「砰！」滕王站起身，猛地一拍桌子，怒声道，「这是个圈套！」
李明夷走入使馆的房间内，就听到小王爷咋咋呼呼的喊声。
他愣了下，心说连滕王都意识到是圈套，那这圈套得有多明显……
「殿下，李先生回来了！」紧接着，熊飞的声音响起来，屋内一道道目光皆投射过来。
一张长桌旁，使团内的重要人物几乎全员列席，屋内已经掌灯，气氛却沉闷压抑。
众人的影子被烛火扩大，映照在身後的墙壁上，扭曲摇曳。
「怎麽回事？仔细说说。」李明夷擡手示意小王爷坐下，同时很自然地坐在了桌旁预留给他的椅子里。坐下的时候，他看了眼对面沉默不语的知微。
「李先生，是我的错，是我教子无方，」鸿胪寺卿朱云礼精神萎靡，好似遭受重大打击，只是坐在那，微胖的身躯便微微发抖。
作为使馆中的一号使节，他此刻的表现却比任何都更不堪。
不意外。
朱鹤宝出事，无论最终结果如何，他难逃其咎。
「朱大人，先说说情况吧。」李明夷声音沉稳。「我来说吧，」旁边，另外一名凤凰台学士轻轻叹了口气，「其实事情也不复杂，不久前，胤国官府的人来通报了此事，说下午的时候，朱鹤宝在樊楼内买凶杀死了翰林院的一名姓许的翰林。已被羁押。」「对方语焉不详，我们急忙派了人去打听，好歹才得知了一些内情。说是今日朱鹤宝偶遇了右相之子王宣，与对方一同去了樊楼饮酒作乐，之後醉倒与一名清倌人睡了。」
「当时，樊楼内那许翰林似乎是提早就与那名清倌人相约了，来到後发现人朱鹤宝占了，便试图上楼冲撞，被樊楼的人拉走……再然後，有人看到许翰林被几名江湖人活生生打死在樊楼後头的巷子里，并报了官。」
「官差很快找到了几名江湖人，审问後，他们一口咬定是朱鹤宝给了他们钱财，要他们教训那许翰林。」
李明夷安静听着。
只见朱云礼突然红着眼睛说：
「我那逆子虽不成器，但却是出了名的胆小，在大颂京城时都没有过类似的事，来到胤国，又岂会如此？必是这蠢货被人设局！」
李明夷信了。
当初他扮猪吃虎，攻略庄安阳时，朱鹤宝就曾自告奋勇来找自己麻烦，结果却也只是挤眉弄眼地央求自己帮他装一波……
何况……此事疑点实在太多。
且不说，死者好歹也是一个翰林，朱鹤宝不至於飘到这个地步，那些江湖人只为了钱财，就敢打杀翰林？
还那麽巧被目击者报官？
「朱公子怎麽与王宣搅合在一起？」李明夷突然问道。那名凤凰台学士说：「据说是偶然撞见，对方邀请朱鹤宝一同游玩。事发时，王宣已离开樊楼。」堂堂右相之子，会力邀朱鹤宝？
「此外，」另外一名文臣补充道，「根据我们近期掌握的情报，那名许翰林……从去年起，便因支持向我大颂用兵，而屡屡弹劾右相王琅。」
滕王一拍桌子，又站起来了：「这事连本王都听懂了！分明就是那王宣安排的，嫁祸了朱鹤宝，目的就是让咱们出丑！」
众人纷纷点头。
朱鹤宝争风吃醋，青楼中打死翰林……此事绝非小可。
且不说涉及一位翰林的死，即便打死的是个普通人，也是十足的外交大事故！
一旦传开，忽然在神京城内引起轩然大波！
朝堂上不知多少人要拿来大做文章。
此事若处理不好，等回去後，所有人都难以向颂帝交代！朱云礼要倒大霉不提，滕王这次出使也可以盖棺定论，说是彻底失败了。
可官字两张口，人赃并获，在对方的地盘上，案子怎麽审，还不是王家说了算？
「我记得，王琅当初是支持与我大颂和谈的，」李明夷轻声道，「王家为何要布局？要出手，不也该是卫家？」
此话一出，房间中陷入了诡异的沉静中。凤凰台学士斟酌道：
「许是王家要挽回形象……当初其支持和谈，令朝野、民间不少人不喜。如今和谈早已敲定了，对方弄这一手，或是趁机找我们麻烦，甚至想要再敲一笔竹杠……亦或者，是故意如此。
谁都知道王家力主和谈，所以王宣没有做局的动机，也许……这件事未必是王家出手，是卫氏做的也说不定……」
这两个说法都有些道理。
但李明夷却知道，此事绝对不是卫氏的手笔。
卫庆明知道景平在暗中支持滕王，以搅乱局势，又岂会没打招呼，突然坑滕王一手？
而还有另外一个可能，或许有人已经想到了，但却无一人开口。
那就是从作案动机上，最大的得利者，其实是东宫……
「知微首席，」李明夷突然看向她，「此事，你如何看？」
歘
一道道视线都聚集在始终一言不发的白衣谋士身上。
知微脸上看不出情绪地说：「此事的关键，不是谁人设局，而是如何破解。
如今案子才发生，我们必须争取时间，打通门路……无论是谁在布局，都应有所求，如今两国已经和谈，所以，让使团出丑本身没有实际意义……也不会影响两国的大局……既无关大局，就都可以谈。而且，对方既然肯派官差来通知，而非一味地闹大，更说明了这点……我认为，当务之急，无论王家、卫氏，还是别的高官，都应积极接触……若对方有谈判的想法，自然会与我们交涉。
而且……我们是外人，对胤国朝野不了解，可神京城中那些官员必然比我们更明白此事根由……积极去接触，没准也会有人来提醒我们，毕竟……幕後黑手总会存在政敌。」
众人一愣，却是纷纷点头。
李明夷收回视线，颔首道：
「此言有理，既如此，还等什麽？诸位大人这些天定然也结交了一些大人物，正是利用的时候。」众人都系在一条船上，谁也不敢摸鱼偷懒，当即各自开始领取任务。
「我与度支司的孙大人有些亲戚，我去打探一番。」
「中书门下里有一名官吏与我相熟，我可以试试询问。」
「军情处那边交给我吧………」
能选拔入使臣队伍的，没几个庸才。要麽有能力，主动与神京官员结交。
要麽本身就与这边的人有关系，才被选入使团。
当下，众人七嘴八舌一说，竞将重要的几个部门覆盖了个七七八八，也不敢耽误，当下纷纷起身离席。趁着天还没黑透，外出打探情报。「本王可以去找皇子秦锺！」滕王也起身，豪气万丈地说。
其实他还想说秦元元，但他也知道，秦元元不受宠，情报方面没啥用……
李明夷看了他一眼：「殿下还是继续托病不出为好，幕後黑手此刻正期盼殿下有所动作，才好露出破绽。」
滕王张了张嘴，颓然坐下：「行……」
转眼功夫，屋内只剩下他与滕王，李明夷并不打算今晚动身，按照他的推测，这件事并不着急。破局之法，他已有了思路。
而且，这件事恰好与他来胤国原本的计划之一相关。
知微是最後几个离开房间的人之一。
当她拐入一条回廊时，意外看到朱云礼正垂手立在前方。
此处光线较暗，只有远处的灯笼透出红色的光，朱云礼就这样沉默在黑暗中。
「朱大人？」知微疑惑发问。
只见朱云礼红着眼睛，一步步靠近，声音沙哑地说：「知首席，此事是否为东宫手笔？」
知微不悦道：「朱大人，我本人也与使团休戚与共，若出使丢了颜面，回去後仕途岂非同样断绝？」朱云礼却好似没听她的解释，嘴唇哆嗦着说：「下官位卑人轻，不敢掺合东宫与王府的较量，只想安安稳稳地回去。小儿此番入局，是下官管教不严，只求首席高擡贵手，若有什麽需要，凡下官能给的，一概舍得……」
他高举双手，一揖到地！
身上红色的使节袍服如血一般在黑暗中弥漫着。
知微眼神剧烈波动，好似心头被撞了下，却仍是用力抿了抿嘴唇，苦涩道：
「此事确非我东宫所为……不过我亦会积极奔走，令公子吉人自有天相。」
说完，白衣谋士转身，朝另外一个方向匆匆离去，只留下朱云礼好似被抽乾了气力，木然杵在原地，一动不动。
黑暗中。
知微走路带风，脑海中则回想起右相府中，王琅对她说的话：
「………朱鹤宝入局後，会收押於大理寺。主管此案的林康年乃是老夫看重之人。故而，此案如何审理，结果如何，皆在老夫一念之间。」
「放心，老夫收了贵国皇帝的好处，便不会令此案失控。你只要静心等待即可。」
「你问等到什麽时候？嗬嗬，等到使团中人黔驴技穷，束手无策之时，你再出手。届时，老夫会命平津告诉你如何做，让你来「翻案』，将那朱鹤宝捞出去。」
「如此一来，时间拖得够久，足够在滕王的履历上记上一笔。最後再由你来收尾，挽回局面，如此一来，你颂国的颜面不会损失多少，而你这个东宫首席作为功臣，回国後，自然是有功无过，嗬嗬，如何？」知微当时听完，略一沉吟，询问道：「此事最後的「翻案』，不会是作案者供认，是受卫庆指示吧？」王琅笑而不语。知微摇了摇头，将白日的记忆从脑海中甩脱，苦涩一笑，自己这个「鬼谷传人」相比於王琅这等沉浮官场多年的老狐狸，还是太过稚嫩！
方才甚至还因为朱云礼而生出些许不忍。
「若我不能摒弃这些情绪，蜕变为纯粹的政治动物，又如何能辅佐新君登基，晋级门径？继承「谋圣』衣钵？」
知微咬了咬牙，一入朝堂深似海，从此良知是路人。
自己要学的，还有太多！
「倒是李明夷……不可小觑，要防止他破局。不过这里可不是大颂，而是右相的主场，你如何与王琅斗？」
「朝堂上唯一能与王琅掰手腕的，只有卫庆！可卫庆这个主战派巴不得找由头开战，岂会帮他？」「至於皇子秦锺……见滕王大势已去，也必然会立即撤离。」
知微反覆思索，得出结论：
死局！李明夷绝无翻盘希望！
同一个夜晚，大将军府，书房中。
卫庆与莫瑶也得到了朱鹤宝被抓的消息。
「是王琅那老家伙又在兴风作浪，」卫庆冷哼一声，负手而立，「怕不是又与颂国东宫勾结，玩起了把戏。」莫瑶一身黑色纱裙，缓缓从身後走来，担忧道：
「在政治手段上，我们与王琅相比，还是差了许多。就如那丁言，若非李明夷提醒，提前抓捕审讯了，我们都不知他是王家埋下的暗子，不知何时会跳出来咬我们一口。」
卫庆转身，擡眸，笑着看向妻子：「怎麽？你想帮那李明夷一回？」
莫瑶柔声道：「终归是欠了他一个人情，何况，滕王若倒了，对景平的计划也必然大有影响。」卫庆缓缓点头，略一思考，笑道：「那也得等那李明夷主动上门求援。再帮他不迟。」
莫瑶哭笑不得，夫君还挺小心眼的……她转而道：
「对了，今日密侦司开始加强对魔门的搜捕，似乎与昨晚什麽案件有关，有人看见戴某出现在天师府，袁天魁也好似受伤了。」
卫庆神色严肃了些，缓缓道：
「江湖事……可以暗暗调查，但表面还是要划清界限。咱们那位陛下……绝对不希望朝中将领与江湖人走得太近。」
皇宫，西苑。
胤帝一身黑龙袍，盘膝坐在蒲团上，面前是悬空的六柄剑。
身後，戴某正将朱鹤宝的事汇报完毕。
他今日是第二次入宫，上午来，汇报了魏狂人与魔门、袁天魁与故园的事。结果晚上收到消息，不得以二次入宫。
….……根据调查，此事是王宣布置无疑，看来那李明夷要头疼了。」戴某说道。
胤帝饶有兴致地听完，感慨道：「真是热闹啊，庙堂、江湖……一群人都不是省心货色。那李明夷也是有趣，哪里都有他……」
戴某小心翼翼问道：「陛下，此事，要不要……」
「不必理会，」胤帝淡淡道，「让他们斗去，斗一斗好啊，就没心思想别的了。至於那李明夷……嗬嗬，朕也好奇，他会找谁求援。若找到你，不要理他。」
戴某心头一凛，点头称是。
当夜，神京上空的乌云越聚越多，有闪电划过漆黑的天穹。
次日一早，李明夷醒来，推开窗户，外头湿润的水汽扑面而来。
这是他来到神京後的第二场雨，比第一场稍大了一些。
李明夷神态自若地穿衣，吃饭，顺便打听了下情况。
昨晚一群使者各展其能，但收获却不多，一大早一些人已经又出发了，也有人回来的晚，还在睡觉。李明夷没有看到知微，独自一人吃了早饭，这才撑开伞，走出使馆。
照旧用隐身斗篷甩掉似乎多了不少的尾巴……他兜了一圈，来到皇嗣坊中，秦幼卿的宅子。「李先生来了？」兰小芳将湿润的木门拽开一条缝，将他迎接进来，笑道：「公主在亲自煎药。还有个好消息！吃了万宝楼的宝药後，您的朋友已经醒来了，伤势恢复的异常顺利，而且，她说自己因祸得福，好似被打通了任督二脉一般，突然觉醒了一些新的能力。」李明夷愣了下，隐隐有所猜测，加快脚步闪身入内，看到厨房中有药香飘出来。
屋檐下有滴滴答答的雨水从瓦片上滑落。
西屋中，窗子被支开，隐约可以听到屋内传来秦元元咋咋呼呼的声音：
「不对啊，我怎麽又输了？你在作弊吧！你都没看棋盘！」
秦元元昨天就来了，得知了温染的情况，并答应保密。
李明夷疑惑地推门而入，就看到窗边卧榻上，天光从屋外照进来。
细细的雨声中，重新换上了一身崭新黑裙的温染盘膝坐着，眸子紧闭，在她面前，小桌上摆着一张围棋盘，女装打扮的秦元元气的擡手拨乱棋子：「我不玩了！」
然後，他惊喜地看向李明夷：「大师！你来啦！」
温染闻言，睫毛微颤，也忽然睁开了眼睛。