往回走的速度很慢，蹄子一下一下，踩在柔软的草地上，几乎没有声音。
沈栀靠在朔苍怀里，身上还裹着他的披风。
夜风吹过，披风的边缘拂动，偶尔扫过她的脸颊。
她累极了，眼皮重得抬不起来，整个人都软成了一滩水，所有的重量都倚着身后这个坚实的胸膛。
朔苍一手揽着她的腰，一手抓着缰绳，任由马儿自己寻路。
他没有说话，只是时不时低头，看一眼怀里的人。
她的脸埋在他的胸口，只露出一个光洁的额头和一小片乌黑的发顶。
呼吸均匀，悠长。
像是睡着了。
朔苍的嘴在他自己都没发觉的时候，向上扬起。
他低下头，用下巴上新冒出来的胡茬，轻轻蹭了蹭她的发顶。
怀里的人动了一下，发出一声细微的，像小猫一样的呜咽，又往他怀里缩了缩，找了个更舒服的姿势。
朔苍不动了。
他就那么保持着一个有些别扭的姿势，把人稳稳地圈在怀里。
回到部落的时候，大部分篝火已经熄灭了。
只有王帐前的那一堆，还有零星的火星在跳动。
几个守夜的亲卫看到他们的王回来了，立刻站直了身体，无声地行礼。
朔苍做了个手势，让他们不要出声。
他翻身下马，动作很轻，然后又小心翼翼地将还在半梦半醒间的沈栀，从马背上抱了下来。
沈栀感觉到了，迷迷糊糊地睁开眼。
“到了？”她的声音带着刚睡醒的沙哑。
“嗯。”朔苍应了一声。
他抱着她，径直走向那顶新建好的，属于她的白色毡帐。
灵霞和灵雾一直等在帐外，听到动静，立刻迎了上来。
当她们看到朔苍抱着沈栀，而沈栀整个人都软在他怀里，衣衫不整，发髻散乱的模样时，两个侍女都停住了脚步。
她们的脸，一下子就白了，眼睛里全是惊慌和担忧。
“公主……”灵霞的声音都在发抖。
沈栀的脸，“腾”的一下就烧了起来。
她挣扎着，想从朔苍的怀里下来。
“放我下来，我自己走。”她压低了声音，又羞又急。
朔苍没理她，只是抱着她，从两个已经呆住的侍女身边走过，用肩膀撞开帐帘，走了进去。
帐内燃着油灯，光线温暖。
朔苍一直把她抱到床边，才将她放下。
沈栀的脚一沾到柔软的兽皮地毯，就立刻往后挪了两步，离他远远的。
“你们……”她转头，想让灵霞和灵雾进来。
话还没说完，就看到朔苍已经转身，几步走到了帐门口，对着外面站着的两个侍女说了什么。
灵霞和灵雾愣了一下，然后对着他躬了躬身，竟然真的就退下了，还顺手把帐帘给放了下来。
帐内，又只剩下了他们两个人。
“你让她们去做什么了？”沈栀警惕地看着他。
“叫水。”
他看着沈栀，那双金绿色的眼睛在昏黄的灯光下，像是燃着两簇火苗。
看到他朝她走了过来。
沈栀下意识地，又往后退了一步。
后背，直接抵在了冰凉的帐篷壁上。
退无可退。
“我要洗漱。”她看着他，试图让自己的声音听起来镇定一些。
朔苍走到她面前，停下。
他伸出手，似乎是想碰她的脸。
沈栀偏头躲开了。
朔苍的手，停在了半空中，然后，落在了她散落下来的一缕长发上。
他用粗糙的指腹，捻了捻那柔软的发丝。
“我帮你。”他说。
沈栀的心跳都停了一下。
她看着他那张认真的脸，完全不觉得他是在开玩笑。
“不用！”她想也没想，就立刻拒绝，“我自己可以。”
她伸出手，用力地推开他，然后快步走到帐门口，一把掀开了帘子。
外面，灵霞和灵雾果然已经带着几个仆役，抬着巨大的木桶和热水过来了。
看到沈栀出来，两个侍女连忙上前。
“公主。”
沈栀没有看她们，只是侧着身，对着帐内的那个男人，“朔王，天色不早了，你请自便。”
这是在赶人了。
朔苍看着她那副样子，看着她泛红的耳根，和那双写满了“你快走”的眼睛，忽然觉得很好笑。
他摸了摸鼻子，没再坚持。
“好。”
他应了一声，然后便转身，大步流星地，从另一个出口，走出了毡帐。
一直到他高大的身影消失在夜色里，沈栀才终于松了一口气。
她一转身，就对上了灵霞和灵雾那两双担忧又好奇的眼睛。
“看什么？还不快进来伺候。”沈栀板起脸，恢复了公主的仪态。
“是。”两个侍女连忙应声，指挥着仆役将浴桶和热水都安置好。
等所有人都退下，只剩下三个人的时候。
灵霞才终于忍不住，小声地问：“公主，您……您没事吧？”
沈栀正在解衣带的手，顿了一下。
她能有什么事？
她看着两个侍女那快要哭出来的表情，心里有些无奈。
“没事。”她尴尬地开口，“去把干净的衣裳拿来。”
热水包裹住身体的时候，沈栀才觉得自己真的活了过来。
身体深处传来的酸软和疲惫，在温热的水流下终于缓解。
她靠在桶壁上，闭着眼，脑子里却不受控制地，开始回想之前在山坡上发生的那些事。
他的呼吸，他的心跳，他沙哑的声音，和他身上那股让她心悸的，带着侵略性的气息。
沈栀的脸颊，又开始发烫。
她将自己整个人，都沉进了水里。
另一边。
被赶出帐篷的朔苍，心情却相当不错。
他站在夜风里，摸了摸自己刚才蹭过她脸颊的地方，又摸了摸自己的嘴唇。
上面好像还残留着她的味道。
香的，软的。
他低声笑了起来。
部落里几个还没睡的年轻人，远远地看到他们的王一个人站在那里傻笑，都吓得缩了缩脖子，赶紧溜了。
朔苍笑了好一会儿，才想起正事。
他先是走到了营地中央，那堆还没完全熄灭的篝火旁。
守夜的亲卫正在烤肉。
他走过去，直接从火堆上，撕下来最大，最肥美的一条羊腿烤好。
然后，他又转身，走向了另一边，大阳送亲队伍的营地。
周勇正带着一队禁军巡逻。
看到朔苍过来，所有人都紧张了起来，手都按在了刀柄上。
朔苍点点头，然后越过他们走到了安置厨子们的那个帐篷前，掀开了帘子。
里面的几个御厨，正在打瞌睡，被他吓得一个激灵，全都跳了起来。
朔苍举着手里的羊腿，然后指了指角落里放着的一个陶锅，开口：“粥，王妃中午吃的。”
几个御厨面面相觑，一开始没反应过来。
还是一个机灵的小太监，看懂了他的意思，连忙点头哈腰地解释：“王上，您是想要公主殿下中午喝的那种碧粳粥？”
朔苍点了下头。
等沈栀终于洗漱完毕，换上了一身干净柔软的寝衣，从屏风后走出来时，就闻到了一股浓郁的肉香味。
她愣了一下。
只见王帐中间的矮几上，不知何时已经摆好了食物。
一大盘切得整整齐齐的烤肉，肉块大小均匀，上面还撒着一层细细的香料。
旁边，放着一碗热气腾腾的，散发着米香的白粥。
朔苍就坐在矮几旁，手里拿着他的那把小刀，正在慢条斯理地，将羊腿上最后一点肉给片下来。
听到动静，他抬起头。
看到沈栀出来，他立刻就放下了手里的刀，站起身，朝她迎了过来。
“过来。”他对着她伸出手。
帐内还站着灵霞和灵雾。
沈栀有些不自在，没有去牵他的手，自己走到了矮几旁。
朔苍也不在意，他只是对着两个侍女挥了挥手。
灵霞和灵雾很识趣地行了一礼，快步退了出去。
“饿了？”朔苍扶着沈栀的肩膀，让她在兽皮垫子上坐下。
沈栀确实饿了。
她点了点头。
朔苍立刻将那盘烤肉，和那碗粥，都往她面前推了推。
他自己则在旁边坐下，拿起一块肉，自顾自地吃了起来。
沈栀拿起勺子，先喝了一口粥。
是她中午喝的那种，米粒熬得开了花，又糯又滑。
胃里暖和了起来。
她又拿起筷子，夹起一块烤肉。
肉块切得不大，刚好能一口吃下。
她放进嘴里，慢慢地咀嚼。
烤肉的外皮有些焦脆，里面的肉质却很鲜嫩，汁水也很足。
最难得的是，上面的香料，不是北原人惯用的那种辛辣口味，而是带着一点点甜，和淡淡的香草味。
是她喜欢的口味。
沈栀的心里，有什么东西，轻轻地动了一下。
她吃完一块，又夹了一块。
朔苍看她吃得香，心情更好了。
他把盘子里切得最好的那几块，都拨到了她的面前。
“多吃点。”他说，“你太瘦了。”
沈栀看了他一眼，没说话，只是低下头，继续小口小口地吃着。
吃着吃着，她的嘴角不自觉地弯起了一个小小的弧度。
她自己都没有发现。
但坐在她对面的朔苍，却看得清清楚楚。
他看着她那个小小的，柔软的笑容，感觉自己的心，像是被什么东西，轻轻地挠了一下。
又痒，又麻。
比喝了最烈的酒，还要让他上头。
…………
与此同时。
远在千里之外的大阳皇宫，东宫。
夜已经深了。
太子沈昭渊刚处理完最后一本奏折，正准备休息。
一名心腹太监，步履匆匆地从殿外走了进来。