没有边界的讨好，通常很难有好结果。
通俗点说，就是那句老话一一舔狗不得好死。
可是，看着追逐艾丽西娅而去的那三位，伊森突然觉得，谁规定舔狗就一定低人一等了？
伊森在前世看过一种说法：舔狗们从来不觉得自己卑微，甚至还会觉得，真正掌握主动权的人，其实是自己。
他们喜欢谁就去舔谁，今天给你买奶茶，明天给别人送早餐，核心精神就两个字：自由。
所有人都以为被舔的人高高在上，被众星捧月。
大错特错！
被舔的人，其实才是被动的那个。而真正掌握节奏的，是舔狗本人。
舔狗决定什麽时候开始，什麽时候结束，什麽时候火力全开，什麽时候转移目标，决定权全握在自己手里。
可被舔的那个人就不一样了。
前一秒还习惯着有人嘘寒问暖、早安晚安从不间断；下一秒人家掉头去舔别人了，她立马就浑身不得劲了。
所以别看舔狗平时低头哈腰，姿态放得很低，好像毫无尊严。一旦真到他们转身那一刻，简直赢麻了。舔的时候，情绪价值源源不断地往外输送；不舔了，情绪价值也会瞬间全部抽走。
被舔的人以为自己失去的，只是一个围着自己打转的人。
其实失去的，是那种被坚定选择、被持续关注、被全天候偏爱的感觉。
人一旦习惯了这种待遇，再突然失去，当然会不舒服。
因为她突然发现，原来自己也没想像中那麽不可替代。
伊森越来越觉得佩妮跟莱纳德当前的状态，完全契合这个理论。
不管这理论到底有没有道理，重要的是大家都在自由流动和自由选择。
舔狗多了选择，被舔者有了压力，某种意义上，也算形成了良性竞争。
完美！
周一，雷恩诊所在老板跑去外面「打团」，被迫停业数日後，终於重新开门营业。
也许是因为太久没有开门，整栋楼都还笼罩着一层淡淡的冷清。
窗外的阳光斜斜照进来，在前和走廊的地板上切出几块明亮而乾净的光斑。
空气里浮着咖啡、消毒水和纸张混在一起的味道，失去了人气的走廊似乎一丝温度都没有。很多人都会有那种一一放假久了、突然一上班就浑身不舒服的症状，俗称节後综合徵。
伊森在走入诊所前，还有一点不想上班的抗拒。
可当他推门走进诊所，看见前那几个熟悉的身影时，身体里残余的倦怠，慢慢地沉了下去。海伦，索菲，还有上周四把他打包送去威廉斯堡餐厅的娜塔莎都在。
一种微妙、紮实的踏实感，忽然从心底浮了上来。
仿佛兜兜转转了这麽一圈，一切终於又回到了正轨。
那些在外面奔波时积下来的疲惫、混乱、昼夜颠倒，一下子被自己的小诊所全收拢了回来。「早啊！」伊森擡手打了个招呼。
最先回应的是索菲。
她原本正低头整理器械，听见门口的动静，下意识擡头看了一眼。
看清来人之後，她的动作明显顿了顿，连嘴角都不自觉扬了起来。
「早上好，医生。」她轻声说道，语气真诚，「欢迎回来。」
伊森看着她，也跟着笑了笑。
「早上好，索菲。」他把外套随手搭到一旁，语气也不自觉温柔了起来，「你这话说得，不知道的还以为我休了产假，今天才回来上班。」
索菲一下子笑了出来，眉眼弯弯的，原本还努力收着的那点开心也彻底藏不住了。
「我是说……你平安回来就好。」她补了一句，「大家其实都挺担心你的。」
伊森点了点头：「谢谢。」
前後面，海伦合上手里的预约本，慢条斯理地擡起头。
「早上好，老板。」
这一声「老板」，她叫得自然又熟练，语气和平时没什麽两样。
可伊森几乎是在听见这个称呼的同时，就本能地察觉到一一杀气。
果然，海伦看着他，悠悠补上了後半句。
「我还以为你会在外面再多玩几天。」
伊森：..…….…」
这话说得已经算客气了。
伊森轻咳了一声：「我那是去办正事。」
海伦点点头，神情相当配合。
「当然。」她说，「一个医生抛下诊所，跑去沙漠里办正事。听起来就非常符合现代诊所老板的工作范畴。」
伊森：.……….…」
这就有点难接了。
他决定迅速结束这个话题：「约翰呢？」
「东京。」
伊森愣了一下：「东京？那里不热吗？他去那儿干什麽？」
「他说有些事需要处理。」海伦低下头，继续翻起了预约记录，「昨天刚到。」
「……行吧。」
这时，娜塔莎终於放下了手里的咖啡。
她原本一直靠在窗边，安静地看着这场久别重逢。从伊森进门到现在，她始终没插一句话，似乎只是在不动声色地观察。
她今天穿着一身利落贴身的深色套装，整个人显得干练又锋利，偏偏姿态却十分放松
她走到伊森面前，没有立刻开口，只是微微偏头，认真打量着他的脸色。
伊森被她看得有些不自在，下意识站直了几分。
几秒後，娜塔莎才淡淡地「嗯」了一声。
「看起来状态不错。」她语气平静地下了结论，「戾气消了不少。」
她顿了顿，给出了总结。
「看来你那位小女友，战斗力还可以。」
空气顿时安静了。
索菲瞬间僵了一下，随後立刻低下头，耳根肉眼可见地红了。
海伦则完全没有回避的意思，甚至唇角还明显往上扬了扬。
伊森难得体会到了一明明脑子里有很多话，但一句都不适合当场说出来的憋屈感。
最後，他只能有些无奈地开口：「娜塔莎，能不能不要一大早就开车。」
「我只是在陈述事实。」娜塔莎回答得理所当然，「能把你上周四那副状态变回来，说明这个办法确实有效。现在看起来好多了。」
伊森无言以对。
他沉默了两秒，最後还是认命地转过身，默默去换衣服，然後推门走进了诊疗室。