指挥部的墙壁之间弹了一小圈。
他站起身，走到地图前面，用手指点了点郑州那个标记。
“你信不信，现在郑州方向的国军一定在往南跑。”
“他们会沿着商丘、亳州、阜阳那条线拼命撤退，一直退到淮河南岸。”
“可我觉着吧，这口袋不能让他们就这么溜出去。”
“是时候把口子彻底扎死了，断了他们的念想。”
他这样说着，右手的食指重重落在地图上的亳州位置。
指肚在纸面上按了一下，留下一个浅浅的凹痕。
“只要把亳州拿下来，就能从中间把他们的退路一刀切断。”
“到那时候，北面的国军跑不了，南面的人接不上。”
“四面都被堵住，他们就只剩下投降这一条路可走了。”
他收回手，双手叉腰站在地图前面，目光从亳州扫到阜阳，又从阜阳折回商丘。
左明站在一旁，没有立刻接话，只是顺着他的视线在地图上看了一遍。
窗外的夜色沉得很厚，远处偶尔传来一声卡车发动机启动时的闷响。
指挥所里安静了几秒钟，只剩下墙上那只挂钟的秒针在滴答滴答地走着。
林平安转过身来，对左明说：“传令下去，让装甲纵队连夜向亳州方向机动，同时在永城方向的部队，也对亳州进行夹击，尤其是对其南部的交通线进行切断。”
“天亮之前必须卡住亳州外围的所有公路口，不准放任何一支部队南撤。”
他说这话时语气很平，但眼神里透着一种志在必得的笃定。
左明应了一声，转身快步走出门去，靴底踩在走廊的水泥地面上越来越远。
林平安重新坐下来，把那份战报又拿起来看了一遍，嘴角抿着，没有说话。