合城，中科大。
合城微尺度物质科学国家研究中心。
说起这栋挂着“国字号”招牌的楼，圈外人可能没几个听过。
但在圈内，提起来就一个反应——牛逼。
2003年国家科技部正式批准筹建“合肥微尺度物质科学国家实验室”。
那一批国家实验室，全国只有五个。
物理、化学、材料、生物、信息。
五大一级学科打通在一个盘子里。
什麽量子通信的星地密钥，世界首幅单分子化学键成像，“九章”光量子计算原型机之类的。
全都是从这里出来的。
三楼，主任办公室里。
王深刚挂了电话。
王深，六十岁出头，STM出身。
作为扫描隧道显微术在华夏的几个开山弟子之一，他在圈内的名头极大。
外人听着那些多肽自组装、STM原理可能云里雾里。
但他手上落地的几样东西，大部分人都应该听过。
比如纳米绿色印刷制版技术，直接废掉了传统照相制版那一套需要显影定影、动辄几十吨化学废液的工艺。
全世界第一条无感光胶片、无冲洗废液的印刷生产线，就是从他这儿走出去的。
八项ISO\/IEC国际标准，底下都有他的名字。
就是这麽一位大佬，此刻正坐在那儿，眉头紧锁。
他对面的沙发上，一位女院士正低头翻着一本《Nature》。
谢翼。
45岁当选中科院院士，是那一届增选里最年轻的一位。
2015年联合国教科文组织“世界杰出女科学家奖”，首位获奖的华人科学家。
她长期做无机固体化学。
履历无需多言，因为早就被写进国家能源战略里了。
两人在这间办公室里搭班子，已经好几年了。
谢翼抬起头，看着王深问道。
“张姐说啥了？”
“还能说啥？说我们找的就好啊。”
王深随口答道。
听见这话，谢翼翻《Nature》的手顿在了半空。
她无奈地苦笑了一声。
“王主任，这事儿……咱们办的确实有点不地道。”
王深沉默着没接话。
不地道他又怎麽会不知道？
但这项目已经生生卡了好几年了。
钱有。
上面拨下来的两个亿专项挂在账上，都快长蜘蛛网了。
可是人，没有。
关系好的，他们开不了这个口，几个院士都推不动的项目，怎麽好意思让别人进来填坑？
关系一般的，人家一听是这种大概率落不了地的题目，掉头就走。
所以上个月，他们才托张丽芳老太太去燕大那边问问，看有没有搞数学的年轻人。
要求不高，水平过得去、又肯来就行。
结果老太太还真就答应帮着问了。
可偏偏前一段时间……
在合城综合性国家科学中心那场跨学科峰会上，他们俩撞上了马蒂欧列旺。
列旺是谁？
法国CNRS的首席研究员，2012年欧洲数学会奖得主，去年ICM受邀报告人。
主攻数学物理，偏微分方程、变分方法、量子力学多体系统的数学基础。
这些术语说给外行听是天书。
但王深和谢翼两人听着，每一个字都像是长在了他们的心口上。
因为他们这个项目底子上要啃的，恰好就是一堆偏微分方程、变分问题和算子谱。
列旺简直像是为这个项目量身订制的一样。
而且，对方居然对这个方向很感兴趣。
两人一合计，当场就发出了邀请。
谁能想到，几天之後……
张老太太那边，居然真把人给找着了。
……
“对了，王主任。”
谢翼忽然打破了沉默。
“张姐推荐的，是谁啊？”
王深叹了口气，缓缓吐出三个字：“燕大，李东。”
谢翼明显愣了一下。
李东这个名字，她当然听过。
基础数学方向，前後两篇顶刊挂名第一作者。
在华夏同龄段里，根本没人能跟他比肩。
不……
放眼全球的同龄人里，也没有。
只不过。
在他们这个项目里，李东并不是最合适的那一个。
李东的长板是纯数学，是解析数论。
而这个项目要的，是数学物理，像什麽DFT、谱反演、变分原理、算子病态性之类的。
列旺确实要合适得多。
科研这事儿，得讲究对口。
谢翼放下那本《Nature》，叹了口气。
“哎……有点可惜，我其实还挺想认识一下这个年轻人的。”
王深点了点头。
“我也是啊。”
他顿了一下，声音沉了下来。
“可上面给咱们拨的那两个亿，好几年了，咱们还卡在最前面那一两步上。”
“我们不能因为自己喜欢，就不负责任。”
谢翼没有接话。
他们这个项目，不是卡在怎麽解释X-ERT效应这种後段活上。
而是卡在了最开始那一步……
SX-STM。
同步辐射加扫描隧道显微镜。
把STM的针尖对准金(111)表面上一个单原子，靠同步辐射X射线激发的隧穿电流，去听这一个原子讲话。
理论上，Fe的L?，?吸收边、Tb的M?，?吸收边，每一种元素都会在某个光子能量上独自发声。
但单原子的信号，实在太弱了。
传统X射线检测的灵敏度极限，卡在一万个原子上。
一万对一，差了整整四个数量级。
从1895年伦琴发现X射线那一天起，一百三十年了。
单原子X射线表征，一直是这个领域悬在头顶的那颗星。
有人想摘过。
但没人真摘下来过。
王深他们这一组，也是卡在这里。
所以他们想换个思路试试，结果又遇到了两道坎。
第一道，测量算子的病态性。
把那套不完整的隧穿谱反演回配位场张量的时候，Tikhonov正则化一硬上，第三配位壳层的峰位永远糊成一团。
第二道，基函数之间互相打架。
换了三组基展开，每一组给出来的相位互相矛盾，硬生生差了一个π。
那条X-ERT的判据，e?≤n，怎麽都立不起来。
这两个问题，其实都不是化学问题。
而是数学问题。
所以他们才想借一借数学家的脑子，看看能不能从那头，把这一两步反推回来。
当然就算反推回来也不一定能解决，这也只是试试。
王深揉了揉眉心。
“列旺那边已经点头了，这个时候反悔，不合适。”
“张姐那边，咱们确实欠她一个人情。”
他抬起头，看了谢翼一眼。
“等列旺这段告一段落……到时候请李东这孩子来做做客，也是好的。”
谢翼点了点头，没再说什麽。
两人中间的茶几上。
那份从傍晚开始就一直摊着的论文草稿，静静地躺着。
上面写着：
【CharacterizationofjustoneatomusingsynchrotronX-rays.】
一百三十年的那颗星。
他们想伸手，把它摘下来。