海浪翻卷，黑木小舟随波起落。
蓑衣老者立在浪头，脚下只踩着一根青竹。
竹竿随浪起伏，始终不沉。
他手中的灯笼不过尺许，里面燃着一簇惨绿色火苗，将他半边脸映得忽明忽暗。
天鹤童子停住黑木小舟，没有急着催动挪移符。
元婴中期修士既已现身，四周多半早有布置。
此刻贸然激发符箓，只会一头撞入对方禁制。
他右手垂下，悄然扣住一张四阶金刚护身符。
“道友拦我，可是为了化神老怪的悬赏？”
蓑衣老者看了一眼他空荡荡的左肩，嘴角轻轻一挑：“能在化神法旨下断臂脱身，道友这门枯荣神通，倒颇有几分门道。”
他顿了顿，提了提手中灯笼，“老夫不缺灵石，也不想去化神道场听法。只想借你元婴一用。”
天鹤童子眼皮微跳。
对方既不问厉飞雨，也不问接引令，开口便要元婴，分明是看出他本源亏损，正适合祭炼邪法。
“元婴中期，亲自伏杀一个重伤之人，道友倒也谨慎。”
天鹤童子将手中符箓捏紧，咧嘴一笑，“只是老夫这元婴伤得厉害，拿去炼法，怕是入不了道友的眼。”
蓑衣老者提起灯笼，慢慢向前踏了一步。
脚下海水无声冻结，惨绿冰层一路蔓延至黑木小舟下方。
“无妨。”他望着天鹤童子，语气平淡，“老夫只要你神魂完整。”
话音未落，灯笼中的绿焰骤然一盛。
“呜......呜呜。”
呜呜之声响彻海面。
数百张惨白人脸从火光中挤出，拖着细长魂影扑向小舟。
“呜呜呜。”
“哈哈哈。”
“求你放了我......”
哭声、笑声、求饶声混在一起，直往识海里钻。
天鹤童子眉心的暗金神印随之亮起。
轰——
元婴像是被一只无形的大手狠狠攥住。
他身躯一晃，鼻孔中淌出两道鲜血，眼前的海面亦变得重重叠叠。
蓑衣老者挑的时机极准。
他不知化神神印的用途，却看出了天鹤神魂带伤，便先以炼魂魔音攻其识海。
“老东西！”
天鹤童子咬破舌尖，喷出一口精血。
精血化作一株枯黄古树，横在小舟上方。
满树枯枝迎风暴涨，将扑来的魂脸尽数挡下。
砰砰砰！
魂脸接连撞在树冠上。
每碎一张，枯树便多出一道裂纹。
顷刻之间，百丈树影已被撞得摇摇欲坠。
蓑衣老者手腕一转，灯笼腾空而起。
惨绿火光罩住十余里海域。
海水下方随之亮起十六道阵纹。
阵纹彼此勾连，一座早已埋下的炼魂阵彻底显形。
天鹤童子的心沉了下去。
此人显然真的不是偶然路过，而是在此等候多时了。
化神神印一落，巡天气机横贯海域。
东海暗处盯着悬赏的元婴老怪，多半也捕到了痕迹。
眼前这老者，便是循着这点痕迹而来的，想在巡天宫赶到之前，夺他元婴。
“杀了你，再搜你的魂，自然也就知道该知道的了。”
蓑衣老者终于吐出实话。
他两指夹住一枚漆黑骨钉，屈指弹出。
咻——
骨钉刺破海风，瞬息已到天鹤眉前。
天鹤早有防备，手中的四阶金刚护身符当场燃尽。
一口金色大钟自符火中凝成，将小舟连同他护在其中。
铛——
骨钉撞上钟壁，钟声震开数十里海雾。
小舟下方的海面轰然下陷，形成一个数百丈的漩涡。
天鹤童子闷哼一声，嘴角溢出血来，金钟表面亦多出了一点黑斑。
四阶防御符虽能抵挡元婴修士，却终究只是死物。
蓑衣老者不待他喘息，袖中又飞出六枚骨钉。
七钉首尾相连，绕着金钟飞旋，每一次落下，都令金钟虚影黯淡一分。
铛！铛！铛！
钟响声压过海潮。
天鹤童子盘膝坐在舟中，祭出从那青灵子储物袋所得来的中品宝器飞剑，右手紧紧握住，体内的真元飞快注入剑身。
他被那冥海老鬼以密法，抽取精元的伤势尚未恢复，元婴本源又只恢复了七成。
此前施展枯荣替身，断去一臂，更损了不少精气。
此时，莫说和婴中期正面交锋，便是多撑半炷香，都是奢望。
“七星噬魂钉。”
天鹤认出了那套骨钉，脸色愈发难看：“阁下是枯骨岛的提灯老人？”
蓑衣老者并不否认，只淡淡道：“你认得老夫，便该知道反抗无用。打开元婴，任老夫种下禁制。待找到厉飞雨，老夫或可留你一缕残魂转世。”
天鹤听罢，哈哈低笑了起来：“你一个只会躲在阴沟里炼魂的老鬼，何时学会许人转世了？何况老夫已经认过一个主子，再认一个，岂不显得老夫太没骨气？”
提灯老人脸上笑意一收。
“敬酒不吃，那就请你吃......罚酒。”
话音落下。
他抬掌一按，海底十六道阵纹同时喷出绿色魂火。
火焰沿着金钟向上攀爬，所过之处，金光迅速消融。
天鹤童子不再言语。
他暗中感应体内血奴印，却没有得到北寒风的回应。
两人相隔数万里，血奴印只能辨别生死和位置，无法隔空传念。
这一劫，只能靠自己了。
他将飞剑横在膝前，又取出第二张四阶金刚护身符，压在掌下，并未立刻催动。
此符只有两张。
第一层金钟尚能支撑片刻，若现在叠加使用，不过是白白浪费。
半炷香后，七枚骨钉同时撞在一点。
咔嚓！
金钟裂开。
惨绿魂火顺着缝隙涌入，化作一只只枯手，抓向天鹤的头颅。
天鹤猛然睁眼，一剑横扫。
剑光掠过舟头，十余只魂手当场破碎。
“开！”
第二张金刚护身符燃起。
金钟再次成形，将涌入的魂火尽数震散。
天鹤却没有继续守在原地。
他一脚踏碎黑木小舟，元婴真元卷住木屑，化成十数道身影冲向四面八方。
真假难辨，气机相同。
提灯老人见状，只是摇了摇头。
“困兽之斗。”
他将灯笼往海面一掷。
灯笼落水不沉，惨绿火苗陡然分作十数簇，分别照在那些逃遁身影上。
火光所及，木屑纷纷现形。
唯有东南方向的一道人影仍在疾驰。
“找到你了。”
提灯老人抬手一抓。
七星噬魂钉合而为一，化作一根三尺骨矛，拖出漆黑长虹，刺向天鹤后心。
天鹤听见身后尖啸，回身一剑斩出。
轰——
飞剑与骨矛相撞。
中品宝器飞剑发出一声悲鸣，剑身裂开三道缝隙。
天鹤则被震飞数百丈，护体金钟剧烈摇晃，右臂皮肉寸寸裂开。
尚未站稳，眉心的化神神印又一次发作。
暗金纹路钻入识海，化作苍老道音。
“回来……”
“交出接引令……”
“回来……”
“啊！”天鹤童子抱住头颅，发出一声痛吼。
他体内元婴双目渐渐染上暗金之色，身形竟不由自主转向西方。
提灯老人眼中精芒大盛。
他虽不知发生了什么，但知此刻是最好的时机。
“摄魂！”
惨绿灯笼腾空而起，一道幽光照在天鹤眉心。
天鹤本就受神印操控，神魂再遭牵引，身形顿时僵在半空。
提灯老人一步跨出，五指如钩，直插天鹤丹田。
只需剖开丹田，取出元婴，再以炼魂灯镇压神智，此人知道的一切，自然皆归他所有。
十丈。
三丈。
一丈！
提灯老人的指尖已经触及金钟。
天鹤眼中的浑浊忽然散去一瞬。
他看着近在咫尺的手掌，嘴角扯开，露出狠劲。
“想吃老夫的元婴？崩掉你满口牙！”
他丹田内的元婴猛然膨胀，本源真元逆行经脉。
一股狂暴气息自幼小的身躯内冲出，附近海水齐齐向外退去。
提灯老人脸色骤变。
“自爆元婴？！”
他立刻收手，身形向后急速暴退，同时召回七星噬魂钉护在身前。
可天鹤并未真的自爆。
他借着对方退走的刹那，强压下逆乱真元，捏碎一张四阶挪移符。
银光将他身躯包住。
虚空泛起波纹，身影迅速淡去。
“阵中也想挪移？”
无灯老人察觉受骗，脸上只剩杀意。
他双掌一合，十六道炼魂阵纹冲天而起，将方圆十里虚空牢牢锁死。
挪移银光刚刚撕开一道缝隙，便被阵法强行压回。
砰——
符光炸碎。
天鹤从虚空中跌落，重重砸入海中。
护身金钟随之崩溃，化作金光散掉。
最后一张保命符，也没了。
提灯老人立于海面，脸色阴沉得变色。
“好，很好。”
“老夫倒要看看，你还能自爆几次！”
七星噬魂钉再次飞起，封住天鹤周身七处要害。
提灯老人这回不再近身。
灯笼内的惨绿火焰凝成一只百丈鬼爪，向海中抓去。
海水被五根鬼指撕开。
天鹤童子仰面躺在水下，右手飞剑已经断去半截。
眉心神印不断闪烁，元婴真元亦近乎枯竭。
他看着压下的鬼爪，忽然平静了下来。
被搜魂之前，他还有机会毁去元婴。
只是跟随那位主上还没过几日好日子，便落得这般下场，太可惜了。
“罢了。”
天鹤闭上眼睛，重新逆转元婴本源。
就在鬼爪即将落下之时，海面忽然响起一道剑鸣。
铮——
声音起初尚在天边。
下一瞬，已至眼前！
一道三色剑光从海雾深处斩来。
所过之处，炼魂阵纹接连熄灭。
那只百丈鬼爪连半息都未撑住，便从掌心裂成两半。
剑光余势不减，直取提灯老人眉心。
提灯老人瞳孔紧缩，七星噬魂钉瞬间横在身前。
轰——
七枚骨钉齐齐倒飞。
提灯老人连退百丈，脚下青竹寸寸爆裂，手中灯笼亦被剑气削去一角。
惨绿魂火剧烈摇曳，险些当场熄灭。
他猛然抬头。
远处海雾向两侧分开。
一名青衫修士踏浪而来，衣袖随风而动。
一柄上品宝器飞剑悬在其身侧，剑身三色剑芒流转不停。
天鹤童子睁开眼睛，看清来人后，紧绷的身子全松了下来。
“主上……”
北寒风没有看他，只盯着提灯老人。
“本座的人，你也敢动。”