次日清晨。
矿山山谷的空地上，四百多名衣衫褴褛的矿工被驱赶着聚集在一起。
四周是一百名手持长戈的黄甲守卫，刀刃在晨光下泛着寒意。
韩靖儿的一名亲卫站在高台上，手中举着一面金猿铜牌，大声宣读着王府的命令。
“奉郡主令，即日起，由张凡接任矿区总管事一职！统管矿区一应采掘、调度事宜。若有违令者，军法处置！”
亲卫的声音在山谷中回荡。
人群中，李长青猛地抬起头，眼睛瞪得滚圆。
他看着那个昨日还和自己一起在暗无天日的矿洞里敲石头、啃冷硬窝头的年轻人，此刻正身穿一袭干净的青衫，负手站在高台之上。
“这……这才过了一夜啊。”李长青咽了口唾沫，只觉脑子嗡嗡作响。
高台下方，站着三名身穿皮甲的汉子。
他们是矿区的三位副管事，在这地方经营多年，本以为老管事死了，这总管事的位置必定落在他们三人之中。
谁曾想，半路杀出个程咬金。
亲卫宣读完毕，转身走下高台。
按规矩，三名副管事此刻应该上前行礼参拜新管事。
但三人站在原地，双腿像生了根一样，一动不动。
气氛瞬间变得凝重起来。
几百名矿工连大气都不敢喘，所有人的目光都在张凡和三名副管事之间来回游移。
张凡居高临下地看着三人。
左边那人身材魁梧，肌肉犹如岩石般块块隆起，是掌管采掘的副管事石魁。
中间那人精瘦如猴，眼神闪烁，是掌管运输的铁算盘。
右边那人满脸横肉，下巴上有一道刀疤，是掌管守卫的韩彪。
“怎么？三位副管事，不欢迎我？”张凡语气平淡，听不出一丝喜怒。
石魁率先上前一步，他没有行礼，而是直视张凡的眼睛，声音粗犷：“张管事，咱们明人不说暗话。你一个外来者，见过血源矿长什么样吗？你能分清血源矿和赤铁矿的区别吗？你凭什么来管我们这几百号兄弟？”
石魁并非纯粹为了争权，他弟弟三年前就死在深层矿道里。
他太清楚外行瞎指挥会死多少人，他绝不允许一个什么都不懂的毛头小子，把手底下的兄弟往死路上逼。
“就是。”韩彪双手抱胸，冷笑一声，“我韩彪虽然只是王府的旁系，但也只认东南王的命令。郡主一句话就让你当管事，兄弟们心里不服啊。”
铁算盘则圆滑得多，他从袖子里掏出一本厚厚的账册，双手捧着走到台阶前，脸上堆着假笑：“张管事新官上任，咱们自然是支持的。这是近三年的矿区账册，还请管事过目。”
张凡扫了一眼那本账册，这铁算盘显然是故意刁难。
把三年的烂账、死人名册和废弃矿道图全混在一起，就是想看他在几百人面前出丑。
“李长青。”张凡可不管什么规矩。
人群中的李长青浑身一哆嗦，连忙挤出人群，跑到台阶下：“张……张管事，老朽在。”
“上来。从今天起，你就是我的临时文书。”张凡指了指旁边的石桌。
李长青受宠若惊，连忙跑上了高台，接过铁算盘手里的账册，摆在石桌上。
张凡直接让李长青检查，没多久有了结果。
“啪！”张凡合上账册，随手扔在桌上。
他看向铁算盘，声音不大，却清晰地传遍全场：“铁副管事，账面上写着，矿区每月产出十公斤血源矿。但我刚才算了一下，这三年里，每个月至少有两公斤血源矿，在运输途中不翼而飞。你作何解释？”
铁算盘脸色微变，但很快镇定下来：“张管事有所不知。深层矿道里有地穴矿虫，经常会抢夺矿石。再加上时常有矿道坍塌，这损耗是常有的事。老管事在的时候，也是这么报的。”
“是吗？”张凡冷笑一声，没有继续追问矿虫的事。他盯着铁算盘：“我不管以前怎么报。从今天起，你把每一笔损耗，具体对应到哪一个矿工、哪一条矿道、哪一个当值的守卫，全给我列清楚。对不上账的这两公斤，由你们运输队自行补齐。补不齐，拿命填。”
铁算盘额头上渗出冷汗，张了张嘴，却一句话也说不出来。
这账根本经不起查，那些矿石早就被他们几个副管事私吞变卖了。
张凡不再理他，转头看向台下的四百多名矿工。
“我知道你们觉得我没资历。”张凡提高音量，“但我只认一个理，干活吃饭，卖命拿钱。”
他竖起三根手指。
“第一，完成基础任务的，口粮照发。第二，谁能挖出一斤血源矿脉，免除一个月苦役。第三，参与危险深层采掘的，每天增加一顿肉食，配发伤药。若有伤亡，他的口粮双倍发给同伴或家眷。”
这几句话一出，死气沉沉的矿工队伍里顿时起了一阵骚动。
免苦役、加肉食，这在以前是想都不敢想的事。
韩彪见势不妙，立刻大声嘲讽：“张凡！你少在这里收买人心！矿区的粮仓里连发霉的窝头都没多少了，你拿什么给他们加肉食？拿你的肉吗？”
张凡猛地转头，眼神犹如刀锋般刺向韩彪，他从怀里掏出那面金猿铜牌，高高举起。
“粮仓没粮，那是你们这群蛀虫贪墨了！”张凡厉喝一声，“拿着郡主的令牌，去把三位副管事的私库给我砸了！里面的粮食、肉干、药材，全部分发给今日下矿的兄弟！”
此言一出，全场哗然。
一百名黄甲守卫面面相觑，但看到那面代表王府权力的铜牌，几名小队长一咬牙，带着人直接冲向了副管事的住处。
韩彪目眦欲裂，想要拔刀，却被张凡那冰冷的眼神死死钉在原地。
他毫不怀疑，自己只要敢动一下，对方绝对会当场杀人。
矿工们没有欢呼，但他们看向张凡的眼神变了。
那是一种压抑在心底的火焰被点燃的狂热。他们齐刷刷地转头，死死盯着那三个平日里作威作福的副管事。
石魁深吸一口气，他不在乎私库被抄，他只在乎人命。
“张管事，手段够狠。”石魁咬牙道，“但挖矿不是靠嘴皮子。你连血源矿的矿脉走向都看不懂，真下了深井，遇到塌方或者毒气，几百条人命，辜负皇恩你担得起吗？”