死寂。
天牢之内，陷入了一片死一般的寂静。
李伯庸僵在原地，一动也不敢动。
他能清楚地感觉到，抵在自己喉咙上的那柄剑，又往前送了一分。
冰冷的剑锋，已经刺入了他的皮肉，带来一阵阵尖锐的刺痛。
更让他感到恐惧的，是握着剑的那只手，稳如磐石，没有丝毫的颤抖。
以及那双近在咫尺的，冰冷无情的眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！
没有愤怒，没有犹豫，只有一片漠然。
仿佛在他眼中，自己这个执掌陇西李氏数十年，一言可决万人生死的世家家主，跟一只待宰的鸡，没有任何区别。
他真的会杀了自己！
这个念头，如同冰水一般，从李伯庸的头顶，浇到了脚底。
数百年来养成的骄傲和尊严，在这一刻，被死亡的恐惧，彻底击得粉碎。
他还不想死。
他还没有看着李家，站上权力的顶峰。
他还没有看着秦风这个竖子，跪在自己面前，摇尾乞怜。
“我……我……”
李伯庸的嘴唇，哆嗦了半天，终于从牙缝里，挤出了几个字。
“我选……第一个……”
当这几个字说出口的瞬间，他仿佛被抽干了全身的力气，整个人都萎靡了下去。
他知道，从这一刻起，输了。
输得一败涂地。
秦风闻言，嘴角的弧度，没有丝毫变化。
他手腕一抖，“锵”的一声，长剑归鞘。
仿佛刚才那场惊心动魄的生死对峙，从未发生过一样。
他没有再多看李伯庸一眼，目光转向了另外六位，早已吓得面无人色的家主。
“你们呢？”
“我……我们也选第一个！”
“我等，愿意配合新政！”
崔景山、郑元礼等人，争先恐后地表态，生怕说得慢了，那柄索命的利剑，就会架在自己的脖子上。
“很好。”
秦风点了点头，像是做了一件微不足道的小事。
“本王会放你们出去。”
“记住，你们只有一次机会。”
说完，他甚至没有再给他们任何开口的机会，直接转过身，在一众家主复杂而又怨毒的目光中，缓步离去。
那不急不缓的脚步声，每一下，都像是踩在他们的心上。
……
半个时辰后。
紧闭了数日之久的“五姓会馆”，大门轰然打开。
李伯庸等七位家主，脸色阴沉地，从马车上走了下来。
等候在府内的李氏子弟们，见状大喜，连忙迎了上来。
“家主！您回来了！”
“太好了！我就知道，那秦风不敢把您怎么样的！”
然而，迎接他们的，却是李伯庸一记响亮的耳光！
“啪！”
那名李氏子弟，被一巴掌扇倒在地，捂着脸，一脸的错愕和委屈。
“一群废物！”
李伯庸看着满堂的族人，发出了一声愤怒的咆哮，那张老脸，因为极致的羞辱和愤怒，而扭曲变形。
“砰！”
他一脚踹翻了身边的案几，上面的名贵瓷器，摔了一地，叮当作响。
“奇耻大辱！奇耻大辱啊！”
他状若疯魔，在大堂里，疯狂地打砸着一切能看到的东西。
其余六位家主也是脸色铁青，一言不发。
但那攥得发白的拳头，和剧烈起伏的胸膛，都显示着他们内心的不平静。
良久，李伯庸才发泄完了，气喘吁吁地瘫坐在一张椅子上，眼中充满了血丝。
大堂内，一片狼藉。
“诸位！”
荥阳郑氏的家主郑元礼，率先打破了沉默，他的声音，沙哑而又阴冷：“看来，我们都小看这个秦风了。”
“他不是以往的任何一个夏家皇帝，他是个彻头彻尾的疯子，一个不按常理出牌的莽夫！”
“跟他讲规矩，讲制衡，根本没用！他只会用他手里的刀，来解决问题！”
博陵崔氏的家主崔景山，也是一脸的后怕和怨毒。
“没错！此人软硬不吃，心狠手辣！我们常规的手段，对他已经不起作用了！”
“那我们现在该怎么办？”
范阳卢氏的家主卢照邻，有些六神无主地问道：“难道真的要向他低头，配合他那个狗屁新政吗？”
“低头？”
李伯庸猛地抬起头，那双浑浊的老眼里，迸射出毒蛇一般的怨毒光芒。
“绝无可能！”
“他今日让我受的辱，我李伯庸，要他用整个大夏的江山来偿还！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速地运转着。
常规手段不行，那就只能用非常规的手段！
既然内部无法撼动他，那就从外部，找一个足以让他忌惮，甚至能压垮他的力量！
一个疯狂而又大胆的计划，在他的脑海中，迅速成形。
“诸位！”
李伯庸的声音，变得阴森无比。
“秦风最大的倚仗，无非是他手里的兵权，和他那股天不怕地不怕的疯劲。”
“但如果我们的背后，也站着一支足以与他抗衡，甚至比他更强的军队呢？”
“如果他的对手，不再是我们，而是另一个同样强大的国家呢？”
此言一出，其余六位家主，都是心头一震，眼中露出了思索的神色。
郑元礼的眼睛，猛地一亮：“李兄的意思是……”
“北燕！”
李伯庸一字一顿地说道。
“北燕帝国，一直对我大夏，虎视眈眈。其太子慕容燕，更是雄才大略，野心勃勃，早有南下之心。”
“我们可以和他，做一笔交易！”
“什么交易？”
“联姻！”
李伯庸的嘴角，勾起一抹阴冷的笑容。
“我们七家，挑选出最优秀的嫡系贵女，以正妃、侧妃之名，许配给北燕太子慕容燕！”
“只要这门亲事一成，我们七大世家，就成了北燕的姻亲！北燕帝国，就成了我们最坚实的靠山！”
“到时候，他秦风再想动我们，就得先掂量掂量，那是不是在向北燕，公然宣战！”