北坡的土硬如玄铁。
死人堆上挂着一层惨白的薄霜，远远望去，倒像是覆了场倒春寒的碎雪。
图门蹲在尸山边缘，攥着一把干鬃刷，双手抖得如风中落叶。
这人年方十六，三天前才从奴隶营被驱赶过来。年纪轻轻，哪见过这等修罗场！
他看到周遭的尸首，有的被削去半个脑袋，有的胸骨凹陷成坑，污血早凝成了黑紫色的冰碴子。
这地狱般的阵仗，骇得他牙关直打战。
“发什么癔症！”
就在这时，督战大将莫日根一记响鞭抽碎了图门的畏惧。
“快把麻布缠上！口鼻都给老子裹严实了！只许露一双招子！”
听到军爷下的命令，图门手忙脚乱扯过浸了醋的粗麻布，与旁边的奴隶哆嗦着互相包扎。
裹紧后，他壮着胆子，余光瞟向雪地里那几十口半米高的黑木桶。
桶盖半掩，缝隙里丝丝缕缕地溢出一股令人作呕的腥恶气。
黑浓的黏浆挂在桶壁上，宛如熬焦的尸骨汤。
“敢问军爷……”图门强压下干呕，声音闷在厚布里，“那、那是何物？”
莫日根眼皮都没抬，反手抽出腰间弯刀，重重地拍在木桶上。
“呵！这等东西还是少打听为好！不过要好生记住，待会儿拿刷子蘸足了，往这些死鬼身上刷！手脚都给老子放麻利些，破晓前若完不成，俺把你们剁碎了填桶！”
这话他说得警告味十足，周遭无一人敢喘大气，于是众人连忙动起身来。
挨着图门蹲下的，是个毁了容的老卒。许是毁容得可怕，他常年只露出一只浑浊的独眼。
众人都不知他的真面目。
只知此人姓何，营里都唤他作何三，是执失部里侥幸活下来的百战老兵。
何三小心地将鼻子凑近桶沿嗅了嗅，还不等众人问及是什么，他就如避蛇蝎般缩回脖子，捂着嘴剧烈呛咳起来。
“这味……”何三满是畏惧和恶心，“像是从腐尸上熬出来的尸毒！”
“何叔，你见多识广，说说为何把这腌臜物抹在死人身上呗，你说这是图个啥？”
图门大着胆子凑近。
何三独眼滴溜溜一转，越过重重夜色望向镇北关的城头。
“依老头子看，八成是要断关里的活路。”
“活路？”
“你我皆知镇北关全城，吃喝皆赖上游的河眼。”
何三声音细若游丝。
“给这些死鬼裹满尸毒，往上游水眼一投。毒水顺流而下，满城军民喝了，五脏六腑都得烂穿！”
此言一出，图门后背一凉，手里的鬃刷险些脱手。
“这、这也太损阴德……”
“噤声！”何三狠戾地横了他一眼，“老头子瞎猜的，想要命就闭嘴。”
旁边一个同样裹着麻布的胡兵闻言，却惨白着脸摇了摇头，插了句嘴。
“何叔，你猜岔了。”
这胡兵唤作巴根，昨日刚从辎重营调来，专司看管抛石机的牛筋索。
他扬了扬下巴，点向坡底正点着火把忙碌的工匠营。
只见那些匠人正将回回炮上原本装填巨石的浅底木盘卸下，换上一种生牛皮密缝的深口巨兜。
那皮兜厚实宽大，四角皆以镔铁环死死扣住。
“瞧见那阵势没？”巴根的声线抑制不住地发颤，“那不是装礌石的兜子，那是……装死人的兜子。”
图门懵在当场，脑中一时转不过弯。
“装、装人？”
“大王是要把这些抹了毒的死尸，当成飞石，活生生飞进镇北关里去！”
巴根话音落下的刹那，四周陷入了死一般的死寂，唯有朔风卷着冰碴子，刀割般刮擦着众人的后颈。
图门可从未听过这种手段，俨然被吓得手足无措了。
“这……这如何使得？”一个更加瘦小的奴隶抖如筛糠，“死人……死人岂能当礌石砸？”
“天下之大，什么活见鬼的阵仗没有？”何三闷哼一声，脸上那道刀疤虬结得愈发狰狞，“老子在死人堆里滚了半辈子，拿死尸当炮石的，还真是破题儿第一遭。”
啪！
督战的马鞭再次炸响，狠狠掼在一个发怔的奴隶背脊上。
那人发出一声凄厉的痛呼，顿时吃痛跪在了地上。
“都杀千刀的的看什么丧！还不动手！”莫日根如恶狼般咆哮，“再敢磨蹭，下一鞭子直接抽烂尔等的脸！”
图门吓得魂飞魄散，慌忙捡起地上的鬃刷，捅进桶里的黑糊中。
拔出时，刷毛上裹满了粘稠的毒浆，滴滴答答地拉着黑丝。
他狠咬着后槽牙，将刷子探向脚边最近的一具尸体。
那是个被斩断了半截小腿的赫连残兵，尸身早已冻得梆硬。
鬃刷刚一触及那断腿处溃烂的豁口，图门整个人如遭雷击，险些蹦了起来。
只见那截冻僵的死肉，竟如烈火烹油般瞬间焦黑枯瘪！
表皮下密密麻麻地鼓起一层腥黄的水燎泡，犹如蛤蟆背上的毒腺，接二连三地臌胀、炸裂。
脓水四溢！
“这、这是什么阴毒玩意儿！”
周遭几个奴隶也瞧见了这骇人的一幕，当即有人双腿发软，跪在地上疯狂干呕。
那股腐尸烂肉混合着剧毒的腥臭，化作有若实质的毒瘴直钻鼻腔，熏得人脑仁如针扎般剧痛。
“不许停！给老子接着刷！”
莫日根的鞭影呼啸而至，这回结结实实抽在了何三的肩胛上。
老卒硬生生咽下喉头的腥甜，闷声不吭地重新拾起刷子。
可大伙都能见到他那双握惯了刀的手，此刻也抖若风中残烛。
图门正用力拽着半截残尸拖行，可不小心脚下一滑，小臂内侧不偏不倚，正正擦过尸体断裂外露的白骨茬子。
顿时皮肉翻卷，一道血口子瞬间豁开，血珠顺着小臂滴滴答答的流下。
图门的脸唰地褪尽了血色，惨叫声已涌到了嗓子眼，他生怕被这尸毒给染到了。
连忙停下脚步，打算清理清理伤口。
可就在他偏头的瞬间，眼角余光却瞥见骇绝人寰的一幕：
只见旁边一个小奴隶，手背上不慎溅上了一丁点黑糊药水。
那小奴隶立马疯魔般跪地在烂泥里，死命地抠挖着自己的手背，嘴里还发出阵阵惨叫声。
众人只见他生生将那块皮肉，都连带着毒水生抠了下来！
很快便白骨森森、血肉模糊。
图门眼睁睁看着这惨状，本想大声呼喊救命。
可想到那些皮鞭和刀，还是将那声惨叫嚼碎了咽回肚里。
他狠狠咬破舌尖强迫自己清醒，火光闪电般扯下腰间的麻布条，勒住小臂上的血口。
周遭风声呜咽，他低着头，将这致命的秘密咽进了无尽的风里。