武汉军事委员会会议室里，算盘珠子噼里啪啦响得人心烦。
孔祥熙拨着算盘，脸越来越黑，最后啪的一声把算盘往桌上一摔，珠子滚了半桌。
“没法算了！”他胖脸涨得通红，语气里全是肉疼，“河南的税收全断了，龙啸云占着黄河沿线，地方官全听他的，粮款一分都收不上来！加上徐州败了，华东税收也没了，再这么下去，中央财政撑不过三个月！”
何应钦坐在对面，手指一下一下抠着桌沿，木屑都抠下来一片。他皱着眉，声音压得很低：“要不……跟龙啸云谈谈？以中央的名义，让他调拨一部分物资和粮饷支援武汉。他毕竟还是中国的地方长官，总不能看着中央垮了吧？”
“谈？你拿什么跟他谈？”
孔祥熙一听就炸了，猛地站起来，椅子刮着地板发出刺耳的声响：“南京的账你忘了？他逼着我们赔了一亿现大洋，我那套花园洋房只卖了两成价！现在他兵强马壮，占着黄河守着国门，我们有什么筹码跟他谈？他不反过来找我们要粮饷就不错了！”
他喘着粗气，一想到上次被龙啸云逼着变卖家产的屈辱，心口就疼。
那是个疯批。
认理不认人，手里有兵有炮，根本不吃中央这套官腔。
委员长坐在主位，手指摩挲着桌上的一份密电，电报纸都被他摸得起了毛边。
他沉默了很久，才开口，声音哑得厉害：“苏联那边回消息了。愿意给我们两百架飞机、三百五十门火炮，还有十五个顾问团。”
孔祥熙眼睛一亮：“好事啊！要多少钱？我们能不能分期？”
“不要钱。”
委员长抬眼看他，眼神沉得像墨：“要外鲜卑。正式承认外鲜卑独立，就给援助。”
会议室瞬间死静。
孔祥熙脸上的喜色僵住了，半天没回过神。他张了张嘴，第一反应还是算账：“外鲜卑……一百多万平方公里，就换这点武器？苏联人怎么不去抢？！那地方再荒，也是国土啊！”
何应钦闭了闭眼，语气里全是无奈：“不然怎么办？不拿援助，我们拿什么重建中央军？靠什么制衡龙啸云？靠什么挡日本人？”
“制衡个屁！”孔祥熙一拍桌子，茶杯盖都蹦了起来，“龙啸云再横，也是中国人！他拿了物资是去打鬼子的！苏联人要的是国土！割了外鲜卑，我们就是千古罪人！你我死后都要被人戳脊梁骨！虽然我们四大家族不是好人，当然只敢做点贪钱的事，也不敢明目张胆的出卖国家土地啊。”
“那你说怎么办？”何应钦也拔高了声音，“不找苏联，难道去求龙啸云？你去还是我去？上次在会议室，他指着鼻子骂我们要炸黄河是卖国，现在你去求他，你看他搭理你吗？”
两个人吵得脸红脖子粗，陈诚靠在椅背上，一句话没说，脸色灰败得很。
吵有什么用。
找龙啸云，丢面子，要低头，人家还不一定搭理；找苏联，丢国土，背骂名，但能拿到实打实的武器。
两头都是坑。
选哪头，都窝囊。
正吵着，侍从室的军官快步冲进来，手里攥着一份电报，脸色发白：“委座！黄河前线急报！龙啸云主持修建的黄河防御工事，主体工程提前二十天完工了！沿线百姓自发加班，几十万民工昼夜赶工，永备碉堡、重炮阵地、雷场全部布设完毕！”
“哐当——”
孔祥熙手里的茶杯直接砸在了地上。
热水溅了一裤腿，他浑然不觉，只觉得脑袋嗡嗡的。
提前二十天？
百姓自发加班？
龙啸云到底给他们灌了什么迷魂汤？！
何应钦的脸瞬间白了，抠着桌沿的手指猛地一顿，指甲直接劈了。
工事修得越快，龙啸云在河南的根就扎得越深。民心、兵权、地盘，全捏在他手里。以后中央在河南，连说话的份都没有了。
委员长接过电报，扫了一眼，手指攥得越来越紧，电报纸都被捏皱了。
他闭了闭眼，脑子里反复转着两个念头：
找龙啸云，低头认输，以后抗战就全听他的，中央彻底成摆设；
找苏联，割地换援助，背上骂名，但至少能保住手里这点兵权。
良久，他睁开眼，声音哑得像砂纸磨过木头：“回电苏联。原则上同意。不签正式条约，以‘承认现状’的方式默认。先把武器拿到手。”
“委座！”孔祥熙急了，“那可是外蒙啊！”
“我知道。”委员长打断他，声音里带着压不住的疲惫，“缓兵之计。等撑过这一关，以后再想办法。眼下……我们没有别的选择了。”
孔祥熙张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
他瘫坐在椅子上，看着满地的算盘珠子，只觉得心口堵得慌。
堂堂国民政府，居然被逼到要靠割地续命的地步。
而那个在黄河边的男人，靠着百姓的拥护，靠着实打实的胜仗，已经快把整个北方的人心，都收走了。